==第46章==
一直远离了那处舱房，毛管事才眼神凌厉的转过头，望向身后跟着那两名厨子。
夜色如墨，舱道内的灯盏散发出晕黄色的灯光，衬得毛管事那目光格外渗人。
这两个厨子莫名其妙被上演刚才那一出，这会儿又被毛管事如此盯着，是个傻子也该明白这其中肯定出了什么事。
难道那菜和汤之中有什么问题？
两人俱是胆战心惊，想跪地向毛管事求饶，却不知该如何开口。
县主那边并未明说，但行举之间无不透露出一种异常，他们两人即使心中有些清明，却是不敢妄语的。因为一旦妄语，可就是自己给自己身上沾了屎。可是不开口解释求饶，也是洗不清了，这让两人心中无限复杂，只能用惊疑的眼神去看彼此，又用哀求的眼神去看毛管事。
毛管事冷哼了一声，收回视线，“你们二人暂时不要去厨房了，都各自呆在自己的住处，等待处置。”说完，便拂袖而去。
这两人蔫头耷脑的往外行去，至于各人心中在想什么，旁人却是不知了。
*
那日十娘问九娘究竟，九娘并未言说，只是道让她等等且看。
十娘知道九娘的秉性，从不会无的放矢，既然让等等就等等。
事实证实九娘并不是无的放矢，不过是第二日就生出了乱子，那两名厨子果不其然开始腹泻不止。
许多人都知晓了这件事，俱是因这两人是船上厨房中仅有的两名厨子，这一旦生病上不了工，就代表厨房那边无以为继了。
不过事出突然，又是在船上，众人也不好多说什么。幸好这船上的主子就这几名小娘子，只要主子那边不多说，其他人将就将就也就罢了。
厨房那边安排了个以前给两人打下手的杂役做饭，做出的饭食倒也是能吃，只是九娘等人膳食从来精细，如此将就几日，莲枝等人便看不下去了，自告奋勇去厨房那处安排娘子的膳食。也因此杜绝了有人在两人膳食中动手脚，当然这是后话。
头一日发生了那么一出，第二日那两名厨子便腹泻卧床不起。毛管事也不是个傻人，顿时明白了昨晚的机锋所在。
他能被委以重任前去兰陵接几名小娘子回长安，自然是深受府上主子信赖之人，这一番在他眼皮子底下出了事，虽懿荣县主并未大张旗鼓的闹出来，也让他浑身发寒，后怕不已。
对于府上的一些机锋，毛管事也是知道一些的。
他自然明白这是有人不想让两位娘子回去了，这腹泻只是开始，后面定然还有后手。后手不后手他不管，他负责此番回长安之事，在他管辖下出了什么事就是他的责任，且这里头还有个朝廷钦封的县主，若是萧九娘真在这船上出了事，死他一百次都不够。
毛管事又急又恨且不说，当即便去向九娘请罪了。
九娘只是笑笑，并未说其他，也未提怎么处置那两个厨子。毛管事从九娘房里离开后，便开始彻底整顿船上几处关键所在。
他不知晓这船上到底有对方什么人，他只能防范于未然，并将紧要处的地方全部安放上自己放心之人。至于那日之事，九娘未追究，毛管事也就只当不明就里，待回到长安后一切往上禀去，该如何处置那是上面人的事。
这一切自然是正中九娘下怀，就如同她之前并未对十娘言明，并不是她卖关子，而是她确实不晓得这船上到底有对方多少人，甚至毛管事是不是对方的人都不知晓。
幸好有人暗中下手，刚好让她用来敲山震虎。事实证明毛管事也不是个傻子，没哪个人愿意牺牲自己的一切，去如了别人的愿，哪怕对方再怎么势大。
朝霞郡主势大。
这是九娘这两年多通过一些端倪所看出来的，虽然祖宅这处并未有人对她提及长安那处的事情，她也没有人手去替自己打听。仅凭有次她在祖宅里听到兰陵这边准备派人去长安送贺礼的消息，而送贺礼的原因则是长安那处五房添了个嫡子。
朝霞郡主生下了萧五郎君萧杭的嫡子，且是唯一的儿子。
这是九娘等人离开长安后的后续，也让九娘明白当初自己决定离开是正确的。萧杭有多么厌恶朝霞郡主，众人皆知，却和朝霞郡主生了个嫡子。能压着萧家众人，且压着萧杭生下嫡子的朝霞郡主，如今在萧家有多么势大？至少九娘和十娘不离开，弄死她们俩是没问题的。
