事已至此，高世德一不做二不休，明面上买污垢名，倚势豪强，专行打瞎子、骂聋子、撵瘸子等人神共愤之事，没几日京师人就叫他做“花花太岁”；暗地里他一刻也不松懈，借了殿帅府的方便，遍访军中良才，就想找技击高手去做卧底。
然而大宋承平日久，除西军、河北军、河东军外，武备都废弛了，汴京禁军也是花花架子居多，外地禁军又够不到，因此一时难选。这去江湖落草卧底可不是儿戏，需要精通技击不说，还得心思活络，胆气豪壮，尤其是要对朝廷忠心耿耿，不然万一反了水去，更加麻烦。不过高世德已把准了天子的脉，便性情坚韧起来，知功夫就怕有心人，只沉住气慢慢探察，这一日竟真被他在殿帅府挖掘出一个人物来。
那人姓林名冲，乃汴京八十万禁军枪棒教头。他枪法如神，生的豹头环眼，燕颔虎须，人都唤他小张飞，又送外号豹子头。
林冲是行武世家出身，其父曾是大内金枪班的教师，家传的技击之术。俗话说的好，习得好本领，货与帝王家。林冲从军以来，凭借一身技击本领，一步步做到八十万禁军枪棒教头，已经是地位尊崇，声名远播。
而人心不足，林冲总是嫌官阶卑微，俸禄微薄，尤其是权小事多，让他每每夜不能寐。他一心想去战场建功立业，可一直被他妻子和岳父所阻。眼见诸般远不如他之辈都能一刀一枪拼个封妻荫子，飞黄腾达，林冲心里大大不平。这林冲平日诸般事皆不合意，越发变的凉薄，连带对妻子也是冷淡，晚来对房中事都无兴趣，只是死气沉沉般并排睡，平日宁愿和女使锦儿纠缠，不过表面上还是相敬如宾，任谁也说不出什么。
若只是此，倒也罢了，最为难得的是，林冲是殿帅府高太尉的直管，正好高世德的身份能派上用场。几次试探之后，高世德便对林冲透露了卧底的事。这事正和林冲干柴烈火，当下二人一拍即合。
看看已是政和四年三月底，前日还是一阵凉风、一阵冷雨，给人以春意尚浅，乍暖还寒的感觉，第二日正午时天气便有些炎热了。当朝徽宗是个有名的风流天子，把一个汴京城造就的锦上添花，城里城外，四处是树影花丛，浓浓淡淡，一时香满全城。
三月二十八日那天早上，林冲先使街上一个卖药的张先生送了信与高世德，而后对妻子张贞娘说道：“大嫂，我夜来做了一个梦。梦中有两个金甲神人，一个面青，一个面白，追我不停，说是奉着东岳大帝之命，前来捉拿我。”
张贞娘道：“莫不是大帝的两个掌案侍者？那两个是侍者皆为郡王。刘郡王名焕，主管东方，塑像面青；李郡王名长兴，主管西方，塑像面白。”
“是哩。我问他们为何捉拿我，他们说我早年在五岳庙许下心愿，祈求日后能得配良妻。我说，我早就还过心愿了，婚后不久就捐给那里庙祝十两银子香油钱。”
“可不是，我听大哥说过此事。大哥一开始只想给五两银子，还是我劝了你，又添了五两。”
林冲点点头，接着说道：“那两个侍者却说，若是别的愿这么还没什么差错，唯独姻缘之愿，规矩不一样。”
“哪地方不一样？”张贞娘紧张的问道。
“姻缘之愿，要还两份。我那一份还了不够，你那一份还得还。”
张贞娘听了，道：“既是如此，今日左右无事，我们便去酸枣门外的五岳庙还愿。”
“我正有此意。”当下林冲收拾了，带着张贞娘、女使锦儿出门去酸枣门。
酸枣门在汴京内城北面城墙上，正式名称叫景龙门。因那城门外有两棵大枣树，许是因为靠近城门风大的缘故，结的枣子虽然硕大无朋，但酸涩无比，因此汴京人都叫那门为酸枣门。
到了庙里，张贞娘和锦儿先到东岳大帝殿前还了愿，随后去五岳楼烧香。
