看得出来，刘家姑娘虽多，但大多都有才有貌，举手投足之间进退有度。大概是因为刘贵妃得圣眷之事让刘家得了天大的实惠，姑娘家的教养都极为精心，尤其是前头十来个姑娘嫁的人家都不错，姻亲关系就像一个将各大权贵连起来的大网，就算刘家只是伯府，京城中也没人敢小觑。再则这年代小孩夭折率高，就算是姑娘，能顺利活下这么多也够令人震惊了。
“可相比姑娘，刘家的儿子就精贵了。”夏碧茉悄悄跟夏碧蕾耳语，“这定勇伯夫人目前才三个孙子呢，一个两个都看得跟眼珠子一样。”
夏碧蕾表示明白，这越宠就越出纨绔，刘家的子弟在京城都没啥名气，想来也没什么才干。
“最小的刘三郎今年才十六呢，听说定勇伯夫人已经给他看人了，就期待他早日成亲生子呢。毕竟前头两位兄长虽然成亲好几年了，生的都是闺女。”夏碧茉十分同情地说，脸蛋有些红，毕竟她一个姑娘家说这些嫁娶之事。
夏碧蕾掩盖住眼中的讽刺，夏碧茉这一副“我们是姐妹，才跟你说这些羞羞的事”的模样大概能骗过世间百分之九十的人，至少夏碧艾脸色就柔和多了，谁能想到这么一个跟你推心置腹的好妹妹居然心怀鬼胎呢？她这是为了减少东窗案发后被人怀疑的几率吧。
相反，夏碧蕖就急躁多了，那过度兴奋的表情让人不怀疑都不行，怪不得上辈子她被夏碧茉坑惨了，也没个好结局。
今年的夏天虽并不像往年热，但太阳还是烈的，还没走到待客的湖边小楼，几个姑娘额头隐隐出了些汗，但一听到楼里放了冰块，里面凉快得紧，几人都不约而同加快了脚步。
刘家府邸不小，刘家风水旺女子，姑娘中居然有好些擅经商的，是以刘家家业越发庞大了，在京城寸土寸金之地家里居然有个面积中等的湖，够笑傲众多家中园子小得可怜几世同堂挤一起住的一流世家了。
“我倒觉得家里姑娘多了，嫁妆就要好大一笔银子，这府上的姑娘们再不学怎么经营，连嫁妆银子都没了。”雪梨小声地说。
夏碧艾赶紧让她闭嘴，被听到就不得了。
“放心吧，这周围没外人。”夏碧蕾安慰她，“雪梨耳力可好了，有外人在脚步声肯定能听到。”
“也有刘府的丫鬟在啊。”夏碧艾小声说，而且二姐姐离得也近。
夏碧蕾无语地看着快步走在前面，为显得自己跟刘府交情好跟丫鬟一路叽咕个没完，将几个姐妹丢在后面的夏碧蕖，“你确定她会听到？”
夏碧艾有些鄙视看着夏碧蕖的身影，真是够了，为了显出自己的独一无二，她居然走在最前面，也不想想别人看到会怎么想，连姐妹都处不好，更何况将来出嫁有利益之争的妯娌呢，有见识的人家都不想要这样的媳妇！
夏碧蕾才踏进小楼就舒了口气，实在太凉快了，刘家爱开宴会，这夏天的冰块就是一大支出，她对刘家的财大气粗又多了几分见识。
夏碧蕖看着她满足得闭上眼睛的模样，有些鄙视，刘家财大势大，不知多少姑娘家想嫁过来，若不是刘三郎生得癞蛤/蟆一样，她还真不想让他们凑一块呢。
夏碧茉如鱼得水，已经跟一众同学聊开了。她当年没考上最好的杏花书院，只考上名声实力稍差的桂花书院，当然这也相当了不起了，毕竟杏花书院在京城名望大，考上姑娘们都是千里甚至万里挑一的。
今天来的姑娘当中以桂花书院居多，杏花书院也来了几个，毕竟刘家姑娘中有一位凭自己的实力考上杏花书院，她举办宴会自然会邀请来往密切的同窗。
风吹过，将湖水的凉意吹了过来，夏碧蕾看着满湖的荷花，寻找莲蓬，这时节应该可以吃莲子了吧。
“隔壁楼的男子是什么人？”夏碧艾听到隔壁传来的声音好奇地问，湖上有两栋小楼，被湖水隔开了，但声音十分清晰。
“这是刘家出了名的相亲楼。”夏碧茉小声说，“刘家姑娘多，经常得相人，但也不能不讲究规矩就大喇喇让人看了去，是以刘家经常在这两栋楼里办宴会，虽然互相看得见人影也听得到声音，但男女分开，也没人说什么。”
夏碧蕾佩服，为了嫁女儿，刘家也算拼了，什么法子都想得出来。
“今天隔壁楼来的人多吗？”
“不是很多。”夏碧茉虽然不如夏碧蕖跟刘家得宠的二十三娘好得一个人似的，但也经常参加定勇伯家的宴会，对这些还是知道一二的，“今天主要是诗社办诗会，隔壁的男子应该不多，不过他们大多是书院的学生，毕竟咱们诗社里的人写的诗词都是相当有水平的，好多男儿都比不上呢，他们自然也想亲眼目睹一首好诗的诞生。”夏碧茉颇为得意，毕竟前次宫宴上她可是得了诗词的第一，今天好些人奉承她，羡慕的目光让她有些飘，又有些可惜不能插太后送的凤凰钗子，她是个谨慎的人，过多的炫耀只会拉大她跟书院同窗间的距离。