这一切九娘只是深藏在心，之前从未与萧十娘说过，就是怕平添她内心中的担忧。
所以九娘并不吃惊这番在船上的遭遇，以朝霞郡主的性格又怎么会允许两个眼中钉回去给自己添堵呢，在路上弄死了才是正常。幸好九娘也不是没有防备，破了她这记狠手，同时并将毛管事与自身安危绑在一起，有毛管事这个主事人盯着，到底也能杜绝许多不必要的麻烦。
听完九娘的诉说，十娘整个人都呆了，“她、她生了嫡子？”
仅从十娘的表现就能看出，朝霞郡主能让萧杭和她生孩子，这件事有多么的恐怖。
“应该是如此。”
“阿爹是变了态度，还是……”
接下来的话，十娘说不下去了，她整个人都彻底乱了。
回来之前，她不是没酌量过，以后行使的套路大抵还是如同之前一样，背靠着萧杭得以容身，然后再图谋其他。此番出了这样一件事，萧十娘根本拿不住萧杭是个什么态度，又怎么确保自己无忧。
“九姐——”
九娘拍了拍十娘的手，安慰道：“你别太过担忧，别忘了咱们也今非昔比。且不说我有个县主的身份在那儿，萧家为何会花大力气培养我们，你应该心中有数。一个人她只要有让别人利用的价值，便有其存在的必要，而我们接下来应该做的就是，努力的加深自己的存在感，让整个萧家都必须为了我们的价值而保存我们。这就是势，把大势加注在自己身上，她便有所顾忌不敢来犯。”
十娘自然明白这个道理，她紧紧咬住后槽牙，点了点头，“九姐，我知道了。”
之后，十娘便面色凝重的离开了，估计是回去思索日后自己处身的方向。
十娘与九娘不同，九娘有个县主的身份在，朝霞郡主不管干什么都得顾忌一二，可是十娘就不同了，光一个嫡母的身份压着，就足以让她喘不过来气。
也是到了此时，看到心神俱乱的萧十娘，九娘才明白当日楚王送的这份大礼对自己来说，究竟有多么重要。这是一个护身符，也是她日后与朝霞郡主对抗的一个砝码。
想到楚王，九娘面色有些萧瑟，不禁的来到窗边，望向窗外的茫茫江面。
自楚王离去后，便再也没有和九娘联络过，九娘也不知晓楚王如今如何了，似乎那两月的相处就是镜花水月，除了多了个懿荣县主的身份。
表哥，不知你是否还记得九娘？
*
日子继续不紧不慢的过着，接下来的这些日子里并未出任何乱子，转眼间船便到了洛阳。
众人先在洛阳停留了一日，之后便启程赶往长安。
随着离长安越来越近，众人的内心都是不平静的，七娘八娘十一娘是欣喜与激动交加，而九娘十娘则是凝重。对于毛管事来说，是总算松了一口气，将人平平安安带回长安，剩下的事就与他没什么关系了，他也算交了差。
一行人到达长安时正值傍晚，几人都是小辈，自然也没有人迎接什么的。府中侧门那处安排了几辆软轿，之后自是各回各的住处，暂且稍作休整。
翠云阁与两年前并没有什么不同，倒是看家的婢女似乎换了一茬，不过这一切九娘并未放在心上，换不换这些人她都不会放心去用，以后自然要放上忠于自己之人。
洗漱更衣之后，九娘便准备往安荣院向祖母安国公夫人请安。
这时翠云阁来了一名婢女，说是老夫人说娘子们车马劳顿，今日可不用去安荣院见礼，待明日一早再去。
九娘这才打消了念头，用了晚膳准备歇息。
*
与此同时，崇月阁那里也接到萧九娘几人回到府中消息。
朝霞郡主当即变了颜色，柳眉怒竖。
“这帮子蠢货，成事不足败事有余！”
就如同九娘所想，朝霞郡主又怎么会准许自己的眼中钉回来呢？既然敢避出去，那么就不要回来了！
这近三载的时间，朝霞郡主过得极为顺遂，自己所思所想的一一达成，萧杭自然有心结还未放下，但在朝霞郡主眼里，萧杭已经对自己低了头，平日里也一改早些年的处事态度，常常到崇月阁来。
尤其自儿子诞下后，萧杭更是频频来崇月阁，对她也是低声下气的。朝霞郡主身心舒畅，虽日里还是跋扈依旧，到底不若以往的怨愤不甘。
舒畅日子过久了，突然耳闻兰陵那处有两个贱种要回来，朝霞郡主顿时宛如吞了苍蝇也似，往日的那股忌恨也回归心头。