林冲便信步在周围闲逛，沿着墙行了几步，只听一阵破空声和喝彩声传来。林冲心下好奇，寻声而却，待转过一个拐角，只见一处墙缺里一胖大和尚在那里挥舞禅杖，旁边有一众破落户闲人观看。
那和尚身长八尺，腰阔十围，面圆耳大，鼻直口方，光着膀子，身上大片好花绣。他手里禅杖得有鹅卵粗细，舞的花团锦簇。林冲看时，却是略有惊诧：禅杖世间打法大多是棍法，讲究砸、抡、扫、滚，这和尚却拿禅杖直戳横捅，若是给禅杖装一个枪头，赫然就是枪法。
练枪棒有句俗话，叫棍怕点头枪怕圆，就初习者而言，作为学棍的人，最怕拿着棍子总是戳戳捅捅，失去了棍扫一大片的真谛，就不是好棍；而作为学枪的人，最怕拿着枪总是乱抡乱砸，失去了枪扎一条线的真谛，就不是好枪。
然而棍法和枪法练到极致，就碰到的敌手而言，碰到拿棍的敌人，最怕他用棍子戳戳捅捅，说明他的棍法已经登峰造极，在棍子中揉合了枪法，是个可怕的棍手；拿枪的敌人，最怕他把枪花轮圆了连扎带砸，说明他的枪法已经登峰造极，在枪中揉合了棍法，是个可怕的枪手。
这和尚时点点戳戳，扎扎砸砸，虽然有些地方还欠些火候，但也能算登堂入室，是个一流枪棍高手。
林冲不由喝彩道：“好！这霸王枪使得好！”
那和尚听得，微微吃了一惊，也不停手，只是忽然一变，又快了许多，手里禅杖好似无物一般。林冲摇头道：“不对，不对，罗家枪不是这么使的。”
那和尚正使的痛快，听了这话颇为不喜，便收住手，用一口关西腔喝道：“你这厮，若真懂的枪法，便来与洒家说道说道，若是不懂装懂，斗大的拳头见过没有？”
林冲还未答话，旁边那些看热闹的破落户道：“这个官人是八十万禁军枪棒教头林武师，名唤林冲。他若夸你使得好，才是真的好了。”
那和尚挠了挠光头，道：“八十万禁军枪棒教头，想来是个有本领的，何不过来相见？且说洒家这枪哪地方用的不对。”
林冲闻言也不走门，用手一撑，“唰”的一声，从墙缺跳进来，在槐树底下站定，寻思道：“这和尚看面相不是好惹的，我先夸他几句，不然起了争执，动了拳脚，万一输了，面上不好看。”
如此想罢，林冲出言道：“师兄好身手，看上去用的是禅杖，其实练的是枪法，遇上不知底细之人按照破禅杖的招数去应对，定然要吃亏。一上来练的盖顶三枪，是楚霸王项羽项家枪的绝招，正合师兄这等腰大力沉、举鼎拔山的身躯用；后练的卧马回身枪是隋末唐初罗成的绝技，占一个柔字，更是巧妙……”
林冲话还未说完，那和尚不耐烦打断：“洒家只问你这枪哪地方用的不对，你怎么这般絮叨！”
林冲笑笑，道：“师兄莫急，且重头练上一遍，你边练我边说，越慢越好。”
那和尚喝了一声“破”，便耍了起来，头几招林冲尚没说话，到了第五招，林冲道：“出这招时左手卧枪再往上三指。”和尚依言做了，又过了几招，林冲道：“这招上撩的时候角度低了，需再高两分。”和尚边听边练，林冲时不时出言指点。
片刻间，和尚又练了一遍，收了手，在那里略有所得，苦苦思索，眉头紧皱，嘴里喃喃自语。
过了一盏茶的功夫，见那和尚思索的辛苦，林冲道：“师兄先练的罗家枪又叫卧马回身枪，是马上枪法，师兄改在步下用，改法基本也不差，唯独漏了“卧”字，这卧马可比立马要矮，师兄出枪时枪杆略有些长了，须得短些才好，上撩角度也是如此。”
那和尚恍然大悟：“原来如此！怪不得洒家总觉得这枪练起来颇有阻碍，不够顺畅。”
