宗云先前曾经带领刘汉超等人从仙云山正面潜入白牛教总舵,对路线早已一清二楚,此番白牛教被剿灭,俘虏也都交由夜郎人处置,估摸着这些白牛教的人也要尝一尝让人奴役的滋味了。
善恶终有报,杨璟对此也没有过多的劝诫,只是让夜郎人物尽其用,对白牛教之中的技术型人才,尽量不要太苛刻,而是应该将他们的技艺都学习过来。
当然了,一些权限比较高的护法高手,还是由刘汉超等人押解着,一同下山前往矩州。
有宗云等人带路,下山也很是顺利,一路无话,倒是杨艾男展现出不俗的语言天赋,学了不少官话,当然了,他的年纪也小,接受能力也比较强,一路上见识了太多新奇的东西,整个人都变得不再阴郁,对杨璟和鹿白鱼更是视为父母。
眼看着到了山脚下,风若尘等人也终于察觉到了密探的存在,这些人应该是韦镇仙留下来的探子。
白牛圣母成功逃脱,肯定会给韦镇仙传递信息,而姒锦逃脱之后,也同样会提醒韦镇仙,眼下没有了白牛教总舵,白牛圣母法会自然是开不成了,至于白观音和姒锦会不会藏匿在矩州,接受韦镇仙的庇护,还需要进一步的调查。
对于杨璟而言,白观音和姒锦若果真藏匿在韦镇仙的羽翼之下,反倒更合心意,因为白观音和姒锦的逃离,是今次剿灭行动的最大败笔,杨璟一直想着要弥补回来。
李准和宋伯仁的伤势也痊愈了,队伍的累赘并不多,所以行进速度也不慢,眼看着天色迟暮,杨璟等人也终于从山脚离开,这才准备踏上乡道,林爵已经带着皇城司的探子,出现在了杨璟的面前!
“杨大人你可算是回来了!”林爵掩饰不住内心的激动与兴奋,与诸多暗察子一道给杨璟行礼,杨璟也是心头一暖。
不过林爵也注意到了杨璟和宗云的异常,此时二人虽然穿着玄色道袍,但内里却包裹得严严实实,双手上竟然还带着鹿皮手套,脖颈上依稀可见灰白色鱼鳞样的斑块,仿佛杨璟和宗云脖子以下全变成了这种灰白色鱼鳞一般。
杨璟也不想多提这个事情,让暗察子在前头开路,便拉着林爵了解矩州城的情况。
林爵有些眉飞色舞,先朝杨璟和宗云恭喜道:“恭喜二位大人成功剿灭了白牛教总舵,张真人声名大振,今番想要开宗立派,便再无阻碍了!”
杨璟和宗云相视一眼,非但没有一丝欢喜,反而显出了忧色,他们在深山老林里头卖命,并没有同伴出来通风报信传递消息,这贵州城的人,又是如何得知白牛教覆灭之事?
虽然白牛教方面走脱了一些人,但无论是白观音,还是姒锦,应该不会主动泄露这件事情,因为泄露出去的话,对白牛教绝对是致命的打击。
连总舵都被剿灭了,白牛圣母和第二圣女狼狈逃窜,可不是什么值得宣扬的好事,反而需要最大程度保守这个秘密,即便杨璟等人发声,他们也该极力否认才对。
那么又是谁将这消息给抖了出去?若是这样,那么夜郎人的秘密会不会也已经被公诸于众?若夜郎人遭到曝光,事情可就不太妙了!
杨璟皱了皱眉,朝林爵问道:“消息是谁传出来的?说得详细一些,除此之外还有没有别的消息?”
林爵也察觉到了杨璟的谨慎,也就变得严肃下来,朝杨璟如实禀告道。
“是,大人,早在半个月前,贵州城内期期艾艾等着白牛圣母法会的那些个武林人士,突然爆出一条消息来,说是大人和张真人到仙云山镇压邪灵,结果撞入白牛教总舵,挑战白牛圣母与诸多护法使,一路过关斩将,连赢三十七战,打得白牛教总舵落花流水...”
“卑职与诸位弟兄一直在山上等着大人消息,早段日子也发现白牛教的人纷纷下山逃难,只是他们的人数太多,弟兄们没办法阻拦...”
“这么夸张?他们逃难的有多少人?”杨璟也没想到会是这样一个版本,这分明就是在给宗云和他宣扬武林名声,这散播消息的人会是谁?为何要将杨璟和宗云抬得这么高,在如此关键的时刻拉了杨璟和宗云一把?
林爵迟疑了一下,终究还是如实答道:“下山逃难的白牛教众该有七八百人,里头高手如云,便是咱们寻求刺史大人的协助,也没办法阻拦他们...”
“七八百人?!!!”
杨璟和宗云等人尽皆震惊!
他们本以为白观音提前出逃,而留下那几百教众当替死鬼,这位白牛圣母因为不会带走太多人,可谁都没想到竟然会有这么多人!
“不可能的,进攻总舵之前,是我领着洛枝人盯着总舵的,如果出现这么大规模的转移,我肯定能察觉,不可能有七八百人!”刘汉超笃定地摇了摇头,朝杨璟说道。
杨璟也有些迷惑了,刘汉超绝不可能说谎,林爵也不可能骗他,那只能说明,这七八百人根本就不在总舵之中,或许是白牛教隐藏在别处的高手,说不定这些人才是白牛教在仙云山的主力!
