自从幕阜山里回来后，戴安云马上离开了，但几天后，他又出现在幕阜镇。冷峰有些担心刘梦龙真的会去找人家报仇，但往后的那么多年，刘蜀除了回过一次四川，就再没有离开过幕阜镇。刘梦龙打算将戴辛安葬在一个朝向非常好的地方，那里面迎朝阳，背靠夕阳，俯瞰是刘家村，直望幕阜山，但戴安云罕见地拒绝了刘梦龙，他执意将骨骸带回宏村。刘梦龙也没有争执，他毕竟没有任何理由让戴辛埋骨他乡。
从此，刘梦龙像是彻底的变了一个人。他的变化是善意的，他逐渐变得慈祥，温柔。但避世，少语。原本就很少与人交往，如今变得更加孤僻。他此后的余生里，冷狗几乎成了唯一能亲近的人。甚至连刘新华和冷峰，他也不待见。
戴安云走之前，被冷峰拉着帮了个忙。冷峰带着他到水库的坝上走了一趟，在那里戴安云看见了整个华南地区最好的石材被用来筑堤坝。他开着车与冷峰一起到了通山村，想让村长孙大民带他到采石场去一趟。此时的通山村依然如原来那般贫瘠，甚至有过之而无不及，因为劳动力急剧的流失，人口逐年减少。很多人都到外面去讨生活，只剩下一些老人。冷峰和孙大民在这几年其实也就见了一两次，还是在龙头镇的集市上偶然遇见，但这回孙大民的样子变了很多，整个人更加黝黑苍老，胡茬丛生，好在腰板依然挺直，腿脚掷地有声。他一看就冷峰就开心的不行，当初他只是把冷峰的话当成玩笑话，没想到冷峰真的还记在心里，并带着人来勘探，他想让妻子准备了一桌饭菜，被冷峰拦住了，只是让孙大民带着径直去了采石场。戴安云看过石料后，大为吃惊，他拿出本子做了很久的记录，冷峰凑近去看，之间他一边写字，一边用钢笔画着地形，和石块断面的纹理。直到傍晚才结束，他们回到村里孙大民的家，吃饭的时候，有人拍了一下自己的肩膀，冷峰在灯光下看见一个颇有些丰盈的女人，她的眉眼间透着一股英气，头发有些长，定睛一看，正是孙椒。
她本住在龙头镇，开了一个餐馆，正巧回家看望哥哥，因为家里来了客人，嫂子干脆让她来帮忙。嫂子跟她说幕阜镇的冷峰来了，孙椒还以为自己听错了，又怕是嫂子糊涂了，直等到黄昏才看见哥哥领着冷峰回来。她一看见冷峰脸就不自主的发烫，故意躲在厨房里不出去。
嫂子问：“你看见冷峰了吗？”
“看见了。”孙椒故作平静地说。
“那怎么不去打个招呼？”嫂子盯着她的脊梁问。
“不急。”孙椒两手浸在水里，把几个辣椒洗了又洗。
“还不急？不是让你哥提过亲的吗？我看你就是手脚慢了。”嫂子的话里酝酿着巨大的笑意，空气中的滑稽像正在吹的气球，只差一根松针就能引爆。
孙椒回过头两手沾水朝嫂子甩，”别胡说了。“
在这属于两个女人的空间里，嫂子放肆地哈哈大笑。
孙椒端着一盘辣椒炒肉，走出厨房，顺着房檐来到厅堂，把菜从冷峰和孙大民的座位间递放到桌上。缩回手的时候，在冷峰的肩膀上拍了一下，冷峰回过头看了一眼便站了起来，说了句：”你好。“
孙椒”哼“了一声，就往外走。冷峰还立在原地，孙大民说：”我妹，你不认识了啊？“
”哦，是孙椒啊。“便离开桌席，走到走廊上，对着背影喊了一声，”孙椒，小孙。“
”还老孙呢！“孙椒笑着回过头，”你算什么大人物，还这么健忘？“
被孙椒嘲讽，冷峰有些不好意思。“灯光太暗，没认出来。”
“我是变漂亮了，所以你认不出来。”孙椒说话的时候喜欢瞪别人一眼，然后马上就把脸移开，看着别处，让人觉得她像是生气了一般。
“是，是是是！“冷峰忙不迭地点头，”是变了。“
”我要去幕阜镇开餐馆了。“
”真的假的？好啊！“
”嗯，过阵子就去。“
其实冷峰有些想问孙椒，有没有结婚，但看她的样子过的挺好，就把话忍住了。
”你还记不记得小娟？“