“快，快把他请进来！”刘备忙嘱咐士兵去把孙乾请过来。
“是！”说着，这位士兵走出了军营。
“孙先生，主公有请！”
孙乾一听，立马跑了进来。当他见到刘备后，立即跪下痛哭流涕道：“主公，末将来迟了，让主公受这么多的苦，我真是罪该万死啊！”
“孙先生快快请起，不必自责，这一切或许都是上天安排的！”刘备连忙扶起了孙乾，并让他坐在了自己旁边。
“主公，袁绍已经出动了五千精兵，不日就会到达，他答应同我们一同抗曹了！”
“既是如此，那为何曹操率大军攻取徐州时，他不发兵去进攻许昌？”刘备双手握紧，脸色已变得十分难看。
“主公，这个就是袁将军的爱子病了，他没听从谋士们的意见，所以就……”孙乾支支吾吾地看着刘备，他已清楚刘备真的生气了。
“呵呵，就为了一个儿子就放弃这个难得的机会？袁本初真是一个冢中枯骨，放弃了这样一个千载难逢的机会，将来肯定是将四州之地拱手相让给曹操，吾跟着他，恐怕又不知会何去何从！”刘备抬头望向了远方，连连叹气道。
“主公，不然，袁绍现在拥有四州之地，拥兵几十万，手下更是有沮授，田丰，许攸，颜良，文丑这样的文臣武将。咱们暂时依附于他，等到合适时再图东山再起。”
简雍看着两人这一幕，立即跪下向刘备进言道。
“是啊主公，现在关，张二位将军也不知所踪，我们现在暂时依附袁绍，可以暗中打探二位将军的消息，也能积蓄一些力量以图东山再起！”这时，躲在角落中的糜竺也上前对刘备进言道。
刘备望着这位小舅子，心中想起了生死未卜的二位夫人，又看了看疲惫不堪的将士，又是长叹一声。
“罢了，罢了，我们就暂时到袁绍那调整吧。”刘备叹了一口气，不知是对自己弱小的无奈，亦或是对未来的迷惘。
“我有点累了，你们都早点去休息吧，明天还要去赶路呢！”刘备说着，就走向了营帐。
众人看着刘备远去的背影都面面相觑，最后异口同声地说了句：“是，主公！”
与此同时，下邳城处，刚激战了一天的关羽又问了一遍斥候：“还是没有大哥的消息吗？”
“启禀将军，末将已经尽全力去打探主公他们的消息了，可是依旧没有半点头绪。”
“罢了，你下去休息吧！”关羽看了一眼双眼布满血丝的斥候，知道他已经尽力了。
“是，将军！”斥候对着关羽行了个礼，退下休息去了。
“大哥，你究竟去哪了？”关羽双手握紧了拳头，对天长啸道。
小沛城外，只见一黑胡子大汉正带着一批士兵撤退。
“可恶，夏侯惇竟趁我派兵支援大哥时，派兵偷袭了我的小沛，现在徐州，小沛都丢了，去下邳的路又被曹军阻断了，我们现在该何去何从呢？”只见张飞望着同行的糜芳问道。
“张将军，我记得离小沛五百公里处有个地方叫古城，我们可以先拿下那里去休整兵马，依我观之，主公必然已经逃出了徐州城，下一步肯定会去袁绍那里，而古城离袁绍的势力范围很近，到时只要我们放出消息，主公一定不会再在袁绍那里继续呆着，必然会来找我们的！”糜芳对着张飞提议道。
“我们这一走，那二哥怎么办？”张飞有点急了，忙想拒绝这个想法。
只见糜芳不慌不忙地说道：“不然，张将军，你认为以关将军的能力，想要脱困岂不是易如反掌？反倒是我们，倘若贸然前去营板，那主公所剩的兵马都会被打光，张将军，望你三思！”
张飞朝着下邳的方向一望了，最后咬了咬牙。
“就听先生的话，来人，传令下去，我们去古城！”
十天后，关羽站在下邳城楼上望着从徐州、小沛方向来的曹军，心中已然断定两城已经失守了。
“不知道大哥，三弟现在怎么样了？”关羽望着城楼下的曹军，心中顿感担忧。
“丞相，让我去劝降关羽吧，这样我们就不会有太多损失！”张辽跪下曹操请命道。
“吾听闻云长忠勇无双，世间罕见，他又怎能乖乖归降于我？”曹操望着小沛，心中流露出无限惋惜。
“丞相，末将有方法可以一试，这望主公批准！”
“哦，你有什么方法？”
“启禀主公，末将在攻陷徐州之时，俘获了刘备的两名夫人，我可以以此为要挟，劝关羽投降于主公！”张辽信誓旦旦地看着曹操说道。
“既是如此，那文远就去试一试吧，只是你要如何进城？”曹操疑惑地看着张辽。