林冲又道：“师兄后练的霸王枪，乃西楚霸王项羽所创。霸王在巨鹿与秦军大战，过漳水破釜沉舟，大破秦军，以少胜多，九逐章邯，靠的全都是这套见面不出一合就要敌人性命的枪法。后来霸王在徐州九里山前率领二十八骑冲出了韩信的十面埋伏阵，用的也是这种枪法。当时二十八骑中有一名楚国小将，聪明非常，阵前领悟到了霸王枪法的奥妙，最后牵着乌骓马上船的就是这员小将。乌骓马跳乌江，西楚霸王自刎，小将也要捐生，被乌江亭长劝解下来。那小将乘舟逃回江东，隐姓埋名，悄悄地把霸王枪传了下来。再后来，这手枪法辗转传到了东汉云台二十八将里的姚期手里，从此广传将门。”
一会儿项羽，一会儿章邯，一会儿又冒出来一个姚期，只听得那和尚听头昏脑涨。他怒喝道：“你这厮莫非是个街头说书的。你说这些有甚鸟用，只说我这枪法练的如何！”
林冲微微一笑，不慌不忙说道：“师兄莫要心急，正题马上就到。西楚霸王在乌江旁与汉兵鏖战时萌发死志，有所领悟，才突破以前境界，阵前连斩数十员汉将。虽然最终身死，但枪法精髓俱被那小将学去，这才流传下来。师兄出手颇得霸王神韵，唯独枪杆短了三分。”
和尚道：“休来欺哄洒家，项羽是骑将，这马上枪法洒家在步下演练，正应改短三分，为何说改重了？”
林冲笑道：“师兄难道没有听过项羽的绝命诗《垓下歌》吗？力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！这骓是指乌骓马，逝的意思是奔走、前行，“骓不逝兮可奈何”意思是说“乌骓马不走了我又能怎么样……”
和尚恍然大悟，问道：“难道说当时乌骓马已经不能骑了，这路枪那小将学到的时候便已被项羽改短了三分，变为步下枪法？”
林冲道：“正是。”
那和尚这才心服口服，抱着禅杖，双掌合十道：“教头真乃枪神，和尚有缘见到，佛祖眷顾！”
林教头问道：“师兄何处人氏？法讳唤做什么？”
和尚道：“洒家是关西鲁达，法号智深。洒家一向遇酒便吃，遇事便做，遇弱便扶，遇硬便打。只因杀得人多，情愿出家赎罪。洒家年幼时曾到过汴京，受过金枪班已故林提辖指点——不知教头和林提辖如何称呼？”
林冲道：“怪不得看师兄枪法依稀有些面熟，金枪班林提辖正是先父。”
智深疑道：“怪哉！那我为何从没见过教头？”
林冲道：“我自幼师从陕西大侠铁臂膀周侗，一向不在汴京。后来听先父说过师兄，只是一向无缘见面，甚是可惜。”
智深大喜，便叫众破落户置酒来相待，一起陪同林冲吃酒。
林冲见这个和尚本领不弱，仅从改这两路枪法来看，心思也算细腻，虽是性情有些直莽，但当个冲锋陷阵的打手应是绰绰有余。他心想自己早晚是要去卧底的，这胖大和尚未必不能是个助力，就要结拜智深为义兄。
“洒家初到大相国寺，被指派到这里看守菜园子，正没个相识，得这几个大哥每日相伴。”智深指了指周围几个破落户，接着感激道：“如今又得教头不弃，结为弟兄，十分好了。”
林冲是心中有鬼，鲁智深是不拘俗礼，二人便省了烧黄纸斩鸡头的程序，就地下撮土为香，在树下对空中拜了三拜。
林冲先开口道：“二人同心，其利断金；同心之言，其臭如兰。今日我林冲与鲁智深义结金兰，从此为兄弟，日后共患难，同富贵，福祸与共，荣辱共存。如有违背这份情谊者，天地不容。皇天后土在上，做个见证。”
鲁智深在后附和道：“佛祖在上，我弟兄二人在下。今日林冲、鲁智深结义金兰，有难同当，有福同享，有肉一起吃，有酒一起喝，有泪一起流，不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死。如违此誓，五雷轰顶！”
拜过之后，二人接着吃酒。