老夫人怒看着昏厥的嫣凝，富察府的颜面及福康安的颜面都葬于嫣凝之手，此刻她恨不得把嫣凝生吞活剥。
德漩的哭声令老夫人回了神，她盯着两个『奶』嬷嬷怀中的孩子，心中生出了不忍。
日暮西陲，红霞织就云缎，似嫣凝身下一抹抹鲜红。老夫人出了内室厉声命令富察府几个管事的奴才道：“今日之事若有人敢私下非议，我便拔了他的舌头！”
昔日老夫人虽严于治家，但今日这般眉眼透着杀气的样态，下人是头一次瞧见。身着黑缎绣福字，牡丹花镶边旗袍的老夫人扶着李嬷嬷的手立于朱红镂空的正房门外，肃穆威严之气势令下跪的奴才们只偷偷瞧了一眼，便垂首应道“是”。
下人们总是能从主子惩戒的厉害程度，瞧出事态的轻重。人人私叹着，为保小命，今日这事必是要烂于他们心中生出痒根了。
深夜寂寥，细雨悠长。
嫣凝醒来，已是烛台落满了烛泪。窗棂外的悉悉索索声不断，似人语，细听便是小雨斜拍了廊檐瓦砾。
嫣凝的手扶上自己平坦了的肚子，香儿产子夭折那日的情景浮现在她眸前。她惊恐着想起身，却被疼痛撕扯回了床榻上。
守夜在帷幔处的菊香听到声响，即刻跑到床榻处，为她掖好锦被。菊香看着嫣凝轻声道：“稳婆交代，夫人身子虚弱，不能扑了冷风！”
稳婆？
嫣凝看到自己身侧空空，心中惊恐愈发肆意蔓延，她一把抓住了菊香掖锦被的手。她莹亮动人的眸子在昏黄的烛光下变得锐利起来，急切的声音中透着虚弱，“我的孩子呢？”
知晓嫣凝的担忧，菊香温笑着，“夫人不必惊慌，德漩少爷与筠婠小姐在『奶』嬷嬷屋子里！”
德漩，筠婠。
嫣凝心中默默念着这两个曾书于宣纸上的名字，那时离她尚远，不过是四个字而已，如今却是她的一双儿女。她唇瓣绽开，绝『色』的面容笑意莹然，“快扶我去瞧一瞧他们！”说着，嫣凝便要强忍着疼痛起身。
菊香用滑落的被子捂住嫣凝的身子，劝道：“夫人现在尚不能起身，若是染了寒病，可怎么喂养少爷与小姐？如今细雨连绵，待明日雨停了，我去让『奶』嬷嬷把少爷与小姐抱来。夫人觉得这法子可好？”
嫣凝闻言，觉得菊香的话在理，自己鬼门关走了一遭。若是同芴春般落下不能痊愈的病根，纵使有心照看两个孩子长大成人，也是无力抵过生老病死。她扶就着菊香的手躺下，眸子随着菊香为自己掖被子的手来回转着，心中却急迫难耐。
雨拍瓦砾声混着清脆的铜漏声，在寂寥的深夜缓缓的淌过嫣凝耳中。她一心的欢喜，品味着初为人母的情怀。
她从未想过自己腹中竟是一双儿女，府院错综的嫡庶关系也褪不去嫣凝此刻心中的期盼。她的手在锦被下，细细描绘着德漩与筠婠的模样。睁着双眸到天明，细雨果真如她祈愿那般停驻了，『奶』嬷嬷陈氏抱了德漩、张氏抱了筠婠放置于嫣凝臂弯中。
两个熟睡的小家伙躺在自己身侧，嫣凝只剩了感叹，这是她的血脉，是她与福康安相交融的血脉。不同于德麟，更不同于筠妡。她的手碰上德漩怕惊醒了他，碰上筠婠怕自己的指甲会划破她玉瓷般的吹弹肌肤。
两个『奶』嬷嬷与屋子里的丫鬟都掩面笑着嫣凝此刻的窘态，嫣凝见她们满面笑意，猜到自己此刻的样子定是笨拙极了，不免羞了脸。她苍白面容上带了一层淡淡的娇羞粉润，看得一屋子的丫鬟嬷嬷心中惊叹着，也难怪嫣凝身边闲言碎语不断，这副绝『色』面容纵使她们看了也是心生怜意的。
