城门出入搜检，提防奸细。但有异言异服之人，无城内军民保认者，不准入城。自此军容颇盛，准备俱齐。高贼虽是个叛逆之臣，而才足济奸。果然调度有法，又能瞒过母妻毫无知觉。因其妻事赵匡胤之堂妹，如此大事，高豹自然不敢让她知道。他治家极严，凡有机密，不许下人传扬，足以内外间隔，做出种种悖逆之举，皇姑与母亲如在梦中。一日高豹同高福在教场操兵，阖府家人跟随，外庭无人，只有数十个小僮看守，刚遇皇姑别有差遣，着丫环出唤值日当差的，见外庭无人，丫环入后堂回报，皇姑即传小僮问话，小僮禀称：“今日众家人俱跟王爷操兵。”皇姑道：“甚么王爷，众家人俱跟随他去？”小僮禀道：“王爷即是公爷。”
皇姑惊疑道：“为何王爷即是公爷？你须一一直说！”小僮便把碎旨逐差，调兵征饷，立国称王之事说出，且言，闻朝廷大兵不日到了，皇姑犹尚未知么？”皇姑闻言，大惊道：“一向未曾出堂，谁知弄出灭门大祸，哀家如在梦中，这事怎了得！”
于是急入佛堂，禀上陈氏太君道：“婆婆不好了！公爷造出灭门大祸了！”陈氏正在念佛，闻言大惊问道：“何出此言？”皇姑便把小僮所述之言，从头说出。说罢泣道：“公爷造此大逆，教媳妇有何面目见皇兄？待他回来，婆婆还须劝戒他才好。”
陈氏惊得声泪俱嘶，手足腾震，泣道：“这畜生不知听谁唆摆，造此恶逆！”叫丫环打听他回来否。姑媳正在相怨，到未牌时候，报说公爷回府了。丫环相请入内，高豹闻母呼召，同高福入内拜见陈氏，与皇姑见礼，高福拜见婆婆、母亲，各相坐下。
高豹见母亲面带泪痕，心中惊骇，欠身问道：“母亲呼唤，有何教谕？”陈氏道：“我高家忠良传家，你如今贵为国戚，位极人臣，正宜报答皇恩，岂期身作叛臣，僭王造反，为娘试问你，那日何故碎旨？何故逐差？不知被谁摆唆，丧心至此。不若早听娘言，束身朝廷，平门请罪，或者天恩赦罪未知，纵或圣怒不容，亦免叛逆恶名。他日贻羞青史，吾儿还须三思。”皇姑亦谏道：“婆婆之言有理，公爷听从为是。”
陈氏姑媳劝高豹改邪归正，高豹道：“母亲有所不知，那昏君不念旧恩，听信谗言，欲召我父子回京杀害，幸得宋穷大人通知。今又差马楚提兵，不日将到。孩儿骑虎难下，不得已背城一战。侥幸胜则为君。”陈氏怒道：“不听良言，必有败亡之祸。当日宸濠之事，可为前车之鉴。老身年过九十，死不足惜。独惜皇姑与众孙媳，死得无辜，为可怜悯。吾儿何苦累及满门。”高豹昂然不听，皇姑与陈氏苦苦劝谏，多方开谕，总总不从。
皇姑忍不住大声说道：“古云灵禽尚知报恩，义犬犹能念主。公爷身为国戚，受两朝厚恩，不思尽忠报国，这还罢了。反不自度，妄图天位，真禽犬不如。哀家怕你天位未得，必致天诛，你自作自受，毋庸他怨！连累哀家身作逆妇，得罪先皇，得罪主上，得罪天下万世，且四亲九族祖宗坟墓，为你一人惨受诛锄，试问心头可过得去否？”
高豹怒道：“可恶逆妇，毒口伤人！孤正初举义旗，便说许多不利，不念结发情分，宝剑决不容情！”陈氏早已气倒在椅上，不住摇头。皇姑见丈夫昏迷不悟，复细语低言，反复顺谏，高豹愈听愈怒，掩耳不闻。高福劝母道：“父亲此举，众心相辅。母亲不必谏阻，得了大位，母亲贵为皇后，何须如此苦劝？”皇姑怒道：“都是为你畜生行凶，得罪朝廷，激变老父造出弥天大祸！就凭你们能挡住驸马马楚大军吗？你可知他是什么人？”命取荆条，即将高福痛打。
高豹大怒道：“可恶贱人，屡与孤家作对！”拔出佩剑，揪胸欲杀，搞福连忙跪劝，高豹只得放手。皇姑大骂不绝，激得高豹推开云福，持剑追杀，皇姑急走，陈氏忙起身相劝，岂期高豹措手不及，将母亲杀死，惊得抛剑不迭，跪倒在地。皇姑抚尸大恸，哭毕大骂道：“好逆贼，背君杀母，天地难容！愿早被天诛，免致祸延九族！”
高豹按捺不住，拾剑刺杀。高福上前拦阻，跪下哀求。高豹怒犹未息，众丫环亦一齐跪下哀求，高豹道：“且看吾儿讲情，将她锁禁香房，待孤事平后，再行治罪。”即喝丫环上锁。丫环无奈何，只得将皇姑拘禁房中。高豹怒气匆匆出堂而立，吩咐家人置备棺衾，开丧挂孝。各官闻知，齐来吊祭。
高豹长子高光在岭南桂州，连日心惊肉跳，心下惊疑，与夫人李氏在后堂谈论此事。忽报父亲差人到来。高光传见，家人参拜，呈上家书，高光吩咐下堂酒饭。将书拆看，大惊，气倒在地。夫人李氏忙上前扶起，众丫环递茶相救，少顷，苏醒，把书示夫人，大哭说道：“父亲造反，有书到来，叫我暗中助他兵饷。我想从父则不忠，逆父则不孝，事出两难。”
李夫人道：“老爷出仕朝廷，此身便非高家所有。况库银乃国家军饷，丝粟不宜动支，莫道取来助逆谋，即取来作朝夕甘旨，亦属不得。妾闻父有过子当谏，老爷还须以书止之。”高光即磨墨挥笔，在案头写书一封。其大意劝父改转邪心，回朝待罪，免至祸贻九族，遗臭万年。军饷决不能相助云云。写毕传来使，谕道：“回去上复公爷，求依书行事便是。”家人拜辞而去。
是晚高光沐浴更衣，写告死辞贴，辞别上司下属，置在案上。嘱李夫人道：“我父天性强悍，必不听谏。我不忍见其败亡，今晚尽忠。夫人千祈不可回乡，就居近地，抚养遗孤，隐姓埋名以存高氏一脉。愚夫受赐多了。”李夫人痛哭相劝，不从。