这日到了码头，他师徒随将行李杂物雇人挑往清朱寺，无空接了进去，就叫僧人帮着安顿房屋床铺等事，忙了半天才弄停当。无空心中暗想：“师兄这次带了许多不安静的人来，不知又要闹什么事呢？”却又不敢得罪他，便佯问道：“师兄因何回省不久，又同众位师侄来，有何贵干？”智善说道：“我欲带他们回竹林学习本门工夫，顺道到此办件事。”便附耳说知所办的事，“并不久留，不过一二天便起程。”无空听了，虽然担心，也无可奈何。随命人备了晚膳，众人用完，智善就与孝宇进城，到娥眉庵探路。
只见此庵门面却不甚高大，看罢赶回寺中，二人忙换了夜行衣，是日因下微雨，月色不明，正好行事。趁着关城门的时候，混入城中，闲游街市，师徒心中有事，又穿了夜行衣，未便在街市，就在庵后静守。将交三鼓，二人纵上屋，爬在天窗口探听，听见一尼闲谈道：“王乾之事，幸而他不知是你我引线的，若他们晓得，你我也作刀头之鬼了。”又听一个答道：“大约是你我早晚拜佛心诚，菩萨暗中保佑也未可知，细想你我虽未曾亲手杀过人，那奸邪盗谋财害命之事，也不知做了多少，人家说天理昭彰，到底是难以信任。”这个道：“你也说得有理，件件都讲天理良心，饭也不用吃了，凡事做得机密，也不妨事。”
两个贼尼也是恶贯满盈，这些言语都被他师徒听得清清楚楚，大怒道：“若不杀这两个狗贱人，不知还要害多少人呢？”守到灯熄入睡，二人就揭开窗，放下软梯，至善下来走到床边，一刀一个，复将二尼心肝挖出，随搜着些不义之财约三百余金，智善就叫孝宇在上接着了，预备将来赈济穷人，随即上了瓦面。就远远见有一人蛇行猿纵，快捷非常。至善炼就的一双夜眼，最能分得清楚，细看亦是同道中人，即命孝宇在此少候，“待我去看来。”就施展飞腾工夫，追将上去。
只见那人落了潮州县衙中，不一刻又上屋出来，如飞的走回衙门，只见有个妇人接着，那人就在怀中取出铜印一颗，叫那妇人收好。只善看了好生奇异，随即由旧路回来，与孝宇说知，也不明其故。就即越城回寺，已经是五更三点了，各去安歇。次日起来，将所见之事与众人说知，本欲即刻动身，因为这件奇事，倒要暂留两天，探听一番再走。
再说潮州县令史奇，在昨夜三更失去印信，吓得魂不附体，急忙开了侧门，从上房各处查看，连地皮多翻了过来，哪里有一些影子？又见报娥眉庵二尼被杀，劫去财物。史知县也无心去验，就委捕快贺复真前去勘验。此时知县直急得上天无路、入地无门，便想起本府黄亭奎是自己同乡又知己，不如与他去商议，求他设法保全。即叫打轿望潮州府而来，见了知府，即禀明此事。黄太守一惊非小，再一想，这事只可以暗访，不能明查。上面如若知道、许多不便，随教他回去告病上来，“所有的公事，要用印的待本府代你代拆代行，你可暗悬重赏，自己再行密查，候过十天半月，再作主意。”知县拜谢回衙。
这潮州兵马总监雷大洪，本是一个海贼头目，又是南汉余党。他自小在终南山封守得手下为徒，学得一身好武艺，今因潮州富厚之地，特用重资捐到此地，本意是剥削百姓脂膏，以供群贼兵晌，只因知府黄大人是个爱民如子的好官，史知县虽不甚清正，却也奉公守法，所以无法弄钱。现因众贼需要款用，故假公济私与海边县借库银万两，史奇不肯应承。故此含恨在心，盗印害他。
谁知本府与他遮瞒，并不通报，他急了就一不做二不休，索性第三晚又将知府印也偷去了，当下弄得一府一县手足无措，急得直要寻死。况且知府因县中失印之后，就把印随身带了不离，他竟有本事，候他睡着了，连袋割去。智善探得明白，就亲自到了县衙，叫差役进去通报予官知道说：“有竹林寺僧人智善有紧要机密大事求见。”差役见说，就急忙进去禀官。
知县正在忧心如焚，一听这话，知有些来意，心中大喜，即吩咐开了中门，亲自迎出大堂。举目一看，这和尚头圆顶平，方面大耳，年纪虽有八旬光景，双目还是铜铃一般，相貌堂堂，知是非常之人，便抢步上前施礼道：“不知佛驾光临，有失迎候，尚祈勿怪。”智善大笑道：“老袖闻太爷与太守老爷被人暗算，心中不平，特来解厄，了此心愿，但此间不是说话之所，请至里面再谈。”
智善即同史奇走了进来，到了花厅，重新见礼坐下，家丁献茶，县令急欲请教。智善道：“请将从人退下，方可奉禀。”县令即令侍候人等一概退出，智善方将王乾被诬，自己三次来潮，杀去二尼，在娥眉庵瓦面遇见雷大洪盗印入衙等事，细说一遍，“我今特来为使君太守捉贼，取回两个印信，将功抵罪如何？”
史奇听了吓得惊疑不止，便道：“雷统制原来是个汪洋大盗呀，怪不得前日与下官支借库银，因我不允，故而设计陷害，幸得禅师今来相救，不然我与太守必定性命难保。至于那王乾之事，本来是我不明，冤枉了他。麻俊、二尼等人死有余辜，老禅师何罪之有？此案待下官禀明太守注销就是了。想这雷大洪，是我们上司，又无证据，如何敢到他衙中搜验？”
智善道：“待老衲见了太守，商议一个善法，包管手到拿来。”县令道：“既是如此，下官与老禅师去见太守便了。”吩咐下人不必跟随，自己就便衣与智善同上府行。黄太守慌忙迎入，礼毕，史奇就将前项情节细细禀明，又道：“卑职已经许将此案注销，现在他说要见太尊，好设法去办这件事。”