上巳节，又俗称三月三。
这一天，人们会在湖泊边，或小河边举行祓禊，寓意祓除不详。
祓禊时，人们可以进行沐浴，采兰，嬉游，饮酒。
而有些情投意合的男女，也可以在这一天进行约会，游玩，用以增进彼此之间的感情。
不同区域的习俗各不相同，但毫无疑问，这是个隆重且盛大的节日。
上巳节的历史由来久远，在上古时代上巳已成为人们举行“祓除畔浴”活动的重要节日，每到这时节，春和景明，人们纷纷来到水边举行祭礼，洗濯去垢，消除不祥，被称为祓禊，也叫春浴日。
三月三又叫女儿节，也叫“桃花节”，是一种古代汉族少女的成人礼，一般在这个日子举行成人礼“笄礼”。女儿们“上巳春嬉”，临水而行，在水边游玩采兰，穿上漂亮的衣服，踏歌起舞，以驱除邪气。
与日本女儿节的区别，日本女儿节也在三月三，又叫“雏祭”。因为旧历3月3日是桃花盛开的时节，因此又有“桃花节”的叫法，是中国隋唐时期传入日本的，但是不一样的是，日本给幼年的小女孩也过节，主要针对几岁的小女孩，中国则更侧重未出阁的妙龄少女，这天，大人开始装扮家中的小女孩，皆盛装打扮，由妈妈领着互相串门，头戴石榴花避邪求福。
上巳节的历史由来久远，在上古时代上巳已成为人们举行“祓除畔浴”活动的重要节日，每到这时节，春和景明，人们纷纷来到水边举行祭礼，洗濯去垢，消除不祥，被称为祓禊，也叫春浴日。由于我国地域辽阔，南北纬度相差几十度，黄河流域的纬度偏高，三月初还是“料峭轻寒结晚阴，飞来院落怨春深”的偏寒冷的时节，北方地区的人们在这时节到河里玩水，不是人人能受得了。大概到了晋朝，到河边泼水的风俗活动就被北方文人改为“曲水流觞”——用小酒杯放到小河里任其漂流，酒杯停留在谁处，谁即饮此杯酒。这形式完全变了，但它的风俗意义照旧 。
上巳节是一个纪念黄帝的节日，相传三月三是黄帝的诞辰，中国自古有“二月二，龙抬头。三月三，生轩辕”的说法。传说，黄帝一生下来就显得异常的神灵，生下没多久便能说话，到了15岁已经无所不通了。公元前2697年，20岁的黄帝继承了有熊国君的王位。在黄帝成为氏族首领之后，有熊氏的势力得到迅速发展，并形成一个独立的黄帝部落。黄帝部落在从姬水向东发展的过程中，继承了神农以来的农业生产经验，将原始农业发展到高度繁荣阶段，使本部落迅速发展壮大。
道教兴起后认为农历三月三为西王母蟠桃会之日，每年此日各路神仙都会赴瑶池献礼祝寿，着名的“麻姑献寿”由此产生。有一首北京竹枝词是这样描述蟠桃宫庙会盛况的，“三月初三春正长，蟠桃宫里看烧香。沿河一带风微起，十丈红尘匝地扬”。传说西王母原是中国西部一个原始部落的保护神，她有两个法宝，一是吃了可以长生不老的仙丹，二是吃了能延年益寿的仙桃——蟠桃，神话传说中的嫦娥就是偷吃了丈夫后羿弄来的西王母仙丹后飞上月宫的。此后，在一些志怪小说中，又把西王母说成是福寿之神。
农历三月三日是道教真武大帝的寿诞，真武大帝全称“北镇天真武玄天大帝”，又称玄天上帝、玄武、真武真君。生于上古轩辕之世，华历三月三日，是道教中主管军事与战争的正神。各地的道教宫观(如湖北武当山、江西龙虎山、安徽齐云山、四川青城山)在三月三日这一天都要举行盛大的法会，道教信徒们也会在这一天到宫观庙宇中烧香祈福，或在家里颂经祈祷。“真武山太上真武碑记”对真武大帝的来历和国内主要的真武道场以及真武“救军旅之祸”的“仁人之心”都作了简明而艺术地阐释，说明了人们在三月三纪念真武大帝的来由和意义。
上巳节俗的核心称为“祓禊”，“祓”是除恶的祭礼，而“禊”指用水来清洁洗涤。上古的祓禊仪式包含了“执兰招魂”的环节。在古人的观念中，水域一向被认为是阴界的入口，所以在这个亡者的魂魄如同春天的草木一般萌动苏醒的季节里，人们便在水边举行仪式，招魂续魄。这是祈求生命的安详。