风中传来讯息。
狼王抬着头，他使劲地嗅了嗅，芬里斯短暂的夏季中带着腐臭的味道，那是冻土下尸首腐化的气味。
【……寒冬将至。】
鲁斯说道，他紧皱着眉，盯着那轮狼月，它清冷的边缘告诉狼王，一场新的风暴即将到来了。
【晦气，】
狼王低声自言自语着，
【这轮夏季为何如此短暂……八个小时？不，九个小时。】
视线尽头，在缓缓漂移的大地边缘处，黎曼·鲁斯看见了那上涌的风雪，暴风雪将让他的行程受阻，于是他不再犹豫，立刻同他的狼嚎们动身。
风雪涌动着。
————————
【就是这里？】
狼王沉默着，他们已然抵达了目的地，西尔提尔之门就在那里，这看起来就像是个普通的火山裂隙，简陋的，用颅骨搭建的祭坛在这条狭隘的缝隙口旁立起。
他的符文牧师们沉默地走过去，他们其中的一些人很老，老到比鲁斯还要熟知这片神秘的大地，狼王并不懂那些灵能的故事，于是他听任他的子嗣们开始念咒。
在法杖与咒语的歌舞中，裂隙打开了。
火山口旁浓郁的硫臭味直扑狼王的鼻子，鲁斯面不改色，他紧盯着那到裂隙，摸摸自己的腰间——
他掏出剩下的半瓶蜜酒，一饮而尽。
【嗝，】鲁斯说，【好了，我的符祭们，我可以下去了吗？】
他朦胧的视线中，那个带着蒙昧面具的牧师朝他走过来了。
“大人，寒冬与战争之主，”
他说，芬里斯的太阳在他身后升到最高点，像是一只巨眼一样注视着他，恍惚间，黎曼·鲁斯看见那恒日边缘，一晃而过的黑影。
“现在是夏至，今年的夏天格外短暂——因此留给您的时间不会很多，您需要尽快结束您在下界的旅途。您可以喝它们酒，也可以同它们交谈，但您不能吃它们所奉上来的果与肉，尽可能避免回答它们的问题，即使再守序的灵也喜欢玩弄他人。”
“按照寒冬的法则，您会收获您想要的，但您同样需要付出代价。”
牧师边说，边缓缓为狼王让开道路，他踏入那烈火与寒冬的地盘，耳边是牧师最后的话语，
“您的时间并非充裕，请一定要在夏日沉下前回归人界。”
————————
马格努斯大声深呼吸了一口气，他晃晃悠悠地站起来，头脑发蒙。
【所以，我该……我该做什么？】
马格努斯颤抖着，他下意识地摸了摸自己的脖颈，那上面沉甸甸的感官无时无刻不提醒着他事实。
【不……】
马格努斯轻声说道【是我还能做什么。】
如果解除镣铐，马格努斯确信自己可以短时间内恢复一半的灵能力量，但在没有仪式，没有祭品的情况下，想要撼动现在的局面……对他来讲有些困难了。
马格努斯思索着，现在的万变之主希望将“他”引入网道，而马格努斯需要阻止这一切。
他曾一瞥过帝皇的智识之海，在看见网道的那一瞬间，马格努斯便知道了人类，帝皇不能失去它。
但……他该怎么阻止这一切？
【芬里斯，您能否摧毁网道？】
这颗星球沉默着，否定了马格努斯的提问。
+……你仍不理解祂。+
寒风呜咽着，
+并非是此处的网道吸引了祂——而是命运，祂不愿放弃祂曾经投下的赌注，马格努斯。+
失明的马格努斯张了张嘴，
【我？】
他难以置信地说道，更加可怕的念头缓慢地流进了他的大脑。
马格努斯想起来，当年他在尼凯亚会议上所看见的预言，如果当时的他是被控制的，被监视的，那么——
马格努斯的声音失了调，
【祂知道我知道祂的想法，也知道我会去阻止祂？！】
啊？！
马格努斯想起那天预言里的画面，呼啸的寒风，暴风雪，善意的，与他共鸣的亚空间存在，他站在暴风雪中，他呼号着那些法咒，最后，黎曼鲁斯愤怒地朝着他扑来。
他现在清楚了，那善良的亚空间存在是芬里斯。
【——我是对的！亚空间里有友善的存在！】
马格努斯大喊着，他张开双臂，试图向那些曾经辩倒他的人证明，但这又能证明了什么呢？
而现在，不被人相信的囚徒马格努斯又该怎么办？
他甚至没有足够的灵能来扭转这一切！
马格努斯下意识地紧咬着牙关，他意识到万变之主算出了这一切。
马格努斯，他在内心深处叩问着自己，试图找到破局点，
首先，他是被万变之主监控着的。
他是被万变之主监控着的。
马格努斯想到，他审视着自己的灵魂，在那一处小小的漆黑裂隙旁，他看见自己曾经支付给万变之主的一部分。
他，是，被，万，变，之，主，监，控，着，的。
其次，马格努斯知道未来的一部分，他将联合着芬里斯发动魔咒，尝试着阻止万变之主。
