北风萧萧，秋水凛凛。从广州的温暖，到长江中下游的多雨，寒冷的转变，仅仅三四天的时间。冷柏他们的任务是随八十五军到淮海地区增援，自广州上车，在蚌埠下火车后，部队只花了半天集结，然后步行到淮阳。
虽然参加了鄂北，豫南，中原，豫西等地的会战，却没有到过苏北。他到了淮阳，才知道，这个地方和自己的家乡，以及自己到过所有地方都很不一样，这里地势平坦，没有什么高山，虽然离东海边还有几百公里，但居然能闻到一股咸涩的味道。从田里依然能看见的干草垛，不难看出这里也种水稻，随着行军路过很多村庄，也能看见荒地上有些山芋藤，一些被兔子吃剩的花生壳。不过田地里长满了杂草灌木，田埂上的无碑坟茔被苔藓和野草覆盖也让人知道，失耕已经不是一季两季的事了。村庄里的房子东倒西歪，不见半个当地人。其中一个村庄的镇中心，居然摆着几口盖着盖子的棺木。
死了般的寂静，没有犬吠，没有炊烟童语。白骨露于野，千里无鸡鸣，所到之处一片暗淡。老百姓早就得到消息，已经逃得无影无踪，没人愿意被战火殃及。
野战榴弹炮，加农炮不断的陷进泥沼里，由于没有牲口和夫子的帮忙，有时候寸步难行。督军大声的催促——快点快点，兄弟们在前线等着咱们呢。冷柏看见赵团长从远处的迷雾里走了出来，手里依然提着手枪。
“大家就地驻防！前线的五十六师在后撤，我们不用再前进了！“赵大声说，嗓子里的破音让他的话语模糊难辨。大家都拿着铲子就地挖起战壕，工兵绑扎着铁丝网，有些懒人就在破房子里算隐蔽驻防了。火炮开始装卸，一个小小的村庄几乎瞬间就变成全副武装的阵地。傍晚时分，空气里传来硝烟的味道，天空不时有飞机掠过，发出仓惶的巨大噪音。入夜后，天空乌云，月光皎洁，昊天不吊，战争并无法抹杀这自然的美艳。往北看去，火红一片，一些光点飞来飞去——那是夜间确认弹道的五发隔一发的曳光弹。
那阵地果然是近在咫尺！所有人没有一丁点睡意，大家也许都在暗暗祈祷战场的僵持不要那么快坍塌。但随着凌晨的风里带来皮肉烧焦的邪恶气味后，祈祷变得徒劳。大量的人员开始溃散，起初还是些被硝烟污了脸的沉默士兵，他们饥肠辘辘，跟冷柏他们讨要水和干粮。后来变成相互搀扶的伤员，中了弹的腿脚拖在粘了露水的草从里，一些人嘴里发出呻吟。再后来，就没有任何人前来了。最后几个被拦下来的大兵饿急眼了，被干粮哽住喉咙瞪着眼睛，伸长了脖颈吞咽，差点背过气去。
”什么情况？“一个团长厉声的问道，廖站在他的身后，眼里闪着诡秘而兴奋的光芒。
“长，长官。我……我们……“其中一个大兵的胸章看得出来是个连长，但他照样支支吾吾。
”慢慢说。”廖轻轻地说了一声。
“报告长官，我叫陈桂平，第七兵团五十六师步兵旅三团十五营七连连长，我们阵地在北面十五公里左右。敌人自昨天下午开始发起炮战，口径不明，落点随机，但覆盖密集。我部伤亡惨重，十有九伤，需要炮兵支持。”
“阵地丢了吗？”
“报告长官，没，没有。”
“对方阵地方位？”廖的副官拿出纸笔。
“报告长官，不，不清楚。”
廖哈哈一笑，”你们被他们压着打了这么久，连对方在哪都没有搞清楚。“副官和赵团长居然一起笑了。这个叫陈桂平的连长惊得长大了嘴巴。
”老赵，你带几个人前去侦查。“
”是！“