“丞相勿慌，末将自有方法！”
说罢，张辽就骑着马离开了军营，来到了下邳城下。
“报，将军，又有敌将来叫阵了！”
“哦，对方来了多少人马？”
“只有一人！”
“哦！那人可有通报姓名？”
“好像叫什么张文远，而且他还点名点姓要见将军！”
关羽闻言，立即披甲上城楼一看，果然是张辽。
“云长兄，别来无恙啊！”
“文远，你怎么来了？可是要与我决一死战？”
“不然，在下前来是有要事想跟将军商量的，云长可否请我入城一叙？”
关羽仔细地看了一眼曹操军营的动静，在确认无误了之后，让手下打开了城门。
张辽见城门已开，并将手中的长剑与战马交给了守城的士兵看管，然后就潇潇洒洒的进了城。
关羽把张辽带进了自己的书房，两人拿酒对饮。
“云长，我此次想来是想来救你的命的。实话实说，丞相已经把下邳围的水泄不通了，现在的下邳城就是一座死城，倘若……”
“够了！”不等张辽说完，关羽便大喝一声，就打断了张辽说话。
“我曾听闻玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节，身虽殒，名可垂于竹帛也。人固有一死罢了，我不争一世争百世，他曹操若来攻城，我唯有战死沙场罢了！”
“云长，万万不可啊！倘若你战死了，将会有三大罪过！”
“哦，我若战死，有何三罪？”关羽问道。
“云长，如果你一意孤行战死沙场，有负当年桃园结义、誓同生死的盟誓。倘若你死了，那么刘备与张飞必然不会苟活，那当年立下的复兴大汉岂不成了泡影，此为第一罪也。
其次，刘备将家眷托付给你，但今刘皇叔的二位夫人已被丞相所擒，你若战死，那两个嫂子岂不是成了俘虏？你若我死，则不是有负兄长重托，此二罪也；
其三，你武艺超群，威震天下，又熟读《春秋》，却不思帮助刘备匡扶汉室，却逞一时之勇非死不可，这不是匹夫行为吗？这是第三个罪名。”
关羽听着张辽的话，脑海中陷入了沉思。半晌后，才缓缓说了一句：“文远所言也有几分道理，但要我归降曹操，我也有三个条件！”
“哦！是什么条件？”张辽一听有戏，连忙问道。
“其一，我降汉不降曹，望你家丞相让世人知道。”
“其二，请曹操一定要善待我的两位嫂夫人。”
“其三，倘若我知道我兄长的去处，那么他一定不可阻拦我去寻找自己的兄长。倘若曹操能答应这三个条件，我便率城降了他！”
张辽闻言，立马回应道：“好，待我请示丞相，便来通知你。”
说罢，张辽就跟关羽告了别，并且快马加鞭地回到了曹营，跟曹操讲述了这三个条件。
曹操一听关羽愿降，心里十分高兴，连忙让张辽问道是哪三个条件。
前面两个条件，曹操都欣然接受了，但当他听到第三个条件时，脸色顿时变得十分难看。
张辽见状，赶忙劝解道：“丞相，刘备现在生死未卜，说不定早牺牲了，而只要大哥一死，关羽自然也就死心了。再说，人心都是肉长的，丞相对关羽厚礼相待，重重封赏，总有一天他一定会被打动，死心塌地为丞相效命的。”
曹操一听这话，大喜，便欣然接受了这三个条件，并且立即传令让张辽去通知关羽。
关羽在听说了曹操答应了这三个条件后，看了一眼自己守了这么久的下邳城，最后长叹了一声。
“来人，开城门，请丞相入城！”
自此，徐州又一次回到了曹操的手中。
袁曹之争也从此拉开了序幕。
…………
“孔明啊，你说这袁曹之争，谁会胜出呢！”
“哦？元直兄还会关心这个？真是少见啊！”
“那元直兄看好谁呢？”
“依我看，袁绍四世三公，况且拥有四州之地，拥兵百万，根基稳固，肯定是他统一北方啊！”
徐庶望着正在那喝茶的孔明，嘴角笑了笑。
“我倒不这么看，袁绍虽然看起来好像占尽优势，但决定一场战争的胜负可不仅仅是这些外在因素，我观袁绍这人优柔寡断，见小利而忘命，干大事而惜生，手下的文臣呢又都各怀心思，武将们又都得不到重用，我挺看好曹操的！”孔明喝着茶，笑了笑。
“好，那我们就来赌一赌！”
“你呀，真是……”孔明看着一旁兴致勃勃的徐庶，嘴角露出了一阵苦笑。
“相公，吃饭了！”屋内的黄月英对着二人喊道。
“好嘞，来了！”说着，孔明拉着徐庶进了屋。