“爨乾福野心不小啊，听说他是你堂兄？不过想来你们爨家东西两支如今也没有什么亲情可言，虽同为爨氏，可只怕你们比任何人都恨对方吧？皆欲除之而后快？西爨东爨本为一家，本是同根生，相煎相太急呢？”
杞麓湖畔，秦琅又在喂海鸥。
滇南的通海，并没有太多新年的气氛，虽然远征的将士和新来的移民们，也还是在简陋的条件下，尽量的弄出一些新年的气氛来。北方来的将士和移民们包起了饺子，蒸起了大白馒头，还砍了许多桃树，削成一块块的桃木，然后在上面写上门神或天王的名字。
有人很守旧，桃木上写的是神荼和郁垒两旧门神的名字，而有人则写着秦叔宝和尉迟恭这新门神的名字，还有人写秦琼秦琅这两天王之名。
两块桃木，写上门神之名，挂于门上，便能驱魔辟邪，保家安宅。
年前许多商人也特意运来了许多过年的商货，什么红色的灯笼啊，节日饮用的酒啊，崭新的布料，衣衫鞋袜等等。
自通海都督府设立后，红河水路已经越发的繁忙，秦琅于红河北岸设立的三个码头河港，也越来越兴盛，有大唐驻军在，商人们放心的满载商货而来。
这边虽是蛮荒，可战争往往意味着商机，意味着暴利，蛮族的奴隶，黄金、象牙、犀齿、白银、皮毛、药材、木材等等，这些山里的东西，以往交通不便，还时常要受到蛮子们的袭击劫掠威胁，而现在唐军控制了红河，航道安全，几大交通线上，更是沿途皆是烽墩、兵站、驿所，都有巡逻的军士，他们甚至可以放心的在野外宿营，可以满载着各种货物往来交易。
爨归王跪坐在秦琅旁边，很安静。
一袭葛衣，如一个老实本份的庄头一般。
“听说当年你祖父爨玩数次起兵反抗隋朝，皆因隋军欲打通滇地，联通黔蜀与交桂之间而起？”
爨归王依然不吭声，倒是他身后站立的妻子乌蛮女骑士阿姹忍不住开口，“卫公有所不知，当年隋王朝一统中原，结束南北分裂之局，随着便继承北周之策对南中地区开始动手，其先是在滇地设置南宁州总管府，派韦冲为南宁州总管。”
“韦冲初至滇地，与我们爨氏击掌为盟，约定只要我爨氏尊隋朝正朔，则维持两晋以来滇地格局不变，我们相信了他。然而这个韦冲却是个骗子，他骗得我们的信任之后，暗中摸查清楚我们诸部各地的驻防等情况，窃取我们布防机密，然后秘密召上柱国王长述引军南下。”
王长述突入滇地，打了爨氏一个措手不及，爨氏压制努力，仍然保持了克制，默许了王长述在滇地的驻军，看着他们突破了自己许下的诺言。
“可隋朝得寸进尺，把我们的退让相忍当成软弱可欺，他们又开始调派更多的官吏前来，单方面开始在滇地划设州县，任命官吏，驻派军队，完全就没有经过我们的同意许可。那些中原派来的官吏，残酷压榨我们，有的甚至掠人之妻，致滇人彻底失望，引发众怒，后来我公爷不得不在众人要求下领导滇人起兵反抗，驱逐了南宁总管府的官吏士兵！”
“后来史万岁引大军前来征讨，我们本着以和为贵的想法，主动与隋人进行会盟和议，史万史向我们索取了爨氏镇族之珍宝，直径一寸的大明珠，承诺会停止战争。可是他们骗走了我们的镇族之宝和无数金银财富后，却突然发难，劫盟抢人，把我们首领大将全都抓捕，后来他又敲诈了我们无数的财宝后，才放了我公爷等首领。”
“不久后，史万岁入朝，他骗盟敲诈之事被败露，隋天子降罪处罚，将他处死。然而隋帝杀了史万岁后，却又拒不承认与我们达成的和议，再次派兵前来攻打，我们不得不再次迎战，然而在最关键的时候，隋帝领军大将刘哙、杨武通却暗里招降了爨氏一些人，正是这些人在关键时候，临阵倒戈，里通外敌，才导致我公爷他们兵败被俘，被押到长安处斩·····”
