山东青州府下辖的周村，本就是山东著名的丝绸之乡，百姓之中多有从事桑蚕为生者，一如东南的湖州。只是限制于资金，这些丝户的规模都很有限，产量不高。缫丝是一件极辛苦的事，土法缫丝产量上不去，人也很辛苦，到缫丝时，全家人都要动手，没日没夜赶完为止。
蚕茧只能卖给茧行，或是卖给买办，得价极低。若是自己缫丝，一来速度慢，二来也不禁放，略放即黄，难以发售。虽然丝绸已经不像过去一样，为中国商人所垄断，海外丝业发展的快，且有后来居上的态势。但是这一行的利润，依旧很高。只是利润要么在茧行，要么在中间商手里，养蚕的丝户固然得不到好处，官府也没有多少税收可以拿。
但是今年，周村的情形，变的不一样了。村里缫丝最利落的女人，就是李嫂。她家的人口不算多又没有男人，但是每年到了收丝的季节，却总是可以拿出最多的丝，到丝行里换银子。虽然因为熬夜，她还不到四十，眼睛就已经不大好用，但是看着自己缫出的丝，能给两个儿子娶上媳妇，她也就心满意足。
今年，她打算再给小女儿置办一份嫁妆，自己最后的牵挂，也就没有了。可是不等到缫丝的时节，她就发现，村子附近，来了一群外乡人，在一块土地上折腾着造房子。最为可疑者，这里面还有好几个洋人。
山东因为闹过拳，对于洋人颇为敏感，她小心的问着村里的妇人“这里，是不是又要盖教堂了？”
儿子在衙门里当誊录生的三婆，颇有些烦躁的抽着烟袋“要是修教堂就好了。该杀的巡抚，他修的不是教堂，是工厂！俺家三小子跟俺说的，咱们这里，要办工厂，这还有没有人活的路了！”
“工厂？啥工厂？”
“还能有啥，缫丝厂呗。说是抚台从一个啥简什么的洋女人那里，买了泰西的机器，在咱们这里办缫丝厂！以后所有的茧子，只允许卖给官府，官府缫丝之后，销洋庄。那机器听说吃煤吐烟，一开起来山摇地动，就像妖怪一样。机器缫丝的速度，比我们可快多了。要俺说，这厂子不能让它开起来，如果工厂开起来，咱们可就没饭吃了。”
李嫂等几个妇人，都是靠缫丝吃饭的手艺人，听了这话，全都点着头，表示同意。但是对于怎么关闭工厂，却没有好办法。毕竟工厂那里有洋人坐镇，自从闹拳之后，山东对于打洋人的事很忌讳，一不留神就会被定为拳民，那是要死全家的。
三婆道：“不怕，俺们晚上，悄悄去那附近放把火，洋鬼子晚上不在，只有工人守夜。不至于沾上拳的边，不怕。只要烧了他们的房子，他们知道厉害，就不敢再在周庄建工厂了。俺们这片几辈子都是靠手艺吃饭，不能让洋人的机器，砸了咱的饭碗！”
作为安善良民，李嫂对于放火，还是颇为恐惧的。尤其一想到，吃了官司，要捉到衙门里枷号示众，脸面可怎么丢的起，就更有些犹豫与怯懦。但是比起犯法，她更害怕，自己的女儿没有撑场面的嫁妆，整个村子的女人，砸了饭碗。
女儿小英不在家，不知道跑到哪里去了，李嫂的男人在毓贤治山东时，因为被人说成强盗，给站死了。两个儿子成亲之后，分家另过，再没有旁人。
一想到晚上要去放火，李嫂的心就紧缩成了一团，手忙脚乱，一个白天手脚不停，却不知道都干了些什么。等到天色傍晚时，小英才从外面蹦跳着回来，一进屋，就把几枚金洋放到了桌上。
“娘，这是俺挣的钱，赶快收起来。”
李嫂没有碰那些雪白的银洋，反倒是把脸沉了下去，一个未出阁的大闺女拿回这么大一笔钱来，并不是好现象。她严厉的问道：“你去干啥了？娘的眼睛不好，你是知道的，不在家好好干活，去哪疯了？这钱，又是从哪来的？”
“俺去招工了。抚台大人，在咱周村盖工厂，招收女工缫丝。俺去报了名字，招工的大叔知道俺手巧，直接就给俺预支了一个月工钱。您看看，一个月，四块钱，这是最少的，因为没开工，只能拿四块。开工之后只要干的好，还有奖金和加班费，厂里管饭，管衣裳，生了病厂子出钱看病。进了工厂，啥都管。您看看，这多好，比咱自己缫丝可要上算。您看看，这工厂没盖起来，从工厂盖到开工，还要两个月，这两个月，工人是白拿薪水的，这好事到哪去找。”
“白拿薪水？世上哪有这种好事，哪个管招工的人，是不是骗你，要动你的坏念头？咱家虽然穷，可是也不能赚这来路不明的钱！”李嫂警觉的瞪起眼睛，小英却笑道：
“您想到哪去了，这是抚台给的，谁敢贪墨。衙门里的宋书办在旁看着，登记造册按手印，谁要是敢骗大帅，是要抓去吃板子的。”
