李嬷无动于衷的看着嫣凝，愚笨如她，殊不知这番话是犯了老夫人的忌讳。出身叶赫那拉氏的老夫人最忌不尊纲常之人。
竹香也担忧的看着嫣凝，曾经的莲姨娘也是这般的想用自己的孝心打动老夫人，可还是败在了老夫人的杖责下。“将军！”看到福康安走过来，竹香的声音中有着窃喜。
嫣凝闻声往后一看，福康安已经来到她身边拉起来她，对李嬷嬷说道：“去禀告额娘，我同她的儿媳一同来送寿礼了！”
“是！”李嬷嬷看了嫣凝一眼，低下头，诺诺的回答道。
片刻，李嬷嬷回来打开了房门，守在门口的丫鬟眼疾手快的把云罗缎幕帘掀起来，福康安虚扶着嫣凝走了进去。
“儿子给额娘请安！”
“嫣凝见过老夫人！”
老夫人轻抬眼帘看了一眼跪着福康安和嫣凝，“起来吧！”
福康安加重了嫣凝腰间的力量，示意她开口。嫣凝把手中的寿糕亲自呈放在老夫人旁边的矮桌上，“这是我亲手做的，想着明日的寿宴过后，老夫人定会身心疲惫，所以才这么唐突的把寿礼在今日呈上来。”
不等老夫人开口，福康安就走上前来，“这也是儿子的意思，儿子往年备的寿礼，虽然都是些奇珍异宝，但是不如嫣凝的法子用心。”
老夫人虽然知道昨日两人发生的事，但是自己的儿子如此的护着嫣凝，她也只好作罢。“这是什么东西？”
听到老夫人对自己所做的东西感兴趣，嫣凝笑意盈盈的说道：“这是寿糕，寿星如果对着这株蜡烛许愿，愿望就会成真。”
“寿糕？”老夫人看了李嬷嬷一眼，盯着寿糕看起来，她从来没有见过这种点心，听着倒也新鲜。“好了！你的心意我收到了。你下去吧！”
嫣凝的话刚到嘴边，被老夫人的话生生的咽了回去。她看了福康安一眼，转身离开。福康安也欲转身离开，“康儿，你留下！额娘有话对你说！”
福康安看着嫣凝离开，才转了脸来，聆听老夫人的教诲。
老夫人待福康安离开后，命李嬷嬷切了一块儿寿糕，品着这栗子粉混着糯米的香味，还有萦绕在鼻翼间的牡丹香味。老夫人叹道：“这个孩子也算有心了！不过，她要是肯多花些心思细想我富察家的事，今日也不会这样做了！”
嫣凝等了一会儿福康安，知道他应该是陪老夫人用膳了，便草草地吃了一些东西，让人收了下去。竹香看着几乎没有动的膳食，知道嫣凝心中是在想今日牡丹堂的事，无奈自己嘴笨不会说安慰的话，只得陪着嫣凝一句话都不说。
赵兴来传话时，嫣凝正在自己涂『药』。听完赵兴代传的福康安的话，嫣凝手中的玉瓶掉在了地上。竹香连忙弯腰捡起，不敢再让嫣凝自己动手。
老夫人以嫣凝有伤为由，不让她出席自己的寿宴。福康安也无其他缘由，帮嫣凝说话，只能顺着自己的额娘，让嫣凝要么留在建功斋不出院门一步，要么回福宅。
嫣凝把脸埋在锦被中，眼泪沾湿了锦被。她知道自己在这个古代所做的一切都是那么天真，老夫人不需要自己为她做任何事，老夫人只需要自己安分守己、伺候好福康安。而福康安需要的也只是夕盈那样惟命是从的妻子。
任何女子都是权势下的牺牲者，那自己呢？看不到自己的以后，嫣凝带着伤怀沉沉睡去。
次日，富察府的鞭炮声音震响了内城，前来祝寿的官员络绎不绝，福康安与福长安在府门亲迎。福长安仍是慵懒的神情，这种事李太姨娘自是要出席，而自己也免不了要同福康安比较后，被前来的官员轻视。
和珅一身锦鸡补官服，朝冠顶饰小宝石一块，上衔镂空珊瑚，他双手恭在身前，“给富察将军请安了！”
福康安微微颔首，“和大人有礼！”
和珅走到福长安的身边，看了他一眼，示意他沉住气，不要在官员前失态。福长安还以一笑，自己的哥哥对自己都不曾这般处处着想。
富察府的西院平日里人气冷淡，但碰上节日喜事等事，西院便热闹非凡。西院的戏台依附着太湖石而建，两米高的戏台在太湖石的优势下更加美轮美奂，最适宜演《长生殿》这样的神仙剧，戏子们可吊着绳子升降，给人以天宫的假感。
百官在下人的带领下，从前院或客房来到了西院。外地的官员见富察府的下人穿同样的家仆装，说话做事恭谨有礼，皆垂首行走且队列整齐，更加让他们惊叹于富察府的大方贵气。
“不愧是皇城出来的富察府，连府里下人们都一身的贵气！”
“是呀！”
“这可是咱们做几辈子的官都赶不上的啊！”
老夫人身着深墨绿绣寿团花吉服，吉冠上珠光闪耀却在自己的品级内。她端坐在宾客之上，脸上的微笑大方威严，这百官朝贺的日子，她终于盼到了。
夕盈与德麟端坐在老夫人的旁边，笑意藏于眼眸中，嫣凝弄伤了自己，也弄伤了香儿，萼兰也被自己拉下了水。如今百官见的还是自己这个将军夫人，不管以后如何，她都会尽全力保住自己和德麟的地位。
“和大人，请喝茶！”和珅弯月般的眼睛尽是笑意，看着旁边这个肌肤胜雪，唇红齿白的小奴仆，面上的两撇胡子十分碍眼。
和珅端起嫣凝奉上的盖碗，压低声音对她说道：“你胆子可真大！你和富察将军还未成亲，要是被老夫人发现你在这里，少不了你的一顿板子！”
嫣凝忙重新粘了粘自己的胡子，“这里除了你认识我，别人肯定都认不出我来！”纪晓岚和刘庸的名字，她从小听到大，如今这么好的机会能亲睹古代名人的风采，她怎么可能错过。
同自己的阿玛一起坐在官员中的萼兰一眼就认出了嫣凝，嘴角弯起了深深的笑意，握紧了手上的杯盅。