总统万寿，城里依旧按老规矩，严禁乞丐出来乞讨。但是随着越来越多难民的流入，团头们只能约束自己手下的乞丐，对于这种无组织的难民，有心无力。派人打打黑棍之类，也是打不胜打，何况，现在的流民，也不是都能打的，焉知其未来有什么境遇？即使上峰有了动用武力的命令，到了具体实施时，也实施不下去。
雷震冬和他的军警稽查处，发现用暴力的手段，已经很难起到目的，果断决定，学习大禹的经验，变堵为疏。每人每天发几角钱，够买几个窝窝，让这些共合难民摇身一变，化作“公民请愿团”。挥舞着小旗，高喊“支持立宪，打翻共合。砸烂支持共合的狗头。”在大公子那里，这些人每人每天的开支是一元，这一举措，既成功解决了难民问题，又成功喂饱了荷包，何乐而不为？
于是，布满污泥的皮肤，暴露在风中，衣服渐渐不能遮蔽身体的“立宪拥护者”队伍日益庞大，穿街过巷，大呼小叫，让人觉得，仿佛这天下已经是立宪党的世界。君不见，连最为贫穷的那一部分，都开始拥护立宪，你还能跟他们做斗争么？共合就是要顺从民意，谁又敢说这不是民意？
请愿团涵盖了共合所有省份，俨然是天下人人皆思帝制的表现。虽然从口音上，感觉各省请愿团彼此相差无几，但是考虑到帝制的伟大，车同轨文同书，口音相同，也就不足为怪。至少报人们，没有兴趣找这些人的麻烦，这些难民既不是议员，更不是总长次长。找他们麻烦，既得不到钱，还可能挨打，还是避之大吉。
不论是警查还是记者，都对这支饥饿请愿团选择了无视态度，难民的胆子也就渐渐大了起来。随着竞争的激烈，窝头越来越难拿，他们喊的动静，也就只能越来越大，直至声嘶力竭。连京里的洋人，都产生了莫大兴趣，不少人选择对这些请愿团拍照，观察，期待着接下来，还有什么更有趣味的演出。
赵冠侯自火车上下来时，眼前，便是这一幕群穷乱舞的盛况。队伍里似乎还有摩擦，不多时口号就变为漫骂，再接下来，就变成对打。负责引路的雷震冬尴尬的一笑“大帅，这实在是对不起，不知道他们抽什么疯了，怎么还动手了。我派人去问问。”
打探的士兵很快跑回来“是队伍里多了一波人，不是河北的，是河南来的。自恃是至尊的乡亲，喊一天得要六毛，一天四毛的河北难民不干了。来这闹事，两下这不打起来了么。”
大总统的称呼已经改为至尊了么？赵冠侯微微一笑，看来京城里，风始终未歇，大处小处，全都有所变动，从称呼上，已经开始潜移默化。
“这帮孙子，真让人不省心啊。”雷震冬抹了一把额头上的汗“去，告诉他们，好好给我喊，再打架，今天一分钱不给。至于喊完了给多少……我向大爷请示完了再说，先把道给我腾出来，这拦着车队，像话么？”
赵冠侯纳闷道：“我说老雷，你不管啊？你虽然不是江菩萨，好歹也是京城的土城隍，当你眼皮子底下群殴，要放山东，一概抓起来了。”
“大帅，您说的是没错，可是那也得分人不是？这是什么人啊？请愿团，也就是公民代表，人家代表的是民意，民意也是能抓的？至尊教导我们说，共合是民住国家，一定要尊重民意，老百姓自愿选择打架，咱哪能干涉。再说……抓了请愿团，谁还请愿啊。这眼看万寿，不把场面弄热络了，我这土城隍，跟手就得变泥小鬼。大帅，您老就睁一眼闭一眼，当没看见吧。”
车队复往前行，没行多远，却有一彪马队斜刺撞过来，一天四毛钱的薪酬加棒子面窝窝，都不足以给人抵挡铁骑的勇气。不需要巡警的吆喝，斗殴的人群自动散开，让马过去。为首的骑兵一勒缰绳，朝着雷震冬行了个军礼
“将军，虎坊桥那边挂电话，让您务必带弟兄过去弹压。再不去，怕是孙玉老要挨揍。听说那边，已经开始飞茶壶砸玻璃了。”
