马英道:“俺与你驸马同乡,又是结义过的,特来奉贺。”那些守门的道:“早间有个常相公,也是同乡之人,我们进去禀报,被驸马爷大呼叱了一顿,吩咐我们以后但有往日门下走狗来见,俱回他另日来领赏。”
马英听了,大怒道:“你且进去禀声,俺一定要会见他。”门上人见马英凶恶,只得进去禀了一声,便出来回道:“驸马爷道:方才有旨意下来,凡一切亲交,毋许擅入,候完姻之后,谢过了恩,方才会客。”说完都坐在门凳上说话,不瞅不睬。
马英方知常朗之话不差,急得凶心顿起,怪眼圆睁,说道:“俺看你驸马做得长久做不长久。”那守门人大怒道:“你是那里来的野棍?敢在此无礼?快些走了便罢,若走迟了,拿棍子打你狗腿。”
马英见门上人骂他,越发动怒,却不便行凶,只得忍在心中,气忿忿回到常朗的寓处。常朗见他满面怒气,便劝说道:“仁兄如何?不听小弟之言,故有此气。”马英说道:“罢了罢了,今生不得与刘舒开交。”
常朗道:“等他完姻之后,再作道理。”便叫家丁摆上酒席过来,饮了几杯。常朗问道:“山上诸位长兄安否?”马赢将三进开封府取宝剑,并劫小姐上山之事,说了一遍。
常朗道:“小弟被张三、李四二人骗进院内,遇到冯小姐行刺,幸我醒来,问其来历,方知是孙培弟妇。回去禀了舅舅,捉拿拐子,不知又被拐子同院内鸨母一同逃走,不知去向。今得仁兄又做一番好事,完了他二人大事,真感仁兄恩德莫大。”
马英无心闲话,心中只恨刘舒,便问道:“今乃中秋佳节,不知公主是甚么时候出宫?”常朗道:“闻说戌时。”马英道:“若是撞见这无义之人,让他招得成驸马,俺也算不得手段。”
常朗道:“仁兄凡事要忍耐。”再三相劝,忽然一阵狂风,寒雾满天,纷纷大雨,下到天晚方住,渐渐明星亮月。常朗举杯对月闷坐,马英起身,换了一套短衣,带了宝剑,对常朗说道:“俺要去杀刘舒。”
那常朗一听此言,吓得战战兢兢的,说道:“三思而行,不可后悔,还要忍些气。”扯住马英衣角不放他走。马赢那里肯听?说道:“这气恼难消。”把常朗推了一交,纵身上屋,要去杀刘舒。
常朗被马英推倒在地,半晌起来,叹口气道:“刘舒这是怎的了?今日得了富贵,就忘朋友之情?却是你自讨其祸,可惜绝了刘门之后。”左思右想,无计可施,先虽恼他,今见马英去杀他,其心又有些不忍。足足想到三更,方才睡着。
再说马英离了书院,来到驸马府屋上,睁着一双怪眼,在屋上望见中堂内那刘舒独自一人,穿着驸马的华服,气昂昂的坐在案桌之上,红烛双辉,又是满堂红灯高照。原来石同假冒刘舒,所以不要家丁伺候,独自一人坐着。
马英一见,犹如仇寇。骂道:“我把你这狗贼,快活得几时。”他坐在屋上又细看了一会,便吃一惊,道:“这不是刘舒的模样,他如何坐在此处?”便定睛细看,越想越疑。马英眼力最高,虽离开了许久,他却认得真切。因为必经几次同过酒席,会过几回,故此认得真实。
马英又想道:若是认不得,我恐离久了,故尔忘记,亦未可知。常朗与他同寓一处,寸尺不离,难道他也忘记了不成?如今看来真正不是刘舒。
那刘东奉王相之命,恐怕石同不谙国礼,写了一张仪注关节,着刘懂送来与史通看了,到临期之时照帖而行,方免失仪。
刘东进了中门,还是照平日相见的混闹作乱之故,也显他的妙计,叫道:“大爷,我来了。”石同便道:“老刘,你来做甚么呢?”刘东笑道:“特来送一物与你看看。”便衣袖中取出,递与石同。
刘东说道:“你照此帖行事便了。”又笑道:“大爷,你今日这等荣耀快活,不知那人怎样苦呢。”石同说道:“这是我大爷洪福,所以得你的妙计。”两人笑了一会,刘东起身往外去了。
石同手内捧着送来的仪注细看。马英在那屋上听得这番言语,真真十二分是假的。又见行事不是刘舒平日的文雅,越看越不是。马英心中想道:惜乎错怪了刘舒。猛然想起:既是假的,真的往那里去了?又想道:莫不是被他们害了性命不成?
马英正思想之间,只听得梆锣之声,已是一更天气,略迟了一刻,公主就要出宫了,一者,乱其人伦;二者,不知刘舒在于何方。我如今若杀了这贼子,不知刘舒生死何在;欲待拿他,恐他羽党人多,反为不美。
但公主出了宫,要是完了姻亲,那皇上也难辨真假。马英左思右想,无法可施,着急想了半会,说道:“罢罢罢罢,我想做汉子的要为朋友,就把这条性命放在肚皮外,我今进了皇宫,先奏天子拿这假驸马;若是真驸马,我情愿受斩剐之罪。若是审出这个贼子是假的,不但我无罪,而且反有功。做好汉的要撞这个金钟,舍着这条性命。”
马英主意已定,就离了此处,来到了皇宫。想道:腰间宝剑藏在那里?有了,我把宝剑放在皇宫高屋天井之内,方才立于地下,看殿宇房屋甚多,却不知圣驾在于何处,又不知宿于何宫,到此也是枉然。不若回去先杀了那贼,替刘舒报仇。
他正欲回去,听得有人叫道:张文正那里?”只见皇宫内走出一人,手提宫灯叫道:“周公公,做甚么?”周太监道:“皇爷有旨,说时辰将近,公主快出后宫,你们把銮驾俱要齐备,咱家去缴旨去。”那周太监吩咐完时,往前而去。
马英听得“缴旨”二字,不是皇上,定是娘娘,我不如随他引了进去,那周太监进了宫门,来至永和殿缴旨,那马英也跟进宫内,闪过黑处。