“碧茉，你得的凤凰钗呢？”一个生得美丽的姑娘凑了过来，眼睛不乏嫉妒。
“哪能时时戴呢。”夏碧茉轻声细语说着，“当时不过是运气罢了，若三娘也去了这凤凰钗哪轮得到我。”
三娘脸上露出得意，对夏碧茉的敌意却是没了，“可惜我那时去祖父家了，若知道太后举办宫宴，我就不去了。”
夏碧蕾挑了挑眉，这些都是桂花书院的学生？身上果然有大书院出身的傲气，她这么一个大人坐这里，硬是能当看不见。看来夏碧茉在书院也没交到什么出身高贵气高雅超然的好友，都是些趋利的货色。
夏碧艾气得浑身发抖，有什么了不起，不就会写几首诗词吗。
“对了，这是我大姐姐碧蕾，你们不是一直想知道皇上新封的县主长什么样吗？”夏碧茉一脸与有荣焉的笑容介绍道，“这是我三妹妹夏碧茉，你看也是少见的美人吧。”
几个姑娘眼睛一亮，惊呼道，“这就是救了镇国公夫人的碧蕾县主？你家的大姐姐？”她们作为夏碧茉的同窗，自然知道夏家大房一回京就抢了夏碧茉嫡长女的序齿，然后又将夏碧茉压了下去，如果是她们不成仇人就不错了，哪还能和睦相处。是以她们都以为这眼生，穿着又不及夏碧蕖的姑娘是哪来的远房亲戚，再加她又生得美貌绝俗，姑娘家的嫉妒心更是让她们不约而同冷落她。现在知道她身份了得，一个个争着介绍自己，又暗埋怨夏碧茉没有第一照面就说出她的身份，然后又觉得夏碧茉有这么个比自己大不了多少的大姐姐压在头上心里多少还是不舒服的，不然她怎会故意让她们冷落她。姑娘们一时又觉得在夫子面前样样拔尖的夏碧茉总算没那么高高在上了，原来她也是凡人！
刘家二十四娘作为主人自然看到这一幕，赶紧拉着几位杏花书院的同窗过来认识一番，她可不像桂花书院这些没资格参加宫宴的，连皇帝新封的碧蕾县主都不认得。
不愧是京城第一的书院，这姑娘的行为举止跟谈吐就是比桂花书院的高雅多了。比较后夏碧艾果断抛弃桂花书院那一群势利眼，愉快跟出身杏花书院的姑娘聊天，下定决心还是跟姐姐考杏花书院。
夏碧茉笑了笑，也不介意同窗隐隐的抱怨，她又不是傻子，真的表现得跟圣人一般对夏碧蕾无怨无恨关怀备注，等她出事了反而更遭怀疑。
孙氏跟好些贵妇也来到湖边不远处的花厅坐下来聊天，孙氏在宫宴时就认识好些贵妇，儿女经一念自然有说不完的话。
定勇伯夫人看着远处的小楼，隐隐叹息，希望孙子三郎能看上哪家姑娘，如果他真看上了，她就算豁出脸皮也要拜托娘娘帮忙赐婚。三郎今年都十六了还一个通房小妾都没有，大郎跟二郎现在也没个儿子，说不定生下曾孙的希望就在三郎身上了，相国寺的高僧也说了三郎将来是有儿子的……不过前提是三郎得跟女人同房才成。
“夫人有何心事？”孙氏有些好奇，“为何脸上露出忧虑之色？”
定勇伯夫人一回神看到好些贵妇露出关怀神色，不由得道出自己的苦恼，“我是为三郎的脸烦忧，他十三岁前也生得眉清目秀，可这三年来满脸都长着面皰，好好一个孩子脸都毁了。”吃多少药都没用，最让她气闷的是三郎脸被毁了后，好些姑娘对他的态度大变，说了不少恶毒之言，让三郎一个活泼开朗的孩子变自卑了。最近让他相人，只要姑娘家一露出鄙视之色，他掉头就走，现在都不肯再相人了，还嚷嚷要找不介意他脸蛋的真爱，不然他这辈子都不成亲了。
“找大夫看都没用吗？”几个贵妇自然知道定勇伯夫人的苦恼，刘家出了名的生姑娘，但你不得不承认大部分容貌都挺出色，儿子孙子虽然少得可怜，可相貌也是极为俊俏，刘三郎在没长面皰前也是个斯文秀气的美少年。姐儿都爱俏，就凭这张脸贵女们哪看得上，偏生刘家也不乐意降低标准寻破落户的人家。
定勇伯夫人摇头，“太医都来好几回了，药吃了不少也没用。”
孙氏安慰道，“说不定以后再大些就好了，我听说好些人到二十岁后脸上就干净了。”
写勇伯夫人满脸苦色，大郎二郎都不曾生儿子，这生儿子压力全在三郎那了，就指望他生儿子了，哪能等到二十岁之后。