“这话怎么说的？又飞茶壶，又砸玻璃，这是开会啊，这是砸戏园子啊。这帮请愿代表是要疯！不就是钱的事么，有话好好说，至于动手么？”
“孙玉老是孙玉均吧。”赵冠侯问道：“他不是寿州相国的侄孙，闹葛明的时候，当过几天安徽都督来着？他这是跟谁啊，怎么还要动手？”
“还不是筹安会闹的。孙玉老在那里面当个副手，为了给至尊庆生，大伙商量着，在万寿之前，先把劝进表献了。您是明白人，劝进表献完，这筹安会，也就没什么用。请愿团可以充充门面，请愿代表，就该各回各家。梁财神发下来三十万，说是包干，给多给少，看孙玉老自己安排。孙玉老也太黑了点，一个代表才给一百大洋路费。这可是民意代表啊！民意，民心，他能卖一百大洋那么便宜么？怎么不得一百五啊。连请愿团一天还得四毛呢，这民意代表，他都戴上表了，怎么不得比这帮穷鬼多。我早就说得出事，他就是不听，这回应言了吧？还得我救他去，就冲寿州相国的面子，也不能看他吃亏啊。对不住，大帅自己去会馆吧，我去虎坊桥那看看。”
赵冠侯并没有奔会馆，而是直奔了六国饭店。朱尔典、康第，都已经在那等候着，两下里正好有关于劳工的问题要交涉，却是省了往返的麻烦。原本赵冠侯寄希望于两国规劝，以外交压力，让袁慰亭放弃称帝的想法，却随着袁正府的外交手腕而宣告失败。
虽然袁正府没有公开站出来，加入交战中任何一国的表态。但是赵冠侯奇袭青岛，事后不但没受到陆军部的惩戒，反倒晋升为陆军元帅，也间接反映了共合的态度。对于阿尔比昂来说，有这个态度，就已经足够。
再者，梁士怡与阿尔比昂谈成了一笔交易，向香岛接济军火，协助阿尔比昂防御。从国力和现实环境看，驻守香岛的阿尔比昂部队，面临的威胁并不大。何况不管阿尔比昂物资如何紧张，也不至于需要共合的武器接济。说到底，这还是一个投名状的问题。
共合的国力虽然孱弱，但是庞大的人力，以及丰富的资源，都对战局的发展有巨大干涉作用。如果共合选择加入普鲁士一方，阿尔比昂在东方的利益必然受损，乃至殖民地以及租界的权益，都无法保障。在不敢公开站台的前提下，袁正府的做法，等于是间接表态，愿意加入阿尔比昂旗下，至少阿尔比昂在华利益不会受损失。作为回报，阿尔比昂也没立场对袁慰亭做出干涉，虽然他们未必支持复辟，但也不能指望其站出来反对。
称帝上的事谈不来，能谈的，就只要山东参战问题。山东除了组建一个师帮阿尔比昂人打天竺，另外也要派出大批劳工，到泰西帮联军修筑工事，或是做夫子运输。这些人不是简单派过去就天下太平，劳工的待遇，权益，福利，乃至死伤的抚恤，都是需要磋商，并订立一个彼此都可以接受的条约才行。
两下的交涉并不困难，或者说，从前金时代一路办交涉走来的赵冠侯，感觉交涉越办越是轻松，比之前金时与两国领事就电线路灯问题讨价还价，反倒是容易了许多。
十格格在服孝，不能拜寿，至于苏寒芝，成了山东伤残军人慈善基金的理事长。手上既有善款要运做，也要为慈善基金奔走，只托了个病辞。这次同行的只有简森一个，等到关上房门，简森刚准备检查一下六国饭店给自己准备的房间，是否足够坚固时，电话机忽然响起。她俏皮的一皱眉毛：“亲爱的，不管这个电话是谁打来的，我都决定不借钱给他。”
来访的客人是两位，为首的正是二公子袁寒云，与其同行者，是个穿西装皮鞋，头上却戴着帷笠的怪客。等到将帷笠摘下，露出的却是大太太沈金英的脸。
“英姐？你这怎么自己来了？我还说要去拜寿呢，哪有让寿星自己动的道理。赶紧着坐下，亲爱的，去给大家准备咖啡。”
见简森离开，沈金英朝袁寒云挥挥手，示意儿子也先出去，房间里，只剩了他们两个人，赵冠侯刚要说话，沈金英已经抢先开口
