两人来到马楚面前,云中走过来说道:“秋儿,田儿,快拜谢钦差大人。”两人便拜倒在地,连声道谢,马楚让良辰美两人扶起。云中问道:“你们怎逃出的肖家?”那何田便将事情一一告知。
原来何田得知云秋被抢,知道去县衙告状也没有用,便收买了一个肖家的下人,把自己介绍进了肖家。当时云秋在上花轿之前被媒婆下了迷魂药,以致昏迷,被他们抢入肖家就拜堂,直到晚上才醒了过来。后来那肖琼进了洞房,云秋发现不对,便要逃出来,可被肖琼拉着。那肖琼正要霸王硬上弓,何田冲了进去,和肖琼撕打一起,混乱中,何田拿起一把剪刀刺中了肖琼腹部,两人才得以脱身,悄悄逃出了肖家,躲藏在何家城郊的一个住地。今日听得说肖家母子被钦差斩首示众,便急忙赶了过来一看究竟。
马楚说道:“你们也受累了,他们现在也被我正法以后就没人欺负你们了。你们可以安心过好你们的日子。”这时那张耳过来禀告说道:“钦差大人,百姓已经基本到齐,请钦差训话。”马楚点点头,便走上了县衙门前临时搭建的木台。衙役们在台下不远处站立,维护秩序。马楚和文香并肩登台,良辰美景和冬雪冬梅两旁侍卫。
张耳大声喊道:“诸位安静,请听钦差训话。”然而他的声音太小,依然没能让众人安静下来。良辰一皱眉头,即运起内力大声喊道:“诸位乡亲,请安静,静听钦差训话!”良辰的无极内功已达八层,运劲一喊,数里外都能听到她娇柔清脆的声音。众人一惊,顿时安定下来,心想这个钦差身边的一个小女子竟然有如此厉害,真是不简单。
马楚运劲说道:“诸位乡亲们,在下是朝廷的钦差,受命微服私访,考察吏治,了解民情。昨日到得本县,闻得有贪官污吏和地痞恶霸相勾结,欺压良善。因此昨夜夜探尚书府,发现了狗官徐清和肖家狼狈为奸,企图设计谋害云老丈以及何田、云秋三个无辜。因此本钦差不能坐视,立时将这些人就地正法,以免他们日后继续为恶。”马楚一停,台下一片喝彩声,都说:“钦差大人,为民做主,铲除邪恶,是我等百姓的青天大老爷。”
马楚拱手一礼,说道:“乡亲们过奖了,我只不过做了我应该做的。现在首恶已除,但还有两个个帮凶,请乡亲们决定如何处理!”马楚停了一会,对张耳说道:“请张县丞着人把师爷、媒婆以及肖府管家押上台来。”不一会,三人就被押在了台上,面朝百姓跪着。马楚朝文香示意了一下。
文香走到那师爷面前,对百姓们说道:“这个师爷昨夜参与,密谋陷害他人,今日该如何处理他,都由乡亲们共议决定。”台下顿时一片喊杀声都叫道:“这个师爷,平素仗势欺人,出了不少害死人的主意,理应斩首示众。”文香说道:“既然乡亲们这样认为那就按乡亲们的意思办。”文香话音一落,手一拔飞凤剑,又是一挥手,顿时将师爷人头砍落。
接着文香又走到了那个管家身边,问道:“乡亲们,那这个肖府最大的帮凶呢?应该如何处理?”台下顿时响起一片杀声,那肖三吓得浑身发抖说道:“饶命啊。”文香说道:“民意不可违,谁让你作恶多端。”文香手一挥,剑光一闪,肖三人头落地。接着文香走到了媒婆面前,问台下百姓道:“此人贪图肖家钱财,伙同害人。大家看如何处理?”台下又是一片杀声四起。文香也不废话,一剑下去,顿时了结。文香处理完后,退回到马楚身边。
马楚见恶人已经处理完,便大声说道:“众人安静。”马楚声如洪钟,顿时把台下上万人的声音压了下去,台下即时安静下来。马楚说道:“现在请各位推选几位德高望重的人,主持肖家之不义财产的分发。肖家的奴婢一律发放银两,各自回家或自谋生路。县衙派人监督执行。”
马楚停了停,说道:“我已打听到县丞张耳,为人尚可,因此就以钦差名义,令张耳暂时代理滁州县的县官。张耳!”张耳忙回答说道:“卑职在。”马楚说道:“我以钦差名义暂时任命你为滁州县官,你可把这里的一切写好详细奏本,上报朝廷。日后要为民造福。如果胆敢鱼肉百姓,欺压良善,这些人就是你的榜样。你可明白?”张耳大喜,拜谢。并发誓为民造福,绝对不会欺负百姓。
马楚点点头,说道:“那这里的一切,就交给你了。我们还有要事去办,这就告辞。”马楚说完,便下了木台,朝客栈而去。文香和良辰等随后跟着。到得客栈,结算完住店费用。掌柜的本不想收,但马楚坚持要给。掌柜的无奈,只得听命。众人直把马楚等送到城外放才散。马楚等即望扬州而去。
过得数日,马楚等即到了扬州。良辰便问文香说道:“文香姐,你读书多,能不能给我们说说扬州怎样啊?”文香说道:“这个自然没有问题。你们听着吧。”文香便把扬州的来龙去脉讲给了众人听。
扬州是古代的九州之一,据《禹贡》记载,大禹把天下分为九州。九州分别是冀州、兖州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州、益州。古代九州中的扬州范围很大,淮河以南的长江两岸都称为扬州。古代也称广陵,江都,维扬。地处长江和京杭大运河交汇的地方,号称运河第一城,也被称为月亮城。之所以叫月亮城,是据说这个地方的月亮比别的地方的圆,比如当年死在扬州的隋炀帝,他曾经说过,“但求死看扬州月,不愿生归架六龙。”还有杜牧的诗写道:“二十四桥明月夜,玉人何处教吹箫”,说的也是扬州。扬州非常繁华热闹,自古就是文人骚客的最爱之地。有很多好看的地方,好吃的东西。
良辰听得,不由得口水都要流了下来。连忙说道:“那我们快快进城去品尝扬州美食吧!”