那一战之后，隋朝在滇池边建立了恭、协、昆三州，爨氏势力大减。
“对于我们来说，那一战没齿难忘，隋人是我们永生之敌，但是相比隋人，当年爨乾福父子的东爨对我们的背叛，才是最不可饶恕的。”
秦琅却只是对这番话笑了笑。
“你所说的与中原史书所记录的完全不同，我也不说谁对谁错，只说历史总是由胜利者书写的，当年的那场战争，最后的胜利者表面上应当是隋朝，只是不久后隋朝却也主动放弃了滇地统治，南宁总管府罢除，官吏将士撤走，所以说起来，当年最后渔翁得胜的确实是爨乾福父子他们。”
“谁得益谁嫌疑，你们总说当年韦冲、王长述、史万岁等隋朝官将是如何坏，如何弃信背义，如何敲诈逼迫，说隋天子又如何言而无信，可在我看来，当年的事虽过去了三十多年了，但现在来看，也是有迹可查的，爨氏四百年雄据南中，可那一战后，几乎覆灭。大宗损失最重，偏偏小宗的东爨却大受其益，一跃而起，取而代之。”
“那一战后，你们大宗宗主爨玩被擒入长安斩首，少主爨弘达与兄弟叔伯们也被擒入长安没为官奴，反而东爨却趁机而起，抢占地盘，甚至后来趁着隋朝中原动荡之机，迫隋人主动的放弃了滇地，委托他们代管，你们想想看，这一切，是不是很像是东爨从头到尾的阴谋？这叫什么？引狼入室，驱虎吞狼，借刀杀人的好计啊！”
“不论是汉末三国，还是两晋南北朝，你们爨氏虽然控制着南中大部份地区，但你们也确实是一直对中原王朝称臣进贡的，你们不是以藩国的身份臣属，而是以朝廷授命之臣代为治理地方的，这一点你们自己也承认吧，所以隋一统中原，然后进军南中地区，在滇地设立南宁总管府，接着派兵屯驻，设置州县，调派官员，这一切都并没有什么问题吧，除非你们不承认你们是中原王朝的一部份，除非你们否认你们一直以来中原授封官员的身份，可如果你们否认，你们又如何来证明你们对于南中这块地方的统治合法性呢？”
“说来说去啊，其实也都是你们爨氏当年利用汉末三国天下大乱动荡之机，凭着当年蜀汉所授给的身份来到南中地区，开始经营，你们是靠着这身份在这里落足，生根，经营的。之后的两晋南北朝，三百余年里，中原并不安稳，所以他们也很倚重爨氏代为管理南中地区。”
“你们从始到终，都是中原王朝的臣子，这南中地区，也始终是中原王朝授权让你们代为管理的，但你们时间一久，就把这片地区当成了你们自己的了，你说一个管家替主人管理一个外地的庄园，时间久了，就能说那是他自己的产业吗？”
“隋朝要来收回这块产业，你们爨家不肯，于是有了战争，可你们又打不过，所以最终爨玩被擒入长安斩杀，献首太庙，爨弘达等被没为宫奴。当然，南中远离中原，天高地远，朝廷对这边不熟悉，所以最终还是委派归附的东爨来代为管理，这本也是维持一惯以来的传统，但最后东爨也还是趁隋内乱之机，把滇地占为已有了。”
“我大唐立国之后，太上皇让爨弘达返回滇地，还让他做昆州刺史，这也不能视为是把滇地送给你们了吧？只不过是让以前老管事的儿子再来当新管事，重新为大唐打理这片产业而已，对吧？”
自爨弘达返回滇地后，已经十八年了，这十八年来，东爨忌惮中原朝廷，没敢对你们硬来，可以说没有大唐，你丈夫父子哪能在滇地重新立足？就算是西爨各支，其实也不过是看中你们得大唐支持这块，才愿意让你们重新来做这西爨之主，其实也不过是为了能有人替他们抵挡东爨的咄咄进逼而已，都是不愿意放弃手里的利益罢了。”
