那边马承隆与花面魔王金四彪动手,二人也难分上下。黎青珑竭力相帮。正在此时外边的张国瑞赶到,众人齐声喊道:“拿贼!不可放走金四彪!”一起动手,金四彪当即被擒,余党尽皆逃走。官兵将贼众杀了一个干净。天色大亮,却不见马猛泰在何处,于是派人各处寻找。
马承隆来到后边花园中,见马猛泰蹲在那里,口内说道:“怪哉,真正是怪哉!”承隆问道:“贤弟,你嚷什么呢?”猛泰说道:“昨夜晚上我追贼追到此处,贼人进了树林。我才要追进去,有人在我后边摸了我一把。我回头一找,并无一人,我想这事真是闹鬼。我又在各处寻找,也不见一人。
无奈之下,只得在这里等着。二更时分,我才进树林把贼人拿住,捆在树上,我又出来了。大哥,跟我进树林把贼人拿获,解往京城,面圣请功。”承隆自然也是喜悦。二人进了树林一瞧,果然见童启亮被捆在树上。二人过去,把童启亮解下来。拉到前边交给官兵,与金四彪捆在一处。又把庄中细软物件,分赏三军。众人回到店内,派官兵看守两个贼子,又叫张国瑞禀报与地方官知道。
到了上房,听见柜内有人说道:“闷得很!快把我放出去吧!”那承隆赶紧开柜,把那个老汉放出来。那老汉说道:“三位大喜!昨晚一见面就与贼人打在一处,你们三个人胆量不小。我有一件事问猛泰大人:你昨天在贼人花园中,为什么不把贼人拿住?快些说来!”
猛泰说道:“你这老头,我如何没把贼拿住?是我捆上他的!”那老汉说道:“你竟说瞎话!贼人童启亮是被你拿住的吗?他口内堵的是什么物件?”马猛泰一时语塞。老汉说道:“张国瑞,你去把那老道口内堵的手绢取出来,上绣五福捧寿花样,三个角儿。”张国瑞即把童启亮口内的手绢取了出来,交给黎青珑、马承隆二人查看。
马承隆一瞧果然是块手绢,便问道:“兄弟,这手绢他却如何知道?”猛泰羞得面红不语,进到东房柜内一瞧,说道:“马大哥,这真是一位老侠客!大哥问问他姓什么,叫什么?昨夜晚上,是他把童启亮拿住的。”马承隆问道:“老英雄,请问尊姓大名?”
老汉说道:“马大人要问,我姓朱名飞,乃苏州人氏,人称钻云神猴。我昨晚暗中协力相帮,拿着童启亮。”马承隆说道:“你这件功劳甚大,可有儿子没有?待我见了王爷,奏明圣上,必要封官。”朱飞一听,说道:“马大人,我自幼练童子功,并未成家,也无至亲,孤身在外。就有个亲外甥叫蒋羽,此时也不知落在哪里。”马承隆说道:“大家请落座,等我给你算一卦。”
于是承隆伸手掏出来六文钱,用两手一晃,往桌上一扔,说道:“朱老兄,此卦大吉!你外甥名叫蒋羽,他跟着一个姓张的了,对不对?”朱飞道:“我也听人说过,不知他后来怎么样?”承隆说道:“后来跟着姓张的在外做官,现在独龙口张光泰的衙门中。此人小身躯,蛤蟆嘴,一脸的碎斑。我说的对不对?”
朱飞说道:“这是你算出来的?”马承隆说道:“不是,是我亲眼看见的。”朱飞说道:“这件功劳,我送给你们三个人。我要去独龙口,找我外甥蒋羽去了。”说罢告辞,扬长而去。承隆说道:“张掌柜,你去报官吧,把金四彪那一处住宅交给你处理。我还要烦你一件事:找两三个木匠,打木笼两个,把童启亮二人先解往高将军大营。等奏明了圣上,你在家中等候,定有皇恩。”
张国瑞过来施礼,说道:“多谢大人,我这就去找人,吩咐他们连夜办理就是。“马承隆即派人看守那住童启亮两人。他三人要酒要莱,正在吃酒之际,到了二更,才安歇睡觉。
次回天明起来,木笼做好了。承隆命人把两个人捆好,放在木笼之内。算了饭帐,辞别了张国瑞,押着两个贼人,出了平安庄。这日正往前走,天有巳正,迎面来了两个人,说道:“大队慢走,我二人来也!“马承隆一看,见头前那少年人,约有二十岁,身高八尺,面如傅粉,环眉阔目。后面跟着一人,是有二十来岁,项短脖粗。
拦住马承隆大队人马的两个少年人,都是京城人氏。有一位巴大人,现在兵马总管。他家隔壁住着一位粟大人,是粮仓监管。他有一位少爷,名叫宇斗,今年才七岁。粟大人与巴大人是至至交好友,常在一处谈心。巴大人家的少爷九岁,名巴德理,与宇斗同学读书。
这一日晚半夜,巴宅的后花园有一个更夫蹲在那里出恭。突然从墙上进来一个贼人,见了更夫就要逃走。更夫说道:“你到前院去偷,别在我这花园里偷。“那贼人即蹿上了房屋。更夫出完了恭,进屋拿了一条木棍,说道:“好贼子,我方才是在方便,怕你伤我。现在看你这东西往哪里走!“更夫一嚷,顿时人声一片,把贼人围在了房上。
巴大人这时还未安歇,来到院中派人拿贼,说道:“你敢来偷我,好大胆!”贼人在房上答了话,说道:“你也不过是一个脑袋、两只眼、一条命,为何不能!”那院中的看家护院、打更使唤之人不少,要上房拿贼。贼人用瓦往下打,一时无人敢上。
正着急之际,突然从背后飞来一铁莲子,把贼人打了下来,落在院中。巴大人问道:“什么人用暗器拿住的?“无人答言。家人把那铁莲子练起来,送给大人瞧。大人问了半天,无一人知道。大人即派人把贼人送交衙门,吩咐众人留神安歇。
次日,大人又查问了一回,依然无人知道,也就把这事放下。那一日,到了四月,宇斗、巴德理两人到了后花园。刚一进园门,见万花齐放。北边有一个人,手拿铁球在那里练着玩。十数步外,有一个牛皮人。