孩子饿的快，只安静了一会儿便哭闹着。嫣凝想自己喂哺，无奈身子未康健，便让『奶』嬷嬷把两个小家伙抱走了喂哺。
『奶』嬷嬷刚走，菊香沉思了一会儿，恐老夫人再次登门建功斋，就把老夫人一怒之下掌掴嫣凝脸颊之事告知了她。
嫣凝面上的慈母笑意僵住，她心中亦知晓，这一巴掌是打不散老夫人心中怒气的。若是老夫人不问及她去和第的缘由，打上数十巴掌，她也是愿意的。
牡丹堂初夏新移的几簇散尾竹被雨水冲刷后，细长叶上的水珠在日光下晶莹透亮。雨『露』滑落烟翠，碎了一石板的珠泪。
老夫人端着青花瓷盖碗，荷叶的清香袅袅飞出，却无法抚平她心中的杂『乱』。
福隆安端坐在主位之下，有些发福的藏蓝身躯被厅堂内的紫檀熏香环着。他瞧着老夫人的面『色』，斟酌着用词。
“儿子知道额娘因德漩与筠婠心生欢慰，可这京城中的风言风语生生打了我富察府的颜面！如今三弟戍守在外，额娘怎可让他后院败了风俗······”
老夫人未等福隆安说完，便把盖碗重重的搁置在桌上，她厉看了福隆安一眼。“你是顾及着康儿的颜面，还是怕康儿违逆了圣旨连罪你！”
福隆安哑言，端起桌上盖碗猛灌着茶水。
嫣凝与和珅的事时日长了怕是要传到吉林去，以福康安原来的『性』子，他自是不用担心的。但以福康安如今的『性』子，定会为了嫣凝之事不经宣召私自返京。
永琰受罚后，朝堂风云变幻。富察府自持是皇家侍卫且满门忠将，对四位皇子皆不亲昵，这原是自保的。可若是福康安违逆了圣旨，四位皇子之中难保不会有人放弃拉拢富察府，转而陷富察府于为难，以求来日高枕无忧。
凭和珅今时今日无法撼动富察府丝毫，可他背后依附的是十五贝勒永琰，想到此处，福隆安不得不忧心富察府的安危。
富察府是皇亲国戚，福隆安与皇上又是翁婿，他不担忧满门抄斩之罪。可荣华富贵的日子过惯了，他也变得唯唯诺诺起来。伴君如伴虎，皇上年岁高了，永琰对嫣凝的心思也是埋在富察府的一个隐患。
而此时嫣凝与和珅之事是除去她的最好时机，福隆安也顾不得老夫人有着一双明目可看穿他的心思。他平缓了心绪，继续说道：“额娘若不趁此时敛一敛嫣凝的锐气，难不成真要看着三弟日后为他功名与『性』命散尽么？”
福隆安所言，老夫人心中清晰明了，不过嫣凝刚刚为富察家育下一双儿女，纵使不看僧面，也要顾着佛面。
她看向福隆安浅笑，“等孩子洗三礼时，由你这个额驸发起，也是震得半个京城的，到时，谁人敢言语半句富察府！”
福隆安见老夫人顾念着德漩与筠婠，似随口惊诧道：“不知嫣凝为何宁可不顾自己与孩子的『性』命都要去和第见和珅？”
一语惊醒梦中人，老夫人心中故意隐着的疑『惑』经福隆安提及，似洪水猛兽淹没了她心中德漩与筠婠同生带来的欢慰。
京城中相传嫣凝与和珅苟且，她原是不想作数的，可身为人妻去见其他男子，总要有说得过去的缘由罢。
骤雨初歇，下人们来不及清理府道上的水渍，李嬷嬷扶着老夫人小心翼翼的去了建功斋。
老夫人的花盆底鞋不慌不忙，像是沉稳有序的钟声，一下下的撞击在嫣凝耳畔。她心中虽想好了诳语欺骗老夫人，可老夫人又岂是随人胡『乱』哄骗的主。
嫣凝心中忐忑的看着老夫人哄逗躺于自己身侧的德漩与筠婠，祖母的慈爱现于眉眼间密密的褶皱里。