“自你们回来后，这十八年来，斗的也是不亦乐乎吧，可始终难分胜负，其实东爨势力是远强于你们的，只是你们背后有朝廷站着，东爨不敢太乱来，怕引来朝廷之军。要不是他们克意压制，其实如今滇池早在爨乾福父子的控制之下了，之前滇地也是有过好几次小规模的叛乱，大唐都是立即出兵助你们父子平乱，说到底，这不过是东爨的试探之举罢了。”
爨归王依然静静的在跪坐在那里听着，不发一言。
秦琅端起茶杯，一饮而尽。
“阿姹，你是个女中豪杰，但论起弯弯绕可就不如你丈夫多矣，其实你丈夫比谁都清楚这里面的东西。你丈夫比你公公有野心，爨弘达这人在长安为奴十八年，早就被磨灭了雄心壮志，回到滇地之后，对大唐还是比较恭顺的，他也没什么野心。但你丈夫不同，他虽打小在京当奴，可回来后，却有着很大的志向。”
“只是我要跟他说，他生不逢时，如今这时代，这局势，我天唐不可能允许滇地再回到爨氏割据的时代的，这十几年来，朝廷虽然一直对滇地没什么大动作，不过是根据你们诸部的势力范围，划设了许多羁糜州县，授封你们这些首领为刺史县令，一切委你们自治，也没征收过你们的税赋。”
“但是，那是从前，一切都已经过去了，我现在可以明确的告诉你们，爨乾福的那点小心思，我看的一清二楚，想借机威吓我，想试探我态度，呵呵。当然，你爨归王的野心，我同样洞若观火，你别想以当年爨乾福父子之道再还治其人之身，别想挑动朝廷与东爨的战争，更别想坐收什么渔人之利，我实话告诉你，若战争一起，到时刀箭之下，可无余辜，不论东爨西爨，我都会一扫而净，谁也别想捡便宜！”
“当然，若是你们能够顺应时势，恭顺朝廷，朝廷也会充分考虑你们的利益，妥善为你们安置好的，何去何从，你们自己好好考虑清楚！”
爨归王终究还是动容了，他感觉身上似乎压上了一座大山，那份量让他不断的趴伏下去，最后整个人几乎是贴在了地上。
那种被人一眼看穿的感觉，让他份外的难受，他一直引以为傲的淡定从容，自信冷静，在这一刻被无情的粉碎。
冷汗如雨。
爨归王跪伏在地上，“南中爨氏愿世代忠心大唐，不敢有分毫二心！”
秦琅居高临下的看着跪伏面前的爨归王，他并没有相信他的姿态，这样的人，心志一般都会很坚定的，这种人也绝对是能屈能伸的，都是他娘的演技派。
“爨归王啊，你现在是我通海都督府的衙前指挥使，没错吧？”
“末将全听卫公调派！”
“你与阿姹回去一趟，给你一个月的时间，回来时，给我带上爨乾福和爨崇道、爨日进叔侄的首级来见我，就算是你的投名状吧，若是你能做到，那么我会向朝廷表奏由你为姚州都督，至于你父亲，可以安心的致仕休养，不用再操劳这些费心的事了。”
姚州都督，姚州在昆州西面，是朝廷新设的一个都督府。
爨归王咬着牙。
“犹豫了吗？昆州刺史是不可能给你的，你也知道，朝廷已经将昆州设为世封刺史州，授封给了御史大夫马周，所以你阿爷致仕后，你转调姚州都督，姚州府虽是新设，肯定也不如昆州，但距离昆州也不算远，那里你也熟悉，当然，最重要的是这里跟东爨的地盘相隔较远，你到那边去后，也省的跟东爨相邻会继续摩擦纠纷。”
“好好考虑下吧，如果你能够识时务顺应大势，最后说不定能得个世袭姚州都督之封，虽然你们爨家四百年来占据了黔滇高原大部份坝子，如今只留个姚州府看似不多，但不要贪心，若贪心，到时可就一无所有。”
“能留一个姚州府，总比一无所有强，你说对吧？”
爨归王抬起头，“爨乾福、爨崇道、爨日进等各据州县，拥兵甚众，如今又在集结东爨各支和乌蛮诸部，一个月时间拿下他们人头来献，我只怕有心无力。”
“呵呵，我相信你的能力，你做的到的，若是你做不到，只说明一个情况，那就是你有意做不到，想养贼自重！”