承隆把眼一翻,说道:“是了,这是吃事的,我自有道理。伙计,我后边车上还载着有两万多两银子,你放心,都有我哩。”承隆说的自然是气话,韩三转身出去了。马承隆面也不吃了,慢慢的出了上房,见西边有屏门虚掩着。他进了屏门,见路北的三间房,与这边承隆住的上房是连着的,窗上微露灯光。
承隆来至窗下,里面有夫妻的悲泣之声,听到温雪说道:“可惜那位恩公白费一番好心,你我夫妻死在地府阴曹,也是感念他的好处。可恨这个狠心之贼,将我银子偷去,害我们这两条性命。”又听见妇人说道:“官人,你我夫妻都死了吧。”
承隆正听在这里,背后有人摸了他屁股一下。他回头一看,不见有人,心中说道:“必是韩三、刘四这两个东西,见我在此偷看,故意玩耍我。我且不必管他。”说道:“金温雪,你出来,不可寻此短见,我有主意救你。”里边他二人方才要上吊,听得外面恩公在叫,温雪慌忙走了出来。
承隆拉着他到东院上房落座,说道:“金温雪,你的事,我也都知道。你认得我不认得?”温雪道:“我刚才一急,忘了问恩公尊姓大名,哪里人氏。”承隆说道:“我姓马,名承隆,登州人氏。跟钦差马大人办差。奉命去府衙搬兵,从此路过。你看那边不是我的褥套吗?”方才说到此处,回头一看,褥套与搬兵的文书俱都不见了。
马承隆顿时惊得身不摇自战,体不热汗流,半晌无语。金温雪说道:“恩公怎么了?”承隆长叹一声,说道:“你就不必问了,我这条命也完了。嗨!反正我失落了文书也回不去了,你两个人也不必寻死,这场官司我替你们打了。明天有公差来,我把他打跑了。黎虎成若到,我与他决不甘休,就说他抢了我的搬兵文书。”
金温雪说道:“那不是连累了恩公吗?”马承隆说道:“你就是不连累我,我也要管这件闲事。叫韩三拿酒来,你我喝酒解闷。”二人闷酒残菜,直吃鸡声三唱,东方发晓。天色已明,承隆说道:“韩三,打净面水。”洗洗脸,喝了两碗茶,向韩三要了一根火铁棍,在大门内放上一个座位,等候着黎虎成。
不久,只见从门口过去有二十多个人,都是约二十岁左右的汉子。后边扛着一捆棍棒,还跟着两个骑马的。领头的说一匹青马,马上骑着一个年少之人。随后一匹白马,上边骑着一个美貌之人。头前那个叫独眼龙解琮,后边这个叫白花蛇杜鸣。后面还有一辆马车,里面坐着李虎臣,年有三十多岁。面似青粉,两道箭眉,一双圆眼,手拿金折扇,斜坐车沿,进了金家店斜对面的太昌店。
韩三说道:“马老爷你瞧,这就是黎虎成。前头那些都是他的余党,少时就要过来,须要留神。”马承隆说道:“不要紧!”即将蓝布大褂脱去,手拿铁棍条,等着黎虎成前来。不一会,只听得外面一片声喧,那独眼龙带领打手赶到。手拿铁尺走进大门,说道:“姓金的,今天有银子便罢,没银子把人交给我们带去,就算完事。”
承隆一听,用铁棍照着他眼睛就是一下。独眼龙也不曾防备他动手,承隆一下子就将他眼珠子扎出来了。外面众贼党见独眼龙被打伤了,即一齐上前动手,把承隆团团围住。黎虎成带着杜鸣在门外站着,见众人不是承隆的对手,自然着急。
黎虎成说道:“这人也不知从哪里来的,竟敢帮着金温雪向我等动手。杜鸣,你可有什么计策,能把他拿住?”杜鸣说道:“我师弟已带重伤,我先去叫两个人抬回家去。”回身到路东店内叫人,带了四个人来,先将独眼龙用筐箩抬回了黎家寨去。
杜鸣拿着刀直奔大门以内,说道:“你等不必动手,待我前来拿他!”众人往两旁一闪,杜鸣对承隆说道:“你是什么人?为何在此助拳?是金温雪请你来的,还是你自己来找事的?”承隆说道:“我是从此路过,听见黎虎成是个恶霸。因此想见见这个黎虎成是个什么东西!”
杜鸣说道:“那是我的师傅,在外边站的就是。你要是能赢得了我手中这口刀,我银子也不要了,钱也不要了。带着众人就走,算你是个英雄!”说罢,抡刀就砍。承隆举棍望上一迎,杜鸣刀往回撤,分心就扎。承隆往旁边一闪,抡棍就砸。
二人斗有一顿饭的功夫,承隆精神百倍,勇力倍加。杜鸣看看不能取胜,往外一跳,说道:“你们跟着我走,回头再见!”出了大门要走。承隆随后追出门外,说道:“黎虎成,你别走,让我瞧瞧你这个东西!”刚往前一跑,只听“扑咚”一声,承隆被人用绊绳绊倒,栽倒在地,那杜鸣举刀就剁。
旁边黎虎成说道:“且慢!先把他带到咱们家再说。”众人就把承隆捆绑好,又拉着他那一匹黑马,抬着承隆,一直往南。连金温雪也抓住,拉着一同上黎家寨。韩三、刘四害怕,上西院说道:“贤妹,金大兄弟被人抓了去啦,他们就要过来抢你了。你还是快逃吧!我们也要跳墙走了。”
金温雪的妻子何氏一闻此言,心中害怕。独在屋内悲悲惨惨,将门关上,要上吊死。方要拴绳,只听外面有人叫道:“女儿,你不必寻死,我自有道理。”何氏一听,隔窗一望,见一个白发老头在那里堵着门站着。何氏并不认识他是谁,说道:“你老人家不可错认了人呀。”
那老翁说:“我实告诉你,我不是恶人。由你自幼儿五六岁之时,你父亲在这里教书之时,我认你作的干女儿,你忘记了不成?”何氏一听此言:“说的有理,也许是真。他今天来瞧瞧我,不然,他如何知道我父亲在此教书?无奈他这大年岁,怕是不成,难与贼人动手。”