她抱住母亲的肩膀，甜甜笑道：“娘，俺算过了。一年十二个月，加上奖金，俺能赚六十几块钱。就不用您那么辛苦的缫丝，您的眼睛不好，也该好好歇歇了。等将来，俺养活娘。”
李嫂活了将近四十年，还是第一次遇到这种事，居然没开工，就有人给钱，不上工，也有工钱拿。她小心的将每枚洋钱吹了口气，放在耳边听着判断真假，逗的女儿咯咯直笑。
“大帅还能花假钱咋的？我跟您说，大帅可好了，说是还要教俺们女工认识字，当了工人，有的是好处呢。就连男人打，都有官府给出头。咱眼看，就要过好日子了。我中午还吃了一顿饭，工厂给做的，比咱家做的饭还好，油放的比家里还多呢。”
她回想着那招工人对自己说的话“娘啊，大帅是个干事业的人，可不是毓贤那个王八蛋！不但盖缫丝厂，还要搞印染厂，把咱的染坊经营起来，给周村赚银子，给咱的乡亲找工作。等到咱的染坊，丝厂都办起来，咱到时候，就都能过上好日子了。”
李嫂听了这话，也颇为欢喜“这感情好，看来这个赵大人，倒是个好官。要是他能来周村看看，娘给他烙饼吃。你这妮子，去工厂咋不叫上娘？都有谁去见啊？”
“有俺，有三秀，有小琴，还有大双子。”
李嫂笑着拍着女儿的脊背“都是些笨妮子，几个捆一起，也不如娘。娘要去啊，一准比你干的好。”
“那感情好！他们要在这里待好久呢，娘明天也去见工，要是您也可以上工。咱娘两个一年，能挣一百多块，很快就是财主了。”
李嫂也憧憬着，自己家一年赚上一百多块的情景，忽然警醒“……不好！小英，你快跟娘去找那工厂的人说说，有人要放火烧工厂！”
新设的缫丝厂为官商合办性质，对于地方上的商人颇有好处，两下里利益共沾，唯一吃亏的就是茧行及原有的买办。
但是这些人的力量，还不足以撼动一个巡抚，几次交涉下来，就只能改为入股合作，或是另觅他处。新式的机器，隆隆做响，宣告着旧有缫丝方式，一去不还。
买办们煽动了一些村民来打砸机器，但是却发现工厂附近除了警查以外，还驻了一支新军。军队荷枪实弹，杀气腾腾的样子，把丝户们都吓了回去，毕竟枪弹无情，硬冲的话，肯定是没好下场。
再加上丝户工作有优先录取，还有数字不等的补偿，在胡萝卜大棒的组合拳下，丝户们就纷纷选择了招安。到工厂里，去做一份工作，也能养家糊口。
而周村的印染业，原本发展的就不慢，在官府注入资金，实现官商合营之后。山东的家官营染坊，与孟思远的纺织厂合作，织染一条龙，已经形成一条民族工业的产业链。
山东另一条财源，就是筑路。按照条约规定，山东境内应该修建若干条铁路，包括胶济等小支线在内，作为赔款的一部分。这部分铁路的路权归属为普鲁士代管若干年，清偿赔款，到期之后归还大金。出资上，则是由大金以使用年限为抵押，向普鲁士银行贷款。
这些铁路的修建，首先要用人力，其次是物料。赵冠侯趁这个机会，也让山东一大批青壮子弟找到了工作，大批难民中的青壮被征召，剥夺了其啸聚山林，打家劫舍的权力。
除此以外，山东本省的基建也在原有基础上进一步展开，城市里修缮道路，把道路加高加宽加硬，使马车可以跑的飞快。在城市里，修建西式下水道，建设排水管网，应对可能到来的雨季。
其结果就是普鲁士公使李曼侯爵主动向赵冠侯提出邀请，请大金的施工队与普鲁士本国工程人员合作，对胶州湾的地下排水设施进行一次大规模修缮。作为报答，李曼侯爵愿意帮山东促成一笔数目可观的贷款，用于购买武器，发展军备。
那位扬基的铁路大王柏尔曼，在关外吃了大苦头，他为了赶进度，事先购买了枕木、铁轨，连火车头都已经买好。不想遭到扶桑商人和军方的联合抵制，禁止其在关外修路，赵冠侯出面说项了一次，结果是扶桑的抵制态度更为坚决，让这位扬基富翁寸步难行。
为了减少损失，只好将这些物资低价处理给山东，为山东铁路建设省了一大笔钱。而未来山东省内运兵如飞，物资供应从不为难，第一功，便是柏尔曼提供的铁轨和车头。
矿产上，除招远金矿外，山东各地本来也有不少金矿，也有人想过办开采。但是采矿就难免和地方的农人发生冲突，往往酿成械斗，是以官府对于开矿的态度，总是飘忽不定。
借条约东风，山东矿禁开放，由官府主导，与商人合作的模式，在山东大行其道。比如招远的金矿开采权，由简森夫人成功控制，背后有了洋股，就不怕朝廷里哪位大佬出手干预。其余矿藏，也大抵如此，普鲁士、阿尔比昂等国占去好处之余，山东官府自己，也能分一杯羹。