到底嫁于萧杭十多年来，吃得苦处不少，也可能是昌平郡主教导起了作用。朝霞郡主并未如同以前一般，大闹不止，反而是换了个迂回的法子，在前去接几人的下人中安插了几个人手，图的便是将人弄死在半道上一了百了。
布置完一切，朝霞郡主便等着好消息，哪知好消息没等来，反而等来了坏消息。
“奶娘你说他们到底是做什么吃的，这一点小事都干不好？！”
奶娘李氏比起几年前人要苍老许多，俱是操心操多了的缘故。自身被昌平公主委以重任，不光要拘着对方日里行为处事，且还要替其出谋划策，可谓是鞠躬尽瘁。这次的事便是李氏见朝霞郡主大怒，给其出的主意，朝霞郡主倒也听进去了，哪知天不从人愿。
李氏皱着花白的眉头，道：“郡主您也别急，那毛管事毕竟不是咱们的人，且船上人多手杂，说不定是出了什么岔子。”
这个理由别说朝霞郡主了，连李氏自己都不信，她们的安排可是面面俱到，一步一步算计至深，若真说出了岔子，还不若说老天没长眼。
这两人自是不知晓初一开始的手段便被九娘识破了，后面自然接不下去，又有毛管事的小心防范，接下来安排的后手自然只能憋着。
“郡主您且别急，如今人都回来了，待奴婢让人去探问到底是怎么回事。”
一直到晚上朝霞郡主准备安歇之前，出去探听消息的人才回来。
带回来的消息有些模糊，其他人只知晓厨房里的两名厨子在船上害了病，一直腹泻不止卧床不起，之后便被毛管事隔离了，旁人却是一直没见到两人。包括现如今已经回了长安，也未有人见过两人。
这两名厨子中有一人便是朝霞郡主的人，李氏听了禀报后，不禁担忧是否事情败露了。
倒是朝霞郡主比她洒脱不少，听了李氏的担忧，只是柳眉一挑说道：“败露了又如何，我看谁敢拿本郡主如何？！”
这话虽有些霸道，但倒是真理，就这么一点小事且没有直接证据，确实没人敢拿朝霞郡主如何，更何况如今萧家还求着昌平公主呢。
李氏也是知情之人，自然放下心来。
“这两个贱种倒是命大，既然如此，本郡主就好好和她们玩玩。”朝霞郡主哼笑道，侧首望了李氏一眼，“让人去婉儿那里传信，养了那个小东西几年，也是该派上用场了。”
李氏一愣，立马会意过来朝霞郡主说的是谁，便点点头忙下去吩咐了。
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次日一大早，九娘便起了，用了早膳，收拾妥当后便和来寻她的十娘一同往安荣院而去。
两年多的时间，府中的变化似乎并不大，景色依旧，面孔依旧，一切宛若昨昔。
似乎唯一的变化就是三房马氏终于生了个儿子，这是马氏日日烧香拜佛求来的。这不，即使来安荣院请安，也将小郎君抱了过来，一刻都舍不得撒手的模样。当然还有朝霞郡主，朝霞郡主如同马氏一样，也是嫁过来多年未诞下嫡子，所出的小郎君也仅比三房的小郎君大月份，昨日九娘归来便让人打听了这一消息。
朝霞郡主来请安永远是最迟的，九娘等人刚与安国公夫人并一众长辈行了礼，她才带着人姗姗来迟。
“阿家勿怪，六郎他昨日闹夜，闹得儿一宿未睡，这才会来迟了。”其实朝霞郡主也有了许多变化，至少以前她来或不来是从来不会解释的。
六郎便是朝霞郡主所出的嫡子，在府中一众嫡子中排行为六，马氏的儿子排行为七。
安国公夫人坐在首位的牙床上，态度不冷也不热，关切的问了六郎几句，朝霞郡主也假假的回了两句，婆媳之间不咸不淡交谈了几句后，朝霞郡主这才将视线转移到九娘众人身上。
严格来说，应该是九娘和十娘身上。
坐在安国公夫人下首处的崔氏，一脸笑盈盈的，“九娘十娘快去给你们的嫡母行礼，这多日子未见了。”
九娘和十娘赶忙上前两步，纳福为礼。
朝霞郡主今日罕见的一脸笑，浑不在意的抬手叫起，之后侧首对身后道：“你们两个快来见见九娘十娘。尤其是你，小囡，你阿姐回来了，这番你们姐妹二人可得好好的亲热亲热。”
