花蕊夫人被劫走,侍卫长和四大侍女被杀,立马有人报告到皇宫。赵匡胤正在和一众高官贵族饮酒赏舞,并讨论进攻南唐之事。听得急报,忙一挥手让歌舞退下。赵匡胤说道:“花蕊夫人被马楚劫走,还留言恐吓于朕,真是胆大包天了。各位可有什么良策,尽快擒拿住此恶贼。”一时无人应答。毕竟这些人都是决战沙场的将军,对于这种江湖草莽,却是并不了解熟悉。陶三春说道:“不如全城搜捕,挨家挨户去查,看他能躲去哪里。”
赵匡胤没搭理她,心想不是你的缘故,何至于到现在的地步。赵光义说道:“像这等亡命之徒,不能按正常办法对付。我看不如请高怀亮侯爷负责追捕。高侯爷在潭州和此人打过交道,多少有些了解。虽然高丹郡主有伤,但还有玲珑伶俐加上高琼,另外再让呼延丕显和郑印协助。这样的实力足够对付他们了。不必让这样的人干扰到军国大事,皇上专心处理攻打南唐的事情就可以。”表面上看他的说辞非常合理,但实则却包藏祸心。他和呼延高郑几家赵匡胤的心腹大将素来不和,便想趁机让这些人和马楚拼个你死我活,他好坐收渔利。
赵匡胤想了想,觉得有理,便对高怀亮说道:“怀亮,你愿意承担这个责任吗?”此时已轮不到高怀亮拒绝了,高怀亮只好说道:“微臣遵命,定当尽快捉拿归案。”陶三春不识时务地插话说道:“皇上,那个包庇恶徒的李艳媚应该一同问罪。”清香公主忙说道:“此事和她并无多大关系,当初如果你听她劝说,就不至于到如今地步,就不要降罪于她了。”赵匡胤点头说道:“清香此话有理,李艳媚家暂时由清香负责软禁在府中,如何处置,待以后再说。毕竟是功臣之后。”陶三春见皇上发话,也无可奈何。她本想找不到马楚,先拿艳媚来出气。但毕竟清香公主和艳媚关系极好,自然要加以回护。
高怀亮领旨回府后,愁眉不展。高丹被马楚砍断胳膊后,便一直在家养伤。见父亲如此,便问出了何事,高怀亮便把马楚之事说了,又说道:“本想把他引见给皇上,现在到好,不用我们引见了。他自己反而威胁恐吓皇上。”高丹听完后说道:“父亲还是要小心,要是万一遇到他了,尽量不要和他正面交手。我估计美景可能已死,否则他不会这样做的。以后恐怕京城会有一场血雨腥风了,他不会再手下留情了。”高怀亮道:“他连你都不留情了,何况别人。你们毕竟相识一场,他也下得了手。”高丹说道:“这个到不怪他,那天我是眼看公主危险,去拉公主才被他砍断了。他就是想收剑也来不及。”高怀亮道:“你以后就不要掺和进来了,安心静养。”高丹说道:“我现在已是废人,还谈什么掺和。只能给父亲出出主意了。”
父女正说话间,呼延丕显、高琼和郑印来访。三人进来,问过高丹伤势后,郑印说道:“没想到那马楚心肠如此狠毒。竟然把郡主害成这样。”郑印一直暗中喜欢高丹,只是还没明言。此刻自然是要好好表现一番。高丹也早知道他的心意,但一直对他冷漠,实在没把他放在心上。高丹冷冷地说道:“如果不是令堂,我也不会如此。你们谈论着,我进房去了。”说完便转身离去。玲珑伶俐忙跟随着护卫。
呼延丕显问道:“皇上将缉拿之事交给侯爷,不知侯爷有什么安排?”高怀亮道:“刚才和丹儿讨论,还没个头绪。不知各位有什么好建议。”郑印道:“我们分别带兵去挨家挨户搜查吧,总能找出来。”高琼道:“这样不好。一是力量分散,二是动静太大了。容易打草惊蛇。”高怀亮道:“先加强城门盘查,等有消息再定。各位随时做好接应准备,晚上郑印和呼延丕显一起,我和高琼一起,轮流巡查。今夜就我和高琼,明日就轮到你们。”三人领命。
马楚等休息了一日,到得夜晚众人潜行到了石守信家的围墙外,马楚等先上到附近的房屋顶,观察院内情况,没发现有什么特别的戒备。估计是他没有料到马楚他们这样快就找上门来。马楚便说道:“我和姑姑,文香三人进去,你们在几人在外面接应。”良辰说道:“你们三人太少人手,还是我和美景一起去,你们到时候下去,我们在屋顶上接应。”红英说道:“这样也好,外面有春桃四人也足够应付了。”
于是五人悄悄地进了石府,朝中堂走去。到得近处,听到有人说话。马楚示意良辰美景飞身上了屋顶,自己三人纵身上了走廊的横梁,细听里面有几个人。里面却是石守信夫妇和一个儿子在说话,正在谈论花蕊夫人被劫走之事。
马楚见院里来回巡视的护院并不多,便一个手势,招呼红英文香,一起落在了门口。马楚便当先而入。石守信发觉有人进来,问道:“你什么人胆敢闯入我家?”此时文香进来站在了马楚身边,红英则在门口监视外面院子。
马楚说道:“老匹夫,我叫马楚。特地来找你算账的。”石守信一听,大惊失色,立马和儿子一同站起,说道:“你我无冤无仇,找我算什么账?”马楚抽出射中秋霜的那支箭,说道:“这是你的箭吧?上面刻有石字,你家专用箭,没错吧!”石守信道:“这几日我们家里的人那也没去,你误会了。不过你是朝廷要犯,送上门来,正好拿下你。”说完,便要开口叫人。
马楚见他竟然还想拿住自己,不由得更是大怒。一掌劈了过去,顿时一股强劲的掌力把石守信压住,石守信顿感呼吸艰难,那还能开口叫人。石守信连忙运劲于右掌朝马楚左掌迎来。两掌一碰,石守信顿时被击得倒飞撞到后面的屏风倒地。石夫人和其子两边夹攻而来,文香一剑挥出,顿时将其子砍为重伤。这边马楚也是一剑挥去,把石夫人砍为两段。跟着上前一剑刺中石守信胸口,顿时毙命。
此时外面已经发现动静,喊声四起。