他大概能够推断出未来的走向了，他联合着芬里斯去制止万变之主——然后被不明真相的狼王所打断，仪式将会失败，或者成功。
即使马格努斯对黎曼鲁斯解释了，狼王也不会相信他的。
至于芬里斯……
【芬里斯之魂啊，您会告诉黎曼·鲁斯，我是正确的吗？】
+孩子，我很抱歉，即使是寒冬也无法扭转一颗鲜活的心脏。+
芬里斯否决了它能够让黎曼·鲁斯回心转意的可能。
也就是说，马格努斯想到，最终的变化与命运之绳将系在他与黎曼·鲁斯之间。
这便是动态的，变化的，无法确定的终局。
终局，只能是他与黎曼·鲁斯的。
马格努斯告诉自己。
他想到，与此同时，马格努斯死死地凝视着自己灵魂上的疤痕——那道来自【狱卒】的警醒。
马格努斯伸出手，他摸了摸自己系在双目上的白布，那里面空无一物，他的两只眼球，一只与万变之主做了交易，另一只则交予了帝皇——但现在，那只眼睛在黎曼·鲁斯身上。
【芬里斯之魂】
马格努斯顿了顿，
【您能否确保您的子嗣黎曼·鲁斯，永不堕落？】
+只要我挚爱的长子不曾离开他的故土，我的祝福将久不会离去。+
马格努斯在内心深处笑了笑，即使是黎曼·鲁斯！他在心里笑到，帝皇喜欢的孩子，他依旧也有堕落的可能！
但至少黎曼·鲁斯现在不会堕落，够用了。
马格努斯想到，在他踏入终局之前，黎曼·鲁斯务必保持纯洁。
那么……接下来是最后一个问题，
【您能否庇护我的灵魂？】
马格努斯问道，毫无疑问地，他得到了否定的回答，
+……你的命线一端已没入祂的领域，我无能为力，孩子。+
【那您敢将信任托付于我？】
芬里斯沉默着，良久之后，这颗星球重新回答了马格努斯，
+你命线的另一端还攥在伱自己的手里，你是寒冬所选择的人。+
【那么如果我向“那个存在”寻求庇护呢？】
+马格努斯，你的命线一端已经不在你的手中了……虽然【逝者】确实可以扰乱我们对于未来的判断，这是我们赢得未来的关键……正在挑逗【逝者】的祂并非你想象的那般全知。+
像是劝慰马格努斯般，芬里斯之魂并未沉寂，
+祂的第十五子，你的灵魂同你的外表般同样赤诚，你无需畏惧你那一端没入诡谲之光的命线，牢牢抓住另一端，你依旧无邪。+
……足够了。
马格努斯想到……他不知道芬里斯究竟看到了哪里……但不论它的目光是足够地短浅还是长远，都已经足够了。
他！马格努斯——将决定自己的命运！
决定——他将成为一名怎么样的人！
马格努斯的思绪最后一次地触碰到了【狱卒】，他不着痕迹地颤抖了一下。
……
牢房之内，倚靠在墙壁旁的猩红罪者动了动。
芬里斯告诉他，星球意志将去阻挠另一端的战斗，与此同时，在接下来的时间里，会有一系列的意外发生，以协助猩红罪者的越狱。
马格努斯揉了揉自己僵硬的肩膀，果不其然，他摸到被野兽啃断了一角的项圈。
那只小兽自他的一旁溜下，马格努斯听见看押他的，太空野狼离开的脚步声。
好了，
马格努斯踌躇满志地想到，是时候让他，马格努斯，拿回这一切了，让那些瞧不起他的人，看见真正的马格努斯！
马格努斯深吸了一口气，他压制住自己默默涌上来的呕吐感与恶心，他审视向自己的灵魂，他看见那一角——
马格努斯在心里念到，
【伟大的万变之主！】
他呼喊道，
【伟大的万变之主——我，马格努斯，希望以黎曼·鲁斯的死亡，还有整个芬里斯为献祭，换取力量、知识、与自由。】
【我将忠诚地完成预言里的内容——但我希望提前获得足以击败黎曼·鲁斯的力量。】
【在我所看见的，未来的最后那刻，在芬里斯将它的全部力量托付给我的那刻，我将把它连同黎曼·鲁斯的心脏献于您，在我所奉上我贡品的那刻，我希望获得我所希求的。】
没有任何疑问，马格努斯听见了一声惊喜的尖啸，他感到轻羽拂过他，他体内的灵能立刻开始变得充沛起来。
万变之主赐予的力量是克制的，这确保了他不会被芬里斯所发现的，更何况，马格努斯想到，他的命运本就进入了诡变天！
一本已经肮脏了的书籍——再脏污一点，也不会太多人发现！
他深呼吸了一口气，惊喜又激动地感受着重新回来的力量，马格努斯站起身，缓慢地如释重负般地，摘掉了他的镣铐。
他妈的，黎曼·鲁斯。
马格努斯呵呵地笑起来，他想起狼王对他粗鲁无礼的蔑视与行动。
在他赤裸的脚下沾染着血迹的镣铐怦然落地。
猩红罪者步出了他的牢房。
好耶！
(本章完)