萧六娘还是如同以前一样，态度极为不甘愿的对九娘十娘两人点了点头，九娘和十娘颔首回礼。而两人的眼神却是放在萧六娘身边的小囡身上，尤其是九娘极为震惊。
小囡！
她的亲妹妹！
九娘知晓小囡之后又回到伶院，从何处而来最后还是回到何处去。时间经过太久，她几乎将这个亲妹妹完全抛之脑后，却未曾想到会在今日见到她。
几年前的小囡和大囡，两人面对着站在一起就宛如是在照镜子，可是如今经过岁月的磨砺，却是产生了极大的变化。
在兰陵呆的这两年，九娘一直是被娇养着，身份的不同，眼界与学识的不同，都影响了她的气质。不光养出了一身贵气，也养出了一种与众不同的从容与落落大方。
此时的九娘完全不同于上辈子，上辈子的九娘虽仪范不落于她人，也是满是富贵雍容，却因早年的经历，身上多了一种咄咄逼人的锐利。而这辈子的她，境遇有所改变，再加上两辈子的积累，却是多了一份从容不迫，似乎一切竟掌握在其手中的胸有成竹。
相比站在她对面的小囡，也不知这近三年来经历了什么，虽是样貌与以往并没有太大的差别，依旧是那么的楚楚可人，人也长大了，看得出也是个美人胚子，却是行为举止畏畏缩缩的，小家子气得厉害。
朝霞郡主叫她上前与九娘见礼，她倒也上前了，却是小声说了句什么，便垂头又缩回了萧六娘身后去。
“你如今能干了，可她毕竟是你一母同胞的妹妹，我这个做嫡母的平日里虽然秉性霸道了些，到底也不是不能容人。府里的规矩我是不能违逆，这不，你去了兰陵，我便将小囡从伶院里接了出来，不管身份如何，就当是和六娘做个伴，也免得你担忧挂心。”朝霞郡主笑吟吟的对九娘说道。
一时间，场上之人的眼神都有些讳莫如深。
众人俱都知晓萧九娘和小囡的关系，也都明白朝霞郡主有多么的痛恨曾经的月姬，还有月姬所出的两个女儿。萧九娘被提拔上来又得了县主之位，要说最扎谁的心，莫过于朝霞郡主。之前朝霞郡主将小囡从伶院里带出来，府里许多人都知道，却是碍于一些东西并不好说什么。
这不，手段来了，原来竟是早早就准备好了，要对付从兰陵回来的懿荣县主萧九娘。
若小囡是九娘的软肋，那么软肋被捏在人手里，自然是予取予求痛不欲生。若萧九娘并不在乎小囡，有个和自己长一样面孔的人被人肆意盘弄着，换着是谁恐怕都非常恶心吧。
用同胞所出的妹妹去对付姐姐？
这招真狠，不愧是朝霞郡主！
萧九娘直直的看着一脸笑容的朝霞郡主，这辈子第一次不是低头也不是垂头，而是直直的毫无遮掩的看着对方。她的目光很平静，却似乎酝酿着一股风暴。忽然她笑了，笑容很灿烂，还带着一股亲热。
“那么就谢谢母亲了，以往与母亲并不熟稔，常常畏惧母亲的威严，这番才知道母亲原来是如此的大度慈爱。”
九娘再度曲膝为礼，动作如行云流水，让人赏心悦目。可若是衬着此时诡异的场景，却是让气氛中平添了一股压抑。让人只能看着她，而做不了其他。
朝霞郡主脸上的表情有些凝滞，良久，才开口说道：“你能如此表现，也不枉费我一番用心良苦。”
九娘敛目一笑，轻声道：“自是应该如此，九娘一定会记住母亲如此厚爱，日后哪怕是上刀山下火海，也一定好好报答母亲的一番情意。”
话是没错，语气也十分感激涕零，可衬着那‘上刀山下火海’一词，却是让人怎么感觉都不对劲。
龙有逆鳞，九娘的逆鳞并被触碰了。
她是不在乎小囡如何，可并不代表她能容许有人拿着小囡打击自己这种行为。因为这种行为，实在是让人恶心啊！
见气氛实在尴尬，安国公夫人出声打断了这一切，之后絮语片刻，便让人各自散去了。
出了安荣院大门，见朝霞郡主带着萧六娘小囡并一众婢女，大摇大摆的往崇月阁那处行去。久久，十娘才收回自己的目光。
她转头看了一眼立在她身旁不知在想什么的九娘，忧愁上了眉心。
“怎么办，九姐？昨日回来，我并没有见到阿娘，也让下人打探过了，说是阿娘被挪去了崇月阁，也不知道阿娘如今怎样了，此番小囡又被她弄了出来，她到底想做甚？”
九娘深吸了一口气，拍了拍十娘的手，“咱们先回去再说。”