莫莫罗握着一颗浑圆的山核桃。
他把指甲探进果壳的缝隙里，轻轻地把整个果实打开。在那深褐的果壳内没有核桃肉，而是精巧的，紧贴着果壳内壁的金属容器，在顶端插着细细的铜管。
一股浓烈的芳香从管口飘出，散逸在整个房间内。
“驯化之香，春鲸叶和述象果实的合剂。”莫莫罗说，“虽然配方有一些差异，但是大部分同类药水的效果都相似，因为关键物质是充分调和梦境之色的以太要素，理论上对所有生物都有效，可唯独泛有鳞类最容易受到影响。这到底是因为物种特性还是药水的概念内蕴呢？这件事当初让《薰渠》和《精卫》两边的撰稿人吵了好久呢。”
罗彬瀚并不是很关心撰稿人们的笔头骂战。他盯着山核桃问道：“这玩意儿到底有啥用？补脑啊？”
“它可以让泛有鳞类变得温和而高兴。”莫莫罗强调似地说，“非常非常高兴，并且还很友善。大型泛有鳞类的脾气通常都很差，正常跟它们相处时很容易被攻击。”
“所以泛有鳞类到底是啥？龙吗？”
“不是的罗先生，真龙是古约律，它们不被纳入联盟现有的常规生物学科分类体系。不过梦龙、有色龙、伪龙、亚龙、龙人，还有一部分泛龙都在泛有鳞类里。如果用驯化之香配合一点练习，罗先生就可以跟一头脾气温和的幼生期亚龙和平相处，结成临时性的伴生关系。之后只要你按时喂养它，对方也会愿意在成年筑巢以前对你提供保护。”
罗彬瀚有点震惊：“驯龙？我接下来是不是还能当龙骑士？”
莫莫罗飞快地摇头。
“绝对不可以，罗先生。”他郑重地说，“请不要尝试去骑乘亚龙，它们能够分辨出你是没有自保能力的原始智人种。虽然利用驯化之香可以让它们对你更加友善，但那和宠物是完全不同的概念。它们只是觉得你很容易死掉，担心没人喂食才会保护你的。而且一旦它们成年，也会因为交配的需求而离开你。”
“懂了，女大不由爹。”罗彬瀚说，“我他妈就是一喂食工具人。”
虽然口头这样说，罗彬瀚依旧对龙充满着兴趣。而雅莱丽伽似乎也认为一头亚龙对他的安全大有裨益。在交代了一些相当空泛的注意事项后，他们便出发前往地下交易场。
在荆璜留下的那张纸片上是一种十分秀逸的花体字，落笔轻盈而流畅，明显与荆璜沉厚端凝的书体不同。纸片带有錾压的昙花图案，所用墨水散发出清冽的芳香，因此罗彬瀚猜测这是门城之主的手笔。
那纸上的字只有短短三行：
我来于何处？
我开于何时？
我赠于何人？
直到走出旅馆，罗彬瀚才真正看到这张纸条上的内容。他盯着这行字琢磨了几秒，不禁深深地感到绝望。
雅莱丽伽看了眼他手里的纸片。
“我知道在哪儿，”她说，“具体地址需要找一会儿，但大概方位没问题。”
罗彬瀚被她的才智征服了，但仍然对纸条的表达形式感到质疑。他沉重地问：“这是不是那金毛故意报复我们？”
雅莱丽伽耸耸肩，然后说：“门城之主承诺过不干涉门后之事，也不能将门后之人的秘密说给旁人。一切秘密绝不从他口中泄出，唯有托付与花和星辰。”
“他那么守诚信吗？”
“他是个法师，古语许下的誓言是具有力量的。若他违背承诺，必将招致报复。”
“那这张纸条怎么解释？”
“这不是从他口中泄露的。”雅莱丽伽轻飘飘地说，“这是花儿的告密。”
罗彬瀚唾弃地把纸条塞给莫莫罗：“陷阱合同不要脸！”
雅莱丽伽领着他们走到市场。他们穿越怪象纷纭的街道，来到一座高及天顶的铁塔面前。铁塔底座是巨大的圆井型建筑，上部则由轨道似的铁杆构成，一路延神至天空彼方的城市。
罗彬瀚仰头望着铁塔的轨迹，想知道它的顶部是个什么模样。然而那实在是太遥远了，他只能看到一根细长如线的天柱消失在淡淡金雾中。
“这啥玩意儿？通天塔？”
“这是轴车，罗先生。”莫莫罗说，“它是建在门城最中间的快捷通道，你可以通过坐轴车直接去到对面，这样会比较快。”
“对面是哪儿？”
“那里是硅基社群种生物伴生约律端的市场，不过其实我也还没有去过呢。虽然门城是目前连通数最多的中立港，占最大比重的都还是碳基生物。”
“为什么碳基这么多？”
“这个好像是因为伊登先生的个人喜好。门城内的很多参数都是按照碳基智人种标准设置的。因为这件事，外港的理识端都很生气，专门抗议过空气成分标准的事情。”
莫莫罗眨着眼说：“不过伊登先生一直都假装没听见。”
被他这样提起，罗彬瀚这才意识到周围的环境是多么不同寻常。重力、空气成分、光照，每一项都是那么适合他的生存，以至于根本不需要防护服便能舒适地自如来去。
当雅莱丽伽领着他们登上轴车塔底座时，罗彬瀚已经开始好奇硅基生物的长相。他紧张地钻进轴车——那是一种酷似摩天轮车厢的小型圆舱，内部贴满屏幕，上头播放着各形各色的广告。
罗彬瀚匆匆瞄了两眼，看到一只猫在画面里推销糖果别墅；还有几只精灵手拉着手在熟睡的中年男人耳畔唱歌，让他重温童年美梦。
他正研究广告时轴车开始启动。然而并非向上升高，而是朝着深井似的塔底陷落。
“啊？”他说。
雅莱丽伽冲他点点头：“我们现在要去门城的外港，就像是从果壳里钻出去。那一带全是理识端的飞船停泊港。”
车厢开始逐渐加速，顶部的小窗外一片漆黑，只有偶尔会闪过几道炫目的光圈，那种感觉颇似在坐地铁。
罗彬瀚还没体验多久，车厢已然开始降速。它落在比它大一号的球状车位里。此时他们头顶仍旧是漆黑的深井，脚下反倒能看到一片星空。
车厢缓慢地翻转，最终上下彻底颠倒。在此过程中罗彬瀚始终安稳地坐在位置上，没有感觉到任何重力异常。
舱门自动打开。他们走出车厢，来到一片漫无边际的宇宙星空之下。罗彬瀚首先看到钢铁般银灰色的金属大地，其上布满了细小而复杂的轨道。无数规整的方块建筑被这些路径连接在一起，形成了宛若电路板般奇特而复杂的构图。
他仰起头，看向星光闪烁的夜空。在那空中悬挂着数颗月亮——或许那该形容为是门城的卫星——它们的颜色缤纷各异，大小也不相同，其中一个甚至呈现出有棱有角的多面体构造。
它们占据了天幕，看起来离地面格外近。在“月亮们”的周围还有许多发光的小圆环，犹如幼子们依附母亲般紧挨着各自的天体。
罗彬瀚摸出自己的小镜片望过去。他发现那些小光环内犹如黑洞般深不见底，时而会有一艘飞船从中穿出，落到最近的“月亮”上去。
“那是固定态隧穿口。”雅莱丽伽说，“理识侧的飞船通过那里进港，他们大多称其为星门。”