皇上的目光瞥到了一旁的嫣凝，眼中有着惊异之『色』。“皇额娘，这就是日前跳孔雀舞的那位姑娘？”
太后微微颔首，架上的凤凰欲展翅飞舞，她看了一眼福康安，缓缓开口：“这是康儿未纳的夫人！”
“哈哈······好啊！”皇上的笑声爽朗有力，完全不像是过了六旬的老人。“美人、英雄实在是佳话一则啊！”
从始至终，福康安都垂首立在一旁，一句话未说。像是这宫中的一切都与他五关。
嫣凝隔着殿堂，望着面无表情的福康安，担忧的看着他。她能感觉到此刻的福康安正处在煎熬之中，而他只能用面无表情掩盖自己的痛苦。
本为父子，却终日里以君臣相见，本为皇子，却只能流落宫外，嫣凝看不透福康安的心思，更看不透端坐万人之上的九五之尊的心思。
为了让太后出宫走动一些，皇上便让吴书来传旨，邀了舒妃、容妃、敦妃、颖妃、循嫔、婉嫔一同去御花园。
宫殿顶端的黄琉璃瓦在光辉下更加威严摄人，整齐划一的方砖红墙，干净无尘。一道又一道的宫门，层层叠下。
皇上与太后的步撵并驾齐驱，福康安骑马护在皇上与太后身后。
嫣凝与一众嬷嬷、宫女、太监步行紧随其后，沿路的宫女、太监跪了一地。嫣凝看着人群之上的皇上，端坐在一片金光之中，在这种的气场下，怕是想不生出敬畏之心都难。
龙撵停在了一座单孔石桥前，桥下缓淌着一池碧水，金『色』的鱼儿游嘻在清雅的睡莲之下。桥上建一浮碧亭，在亭南伸出抱厦一座。
皇上把太后扶下轿撵，妃子们早已跪着相迎。
“臣妾见过太后，太后万福金安！”
“臣妾见过皇上，皇上万安！”
齐齐的女人声传来，听在耳中柔和动人。
为首的是一脸病倦的舒妃，皇上扶着太后坐定后，拉住了舒妃。“近日里总瞧不见你，入夏了，更要多出来走动。”
舒妃福身一礼，脸上的病态也似闪了光般，“劳皇上挂念，是臣妾的罪过。”
嫣凝立在太后身旁瞧着这些后妃，服饰华贵的多是四五十岁的年岁，只有那些位分低的倒是双十的年岁。循嫔则和嫣凝年岁相仿，看到循嫔，嫣凝方知道太后为什么始初就告知皇上，自己是福康安未过门的夫人。不觉身上又暖干了一层冷汗。
皇上每和一个嫔妃说话，嫔妃们都要起身回答。渐渐的，皇上的脸上有些不悦，直问到敦妃处。她三十年岁的面容上厥起少女的不满，“臣妾都以为皇上要忘了臣妾呢！这真真的把所有的姐妹都问了一遍，才想起来有臣妾这个人！”说着便不再理皇上。
龙颜不怒反而开怀大笑，“这话也只有敦妃敢说！”不免又多看了敦妃几眼。
“奴才和珅，给太后请安、给皇上请安、给各位娘娘请安！”只顾看皇上的嫣凝不曾注意到和珅已跪在亭子外面。
皇上脸上的笑意更浓了，“平身！朕方才还在想，想出如此法子的人怎么能少了呢？你就真的来了！”
和珅眼睛笑若弯月，“臣是皇上腹中寄养的虫子，整日里靠皇上给予才能存活，又怎敢不明晓皇上心思！”
一句话更是逗得皇上与太后及众妃开怀大笑。
福康安仍是面无表情的居高临下的看了一眼和珅。
在皇上的招呼下，和神走到皇上的身旁，与一旁的福康安站齐一线。皇上伸出双手，对众人说道：“这可是朕的左膀右臂，大清的文武双将啊！”
一向不与和珅交好的福康安，听到皇上把自己与他相提并论，福康安的脸上终于有了一丝的不快。
亭子之内，嫣凝的双眸一直注视着福康安，而福康安的眼睛却只看向地面。和珅的双眼在嫣凝与亭子众妃子间游走几次，更多的是看着皇上的脸『色』。
花丛之内，嫣凝一身白纱轻柔的孔雀羽衣点缀着银片，令嫣凝整个人都熠熠生光。身影跳跃隐匿在百花之间，若隐若现。
裙带拂过花簇之上，带下片片花瓣。凉风一吹，沾染在嫣凝的衣裙上，似若白雪红梅相映，立在炎炎盛夏之中。
没有琴瑟相伴，没有笛箫和鸣，只有清风徐来，树叶沙沙相奏。孔雀追嘻着嫣凝，灵越林中仙子，此刻的嫣凝更像是百花仙子。
即使之前看过嫣凝跳孔雀舞的人也被花园中的嫣凝再一次震撼。
嫣凝的纤纤玉手拂过面纱，掂起裙摆一角，双眸含光的看着亭中相望的福康安。
