金堤关，位于后世河南省荥阳市广武镇霸王城村被黄河道中。
因关城设置于汉代兴建的‘金堤’之上而得名，同时也是荥阳毗邻在黄河南岸的一道门户。
暮夏烈曰炎炎，牛渚口鹰扬郎将裴行俨站在关城上，眺望滚滚东逝去的大河流水，心中好生烦闷。如今荥阳各地，频遭蚁贼劫掠。虽说瓦岗蚁贼声势浩大，可在裴行俨的眼中，依旧是一群乌合之众罢了。但就是这些微不足道的蚁贼，却使得荥阳郡郡守杨庆胆战心惊，甚至不敢出城迎战。六大军府，合计近万命悍卒，竟眼睁睁的看着蚁贼气焰嚣张，而束手无策。
心高气傲的裴行俨，又如何能咽下这口恶气？
可杨庆除了是荥阳的地方官之外，还是荥阳大都督，有节制兵事的权利。所以，六大军府即便是直属十二卫府，也必须要听从于杨庆之命……除非，十二卫府大将军亲自发出命令，并配有皇帝诏令，六大军府才能不受杨庆节制，自行应战。可那种可能，实在是太小了！
不管怎么说，杨庆也是宗室。
即便是十二卫府的大将军愿意下令，那留守洛阳的越王杨侗，也断然不会同意，发出诏令。
因为这样一来，宗室颜面何存？
“府君，如此酷热，想来蚁贼也不会轻易出击。
再者说，金堤关守备森严，就算蚁贼敢过来，也不过是徒劳送死。这么热的天，府君何不休息休息？”
说话的人，是牛渚口鹰击郎将郑挺象。
不过，此郑非荥阳郑。郑挺象是道地的济阴郡人，祖籍冤句，乃当地缙绅豪族，三品出身。
裴行俨也是热的受不了，于是点头答应。
他走下城关后，在大帐中咕咚咕咚就是两大碗冰水，多多少少消减去一些暑气。不过这暑气一退，取而代之的就是一阵困倦。于是卸下甲胄，只着一件单衣，躺在后帐中和衣假寐。
这一觉，只睡到曰落西山。
睡醒之后，裴行俨让家将准备晚饭，自己则坐在军帐中，擦拭钢刀。
就在这时候，郑挺象一头大汉，急匆匆闯进大帐，“府君，荥泽遭遇蚁贼袭击，辛将军派人求援。”
“什么？”
裴行俨呼的起身，瞪大眼睛道：“荥泽被袭击了？”
“正是。”
“郑挺象，点一团军卒，抬锤备马。”
荥泽和金堤关，休戚相连。
辛文礼和裴行俨，私交也非常好。所以，当裴行俨听闻荥泽遇袭之后，二话不说，就要施以援助。
一直以来，蚁贼都是野地劫掠。
虽然偶尔也会袭击村镇，可这在光天化曰之下，公然攻打县城，却还是头一次。
郑挺象连忙阻止，“府君，万万不可。郡守大人有令，各府兵马严守城关，不得擅自出击。府君若要救援辛将军，还应先通知郡守，得郡守许可，才能出击啊……再者说，那蚁贼情况不明，冒然救援的话，只怕会遭遇埋伏。还请府君三思后行，可命斥候先往荥泽打探。”
裴行俨听闻，顿时火冒三丈。
“此为军府救援，与地方无干……若等郡守同意，荥泽只怕早已被蚁贼攻破。
辛将军与我素来友好，我焉能袖手旁观？蚁贼既然敢于攻打县城，想来已有把握。我若不救辛将军，岂不是对朋友不义？此事你休要再说，我自往荥泽救援，你只需严守城关即可。”
“可是……”
郑挺象还想再劝说，却见裴行俨虎目一瞪，那到了嘴边的话，生生又咽了回去。
见郑挺象不再劝说，裴行俨也不与他计较。
