众军士一时认识不出，有的猜说道：“常见有人写在墙上‘此路不通’，想必就是这几个字了。”有的争说道：“如今两头叠断，实是不通，只这几个字有些不像。”贺太尉在马上见军士不动手搬拆，便急得十分怒骂道：“你这些该死的，怎还有工夫说闲话！”
军士见他喝骂，到此也就没有尊卑起来，便回嘴道：“太尉没主张，叫我们追来。如今走投没路，死在目前，道不得个临死也要说三句话儿。现写得有字，说‘此路不通’，我们走到那里去！”贺太尉听了，又喝道：“好胡说！才是进来的路，怎说有人写着‘此路不通’？”便又气又恼，放马近前一看，只见上写的是：
当时马陵道，万弩射庞涓；
今日九曲岭，千刀割太尉。
看罢，早吓得一似分开八块顶阳骨，一个面皮蜡搽也似黄了下来。只得对兵将说道：“我一时中了贼计，如今也不要埋怨，作速找寻个出路，莫待他们赶来！”众兵将道：“两头塞断，急切搬拆不开。不如爬上岭去，才得逃生！”遂要往岭上爬走。忽听得半岭上一似共工氏触倒了不周山，腾天倒地价响将起来。众兵将一齐叫苦，端的怕人！这些计策，都是袁文武和良辰一起设计。他是山东生长，初到南来，又不曾询问士民，为甚晓得这些路径？原来何能是本地人，便画了一幅鄂州的地形图，与袁文武相别时，悄悄递出。袁文武看熟，加上良辰曾经和马楚来过这里，因此两个人商议完成。这日交战时，他见贺太尉的粮草俱屯积在甸山下左侧，遂遣一些人去放火烧绝粮草，又吩咐他们到九曲岭，伐木叠石。
今见马楚等引着贺太尉追入岭来，即一面断了归路，又一面在岭上同二百名军校齐发箭矢，射退外面贺军。马楚等俱上岭来，今见贺军上爬，即使军校将半山草深内堆叠的这些木石，一齐往下乱推。贺军一时没处躲避，爬到半山的尽被打伤，未曾爬的又被箭弩射来，一时乱窜，自相践踏。哭的，叫的，甚是伤惨。
马楚见了，忙使人向下叫道：“马楚与众兄弟只要活擒贺太尉，与众兵将并无干涉。及早缚他送上岭来，便放你们一条生路！”众兵将一时听了，忙向上叫道：“切莫动手，容我们缚送上来！”即赶到贺太尉马前，将他一个倒栽葱，拖下马来，捆绑了推解上岭来。马楚见了大喜。众兄弟便要将贺太尉砍杀，马楚急忙止住。众兄弟道：“这是什么缘故？”
马楚说道：“马霳还在敌手，先不急杀他。”众兄弟听了，不胜欢喜。袁文武道：“速去与王摩合攻！”马楚遂使军校放出贺军将。军将齐齐向岭头拜谢，各散逃出。马楚等即离九曲岭，到了城下，已是黄昏时候。与王摩相合，说知缘故。王摩大喜道：“兄弟领计到此，城内并没一人敢出，只等哥哥到来。”袁文武遂传令各军校准备攻打。
到了三更，便放起连珠炮来。马楚着黄座、于德明、童良守寨，其馀到城下，一齐驾起云梯，往城上搭来。不期被守城兵将炮弩往外乱发，一时不能近城。却得殷尚、涂俏俏领着数名子弟，俱扮作逃难居民，背包负裹从永定门走入，即分散藏伏在观宇幽僻小巷中，又打听马霳消息。今听见城外连珠炮响，知是外面攻城，各自取出火种，点上硫磺硝焰，四处放起火来，又向黑影处发喊，大叫：“洞庭湖马楚全军入城！”
一时火起，烧发了数十馀处，便轰传贼众入城，一齐逃窜起来。这些大小官员，忽见城内四处火发，知是有贼内应，俱各惊慌躲避。城上兵卒听见城内有人放火，知不可守，一齐下城逃躲，早被马楚、文香、王摩等杀跳上城，夺开城门。袁文武领众军校一齐杀入，城中大乱。各分头打入监狱中，寻救马霳，并没救处。马楚见寻不着马霳。知他被难而死，不胜遗憾，叹息地说道：“可惜了一条好汉马霳！”众弟兄听了，也都感慨不已，觉得大是遗憾。正劝解间，忽见一个人浑身赤条条，抡着一根大木，同着一人一路打来。
原来这马霳，当日押解到鄂州，贺太尉将他发与尉司囚禁，等剿了马楚等人一同问斩。一向在狱中，日夜被禁卒将他浑身上了闸板，竟似死人般，动不得分毫；又恐怕他绝命，只将些粥米喂他。这夜尉司见事情紧急，便着人取出马霳，辕门斩首。到了辕门，只见操刀手中一人向马霳喝道：“外面马楚已打进城来也！”说罢，将左右操刀手砍倒在地。马霳知是救他，急迸断绳索，扳倒辕门庭柱，要打入去。却得殷尚、涂俏俏见绑出马霳，正要动手，忽见这操刀手杀了伙伴，忙大叫道：“快同去见马楚哥哥。”
马霳忽见是殷尚、涂俏俏，满心快活，便不打入衙去。殷尚、涂俏俏便在辕门杀退人众。马霳抡着大木，同这操刀手往外一路向火光处打来，却被王摩一眼看明，大叫道：“马霳快来，哥哥正伤心！”马楚见是马霳，不胜欢喜，上前抱住道：“兄弟，累得你好苦！”马霳大笑道：“可也得见哥哥！”马楚道：“我同众兄弟打破城来，向各处监狱中找寻不着，在此万分痛苦。再寻不着，便要屠戮，作我二人殉葬。兄弟你从那处脱身？”
马霳指着那人，说出亏救。马楚大喜，忙向那人拜谢道：“若不亏豪杰仗义，救得马霳。请问尊姓大名，若不嫌弃，愿结弟兄！”那人慌忙还礼，扶起道：“小弟是尉司衙中操刀手，姓段，名段忠。从来手段快捷，人便叫我是一刀段。一向闻得哥哥好名，今又见天下荒荒，想要做些事业。因听见贺太尉与哥哥作对，亏众好汉救入湖中，将马霳解来，便想要救，却一时不便下手。忽听见哥哥领众到来，暗暗留心。今在紧急提出，便砍倒伙伴来寻见，愿拜哥哥。”