再一次得到孙椒的消息，居然是提亲。此后的很多年，冷峰笃信，自己能娶到刘新华，没有孙椒那还不见得可能，最起码得晚两年。而在他的眼里，孙椒的提亲，也一定是出于帮助自己，而非别的任何目的。
距离械斗的事，已经过去半年。石磙子终究是保住了双腿，但他恬不知耻地逢人便说——我也算尝着了，让男人忍俊不禁，让女人唾弃，往往会跟上一句，怎么没把你的狗腿打断？石群继续回工地干活，但从此他在牛屎村人心目中，是远远超越石志远的存在。这也让他在后来争夺村长职位时，直接帮衬了不少。冷峰则从此以后，得到了最高的声望，大家看见他身上特有的侠义心肠，和冷家人骨子里的勇敢无畏，以及他父辈所没有的善良公道。只有徐知青回来后，却整日闷闷不乐，茶饭不思。
徐知青是一个需要细说的人，他回幕阜镇后，接到家里给他费尽心思安排的回家机会。那个时代，知青下乡是知识分子的苦修之路，和豫章家里的优渥生活相比，幕阜镇那住着泥巴糊的墙，茅草搭的顶的房子，吃着橡子面，满手血泡，还得开着拖拉机的日子，实在相去甚远，但这都不是徐知青回家的理由。读书——这个当年鲜有人触碰的红线，一直像掩埋在田间堆肥里的火苗，永远都不曾熄灭。他曾是豫章第一中学的优等生，在幕阜镇的三年里，他每天晚上偷偷的看书，那几本课本早已破烂不堪，但琐碎的知识，早已像成排的稻种，在他心里生根发芽。他父母曾经说过，哪个年代会不需要知识？过去需要，现在也需要，将来更需要。家里除了他，妹妹也在学习，甚至请了落魄的大学教授做家教。到70年代末，终于迎来了机会。恢复高考的消息传来，他松了一口气。此时放眼幕阜镇，没有几个人可以成为他前进的伙伴，他也知道，是时候离开了。但此时，他有了一份独特的牵挂——通山村的孙小娟。她的单纯，勇敢和周身散发出的青春气息强烈地吸引了他。从通山村回来后，他鼓起勇气，给她写了三封信，孙小娟终于在他第三封信后，回了一封。他捧着那张落满幼稚字体，甚至夹杂了些错别字的信纸，双手发抖，泪流满面。从那时候起，他对很多事都不在意了，不在意哪个知青抓了从没见过的竹叶青，不在意石群在哪打了一腿狗肉，不在意冷峰放炮时炸出了黑色的煤块，不在意黑龙潭水库改名叫红旗水库，不在意堤坝修成后，那滔滔的水，流入自己曾奋力工作过的沟沟壑壑。
”我得回去了。“
”回哪？“
”豫章？“
”手续都办好了？“
”哦。“
”几号走？“
”明天。“
”多留几天。我给你打锅泥鳅汤。”
“不了，我将来有机会回来时，再找你。”
这看似简单无比的寒暄，两人再相见却是数十年以后。不过数年后，有一回一个衣着光鲜的女人拉着一个孩子登门时，他还是一眼认出来，那不是通山村的孙小娟吗？冷峰从她那得到了大量关于徐知青的情况。
还是来说说孙椒提亲的事吧。
冷峰载誉归来，除了爷爷冷槐用模糊不清的腔调将自己“痛骂”一通之外，外人都对他的仗义竖起大拇指。可在刘新华那，硬是没讨到丝毫便宜。刘蜀最近神龙见首不见尾，每天一到歇工，就不见了踪影。有人说成天看见他在即将放水的黑龙潭水库边上徘徊，甚至有人说见到他脱光了赤条条的从水库里爬上来，半身光滑如泥鳅，半身伤疤似龙鳞。冷峰对于这些谣言，只是见怪不怪，毕竟生活在李家庄的人，干什么事都不会觉得奇怪。他心里只在乎刘新华。他还记得离开幕阜镇去龙头镇通山村的时候，她的言行曾有一点异常，他在那时意外的发现她对自己的关心，这一点极强的增进了自己的信心。但回来后，反倒又趋于平常。随着水库工作的收尾，很快大家就要散伙了。对于刘蜀这种异乡人，他十分担心他会不会说走就走。他决定鼓起勇气直接找刘新华挑明。
“刘新华！”冷峰挑着担子，几步追上前头的刘新华。他知道重担之下，喘气都难，更何况表白。但也许只有这样才能让自己显得自然，也能让她卸下防备。
”干啥子？”刘新华这些天有些累，筑坝需要大量的水泥沙石，她们女同志的工作并不轻松，除了要拌成混泥土，还要用细铁丝扎钢筋龙骨。手里的血泡磨破了一层，又盖了一层。父亲丢给她一点火药让她敷着后就再不管了。
“今天天气不错啊。”冷峰气喘吁吁地说。
刘新华不说话看着他。
冷峰又说，”水库就要修好了诺。“
刘新华环顾四周，点点头，然后继续盯着冷峰。
“修好了，你爸……爸回不回四川？”作为劳动模范的冷峰居然也有些顶不住肩上的重压，说话开始打着结巴。
“那你问我爸去啊。”
刘新华的冷漠可难不倒冷峰，“你想不想回？”
”我回不回都无所谓，你也知道，我妈也不在了。“
”嗯，知道。要……要是不回，就……“冷峰咬着牙齿，爸扁担换了一边肩膀，顿时感觉好了不少，他深吸一口气，满脸通红。他习惯性地斜着眼睛看着幕阜山的千尺峭壁，然后更加结巴地说，“不……不回，就……就跟……跟我过吧？”冷峰说完，感觉双腿发软，他头上青筋毕露，两眼充血。紧张地看着刘新华，心里却充满着希望。
刘新华以为自己听错了，她仔细回想一下，他确实提的“跟他过”，没听错吧？她又看了看冷峰，见他狼狈的模样，突然转身走了。
冷峰伸出手，想要拉她，突然膝盖一软，担子咚的一声把他压了下来。他蹲坐在地上喘气，抹了抹头上豆大的汗珠，安慰自己说：“她还没想好，不急，不急。”
之后经历了两周漫长的等待，丝毫没有回音。刘新华还是会站在她的工位上，和别的女同志配合着拌沙，绑铁丝，笑，骂，却和冷峰没了半点纠缠。冷峰不止一次上前套近乎，刘新华拉下脸，他就退了回来，然后继续安慰自己——还没想好，再等等。