上品无寒门，下品无世族，公门有公，卿门有卿。
这是在百年前曹魏末期流传在中原的一句话，说的便是脍炙人口的选人用人制度，九品中正制。
曹操的儿子曹丕为了顺利登上帝位，改变了其父亲‘唯才是举，不论出身’的用人传统，出卖更多东西与门阀们达成交换，以求得到他们的拥护。
门阀们拥立曹丕称帝后，陈群便搞出了“九品中正制”。
属于门阀们的集体最后狂欢，就此开始！
不过，话说回来，到底何谓九品中正制？
所谓“九品”，便是仿照察举制将人才分为几个等级的模式把人才分为九等，这九等分别为上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下，而中正可以理解为选拔人才的裁判，理论上由贤良的中央官员充任，又分为大中正与小中正。
当年陈群测定江湖群侠‘三品十二境’，也是基于这个理论而来。
具体如何施行呢？首先，朝廷下发选才需求后，地方官开始举荐人才，再由中正将这些‘贤才’编纂成册，再根据其德行，才学将其分为九等，授予官职，在职官员则根据中正的考评予以提拔或者罢黜。
可见，九品中正制表面上仍然是一项由贤良举荐贤良，唯才是举的选官制度，且将选才用才的权力从地方收归中央，相较于察举制似乎是一项进步，似乎也有效巩固了中央的权力。
但是结合上文，不难看出，此项制度的内核其实正是换汤不换药的察举制，丝毫没有脱离其以人选人的主观模式，皇权的施展更是相比于察举制大大倒退，在曹魏那个门阀充斥于朝堂之上，权势几乎与皇帝无二，实际上不受制约的时代，此制度从诞生的那一刻起，便难逃最终失败的命运。
除此之外，寒门子弟还要忍受占田制、八议、官当、赎刑等确立门阀特权地位的制度的压迫。
简而言之，此制度的诞生，实际上标志着皇帝被门阀士大夫阶级彻底架空，贵族政治的再度形成。
世族掌权，各自牟利，而这，也称为曹魏帝国最后分崩离析的重要原因之一。
一百年前，三国一统，诸葛丞相对‘九品中正制’的弊端洞若观火，他排除种种障碍，重新启用了察举制和分封制，用以遏制世族在地方的强权。
过了五十多年，世族的力量已经小的可怜，不足以威胁皇权。
可谁承想，堵住了这个窟窿，又冒起来另一个包，地方诸侯王的势力逐渐壮大，并在秦汉大战的紧要关头，起兵谋反。
被逼无奈之下，神武帝只得重新启用世族，不过，他并没有吸取曹魏失败的教训，在战后给予了世族更大的权力，直到十几年前，天下世族祸乱京畿，王权在那一刻，宣告被正式架空了！
世族们重新拿回了地方官员的任免权，并开始在各自盘踞的疆土肆意生长。
十几年过去，虽然在天子刘彦的斡旋下，世族的力量被再次压制，有些州郡（例如曲州），仍然由世族门阀所把控，皇权难以染指，王令难以下达。
换成是我，也会极力铲除世族的吧！
......
书归正传。
陈步业寒门出身，他没有靠山、没有资历，在权贵门阀、才俊皇族无数的长安城，之所以能受到刘彦的赏识得以立锥，只因为陈步业不仅为人耿直，更是谨慎无比，在他巡守下的宫门，连一只耗子都想钻进去，都需要费了老大的力气，才能让自己的尸体进去。
当然，如大秦六阖居阳六、箫心剑派骆弘一这等仅差一线便通玄的神人，他们想要冲破陈步业驻守的城门，那就另当别论了！
出了中军大帐，陈步业没有做片刻停留，为了谨慎起见，他立即返回自己的行军驻地，立刻命副将收拢来时所带本部三千兵马，探查地势，整军预备，而自己则在帐篷里，挑起一灯如豆，打开了高句丽的地图，兀自钻研了起来。
陈步业借遁走后，中军大帐又复言笑晏晏，郎朗笑声不断传出。
大都督刘淮也是兴致大发，他扬起与他爹七分相似的俊俏眉毛，与众人从天南聊到了地北，从极南涨海，一直聊到了脚下巍峨连绵的太白山。
不知不觉间，夜幕将近。
陈步业也从自己的军帐之中重新赶回落座，刘淮随意找个借口，大手一挥，一盘盘被大火猛炖的香喷喷、嫩呼呼的拆骨肉，被刘淮随身带来的侍女纷纷端上，肉香顿时盖过了熏香，引得所有人垂涎欲滴。
“太白山的雪，经年不化，大薄州的拆骨肉，百吃不腻。”
刘淮用一把翡翠刀轻轻割开一块儿肥肉相间的肉，用刀叉起，在身前轻轻晃悠，“军中不许饮酒，不然饮一口酒，啖一口肉，那该是怎样的神仙生活啊！”
说完，将肉往嘴边一递，便自顾自大口咀嚼起来。
真别说，这副模样，真有一丝军中猛将的意思，只不过少了十分杀气而已。
一日行军，席间诸将亦是饥肠辘辘，也未过于拘礼，开始大快朵颐。
大战还未开打，整个军营里已经遍布了胜利的喜悦！
......