为此赵冠侯给汉娜写了好几封热情洋溢的长信，期待着自己的小天使早点到山东来，为自己提供技术指导。汉娜由于中国的不稳定，一时也不方便来鲁，但是回信回的很快，表示自己在普鲁士也正在深造，短时间不会前来，可是技术指导，可以提供。随信前来的，包括一部分地质勘测书籍，以及她对于山东矿藏的分析。这些材料，也为山东的矿藏开发提供了大量帮助。
山东兵工厂，也在赵冠侯手中实现了官商、中外合办。实际就是通过夏满江制造的一系列鬼帐，将兵工厂一半以上的股份，转卖给了四恒以及简森洋行，同时出售的，还有赵冠侯新研制的卵式手榴弹专利。随后，夏满江，又伪造了山东兵工厂一大笔亏空，以及第五镇欠简森洋行的大笔欠款。
有了这些东西在，未来即使是朝廷派了人来，试图接收第五镇，也会面临一个现实问题。无粮无饷，武器弹药也保证不了。鲁地兵工厂不能按时开工，还要面临严重的外交纠纷，很可能遭到洋商方面的追讨债款。有了这个保底，朝廷想要夺印时，就得计算下成本。
山东邻海，鱼业发达，由山东官府牵头，联合地方官府及洋行，共同成立的山东鱼业公司，就应运而生。向阿尔比昂购买大吨位鱼船，进行捕捞作业。捕捞到的海产品，一方面销洋庄，另一方面，则供应军用，为新军提供肉食。
大金的官兵，食谱上原本多以粗粮为主，咸菜为辅，肉食是很难得的物事。军官自然不用担心伙食粗砺，对于丘八的生活，也没人关心。赵冠侯昔日靠简森及四恒调度，勉强可以维持。现在有了大批的海鱼，加上食盐，情况就大有改观。
山东的产盐能力很强，每年可产盐四百兆，但是质量却劣，远不如两淮盐受欢迎。是以山东盐场的盐，属于有引无支，盐商不愿意支盐，灶户得不到银子，形成恶性循环。
赵冠侯一是改良盐法，推行晒盐法，提高盐的质量。其次是将盐法进行更改，先成立军盐局。将一部分鲁盐收购之后专供军用，配合山东发达的鱼业，为军人提供有保障的肉食。当然，瑞恩斯坦伯爵为此抱怨了整整一个月，看着军需仓库里那堆积如山的罐头，就咬牙切齿的咒骂着“看看你们这些咸鱼！”
另一部分盐，则作为储备盐，平抑山东的盐价，凡是盐价一高，即抛出鲁盐低价发卖。是以其他地方盐为利源，惟有山东，盐却是强调保障，不强调得利。
除此以外，大量的盐作为工业原料使用，经过简森夫人斡旋，购买了联合制碱的专利，在山东开设华比合资碱厂，给这些盐找到了安置的去处。
除此以外，山东另一大改观，就是学政。
朝廷行新法，首要就是推新学。原有的科举，逐步取消，读书人学习新学，以新学考核授官。全国各地，都兴起了民办学校之风。除去教授泰西诸艺的学校外，乃至教授军操的体校，也如雨后春笋，遍地开花。这些学校的学生每天出操，与军人无异，甚至部分学校还配备有枪械。
山东禁枪，也同样禁止民办军校，取而代之的，则是山东官办新学。包括与天主教会山东主教安德鲁合办的教会学校在内，山东大学、山东师范大学、山东中学、小学。一座座新式学校拔地而起，取代了原有的旧学。
新式的课本、学堂、教师，取代了五经四书与教书先生。甚至山东破天荒的出现了女子学堂，那些身穿月白上身学生装，下穿黑色齐膝裙、黑色布鞋白色布袜的女学生们，成了山东达官显贵们猎取的最新目标/
谁能娶到一个山东女子师范学堂的女学生，就成了一件大有面子的事。地方的士绅，曾经抗议了几次，但是在刺刀面前，这种抗议并不意义，只能约束自己的女儿不许参加，但是大家闺秀私逃入学之事，却是屡禁而不止。
乡绅与保守者们在愤恨之余，却也不得不承认，这个巡抚是个很不错的地方长官，至少一个能够亲自走访河工的巡抚，已经很久没有出现了。况且他能带来山东的经济繁荣，为大家带来稳定而可观的收入，一些其他的问题，就可以睁一眼闭一眼。再说朝里掌枢的是他岳父，想想也知道，根本碰不动。
或是恐惧，或是妥协，士绅们渐渐接受了这么一个嘴上无毛的巡抚，也接受了山东的变化。整个山东，就在这种情况下，伴随着令人目不暇接的变化，进入了赵冠侯执政的时代。
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