和珅、福康安早已被眼前舞动的人儿吸引，此刻和珅看着脉脉含情相视的嫣凝与福康安。内心一股苦涩蔓延在气息之间。
皇上内心已是欢喜过甚，如今又见太后脸上的病态减了不少。龙颜更是大悦，“赏！吴书来，要重重的赏！”
嫣凝跪在亭子外的台阶下，垂首叩地，“谢皇上赏赐！”
和珅在吴书来动身之前跪在地上，“臣见太后只半日就面『色』红润，想必嫣凝姑娘是身带祥瑞，不如就让嫣凝姑娘侍奉在太后左右，愉悦太后，驱除病魇。”
嫣凝看着把自己说的像灵丹妙『药』似的和珅，终于知道皇上为什么那么喜欢他了。这样一张能说会道的嘴巴，任谁听了都心里欢喜。
神『色』一惊的福康安不等皇上开口，就跪在和珅身旁，“启禀皇上，嫣凝不知宫闱礼仪，恐冲撞了太后，反而扰太后烦心！”
和珅继而笑道：“怕是将军不忍娇妻离身吧！”
福康安冷声对和珅反唇道：“和大人怎好『插』手别人家事？”
太后见两个大臣为了自己在下面吵起来，刚缓和的病态又增添了许多，“就让嫣凝伺候在哀家左右吧！哀家也是不久就归天的人了！”
一句话令福康安与和珅都不敢再言语。
嫣凝求了太后允许她送福康安出宫，嫣凝不敢对视福康安的眼睛，怕他看出这是她所求的。
寂静的皇宫，福康安的沉默令嫣凝更担忧。“福康安，我看到过那幅画！”嫣凝轻声说出了口。
“忘掉它！”
只三个字，到宫门之前，福康安再未同嫣凝说过一句话。
出宫门前，福康安神『色』淡定的对嫣凝嘱咐道：“太后『性』情慈善，你只要安分守己，即可！我会再去求太后让你出宫的！”
嫣凝点点头，眼眸中充满了愧疚。
福康安想伸手理一理嫣凝墨黑般的秀发，却无奈紫禁宫规矩森严，抬起的手又重新放下来。
接过侍卫递来的缰绳，跨上马离去。
嫣凝知道此时的福康安最是脆弱，但入宫这样的时机是可遇不可求的，嫣凝不能失去这次机会。
慈宁宫，宫灯通明，没有一点黑夜之感，却照不亮人心的深处。
莐嬷嬷领着嫣凝去了慈宁宫中宫殿的配殿中一间房子，与一个名叫紫玉的宫女同住。紫玉的住所没有富察府的贵重大气，但终是太后宫里的，物件摆设也甚为名贵。
紫玉比嫣凝年长几岁，样貌平凡、声音却甜美，对嫣凝甜甜的唤着，“嫣凝姑娘！”
在富察府听惯了别人的“夫人”，如今突然被人唤作“姑娘”，再加之没有了竹香的贴身伺候，事事都要亲力亲为，嫣凝微微有些不适。心里却暗怪着自己也被养尊处优了。
次日，嫣凝被紫玉的动作吵醒，想起自己已经身在皇宫，立即坐了起来。麻利的收拾着自己。
宫女脸上不允许涂擦脂粉，每日只可以清水洗面，倒也省了嫣凝不少事情。因为是夏季，宫女的宫装有两套，一套薄荷绿，一套桃花粉。五日换一次，如果穿错了衣服，会立即被总管太监杖责。
紫玉每日替太后焚香，只要保证金炉中时时能飘出烟雾即可，至于焚什么香都是由总管太监交与她。
太后宫中下人的日常，最是明晰，什么人做什么，什么时候做，分摊下来，倒也轻松。可是要谨记一点，就是不能出错，只要你一出错，扰了太后烦心。莫说总管太监要狠狠罚犯错之人，传到皇上哪里，那人便只有掉脑袋一条路了。
紫玉手边忙着边和嫣凝讲着规矩，从紫玉的话中，嫣凝只听明白了两句。在宫中，你今日说什么，要照规矩来；你走路先迈哪知脚，也要照着规矩来。
嫣凝要做什么，莐嬷嬷还没有和她说。嫣凝私心里怕太后会让她日日孔雀舞，即使太后不厌，嫣凝自己都会跳烦。
嫣凝跟着紫玉穿了薄荷绿的宫女装，学着紫玉把秀发挽了一个蓬松的小两把。太后宫中的宫女为了显示其身份不同其他宫中，均在小两把上戴一朵紫『色』的宫花，更是为病中的太后讨紫瑞祥兆。
出了房门，嫣凝就验证了自己的话。一排宫女太监，端着托盘，步伐一致的往太后的寝殿走去。
嫣凝抬头望了一眼紫禁城的上空，方方正正，夏日里却让人觉得身上总是挂着冷汗。而她，将要在这深深的宫闱内生存，像诸多妃嫔般步步为营，活下去，找到自己要找的东西。