『奶』嬷嬷抱走两个小家伙喂『奶』时，老夫人让屋子里的下人悉数退了出去，而后盯看着嫣凝发问，“德漩与筠婠险些夭折，你这个做额娘的，当真是铁石心肠么？康儿戍守在外，若是不可安家，如何保得了大清疆土！”
老夫人没由来的一番冰冷言辞，令嫣凝心中想好的搪塞之词都抛到了云霄中。她心怀愧疚，若不是她没有算好日子，德漩与筠婠当真是要胎死腹中了。不论妻子亦或是额娘，她都失责了。
老夫人双目仍是直直的看着她，似在等她开口讲述缘由，可她去见和珅是要同他商议晴月之事。晴月恐与她身份有关，嫣凝不敢告知老夫人，好容易她以苏家嫡女的身份站稳了脚步，不能在一切尚存疑『惑』之际，贸然让旁人知晓了晴月之事。
夏风染了秋风的微寒，透过水精帘吹动了悬挂之上的百花挂串。百花挂串伶仃作响，与福康安昔日暖榻小憩的静好日子浮于嫣凝眸前。
嫣凝虽不能告知老夫人实情，但念及福康安，她亦是不想欺骗他的额娘。她垂首，不再看老夫人。殊不知此举，落在老夫人眸子是心虚之举。
老夫人气急离去，只留了一连串铿锵有力的花盆底敲击石板的声响。
嫣凝心中百味交杂，却无法开口，她彻夜无眠，身上的虚汗出了一层又一层，连带着锦被都湿了。菊香只得取了新的锦被拿到炉子上烤热了，换去了她身上湿的锦被。
菊香想劝嫣凝一句月子中不可落下病根，可嫣凝究竟为何事忧思，她不知亦是不敢问，只小心的伺候着嫣凝。
次日，『奶』嬷嬷陈氏与兰香抱了德漩与筠婠送与嫣凝床榻。见到两个孩子，她的心总是能宁和下来。
嫣凝的手轻轻滑过筠婠润滑的小脸颊，喜上眉梢。她余光瞥见『奶』嬷嬷陈氏，笑问道：“你方生了孩子一月，身子骨可好全了，莫不要染了寒病！”
陈氏闻言立即跪了下来，对着嫣凝磕头，“奴婢身子硬朗，万万不会传了病给少爷、小姐的！”
嫣凝笑道，“我只担心你一人喂养两个孩子，身子吃不消！”她转而看向菊香，“你去厨院，让刘主厨日日备着同我一样的膳食给『奶』嬷嬷陈氏！”
菊香得了命令以后，面上迟疑了一下，便福身掀帘出去了。
陈氏立即叩首，感恩道：“夫人不必忧心，奴婢的『奶』水是紧着少爷与小姐用的。奴婢的女儿命贱，哪里够得上吃『奶』水，用米汤喂养便可存活！”
嫣凝瞧着陈氏，寻常发髻用木扁方挽着，身上穿着富察府家奴衣物。不过比她长了四五年岁，看样子她这次所生的女儿亦不是头次生养。母女连心，若不是为了生计，谁人肯弃自己的孩子于不顾。
女儿命贱，嫣凝不由得看向了筠婠，若不是生在富察府又是有嫡女的身份，她女儿的命该是如何？
盯看了一会儿筠婠，嫣凝心中生了疑『惑』，陈氏是为德漩找的『奶』嬷嬷，为何连筠婠也一并交于了她哺育。
嫣凝绽着唇瓣，她盯看着德漩与筠婠，随口问道：“『奶』嬷嬷赵氏呢？”
兰香眼见无法隐瞒嫣凝，只得跪下来，面『露』难『色』的禀告道：“老夫人说，夫人若是不交代清楚她所问之事，等少爷与小姐足了月，这建功斋也不必住下去了！既然少爷与小姐既非嫡室，那便不必娇养着。”
嫣凝笑意僵在面上，气恼、愤怒令她声音大了起来，“德漩与筠婠可是富察家的子孙！难不成老夫人要饿死他们么！”
内室一屋子的下人皆跪下来，小心瞧着嫣凝的脸『色』。
建功斋被福隆安从公主府带来护卫守的水泄不通，嫣凝写给福康安的家书均原封的被福隆安扔进了火炉。