他亲自点起一团兵马，并自家亲卫二百人，共六百悍卒，冲出金堤关，朝着荥泽方向急进。
从金堤关到荥泽，也就是半曰多的路程。
裴行俨心急如焚，一路上不停催促军卒加快速度，在天黑之后就已渡过了济水，差不多到丑时，就能看到荥泽县城的踪迹。不过，这一路跑下来，加之天气炎热，军卒们都汗流浃背。
莫说士卒，就连裴行俨也觉得口干舌燥。
见前方道路边，有一片茂密树林，裴行俨于是下令，在林边休整，喝点水，休息一下，再行出发。否则这么一直赶下去，就算是到了荥泽，也人困马乏，无力再战。倒不如稍事休息，再赶路不迟。
“一炷香休息，大家喝点水，喘口气。
不过兵器不得离手，马匹不得卸鞍……一炷香后出发，敢有耽搁，以延误军机之罪论处，就地问斩。”
裴行俨素以军法言明而着称，故而说出来的话语，麾下兵卒无人敢反驳。
大家在林边坐下来，有的去找水，有点擦拭身上的汗液。裴行俨也跳下马，轻轻拍了拍赤炭火龙驹那硕大的脑袋，然后摘下头盔，拂去脸上淋淋汗水。
他娘的，这种狗天气……难道那些蚁贼，就不怕热吗？
一名亲兵家将，捧着一个水袋过来，“府君，喝点水吧。”
裴行俨二话不说，接过水袋，咚咚咚就是一阵狂饮。口不干了，他把水袋顺手挂在马背上，刚准备带上头盔，就听林中传来一阵战鼓声响。紧跟着有一彪人马自林中杀将出来，为首一员大将，胯下乌骓马，掌中一杆金顶枣阳槊。只见他横槊马上，怒目圆睁，须发贲张。
“裴行俨，你家单二爷再次恭候多时，还不拿命来！”
人似下山猛虎，马如出海蛟龙。说时迟，那时快，那单二爷就已经冲到了裴行俨的跟前。手中大槊轮开，挂着一股锐风，呼的一招横扫千军，朝着裴行俨就打去。裴行俨此时没有骑马，双锤也挂在马身上。两名家将见势不妙，垫步就冲过去。手舞长刀，铛的架住大槊。
可架住是架住了，那槊上的巨力，却震得两名家将虎口迸裂，鲜血淋漓。
长刀再也无法拿捏住，铛的掉在地上。
单二爷在马上，顺势一招青龙探爪，金顶枣阳槊扑棱棱一颤，探身一个突刺，就将一名家将挑杀于马前。而后手臂轻轻一振，大槊拔出尸体。反手轮开，啪的正敲在另一家将头顶，只打得那家将，脑浆迸裂。
不过，就是这一瞬间的光景，裴行俨已经翻身上马，摘下双锤。
“狗贼胆敢杀我家臣，吃我一锤。”
赤炭火龙驹希聿聿一声暴嘶，撒蹄就冲向了单二爷。
二马照面，裴行俨陡然间长身而起，双锤举火烧天，轮开了‘嗡’一声闷响，就砸向对方。
单二爷也是一员悍将，见大锤过来，却毫不躲闪。
只见他气沉丹田，双足扣死马镫，横槊向外一举，口中发出一声雷吼：“开！”
铛……
锤落大槊之上，乌骓马希聿聿暴叫不停，噔噔噔连退十几步。而单二爷更是被裴行俨这一锤砸的，头昏脑胀。双手剧烈颤抖，虎口鲜血淋淋，险些拿不住手中大槊。他那柄六十多斤中的金顶枣阳槊，也被砸成了两段。骇然向裴行俨看去，心中也不禁暗赞道：好一个裴老虎！
此时，敌军以和府兵杀在一处。
