纪忠一看,暗说道:“不好,二虎相争,必有一伤。这两个人都是擎天大柱,架海金梁,我要是不能想出个主意,恐怕他二人不能善罢甘休。”想罢,便要了条铁棍,赶奔前去,急忙叫杨胜躲开,说道:“贤弟先闪在一旁,待我来结果他性命!”
小霸王也想要看看纪忠的武艺如何,便把马往旁一带,勒马横枪,看他们二人动手。纪忠来到高杰的面前,说道:“鼠辈休要逞强,你我分个高低!”身子临近,慢慢说道:“高杰你还不快走!你我先假战三合,你佯输诈败,就回去吧。”这里二人密言说罢。
那高杰果然与纪忠战了有两三个照面,纪忠照定高杰头顶就是一棍。高杰用枪横压过梁,往上一迎,接着撒马往东就败。小霸王杨胜一瞧,这纪忠真是一个英雄,说道:“这个鼠辈果然猛勇,如果不是兄长,别人万不是他的对手!你我暂且回山吃酒,不必追赶他了。”即带领人马回了湖耳山。
高杰来到东边树林之内,见着侯泰,说道:“侯秃子,你要不是我,早死在了小霸王之手。”侯泰说道:“咱们回庙吧,我不与你一般见识。”说罢,二人绕山往南走了约有一里。只见对面跑来一人,浑身满脸都是血迹,一见侯泰,连说道:“侯大哥快救人!后面有贼人追过来了。”侯泰抬头一看,不是别人,正是办案的捕头夏德,连忙问道:“为何你这等模样?”
夏德说道:‘我自四方镇与众位分手后,我探访九首真人李长龄的下落。那日我在永善县一见九首真人李长龄,便想要拿他。不料这贼人本领高强,武艺出众,因此我被他用暗器打成重伤。他把我追将下来,求二位相助!”高杰一闻此言,气冲两肋,说道:“好一个鼠辈,胆敢拒捕官人!你把我带了去,把他拿住。”
正说之间,忽见对面来了一个老道,手执宝剑,说道:“夏德休走!”高杰跳下马来,一摆手中单鞭,扑向老道,说道:“老道别走,看鞭!”盖顶就砸。老道往旁边一蹿,摆宝剑分心就刺。走了两个照面,老道掏出一宗暗器,照定高杰面门打来。
高杰往旁边一蹿,一瞧,原来是一片飞钵,用单鞭照定老道打去,老道并不放在心上。二人又走了几趟,老道一连打了几片飞钵,高杰用单鞭磕开,气得老道三尸神暴跳,五灵豪气腾空。自己武艺赢不了高杰,只好把宝剑一摆,跳出圈外,说道:“小辈,祖师爷失陪了!”
高杰并不追赶,把夏德叫至近前,说道:“夏捕头,我看你也是一个英雄,我送你一个地方,投奔我的朋友那里,不知你意下如何?比你当捕头强百倍。”夏德问道:“呢叫我投奔哪里?”高杰说道:“独龙关有一位统制官,名叫张光泰,为人甚是精明强干。你投奔他,倒是一个进步之所。”夏德说道:“也好。求大哥给我写一封书信带着前去。”高杰说道:“那你跟我走吧。”
夏德跟随二人来到铁善寺,高杰把马拴至跨院。带领夏德来到西院上房,给众人见礼。高杰叫马承隆替夏德写了一封书信,打发夏德起身去后,黄勇问道:“你二人往哪里去了?”侯泰把上项事情细说一遍。黄勇说道:“你老人家从此不可去了,倘惹出事来,你我倒不怕,恐怕连累这一座铁善寺庙内,多有不便。”侯泰应承道:“我们再也不敢去了。”
众人正在谈论之际,忽听外面叩打山门。小和尚出去,把山门开放,原来是纪忠和少将军回来了。进得门来,说到:“好险哪,好险!侯英雄与高将军为何前去骂山?”侯泰说道:“我一时粗鲁,庙主休要见怪。”把方才之事又重说了一遍。此时天色已晚,大家归座。
呼延少将军重新把衣服换好,掌上灯光。马承隆问道:“少将军,湖耳山地势如何?”呼延少将军说道:“此湖耳山正西是金沙江发源之所。靠正西一带,有石湖,水内出些鱼虾。那山的西北有稻田地五千亩,是湖耳山屯田养兵之所。北面有两个山峰:一个是青石峰,一个是峨头峰。若要进兵,先需打破这座山,方能往滇南进兵。”
众人用完了晚饭,天有初鼓之时。高杰这人平生有一个毛病,那就是吃饱了就犯困,非睡觉不行,高杰说道:“你们众位说话,我要到西屋睡觉去了。”站将起来,出了上房,到西厢屋内的床上,和衣而卧。他一躺下,就打起了呼声。这里纪忠与众人正在谈话之际,忽见朱飞站起身来往外去了,众人也不在意。
原来众人正在谈话之际,檐上趴着一个人,怕是湖耳山的奸细前来窃听敌情点,那朱飞出来,往各处一找,并不见有人;自己连前带后各处找过,并不见动静,方才回归上房之内。这人影不是别人,正是九首真人李长龄。
他虽然是落荒逃走,但怀恨在心,暗中绕道跟随,到了高坡之处站立,偷看他三人一同绕山路进了铁善寺去了。李长龄心中说道:“今夜你们休想活命,我是断不能饶你等众人!”自己找了一个地方,买了些酒饭,吃喝已毕。天已黄昏之时,他收拾齐备,这才竟奔铁善寺而来。
天到二更以后,他飞身到了内院,在各处寻找。见西院上房灯光闪烁,里面坐定马承隆、马猛泰众位英雄。老道正观看之际,忽见朱飞从里面出来,吓得九首真人李长龄蹿至在庙外,在松树之上躲避。片刻之工,又翻身蹿进庙来。
看见西厢房中隐隐灯光,他便慢慢靠近。在窗户外用舌尖把窗纸湿破,往里面一看,但见靠着西墙有一张八仙桌,两边各有椅子,桌上放着一个烛灯,点着一盏羊蜡。前面放着一张大床,床上躺着一条大汉。正是仇人高杰。