原来那些贼将在乌合之中无所纪律,各处逃生。回至关前,只见关上换了旗号,慌得走投无路,四散奔逃。又听得一声炮响,左有包岗,右有黄常,安排三千兵马,两头围住,一个也走不掉,总被擒拿。
只有那永胜祖师,见破了阵,心中着慌,即便逃走。谁知马楚赶来,那永胜祖师才要逃去,被马楚一剑把他挥了两段。
伍爷、陆冉等会兵入城,围住贼将家眷,老幼尽皆拿住。伍爷就在王府坐下,众将献上贼兵首级,报功记簿。又将生擒的贼眷查明注册。黄常又押到三犯:曹如剑、元氏、曹戴。他三人自从劫了法场,便投表兄,接着王贼,结连贼寇。原想百年快乐,谁知今日之难。时有冯林在旁边禀道:“这三犯望大人赐与卑职发落罢。”
伍爷依允,冯林将三人带出,审明是他奸计,曹如剑等羞惭无辨,命刀斧手绑出碎剐其尸,此**奸夫之报。伍爷查明贼犯,吩咐收禁,打造囚车起解。命军士将关内被杀之人埋掉,清查府库,出示安民,犒赏三军,留一将官守此关。料理数日,传令班师回朝。
刘舒在金家为子,倒是丰衣足食的。一日在庄前闲步,忽听得三三两两的人说道:“新闻年年有,不似今年多。昨日进城,看见府前一张榜文,却是皇帝的公主抛打彩球招个驸马,忽然不见了。后来有一个冒名的假驸马姓石,已经三法司审明,皇上传了旨意,寻访真驸马还朝。”
又有一个人说:“王丞相弄了个刺客进宫行刺皇上,亏得有个大闹东京的人叫做马英,飞进宫中,救了圣驾,把刺客杀了。如今那强盗封了大大的官儿,那王丞相已经叛出边关。若杀到这里来,连我们还要跑哩。”
刘舒听了想道:原来是王贼害我的。据此说来,是真事了。便回家过了一宿,次日,禀过金老夫妇,换了衣巾,骑了驴子进了城。来到府前,果有多多少少的人在那里念的念,看的看。
刘舒挤入人丛中,即将榜文前后细细看明,心中大喜,急急回到家。就对金老夫妇说道:“我受你老父母大恩,终身感激不尽。我有一句话实实对你说,我是当今皇上的驸马,礼部尚书的公子,姓刘名舒。因逃难流落在此,蒙二位父母收留,恩重如山。今日孩儿进城,看见皇上榜文,方知奸贼已反,寻我还朝。只是不忍舍下二位大恩人,不若收拾,同我进京,共享富贵罢。”
金老夫妻听得,连忙跪下,刘舒即忙扶起,三人欢喜之至。即收拾些软细物件,诸事已毕,去报知里长,同到府前,禀知太爷。知府迎接刘舒上堂,太爷待刘舒换了吉服,一面准备车马,又差官员兵卒护送刘舒与金老夫妇进京。
一日到了都中,天子知道,着礼部排执事迎接入朝。面圣已毕,天子大喜,道:“因朕不明,致卿受苦。”
着众卿家送驸马回府。各各谢恩出朝。天子退朝回宫,说与娘娘、太后知道。太后、娘娘大喜,即传工部、礼部二位官员,速速准备应用物件,不得缺少丝毫,并择日完姻。
那些官员谁不到驸马府来贺喜?常朗在书院闻知此信,即忙前来相见,二人携手,悲喜交集,相坐茶罢,各诉离情,二人深感不已。当晚备酒对饮,直至更深,底足而寝。次日常朗辞回。
到了吉期,太后命内臣将金玉资妆赐送驸马府,拥列得花团锦簇,玉映朱辉。又有老太监小内官宫娥采女,也不计其数,说不尽千般富贵,万种繁华。
至晚,公主打扮得金妆玉佩,即驾了九凤彩舆,太后与娘娘亲自送到分宫楼前方回。只见又是满朝鸾驾,内监宫娥,文官礼部,武衙锦衣,喧天鼓乐,笙箫振地,送入驸马府成亲。
驸马迎接圣旨才毕,只见那宝辇采舆到门,迎接入厅,行君臣礼。二十四对宫娥高擎花烛,送入洞房,方行夫妇之礼,共入销金帐内。这***娱,真是占尽天下风流,人间极乐,不能尽说。
次日,礼部众大臣引刘舒入朝谢恩。天子大悦,命刘舒入宫朝见太后与娘娘,见礼赐宴,辞别出宫。又谒见诸王、太子,并皇亲国戚,四相九卿,六部众朝臣,已毕,个个俱来贺拜。
再说伍爷班师回朝,将到都城,传令放炮,大小三军安营下寨。天子出城迎接,伍、常、刘三位将军滚鞍下马,俯伏道旁,恭请圣安。君臣入城,细奏叛贼情由,托赖圣上洪福,天下太平。天子传旨赐宴庆功,朝散。
却说常朗、刘舒都见父亲,会过诸将,已毕,各诉离情。
伍爷次日把诸将功劳簿并叛贼花名册请旨定夺。圣上观毕,即封官加职。陆冉等人都封为将军。只是马楚早已带着马英离开,他不想让人知道他的身份。
伍爷差家将回杭州请夫人小姐进京,同享荣华。不久就让常朗和小姐完婚。刘公也去接夫人到来,夫妻母子相会,欢喜非常。迎进驸马府,朝见公主。公主拜见公姑婆,开筵庆贺,合家欢乐。次早婆媳入宫,朝见太后与娘娘,内宫赐宴,宴罢,谢恩归府。
马楚却带着马英返回了君山,三年后给马英娶了师弟张辅的女儿为妻。次年生一子,取名马天虎。一家人在君山过着逍遥自在的日子。
一日,陆冉和常朗带着一个小男孩来到君山,拜访马楚。原来他们这时已得知马楚和马英的真实身份,特地前来拜见。马楚急命马英把他们迎进大殿。不一会,陆冉等人进入殿内,急忙要行跪拜大礼。
马楚连忙制止,问道:“两位前来,想必是有什么要事。”陆冉说道:“常兄想让儿子拜在王爷门下,习文练武,还请王爷成全!”马楚一时沉吟不语。马英见状,急说道:“父王,陆常是孩儿的结拜兄弟,他们孩子就如同我的儿子一般,请父王收下吧!”
马楚便说道:“如此也好,那就让他拜你为师,留着这里吧!”常朗大喜,急忙叫过儿子常立方,拜谢过马楚,又向马英行拜师礼。数日之后,陆冉和常朗告辞而回。