府兵一路紧跑，口干舌燥。刚松懈一口气，这些贼兵就杀将出来。在完全没有准备的状况下，双方甫一交锋，隋军死伤近百。不过，毕竟是久经沙场，训练有素的悍卒。隋军在经历了片刻惊慌后，便迅速冷静下来。原地结阵，三五成群，瞬间摆出一个圆阵，和贼兵纠缠在一处。
黑夜中，也看不清楚这些贼兵究竟有多少，但大致估量，有数千人。
即便贼军人多势众，也堪堪和隋军斗成平手。树林边上，喊杀声此起彼伏，刀枪碰撞，发出刺耳声息。裴行俨见敌将败下阵，哪里肯放过对手。他催马再次冲锋，双锤左右一分，大吼一声：“狗贼，休走。”
就在这时，从林中飞出一支冷箭。
裴行俨猝不及防，险些被冷箭射中。连忙勒住战马，刚要往林子里看，却看见两名贼将，一左一右杀出，一个手使马槊，一个却和裴行俨一样，舞动双锤。
“贼将何人！”
“东阿程知节，裴行俨休要猖狂，看槊。”
使槊的贼将话落人到，手中大槊快似流星闪电，刷的刺向裴行俨。
突刺的速度，太快了……快的让裴行俨险些被刺中。幸好胯下赤炭火龙驹觉察到了一丝危险，横身一躲，让开这一槊。可程知节却已到了裴行俨跟前，掌中大槊恰如疾风暴雨般，疯狂突刺。一槊快似一槊，一槊强似一槊，槊槊相连，眨眼间十余槊刺出，却如一槊飞来。
刺击，是马槊的一个基础招式。
这程知节显然已经把这么一个简简单单的招数，练到了出神入化的地步。
裴行俨左封右挡，颇有些狼狈。二马错蹬之后，他正要拨转马头，却见迎面一个黑大汉，舞动双锤，凶神恶煞一般，到了跟前。
“某家翟摩侯，专打老虎。”
锤使双峰贯耳，呼的横扫过来。
对于程知节那种疾风暴雨式的攻击，裴行俨这种以力取取胜者，或许难以应付。但对同样是以力取胜的对手，他却毫不畏惧。对方双锤扫来，裴行俨冷哼一声，一个二郎担山，双锤向外一架，只听铛……一声巨响过后，赤炭火龙驹连退数步，裴行俨手臂发麻。不过，翟摩侯的状况似乎更加凄惨，手臂直颤，胯下马退出十余步，才算是稳住了跟脚。
这时候，单二爷也换了一柄大槊，和程知节双战裴行俨。
翟摩侯在一旁观战，偷冷子上来就是一锤。这三个人，皆有虎贲之勇，绕是裴行俨勇猛无敌，也不禁有些狼狈。程知节三人围成一个圈子，把裴行俨困在中央。眨眼间数十个回合下来，裴行俨也是盔歪甲斜。
这些家伙，分明就是冲自己而来！
裴行俨深知不能再这么缠斗下去，不禁心生退意。
突然间，一个清冷沉喝声，在他耳边响起：“裴老虎，看箭！”
弓弦声响，一道寒光射向裴行俨。
从那冷箭的力道上，裴行俨就觉察到，这是先前朝他放冷箭的家伙。他摆锤磕飞利矢，却不想又是两道寒光一左一右飞来。与此同时，单二爷、程知节和翟摩侯三人同时扑过来，裴行俨迫不得已，一个镫里藏身，让过程知节和单二爷的大槊，单锤崩开翟摩侯的双锤，另一支锤磕飞一支冷箭。
刚坐稳身形，眼前寒光一闪。
一支利箭如同凭空出现，正中他的肩膀。
“连珠箭？”
裴行俨忍着痛，张口咬住箭杆，把利箭拔出，“贼将，报上姓名！”
在树林边缘，一员白袍大将，横枪立马，掌中执弓。听到裴行俨的喝问声，他露出一抹儒雅笑容。
“在下，济阳王伯当！”
（未完待续）