“兄弟，姐今天过来，按说是不应该。这要是传到宫里，准是件风波。可是要说不来，我自己的心里就过不，有点事，得当面问清楚了，我心里才能踏实。”
“好说，姐有什么想问的只管问，跟姐这，我不说假话。其实也没什么风波，咱们认识也不是一天两天，难道姐夫还信不过姐或信不过我？”
“难说，过去我是肯信你的，可是现在，我可说不好了。我先问问你，解散省议会的事，你办了么？你姐夫说，要尊孔教为国教，你怎么倒带着兵，把三圣府都给抄了一通，弄的人家上京里告状来了？这是你尊敬你姐夫的办法？”
赵冠侯一笑“姐闹了半天是挑理了，这个我真没干什么，就是把三圣府，都挨个收拾了一遍。派大兵去那，把他们的自卫队啊护圣军啊，给缴械了。再接着，就是发动他们家的佃户去告状。山东行新法有几年了，可是三圣府那边，以衍圣公府为首，还是我行我素，自行其是。连新式学堂都不让建，还是搞老一套东西。姐夫把孔教奉为国教之后，这些人闹的更欢，还向济南请愿，要求全面恢复旧制。罢女子学堂，撤消女军人，女公职人员。我一看，不给他们点厉害不成了，就敲打了一通。分分地，再带着兵搞点演习，吃他们家几顿一品宴，也没杀人，也没放火，也没抢大姑娘，至于这么委屈么。”
“不是委屈不委屈，是你怎么对待你姐夫的命令！”
见沈金英掉了脸，赵冠侯只好赔着笑“姐，你听我说，山东这地方吧，其实也不太平。打东洋人，那是好打的么？全靠着乡亲父老出力，才侥幸打个平手。士绅们出力很大，你说我解散省议会，这些有钱人能答应么？他们要是不答应，是不是得动硬的，我一动硬的，他们万一都投了葛明党，可又该怎么办？孙帝象的人，始终在山东活动，这些士绅支持我，他们是闹不起风波来。一旦省议会的人都起来闹事，葛明党在山东为乱，到时候，姐夫的日子也不好过。”
沈金英看着他的笑脸，有气撒不出来，只好恨恨道：“我反正说不过你。那我问你吧，各省的请愿团里，怎么单不见你山东的啊？还有，各省发来的电报，报祥瑞，效忠，还有各省公民表决大会，山东怎么都没办啊。就仿佛山东现在不是共合省份一样！你跟阿尔比昂人定约，怎么连一声都不跟我说？你是不是连我都信不过？”
“姐，您这可是冤枉死我了。我哪能信不过您啊，可是这军事机密，自古以来，都是越少知道越安全。我提前一公布，您肯定跟姐夫说，姐夫肯定要依此制定战略。就算所有人都信的过，这消息传递途中，也难免走漏，到时候东洋人得了信，事情就麻烦了。这回见了姐夫，我负荆请罪，姐夫怎么罚我都成。”
“别说那回，先说这回，这请愿团你什么时候派？”
赵冠侯摇摇头“姐，我们山东现在，最忙的是恢复民生，说明白点，就是挣钱。向是这折腾的事，我们真的办不了，也没心思办。不但我们不该办，姐夫也不该办。姐，你在姐夫面前，说话是有分量的，你该劝劝他。现在是个好时机，就算解决了国会，也不是不可挽回。把这帮议员轰走，换帮议员，我双手支持。但是接着，咱得干正事，不能再想着些不切实际的事情。姐夫想做总统，我支持。想做终身总统，我也支持。就算是他想自己百年以后，让袁家人接着当总统，我还支持。可是请愿团喊的那个口号，立宪？立宪必有君主，现在的中国，还能有皇上？难不成，把紫禁城那位请出来，接着坐江山？”
沈金英银白的牙齿，紧咬着下嘴唇，一双美目盯着赵冠侯“兄弟，你不派三十七师入川，也不让舰队归海军，就是不准备支持你姐夫称帝？其实称皇帝，又有什么不好？咱们国家，已经有了几千年皇帝，为什么现在就不能有了？就当姐求你，你就答应我这一件事，成不成？兵你可以不派，舰队你也可以不交，但是你要帮你姐夫称帝，就算姐求你了。”
沈金英穿的男装，动作很利落，霍然起身，不等赵冠侯开口，便已经跪在他的面前。