只见那马队的一边有一杆门旗,上面分别绣着“替天行道”和“聚众招贤”几个字。当中出来约有三万步军。前后左右举有八杆大旗,按着“休、生、伤、杜、景、死、惊、开”八个字。中间一杆大皂纛旗,上面绣着一个“帅”字。当中是武恩,两旁有四五百员战将。因为昨夜晚上自家四弟被杀,故今天武恩一怒出兵。
又见从襄阳正南上来了一队马队,旗纛俱不是九宫教的样式。为首带兵之人,骑着一头骆驼,那人跳下来,身高有一丈二尺高,手使着青铜槊。队后站着一个使棍的老英雄,穿青褂,在后边站着有五百多名飞骑马队。马楚看了多时,也不知他是哪里的英雄。
原来那个带兵的人,是嘉峪关外金家坨人,复姓西门,名巴永,人称槊劈石裂。那队后那一位老英雄,是姓龙名飞,人称棍槊十折。这巴永因为自己的两个兄弟西门巴礼与西门巴思二人都死在宋军之手,所以想来找宋军报仇。因而和他的教头龙飞带着五百人,暗进潼关,前来投奔武恩。故此在襄阳正南安营扎住大队,递了投降的文书,给武恩说明了要替兄报仇雪恨,愿作为先锋,杀退大宋人马。今天调大队,他自告奋勇当先要战。
马楚问道:“何人愿意前去拿他?”旁边有一人带白旗的马队统领,名叫傅明,当先一马直奔战场之上,大骂道:“贼将休要逞能,我来与你比并!”抡起手中豹尾鞭,扑奔西门巴永太而来。二人正在动手之际,巴永奋力一槊,把傅明结果了性命。马楚一瞧,心中着急。又派出一个常春,到两军阵前,大骂道:“反贼休要无礼!待我来结果你性命!”摆手中金背砍山刀,冲出阵来。战不几合,常春也被贼人打死。
贼人一连胜九阵,马承隆说道:“王爷不必为难,我来结果他的性命!”马楚说道:“等武恩出来,你再去,好拿那叛逆之首贼。”马承隆说说:“杀了这个贼人,就可以引武恩出来。那时间我再拿他亦不为晚!”马楚说道:“待我亲自前往。”旁边的王妃周文香说道:“王爷不可,还是妾身出去。”说完,文香催马,到了两军阵前。巴永把槊一摆,问道:“来者何人?把名通报上来!”
文香说道:“小辈要问,我是南楚王爷王妃周文香,奉旨特前来拿你!”说完,就拧着手中枪,照定那巴永就是一枪,巴永用槊相迎。二人大战三十余合,不分胜败。两旁助阵鼓齐鸣,只杀得尘沙荡扬,土雨翻飞。马承隆在马楚身后,怕王妃有失,过去说道:“王爷,还不鸣金?待我出去替回王爷来就是。”那马楚说道:“放心,不会有事的。”
承隆不再言语,来找掌金令的那人。只见他约三十多岁,身穿号衣,手拿金令。承隆说道:“你快鸣金吧!王妃是金玉之躯,恐受他人之害。依我之见,还是鸣金吧!”那掌金令之人一听,说道:“你说了不算,没有王爷的话,我可不敢鸣金!”承隆听完,就过来站在那人身背后,两只手把他那掌金令的两只手捏住,一使劲,金声响亮一阵。
文香王妃在战场之上正和贼将杀得难分难解,听得金声响亮,只得把马一带,说道:“逆叛好大胆!本帅队中鸣金,我去去就来。”拨马回归本队。马楚听到自己军中突然鸣金,问监军统领道:“什么人动我的金鼓之令?”有人回答道:“是马承隆,其罪当枭首号令。”马楚听罢,吩咐武军官道:“来人!把马承隆绑上,枭首号令!”两旁答言一声,就把马承隆绑上。
马楚心中虽然爱惜马承隆,无奈军令大如王法。不能不如是,倒希望有人给他求情。方要发令,只见谷桓壮过来说道:“求王爷格外施恩,暂饶承隆之命,就派他出去与巴永动手。如得胜之时,将功折罪。如败在两军队前,那时再斩不迟。”王爷听说,传令道:“马承隆去战巴永,如得胜以赎前罪。”
承隆一听,说道:“谢过王爷不斩之恩!”自己归队,先把长衣脱去,然后手拿大环金丝宝刀,直奔战场。那边巴永一连杀败了宋营几员大将,武恩自是甚喜,吩咐擂鼓助阵。见马承隆执大环金丝宝刀出来,武恩即派人知会那巴永说到:“这宋将甚是厉害,须要小心!”
巴永说道:“他就是马承隆?不要长他人之威风,灭自己的锐气,我非得结果他的性命!”正说着,马承隆来到面前。巴永把槊一摆,说道:“来者可是马承隆?”马承隆说道:“你这不要命的东西,我就是家住登州府马家庄的人氏,姓马名承隆。你知道有一个临敌无惧、勇冠三军的马大人,那就是我。你这号东西,也要通名哪!”
巴永把自己之名说了一遍,说道:“方才本要拿那美女娘子,替我兄长报仇雪恨,却被她逃走。你又前来送死,等我先结果你的性命再说。”于是一摆手中槊,照定马承隆抡圆就打。马承隆在步下一瞧,那骆驼脖儿长,就用刀往骆驼下颏一钩,说道:“我先砍死你的骆驼。”上面的槊就到头上不远,承隆刀已然把那骆驼脖儿削落,趁势往上一迎,那槊的脑袋也掉下来。
巴永的骆驼一躺,他就往前一栽,正在大环金丝宝刀之上,这就是一刀削三首。马楚一瞧甚喜,说道:“真是虎将!”不一会,马承隆回来站在王爷的跟前,说道:“马承隆杀死巴永,在王爷台前报功。”王爷说道:“算你一件奇功,以赎前罪。等武恩出来,那时再立新功,本王定然保你高升。”承隆谢过王爷,往旁边一站。只见贼队中龙飞使起手中铁棍,大喊一声,说道:“好一个马承隆,我要替寨主报仇雪恨!”冲了出来,在疆场之上站定。