一路上，司腾不再言语，直到将阿殷领到一处宫殿前，方停下脚步，开口说道：“你进去吧，好了便出来，自有内侍领你去御书房。”
说着，一挥拂尘，扬长而去。
背影端的是冷漠得紧。
阿殷驻足凝望半晌，眸色微闪，随后转身迈入宫殿之内。宫殿里奢华大气，雕龙画凤象牙柱足足有二十四根，每一根柱前都站有一位穿着水绿襦裙的宫娥。
她们低眉顺眼的，仿佛不曾察觉到阿殷的到来。
阿殷看了她们一眼，没有多加思索便迈开步伐缓缓地往前走去。她昂首挺胸，步伐从容，那一股子镇定浑然天成，似是与生俱来，一点儿也不畏惧天家的威压。
她来到朱红垂幔之前。
洁白的素手伸出，轻轻掀开一角，里头金碧辉煌，雕梁画栋，几欲要晃花阿殷的眼。待她定睛一望，才发现里面竟是个偌大的偏殿，有四十八座屏风，上面皆垂挂着锦绣华服，而尽头则是一个梳妆台，上面摆满了形形色色的发簪首饰，金银玉贝壳珊瑚，多得让人眼花缭乱。
阿殷松开手，朱红的垂幔立即挡住一室华光，眼角的余光一瞥，恰好见到为首的宫娥佯作不着痕迹的模样打量着自己。她心中微微了然，定了神，转过身来，望着那一位宫娥。
“你唤作什么名字？”
宫娥说：“奴婢唤作阿燕。”
阿殷从袖袋里摸出一个核雕，道：“今日我得圣上传召方得以进宫，如今天色已不早，怕是没机会去拜见我的师姐了，麻烦你帮我送到我师姐那边，以示我的小小心意。”
宫娥怔怔的。
阿殷笑了下，道：“忘了告诉你，我师姐姓容，与我一样来自绥州上官家。”说着，直接塞到宫娥手里，三步当两步地穿过朱红垂幔。
宫娥反应过来，才明白阿殷口中的容姓师姐是何人，不正是那位怀了身孕的容昭仪么？
这下登时觉得手里的核雕犹如烫手山芋一般，扔也不是，握着也不是。方才那位姑娘口气熟稔，左一口师姐右一口师姐的，若是不去的话，得罪容昭仪怎么办？
阿燕看看其他宫娥，只能自认倒霉，转眼一想上边也没吩咐死了说只能留在朝华宫，一咬牙离开了。
阿殷听到外面的脚步声，露出一个微笑。
她也不看这里的衣裳和首饰，直接坐在梳妆镜前解开发髻，慢条斯理地绑了个鞭子，松松垮垮地垂在脑后。不过片刻的功夫，外头又响起了脚步声，紧接着垂幔掀开，一道珠光萦绕的身影便出现在阿殷的身前。
正是上官家的容氏，曾经的核雕师，如今的容昭仪。
阿殷施了一礼，规规矩矩地喊了声：“师姐。”
容昭仪看着她，眉头微皱，倒也没多说什么，摆摆手，直接让身边的宫娥退下。待屋里只剩两人时，她才一步一步的走过来，打量着阿殷。
“你便是殷氏？那个一来永平便人人皆之的绥州殷氏？”
语气不太和善。
阿殷似是没有察觉出来，笑说：“娘娘过奖了，都是些虚名，阿殷只是个核雕技者，仅此而已。”一顿，又开门见山道：“此番请娘娘过来，是想请娘娘帮一个忙。”
容昭仪冷笑道：“你哪里来的脸面断定本宫一定会帮你？”
阿殷温声道：“娘娘过来了不就是最好的证明么？”她微微歪着脑袋，不施粉黛的肌肤光滑如玉，剪水秋瞳如早春的湖面波光，无不彰显且叫嚣着两个字——年轻。
这两个字深深地刺入容昭仪的心底，扎得她隐隐作痛。
早在之前从上官家选拔核雕师送来永平时，她就开始担心有人模仿她的路子，成为下一个飞上枝头的女核雕师，所以才特地划掉她的名额，没想到她却自己来了永平，还那么张扬，连处在深宫中的她都听过清辉楼东家的名头。
所以她害怕了。
殷氏进宫的那一瞬，她便已知晓。
所以殷氏让人传化时，她才来得那么快。
只不过眼前的同门师妹似乎没有她所想的那种不安分的心思。
容昭仪敛去面上的冷意，瞬间换了张脸，道：“你我同门，我若能帮师妹的忙，自不会袖手旁观。”
阿殷说道：“师姐真是善解人意，这里华服首饰诸多，师妹挑花了眼，还请师姐相助，好让师妹能得体且正确地面圣。”
“正确”二字，阿殷咬得微重。