山高不算高，我心比天高。——刘淮
在出发前，刘淮在未知胜负的前提下，便为自己的出征，定下了胜利的基调。
按照他那晚酒兴大发后的设想，此征开疆扩土得天赐奇功，在回程途中借大胜之势铲除曲州江锋，然后再南下曲州五郡夺下曲州八大世族本就不多的田地和私兵。
如此一来，中原既平，天下开泰，自己这个太子必定名震寰宇，威不可当。
什么天才少年刘懿，什么有望通玄的萧凌宇，什么剑道魁首刘安家，到时候还不得通通跪伏自己脚下？
想到自己即将扬名立万，又想到父王刘彦在班师回朝之日投向自己的赞许眼神，刘淮胃口大开，不禁又多啃了几口肥肉。
半刻不到，帐外一名卫兵叩帐门而入，拜倒说道，“禀都督，太白将军莫惊春、武宁将军牟羽、武次将军孙荟、襄平将军刘沁、侯城将军刘瀚，率本部兵马各两万余，同时赶到。五位将军现已在辕门下马，等待都督将令。”
“好！好啊！大宴正酣，五位将军衔雄兵而来，来的正是时候，走，诸位，随本都督出帐相迎。”刘淮拍案起身，喜形于色，他也不打理仪容，大步流星地离席出帐。
出帐霎那，刘淮阴厉地眯了一眼那名前来禀报的卫兵，想起自己还没有吃到尽兴的拆骨肉和幻想，面上闪过一丝不悦，他边走边说，“分不清主次尊卑，叨扰了我与众将们的兴致，该打！来人，杖责三十！”
看着那名无辜士卒被拖下处以肉刑，诸将听着哀嚎之声，默不作声。
“四师傅，学生杖责那名卫兵，您有何高见呢？”向辕门行进途中，刘淮侧脸低声问向桓温。
桓温的嘴唇不经意地瞥了一下，旋即才笑着说道，“大都督虽有圣略之弘，但初来乍到，需厉严霜以肃威，这个军威，立的刚刚好！”
“知我者，四师傅也。”刘淮哈哈大笑，不禁加快了脚步。
跟在其后的诸将，则表情各异，陈步业和刘贲，眼中闪出不可置信的光芒。
在刘淮的授意和王彪之的安排下，辕门大道上，由虎威卫配列成一里多长的甲士甬道，卫士们两人一组，一人定红色战旗，一人执亮银长枪，红旗招展，月透枪光，声威壮盛。
辕门口儿，双眼炯灵的莫惊春，黑肤宽额的牟羽，年轻气盛的孙芸，还有那两个被视为东境草包的刘沁和刘瀚，齐齐恭候于辕门之外。
五人身后，军灯高挑，军旗高扬，灯火连绵不绝，而这五个人好似五根擎天柱子，撑起了帝国东境的一片天。
刘淮行至，遥遥见到五个雄壮身影，喜不胜收，他小跑着赶至辕门，也不顾什么威严了。
及近，在桓温的提醒下，刘淮方才整理妆容，昂首站立在五人面前，五人见状，立即躬身下拜，“末将参见大都督。”
“哈哈！哈哈哈！快快起身，五位将军快快起身。”刘淮朗笑着上前，将五人一一搀扶，嘘寒问暖了一番，由衷说道，“此一行讨伐不臣，有五位将军陪随，何愁大业不成啊？来来来，肉已备好，诸位将军随我进帐说话。”
刘淮生的和他爹刘彦一模一样，鹅蛋脸、大眼睛、浓眉高鼻，面目可谓英俊非凡，方才又经一番礼贤下士，东境五位将军对刘淮的第一印象，极好。
一行人以刘淮为首，一个个欢颜笑语地穿过甲士甬道，走进了中军大帐。
进了帐，见到了锦衣玉食，东境这五位将军的表情可就有些不同了。
莫惊春眉头紧锁，牟羽默不作声，孙芸表情转冷。
这是说走便可以立即拔营的行军打仗，是煮肉、盐巴、雪水就算得上豪华套餐的战场杀伐，纵然你刘淮是太子，是大都督，也不必如此奢靡吧！
索性刘沁和刘瀚笑逐颜开，进帐便立即饕餮大餐了起来，才遮掩了三位将军短暂的失色。
三人的变化，自然没有被兴奋至极的刘淮察觉，却没能逃过陈步业和桓温的眼睛，陈步业见后微微叹气，桓温则挑了挑眉毛，再没有其他动作。
中军大帐内陡然多了五人，顿时显得有些局促。