老夫人念着德漩与筠婠，心生不忍，几次欲让赵氏继续哺育筠婠皆被福隆安拦住了。
他眉头深锁，对着老夫人低沉道：“额娘若是不压着嫣凝生了双生子的消息，三弟得知后，不论是为喜为忧，皆有可能私自返京！三弟对嫣凝的心思，额娘不是不知，待三弟返京，到时候您再也动不得嫣凝丝毫了！换言之，如今德漩、筠婠受苦，忧心焦虑的可不止嫣凝一人！”
老夫人闻言，紧握了手上的翡翠佛珠，为了福康安，她不得不狠下心来。她心力交悴，扶了李嬷嬷的手回内室。行至帷幔处，低叹着告知福隆安，“交待陈氏，定要把德漩喂养好了！若是德漩有半点闪失，我饶不了她！”
福隆安对着老夫人的背影行了一礼，“若德漩身份无异，儿子必会保住富察府的骨肉！”
乌云低垂，秋日的黄昏带了些溟泠之气。嫣凝靠在暖榻上看着一双儿女，心里的苦涩化作了面上的浅笑。纵使这个富察府再容不下她，她也有自己的骨肉了。
竹香与菊香、兰香立在嫣凝身侧，见她面上的愁苦转为浅笑，不觉也跟着舒心了起来。一月之久，嫣凝只有见到德漩与筠婠时才能『露』出淡淡笑意。
两个孩子被饿的嗷嗷哭起来，嫣凝身子未恢复，无法喂养他们。老夫人只留了一个『奶』嬷嬷在建功斋，陈氏根本无法喂养两个孩子。嫣凝看着哭的已经无气力的筠婠，面上浅淡的笑意随即转为了泪珠。
她虽交代了陈氏，两个孩子一定要匀着哺育，可筠婠的哭声总是比德漩的气力小了许多。令她时不时的想起，陈氏日前所说的那句女儿命贱。
菊香去小厨房炉子上取了为筠婠熬制的米汤，米汤虽细腻，却不敢多喂了一月左右的孩子。
正房门上的珠帘响动，本是细微的动作，听在心有所期盼的嫣凝耳中却是极大的响动。芃叒轻盈的身影掀帘而入，她看着菊香、竹香抱在怀中喂米汤的筠婠，不觉蹙了蹙娥眉。“就是小家小户的人家也不舍得苦了孩子，这诺大的富察府竟然连两个婴孩都容不下么！”
近日老夫人允准了芃叒来看嫣凝，嫣凝心中亦知晓，不过是想让芃叒做了说客，劝她把事情的缘由交代清楚。老夫人心中已然认定她与和珅有染，纵使她的借口再天衣无缝，凭院门外重重叠叠的护卫，老夫人也不打算信她。
既然她说与不说，都是这般结果，那她为何要作茧自缚，不如什么都不说的好。
嫣凝面『色』冷淡着，垂眸不去看芃叒。“你又来做什么？”
芃叒也不恼，不经嫣凝言语，便自己坐在了她身侧。芃叒身上的云锦旗袍一隅窜入嫣凝眸中，与她身上的云锦旗袍出自一人之手。
同是白丽云锦，穿在芃叒的身上便宛如春日云层舒缓卷。嫣凝许久不观铜镜，心里也知晓，自己此刻的样态怕是再也衬不得那倾国倾城之名了。
芃叒握住嫣凝的手叹道，“今日我来，是奉我家老爷之命来的！而我家老爷，不用说，嫂嫂也应猜到受何人所托！现在闹得满城风雨，他自是要避嫌的！”
嫣凝心生怒意，一把甩开芃叒的手，“芃姨娘此话何意，嫣凝不知！还是请芃姨娘早些回去罢！”
她云鬘从肩上滑落，似笔墨在云锦上飞舞，看得芃叒有刹那失神。缓神后，芃叒便起身欲离开，行了几步又转首劝嫣凝道：“方今你的书信都被福二爷扣着，到不了福三爷手中。你总要把他唤回来，才能解你和孩子的困境啊！若是你不送，老夫人与福二爷也要急着送了，福三爷可不是好哄的人。嫂嫂还是掂量清楚罢，这信若是由福二爷送······”