冷雨初歇,寒风又停,冬日的阳光终于冲破阴云,照耀着劫后余生的贵州城,阳光很温暖,城池却冷冰冰,身体可以暖起来,人心却再暖不起来了。
宁春郁读了一辈子的书,也教了大半辈子的书,他懂得这世道很多道理,却仍旧看不懂这世道。
他怎么都不明白,那些个奸商恶贾地主乡绅能够继续逍遥快活,继续在贵州城内自由自在地享受富贵,那些个不愿离开的官员,仍旧能够坐镇衙门,继续管理着被侵占的城池,偏偏他这么个教书先生,要被挂在城门口示众。
胸前的木牌很重,泡了水之后更重,他感觉那根细绳都快将自己的脖颈给勒断了,但让他愤怒的并非自己受到的迫害,而是木牌上写了错字,写别字的那个人,还是他的学生!
他的学堂在贵州城的城西,除了负责孩童的开蒙之外,还收了三五个想参加科举考试的士子,给他们讲解诸子百家子经集注。
他宁春郁参加过淳熙年的科考,虽然只是同进士出身,一直没能到地方上补缺,郁郁地断了走仕途的念头,但这些年从未间断过读书穷理,是故在文坛上也有着一点小名声。
也就冲着这点名望,带着孩子到他学堂来求教的人,那也是络绎不绝的。
不过相较于那些娇生惯养的富家子弟和养尊处优的官宦后代,他更喜欢出身本地的寒门士子。
这些人是从本土异族里头走出来的孩子,给这些孩子礼法教化,能够让他们融入中原汉人的生活,能够让这片土地真正成为一家,能够让汉人和熟蛮更加和谐地生活在一处,或许这就是他宁春郁最得意的地方,也是他现在最该死的罪名。
城破的那天,他端坐在学堂上,脚边放着一个小炉子,学堂四面透风,学生们正襟危坐,冷得直抖,却终于是不犯困了。
学堂外头站着不少家奴,提着烧得通红的火炉,怀里抱着厚厚的冬衣,就等着小主人散堂,好第一时间给小主人取暖。
虽然宁春郁宁先生如此严厉,但老爷们却很吃这一套,让自家孩子来受点苦,才能读好书,这似乎已经成为大家的共识了。
学堂里头还有一些本土苗族的孩子,只穿着单衣,手脚皴裂,脸和鼻子被冻得通红,但读书却比汉家郎更用心,也更大声。
他们的眼中有一股不服输的气,有时候让宁春郁都感到有些畏惧,但他们也比汉家郎更加珍惜读书的机会。
他们的父母每个月用猎物熏肉或者干果晒菇之类的东西来当束脩,送给宁夫子当学费,按说这等不起眼的东西,没人看得上,但宁夫子却从未拒绝过这些求学的苗人。
听得孩儿们在大声读书,宁春郁微微睁开眼眸,悄悄将脚边的炉子,往前面挪了挪,因为前面那个孩子叫骆麒麟,是个苗家的孩子,正因为他穿的衣服最少,宁春郁才让他坐到第一排,凑近火炉子一些。
正读着书,那些蛮兵便冲了进来,先把外头那些个家奴护院马夫全都打倒在地,连衣服都剥了去,而后让人将汉家小娃娃押着,到各家去勒索财物。
至于学堂里头那些个苗人孩子,蛮兵们却替他们将书本好生收起来,而后将丢给他们一支削尖了头的竹枪。
“是时候了。”
那些蛮兵对苗人孩子们说道,那些苗人孩子的眼中竟然泛着激动的泪水!
宁春郁是做学问的,对矩州乃至西南的民俗风情都很了解,他最常说的一句话就是,想要了解一个民族的文化,就想要懂得他们的语言,所以他懂得苗语,甚至一些比较冷僻的土家语,他都听得懂。
当他听到蛮兵们这句话,他并没有慌乱,因为临危不乱才是君子该有的气度和仪态,虽然从这句话他就知道,攻城是蛮人们蓄谋已久的了。
骆麒麟犹豫了一下,终究还是没有拿起竹枪,反倒看着那个已经快要挪到自己脚边的火炉子,他知道这火炉子本来是给先生暖脚的。
蛮兵头子看在眼里,一脚便将那火炉子踹翻,火炭溅射到宁春郁的身上,老夫子却没有乱叫乱跳,只是慢慢将身上的火炭捡起来,放在脚底下踩灭。
当他捡起火炭之时,骆麒麟等一众小学童们,甚至能够听到火炭将老夫子的手指烫得兹兹作响!
蛮兵头子见得宁春郁如此,双眸之中顿时显出杀气来!
在他的眼中,汉家郎从来都是软骨头,岂不见城破之后,那些个官员和富豪们,恨不得箪食壶浆夹道欢迎,更是拿出牛羊粮草美酒来犒劳他们,生怕他们会烧杀屠城!
然而就是这么一个只懂教书,手无缚鸡之力的老头子,竟然面不改色,这就让蛮兵们感到非常的愤怒了!
蛮兵头子见得骆麒麟和其他孩子的眼中都有着关切,似乎生怕他们伤到了这老头子,蛮兵头子就更是愤怒!
