饭后，姜雪去与城中留守的副将商议事务，而江笑安则留下来陪江笑微喝茶聊天，分享最近的生活点滴。
不过，江笑微似乎心事重重，只是偶尔应答几句，显得心不在焉。
注意到这一点，江笑安忍不住在她面前挥了挥手：“笑微，你在想什么？”
江笑微回过神来，表情变得认真起来：“三哥，我有件事要问你，你必须如实告诉我。”
江笑安点头说：“咱们兄妹之间，有什么话不能直说呢。”
“三哥，你喜欢长乐***吗？”江笑微直接问道。
这个问题让江笑安差点被茶水呛到：“笑微，你这说的是哪里的话？”
“我知道自己在说什么。”
江笑微的眼神中带着一丝忧虑：“我注意到你对***殿下特别关心，而且以前你几乎不跟任何女子来往，总是沉浸在医术之中。
现在这样的改变让我有些担心。我一直希望你能找到喜欢的人，但那个人不应该、也不能是***。
你知道她和三表哥情投意合，你的感情不会有结果的。”
“停一下！”
江笑安显得有些无奈：“我只是遵守对三表哥的承诺，好好照顾***罢了，你怎么会这么想呢？”
“真的只是因为承诺吗？”
江笑微追问：“你确定没有一点私心？”
“笑微，你觉得我会是那种人吗？”
江笑安正色道：“我对三表哥敬重有加，绝不会做对不起他的事。再说，***那样的人物，不是谁想接近就能接近的。你这个小丫头，别总爱瞎猜。”
“那你是真的不喜欢***吗？”江笑微追问道。
“我喜欢她，没错。”
江笑安坦然承认，同时示意妹妹不要打断：“但这不是男女之间的那种喜欢，而是像对三表哥一样的敬佩之情。”
“起初我以为她如传闻中的那样飞扬跋扈，但后来我发现那些传言不过是恶意的诽谤。
在天河的经历让我了解到她的心胸宽广和爱国之心；
南疆之行更让我见识到了她的智慧与力量。她对待感情的忠诚也令我钦佩。”
“所以，我明白了为什么三表哥会如此深爱她。笑微，无论是作为乾国的子民还是三表哥信任的兄弟，我都应该善待她，这是我的责任。”
看着哥哥认真的表情，江笑微松了一口气：“原来如此，是我多虑了。三哥，真是对不起。”
“一家人不说两家话。”
江笑安笑道：“不过，如果将来遇到一个像***一样优秀的女子，或许我真的会被打动呢。”
姜雪快步走进蓝烽的营帐，递给他一袋江笑微亲手制作的酱肉包子：“这是笑微给你的礼物，她还让我转告你一句话。”
“她说什么？”蓝烽问。
“她说会一直等着你回来。”这句话让蓝烽的心情瞬间温暖起来，嘴角不自觉地上扬。
姜雪微微一笑：“你可以高兴一下，但别太久，因为我们还有正事要商量——攻城的事宜。”
蓝烽收起笑容，严肃地说：“天水国答应了公主的条件？”
“是的，我开出的条件他们无法拒绝。”
姜雪解释道：“西夏长久以来依赖其边关城的地理优势防守。这次我们要突破这个壁垒，对耶律诚施压。”
蓝烽点头表示理解：“公主上次访问西夏时就计划好了这次行动，只要我们精心安排，肯定能成功。”
“我对攻下边关城很有信心，但之后耶律诚是否愿意谈判就不确定了。”
姜雪叹道：“他是个顽固的人，未必会顺应局势。不过现在除了用军事手段逼迫他，也没有别的办法。”
“一旦攻下边关城，我们可以一边继续施压，一边派遣暗卫去救云澈，双管齐下，总有一个方案会奏效。”
“希望如此吧。”
“我已经命令朱副将准备大型风筝，应该很快就能准备好，到时候就可以开始攻城。”
“好。”蓝烽同意。
三天后，朱副将带来了准备好的大型风筝。
当夜，在夜色掩护下，两千名先锋队士兵潜入了西夏边关城。
这些士兵一进城就开始纵火，甚至点燃了城内的粮草库，整个城市迅速陷入一片混乱之中。
守城将军完颜琛急忙组织救火，并追捕潜入者。
然而不久后，有士兵报告说：“大将军，城门即将被攻破！”
城市的防御在内外夹击之下岌岌可危。
完颜琛猛地抓住一名士兵，急切地问道：“你说什么？城门要破了？”
士兵满脸惊恐地解释道：“将军，乾国不知从哪找来几百头牛，在牛尾上绑了点燃的鞭炮。
这些牛受惊后，拼命向城门冲撞。这冲击力太猛，城门恐怕撑不了多久。”
完颜琛这才明白自己中计了。敌人先在城里放火制造混乱，诱使他分散兵力去平息骚乱。
现在城门危在旦夕，而那些被派出去的士兵分布在城中的各个地方，根本来不及回来守卫。
“快传我的命令，让所有士兵立即赶往城门，必须守住边关！”完颜琛果断地下达指令。
姜雪站在不远处，目光如炬地注视着那群疯狂撞击西夏城门的牛。
每一次撞击都让城门摇晃得更厉害。她知道，一旦城门破裂，牛群涌入，将给城内居民带来巨大灾难。
但为了尽快结束这场战争，拯救心爱之人，她选择了这条残忍的战术。
随着一声巨响，城门终于不堪重负而破碎。姜雪毫不犹豫，拔剑一挥：“攻城！”
牛群随即涌进城内，造成一片混乱和伤亡。姜雪与蓝烽带领乾国军队紧随其后，迅速与西夏守军展开激战。
由于西夏士兵之前被分散去救火和追捕间谍，此时虽尽力集合，但仍难以抵挡住汹涌而来的乾国大军，逐渐败下阵来。
完颜琛怒不可遏，对姜雪的仇恨让他几乎失去理智。
但他身边的一位副将提醒道：“将军，我们已无力回天，不如保存实力以图东山再起。”
尽管心中不甘，完颜琛还是决定撤退，并试图射杀姜雪以泄愤。
然而，他的箭矢都被姜雪敏锐地躲避了。