容昭仪听出来了，淡道：“举手之劳。”
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阿殷换好衣裳时，容昭仪早已不在了。她走出朝华宫后，外头已有内侍候着，瞧见她的打扮，不由有些诧异。阿殷微微一笑：“劳烦公公带路。”
到了御书房的门口，阿殷又见到了司腾。
这一回没来得及听司腾开口，御书房里已经走出一道人影，正是先前在朝华宫里帮阿殷打扮的容昭仪。容昭仪微不可见地对她点头，在侍婢的扶持下慢慢地离去。
阿殷终于见到了那一位九五之尊——永盛帝。
“起来吧。”
阿殷应声，微垂着眼。
她穿着窄袖青灰襦裙，上衣是月牙白的素色半臂，与宫里的女核雕师打扮如出一辙，若非永盛帝眼尖，也难以发现这么简单朴素的衣裳是出自四十八套华服之中。
永盛帝沉着声道：“你倒是好本事，能说动朕的妃嫔替你说话。”
阿殷抬了眼，不卑不亢地问：“敢问圣上，阿殷可有通过圣上的考验？”
皇帝面色微变，眉宇间有惊讶之色一闪而过，似是没料到阿殷会说出这样的话来。他道：“明穆夸你聪慧，果真不假，你说说如何发现这是一个考验？”
阿殷清清嗓子，才道：“圣上考验的可是阿殷的耐心与野心？”
永盛帝微微挑眉。
阿殷继续道：“我来到御书房前，司公公让我等，而这半个时辰内，司公公不停地观察我，想必是得了圣上的吩咐。再后来，司公公领我到朝华宫，一室华服，若我没有猜错的话，只要我选错了，离开朝华宫时等待我的便是一杯毒酒？阿殷虽不曾入过宫，但曾看过书册，四十八套华服皆是宫中妃嫔的规格。”
她只要穿上其中任何一套，一出门便会以犯了宫规的罪名被拉走。
皇帝不安好心啊。
永盛帝的面容看不出任何神情，道：“你猜中了，也确实通过了考验。你再猜猜朕如今在想些什么？”
阿殷欠身道：“阿殷不敢揣度圣意。”
永盛帝绕过书案，慢步走到阿殷身前，他不可置否地轻扯唇角，说：“明穆以为自己隐藏得很好，朕打小看着他长大，他想些什么，朕一眼便能看穿。他为了你三番四次暗中忤逆朕，”手掌紧紧地捏住了阿殷的下巴，力度大得似乎要捏碎她的脸，他盯着她的脸蛋，冷声道：“就是一张这样的脸迷惑了明穆，离间了朕与明穆之间的多年情谊，红颜祸水不外如是。”
阿殷在永盛帝不显山水的脸上看到了一丝厌恶。
这位九五之尊果真是在厌恶着她。
她动动唇，似是想说些什么，可她知道她说什么都没有用，索性垂了眼。阿殷放弃抵抗，让永盛帝觉得无趣得很，没一会便松开了手，他漫不经心地说：“朕与你，明穆非要选一个，你猜他选谁？”
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阿殷离开皇宫时，天色已经彻底黑下来。
皇帝最后的那一句话一直萦绕在她心头，其实这本来不是一个二选一的问题，本来是能平安无事地共存的，可是因为皇帝，这却变成了一个棘手的问题。
问她答案？
她不知道，也不想回答，这本就不该是她回答的问题。
回了府，她没有回自己的院落。她知道以沈长堂消息灵通的程度，肯定是她前脚进了宫消息后脚就传到他耳里，他此刻定是在她屋里等着他。
她不想见他！
阿殷直接在阿璇的院落里歇下，没过小半个时辰，屋外传来言深的声音。
“姑娘，侯爷来了。”
姜璇说：“姐姐，侯爷来了。”
阿殷说：“你出去告诉言深，便说我已经歇下了。”姜璇一脸担忧地道：“姐姐可是与侯爷之间出了什么问题？”
阿殷挤出一个笑容，道：“只是小问题，而且我确实乏了。”她深谙阿璇的性子，用细若蚊蝇的声音说：“明早清辉楼还有事，他来了今夜怕是有些折腾。”
姜璇瞬间明白，一张脸蛋红通通的，如小鸡啄米式地点头。
听到外面脚步声的离去，屋里的阿殷才默默地松了口气。