“娃儿,都过来!”蛮兵头子一声令下,那些个苗人学童都老老实实聚集到了前面来。
蛮兵头子走了一圈,不断扫视着这些孩童,目光最终落在了骆麒麟的身上。
“娃儿,你讲与我听,你为了甚么才读的这个书!”
骆麒麟有些为难,看了看宁春郁,见得老夫子微微睁眼,对他投来鼓励的笑容,他才磕磕巴巴地答道:“太上有立德…其次有立功,其次有立言…为己身立德,为百姓立言,为家国立功,修身齐家治国平天下,吾等读书之人…”
“够了!”那蛮兵冲骆麒麟怒喝一声,唾沫星子都喷到了骆麒麟的脸上!
“家里头的阿爷送你来读书,可曾私下与你说过,为了甚才读的书!是为了变成这些汉人的鹰犬走狗么!”
“不…不是的…”见得骆麒麟唯唯诺诺,大气不敢出,那蛮兵颇有恨铁不成钢的姿态,冷哼了一声,朝所有蛮族学童问道。
“大声告诉我,你们读书是为了甚么!是为了给他们当走狗么!”
“不是!”
学童们似乎被激起了骨子里的血性,大声地回答着头领的问题,连骆麒麟,眼神都变得羞愧,似乎为自己的懦弱感到羞耻,为自己变得软弱而羞愤!
蛮兵头子很是满意,大声再问道:“那你们为了甚么才读的册!”
“为了打败他们!为了将他们赶出去!”学童们大声回答着,虽然不算整齐,但却让宁春郁心头发寒!
他一直将这片地方当成家园,一直将这些蛮人的孩童当成一般无二的孩子,在他看来,天底下的孩子,都可以成为圣人的弟子,都可以读书明理,只要读同样的书,就是一样的人!
然而直到此时,他才陡然醒悟过来,在这些蛮人看来,这片土地是他们祖先的土地,汉人只不过是侵略者罢了!
他想教他们念书明理,但蛮人们读书,却只不过是为了更加了解自己的敌人罢了!
在这一刻,宁春郁突然觉得浑身发凉,就好像自己一生说坚持和追求的某种东西,轰然坍塌了一般。
蛮兵头子感到很欣慰,他将竹枪递给骆麒麟,朝他说道:“娃儿,你想要继续读书,还是回家供奉祖灵?”
骆麒麟看了看宁春郁,眼泪开始在眼眶里头打转,而蛮兵头子继续阴沉地说道:“这个老头子,快把你变成汉人了,可你是我苗家娃子,还是想当汉人?”
“你还是我苗家的伢子么!”蛮兵头子突然暴喝一声,骆麒麟眼中陡然变得坚毅,大声答道:“我是苗家的儿郎!”
“你怎么证明!”
“你怎么证明!”
“你怎么还是我苗家的儿郎!”
蛮兵头子接连暴喝,近乎咆哮,骆麒麟终于哭出声来,头脑一热,苗家儿郎的血性爆发出来,小竹枪一下就刺进了宁春郁的身体!
鲜血滴滴答答落下来,蛮兵和学童们振臂欢呼,将骆麒麟高高抛起,仿佛又拯救了一个迷失的灵魂,仿佛又找回了一个苗家的英雄!
骆麒麟在颠簸之中落泪,扭头看着自己的老先生,但见得宁春郁捂住肚子,有些艰难地抬起头来,朝他微微一笑,就如同平日里告诉他:“只要读书,心里饱了,肚子就不会饿”,那样的没道理。
宁春郁就这么被自己的学生,和蛮兵们架出了学堂,被绑在这城门口的木桩上,像牛马一般示众,接受来来往往的蛮人唾弃,甚至有很多孩子,朝他丢杂物和秽物石子之类的东西。
让他心疼的是,这里头还有很多是汉家的孩子。
对于读书人而言,这是斯文扫地的事情,这是毕生的耻辱,这是宁春郁自认为最失败的时刻。
他默默盯着那块木牌,开始痛恨自己,都这个时候了,还在乎那木牌上写了别字,难怪他宁春郁这辈子只懂读书,也只配读书了。
冬日的太阳晒在身上,暖烘烘的,但他的心,却一下苍老下去,再也暖不起来了。
他咬住自己的舌头,流着热泪,下一刻,就要用力咬断舌头,他再也无法忍受下去了!
然而就在这个时候,一道身影挡住了他的阳光,宁春郁抬起头来,但见得一名身材修长的男子,站在了自己面前。
这男子长得很儒雅,这么说吧,有一种人,当你见到他的第一眼,你就会觉得他本该是个读书种子,无论他到底是否读过书,这是一种气质。
那男子看了看宁春郁,而后从腰间取出一柄也不知是何材质的小刀,慢慢地刮着木牌上那个写错的别字。
他的身后还跟着好几个人,有个妇人背着一个孩子,想来应该是他的家眷,还有一个老人,一个高大的随从,以及一个同样儒雅的道人。
男子刮掉那个别字之后,又在城门左边的炭盆里头,取来一块黑炭,重新写好那牌上的字。
做完这一切之后,那男子朝宁春郁拱手为礼,端端正正,一鞠到底。
“先生受苦了。”
宁春郁老泪纵横,抬起头来,含含糊糊地说了句:“这日头究竟还是暖的…”
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