白牛教一向神秘诡谲,难以捉摸,狡兔三窟的事情也不是没有,或许总舵里头只有黑狐军充场面,其他力量则隐藏在了别处,毕竟仙云山如此之大,除了山巅飞升台之外,还有其他大大小小数十个山头和山谷野涧。
杨璟沉思了片刻,继续朝林爵问道:“力量悬殊,无法阻拦也正常,派兄弟去盯着了吗,这些人往那边去了?”
毕竟是七八百人的队伍,浩浩荡荡的,暗察子应该很容易跟踪才对,虽然蒙古人已经打到了大理,但矩州仍旧算是承平时代,并未爆发战乱,又没有流民潮,这么大规模的转移,想要瞒天过海是不太可能的。
“是...弟兄们确实跟踪了,不过...”
“不过什么?”
“这些人下山之后,便由白裤族的人领着,分散到了各村各寨...白裤族是韦镇仙的本宗,是矩州最大的蛮族,山鼠营亲自出马,护送着这些人,已经托庇于韦镇仙了...”
杨璟听得此言,也不由诧异,本以为白观音会一走了之,托庇于韦镇仙的几率微乎其微,没想到她竟然真敢留下来!
但杨璟并没有乐观地去看待这件事情,毕竟白观音竟然隐藏着七八百人的力量,谁敢保证她与韦镇仙没有什么后续的阴谋?
“除了这波人之外,也就大概十几日前,弟兄们可曾见过一名女子下山?”
“女子?”
“呃...也不一定,或许是男人,又或许是老人,小孩,总之此人善于伪装,你们是否发现有异常之人下山?”
林爵回想了许久,这才摇了摇头道:“大人的安危是首要大事,咱们三十几个弟兄占据山间要道和哨点,即便夜间也有人轮值,不过除了那波逃难者之外,并未发现其他人下山...或许那人从别处捷径下的山也是难说的...”
杨璟想起姒锦那女子,想想林爵等人没能发觉她的踪迹,也没什么值得大惊小怪的,也就暂时放下了这一茬。
“弟兄们都辛苦了...本官会好好犒赏大家的,哦对了,韦镇仙那边可有异动?”
“除了让山鼠营接应这些逃难者之外,韦镇仙并无异常,倒是借着董尚志真人的名号,整日里宴请武林侠士,招揽了不少高手...尤其是消息传开之后,这些草莽汉子都知道白牛教总舵被灭了,纷纷投到了韦镇仙的门下...其中小部分也离开了贵州城,只有少数...少数高手还在观望,许是等待张真人开宗立派...”
听得林爵如此回答,杨璟不由看了宗云一眼,越发疑惑,到底是谁在暗中泄露了消息?
他的用意是为了将这些武林高手推向韦镇仙,扩大韦镇仙的影响力,以此来增加韦镇仙对抗夜郎人的筹码,也好帮助韦镇仙今后占据西南地域?
亦或者是真的想要帮助宗云宣扬名声,加快宗云开宗立派的脚步?
宗云轻轻摇了摇头,示意他对此也是全无看法,杨璟沉默了片刻,也就摇头作罢,不再去考虑这个问题,转而朝林爵问道。
“刺史大人对此有何反应?”
“父亲大人...哦不,刺史大人已经联络了余阶将军,韦镇仙虽然蠢蠢欲动,但终究没有举旗,朝廷这边师出无名,若刺史大人和余阶将军此时对韦镇仙出手,朝堂上必定弹劾,到时候余阶大人极有可能不得再镇守四川,对大局会更加的不利,所以刺史大人仍旧在观望...”
杨璟点了点头,而后朝林爵笑道:“与林老爷子谈过了?”
“啊?”林爵抬起头来,满脸茫然,见得杨璟那亲和的笑容,才挠头讪讪笑道。
“多谢大人,也多亏大人从中调和,父亲与我已经冰释前嫌了...”
杨璟见得林爵的扭捏姿态,也是呵呵一笑道:“古话说得好,子欲养而亲不待,林大人是值得钦佩的忠勇之人,你小子还是好生尽尽孝道吧。”
林爵显然已经打开了心结,朝杨璟赧然笑道:“大人教训得是...”
杨璟离开这段时日,皇城司的暗察子们才体会到群龙无首的滋味,眼见着杨璟平安归来,林爵心里自然是欣喜非常,虽然外头的局势不太明朗,而且不容乐观,但杨璟竟然还记挂着他与父亲的关系,早前也不忘要犒劳弟兄们,这不由让林爵感到异常的窝心。
犒劳不犒劳的,也就另说,毕竟暗察子们早已习惯了这种日子,但起码说明杨璟的心里一直能够体谅他们这帮弟兄,与早先的苏绣绩相比,杨璟可就是难得的好上官了。
林爵早已让人通报了矩州衙门,这才离开了乡道,踏上官道,知州魏潜已经领着诸多公人,迎了上来,欢欢喜喜将杨璟等一行人接回了矩州衙门。
然而这才刚回到衙门,便有公差撞撞跌跌闯了进来,也不及行礼,朝魏潜报道:“知州大人不好了!出大事了!”
魏潜脸色顿时阴沉下来,可那人还不等魏潜发怒,便焦急地报道:“刺史大人...刺史大人死了!”
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