马承隆跳下车来,说道:“金贤弟,你请回去吧。我早晚还要来看你。”金温雪说道:“仁兄前程远大,弟惟愿兄长禄位高升就是!”说罢分手。马承隆等三人坐车,押着马保来至悬漠山将军大营。正遇将军升帐点名,三人进帐参见将军。
马猛泰说道:“末将奉令,同马承隆、黎青珑一起去捉拿教匪马保,现在已经把贼人拿到,等候将军令下。”高将军当即吩咐道:“来人,把马保给我带上来!”两边人答应,即把马保带了上来,跪在大帐之下。
高君宝说道:“马保,你这厮好大胆量,用诓军计,设立地雷,企图加害本摔。不是于顺来降我,我恐怕被你害死。今天告诉你,大宋定鼎以来,君明臣忠,上合天心,下遂人愿,风调雨顺。你们这邪教贼人,妖言惑众,无所不为,私立邪教,引诱愚民。今大兵压境,你还敢抗衡。我也不必多问你了,把你处死就是。”
马保说道:“好,我惟求一死而已!”高君宝大声喝道:“来人!把他给我带下去,凌迟处死!”有人请了令旗。立刻把马保送至营门,凌迟示众。这里又把马承隆叫上来,说道:“你久经沙场之人,还受他这样之计,从此小心,暂记你大过一次就是。我也不撤你,奋勇队仍归你带领。我在这里歇息几天,再起身。你下去吧。”
高君宝也就上了一道奏本禀告圣上,赵匡胤即赏了柴融世袭二等男爵;汪平赏加了太子少保、兵部尚书。马承隆等合营大小五百余员上将,各各都有加级记录;随征兵丁赏给了三个月钱粮。高元帅谢了恩,合营众将都谢了恩。
过了几日,旨意让高君宝进兵峨嵋山。并着他会合驸马爷马楚,务要把妖人武恩拿住,沿路安抚居民。高君宝接了旨意,次日升帐,调齐了众将,说道:“圣上令进兵峨嵋山,我定于本月初十进兵。”呼延丕显听了,上帐讨令,说道:“末将讨令,先行两天,随带家人就是。”高将军准行。这帐内随征大将有单走的,也有随营的,不能一律。
呼延丕显是个风流人物,博学多览,知古达今,文武精通。他思虑这一入西川,都说是那西川名山胜境甚多,便想在路上逛逛各处景致。这日讨下令来,他派家人呼祥押着行李车四辆,呼顺管着粮饷车,自己带着二套车三辆。他骑着马,鞍鞒鲜明。带着呼平、呼安、呼吉、呼庆四个家将,由大营起身。前呼后拥的三十余人,往西川进发。
路上晓行夜住,饥餐渴饮,遇景而观,逢山必逛。时逢新秋天气,风和气暖,万物结实。一路山青水秀,地茂林丰,新奇如画。呼延丕显在马上任意浏览,心想道:“怪不得谚云:‘一处不到一处迷,是处不到永不知。’我先前在家之时,惟知京都是天下第一可观之处。后来看书,才知道杭州西湖有西湖十景、杭州八刹、天下第一江之说,心中仰慕,恨不能身临其境,才可观玩。
后来看各府县志,才知各处名山胜境不少。我前者随父亲出征孽龙沟,到各处所逛,都是新奇之景,平生目所未睹。今这番入川,我要逛逛峨嵋山。这座山比东岳还大,连环八百里,大小三百七十余山峰。妖人居此险地,驸马统精兵二十万,还不能成功。我这一到西川,先要去访贤士高人,设法破了这贼人的巢穴。俗语说得好:‘要作惊天动地事,须得绝古别今人。’”
这日他走到一座大集镇,天有巳正。进了北村,但见两旁铺户整齐,车辆来往不断。走至十字街,少将军见十字街西边有一座席搭的台,上面有桌椅条凳,其形与戏台相似,摆着枪刀剑戟、斧钺钩叉各种兵刃,并无一人。呼延丕显看罢,说道:“呼平,你去问问这个镇叫什么名,那台又是作什么用的。”呼平答应一声。
去不多久,他打听明白来,回来说道:“回禀大爷知道,这座镇店叫四方镇,那座台是一座擂台。只因连年荒乱,各处土贼趁势抢夺。这四方镇临近有十八个村庄,为了守望相助,请了两位教习,怕众人不服,设立一座以武会友的比武台。两个教师,一个名叫袁兴,一个名叫袁霸。他二人在此立擂台一百天,如有人赢了他兄弟二人,他二人情愿把这教习之位让人。我探听就是这样,请大爷示下。”
呼延丕显说道:“找店住下。”呼平一回头,看见路东有一座大客店。呼平进去说道:“店家,你们上房可干净?”小二问道:“客官几位?”呼平说道:“上房住一位,下房三十九位。”小二说道:“好,你们要住,就在这院中东上房。”呼平点头说道:“也好,就这样吧。”叫过车辆人等进来。
呼延少将军下马至上房,呼安伺候洗尘更衣。送过来一碗茶,呼延丕显喝了一口,要去看看那立擂之人是怎样的英雄,心想道:“国家正在用人之际,我要收下这两位,也可替国家出力。”正在思想之际,忽听店外有吆喝之声。
从外进来了三辆镖车,保镖的在后,是三个人,各骑骏马,都是虎背熊腰。那头前那位,牵着一匹黑马,身高约有丈许,头大颈短,面皮微黑,粗眉大眼,仪表非俗,精神百倍。马鞍边带着浑铁点钢枪,约有四十余斤重,年有三十以外的模样。第二位是白脸膛,细眉朗目,年有二十以外。第三位是淡黄脸膛,双眉带秀,二目有神。
那头一位是昭通府的镖头,姓杜名兴,自幼受过高人传授,长拳短打、十八般兵刃,样样精通,在川滇一带走镖为生。那后面跟着的是他拜弟丁茂和杜景。三个镖头是往北走,听说有人在此立擂台,便要看看是哪一门中之人。进入店内,小二认识,说道:“杜大爷,你老来了,少见哪!住里院吗?”