在常玉公主那娇嗔可爱、软磨硬泡的撒娇攻势之下，时茜最终还是招架不住，微笑着点了点头，表示同意一同完成功课。就这样，时茜、常玉公主还有辰王一行三人，登上了一辆装饰精美的与车，缓缓向着醉红尘驶去。
醉红尘内灯火通明，热闹非凡。他们选在藕香榭房间坐下，品尝着美味可口的晚膳，一边谈笑风生，气氛十分融洽。用完餐后，三人稍作休息，便开始着手完成解剖课的功课。
时间在不知不觉中流逝，当他们终于将所有功课都顺利完成的时候，外面的天色已然很晚了。此时已是亥时四刻，也就是北京时间的十点整。
辰王看着时辰渐晚，心中突然生出一丝狡黠的念头来。辰王嘴角微微上扬，带着几分坏笑对常玉说道：“常玉啊，你看看这时间可不早啦，宫门想必早就关闭了。今晚你怕是回不去咯，要不就在这儿和贞瑾住一宿得了？
平日里你们俩关系那般要好，正好可以趁着这个机会好好聊聊心里话呀。”虽然表面上说的是关心体贴之语，但实际上辰王心里却暗自盘算着：只要让常玉缠住贞瑾，那贞瑾明天跟别人的约会说不定就得黄喽！
常玉听到辰王这番话后，不禁怦然心动。立即转头望向时茜，眼中满是期待之色。而时茜恰好也迎上了常玉公主投过来的目光，随即微微一笑，轻声说道：“哎呀，辰王殿下这张嘴可比我的动作还要快些呢。其实我刚才也正想开口问问常玉，今晚愿不愿意跟我同住一间屋子呢。”
常玉一听这话，脸上立刻绽放出欣喜的笑容，毫不犹豫地回答道：“好啊！”话音未落，常玉公主便赶忙转身吩咐一直跟随在身边伺候的星河，让其去安排住宿事宜。星河得令后，便离开藕香榭去寻常玉公主的教养嬷嬷报备去了。
……
在醉红尘那弥漫着淡淡香气、装饰雅致的时茜专属房间里，夜已深，灯光摇曳，将屋内照得昏黄而温馨。此刻，准备就寝的时茜身着一袭淡粉色的丝绸睡衣，慵懒地坐在柔软的床榻之上。时茜那如瀑布般垂落的青丝随意散落在肩头，更衬得时茜面若桃花，娇俏动人。
躺在时茜身旁的常玉公主也是一身睡袍，长发披肩，模样清丽可爱。时茜轻启朱唇，对常玉说道：“常玉，我明日休沐不用去提点刑狱司点卯了，所以我也不去上解剖课了，就没法亲自去交功课啦。你明儿个去交功课时，可否顺道帮我把我的那份也给交了呀？”
常玉一听这话，立刻坐直了身子，一双水灵灵的大眼睛眨呀眨地盯着时茜，笑嘻嘻地道：“帮茜儿你交功课倒不是不行啦。只是嘛……茜儿，你可得老老实实告诉我，你明天究竟是要跟谁出去约会呀？该不会真的像我猜的那样，是和我那风度翩翩的五哥哥吧？”
时茜被常玉这一番直白的问话弄得有些不好意思起来，微微低下头，轻声说道：“常玉，你都听到了。”
常玉见状，捂着嘴咯咯笑了起来，然后点了点头，继续说道：“今天昆仑老祖布置的功课实在是太难啦！我想我一个人绞尽脑汁也完成不了，便想着下学后去找茜儿你一起做功课的。
哪知道你走得太急太快，我只得一路小跑去追你。结果呢，却看见三皇兄快我一步追上你，与你正在那儿说话。
我便先不上前打扰你们说话，寻思着先等三皇兄离开了，再上前跟茜儿你说功课的事儿。这不，一不小心就听到了你和三皇兄的谈话内容喽。”
时茜轻轻一笑，眼中闪过一丝回忆之色，缓缓开口道：“常玉，之前我就跟你提过的，靖王殿下在阜城彻查科考舞弊案时，还抽出时间亲自教我骑马呢！”
常玉微微颔首，表示自己记得这件事，时茜见状，继续讲述起来：“我才刚学了没几日，谁曾想竟然遭人陷害。有人诬陷伯爵府我名下的产业——醉红尘，利用符箓伪装身份来害人性命。这事儿闹得可大了，连圣上都惊动了，下旨命令我即刻返回上京，接受调查并且要将此事交代清楚，妥善处理。”
说到此处，时茜不禁轻叹了一口气，“我接到旨意后不敢有丝毫耽搁，马不停蹄地赶回上京向圣上复命。好在经过一番周折，最终真相大白，还了我一个清白之身。本以为这下可以松口气了，可以按原先计划的回阜城舅舅家继续住上一段日子。
谁知圣上紧接着又突然考验起我的医术来了。没办法，我只能尽力展示所学，好在最后也算是通过了圣上的测试。”
时茜顿了顿，接着说道：“圣上见我医术学的还算不错，颇有天赋，就让我去给辰王殿下治病。
我给辰王殿下治病没多久，圣上又一道圣旨下来，任命我出任提点刑狱司一职。不仅如此，还要我默写《检尸法则》和《痕迹鉴定》两部典籍。
这活儿可不轻松啊，但皇命难违，我也只能硬着头皮接下了。后来，又碰上了靠山村那个棘手的案子，我便整日忙得不可开交，根本抽不出空再去阜城舅舅家了。”
这时，时茜话锋一转，脸上露出些许羞涩之意，“如今靖王殿下已经从阜城回到上京啦，我想着当初学骑马的事情总不能就这样半途而废吧？所以……”
常玉看着时茜的神情，嘴角扬起一抹笑意，打趣道：“茜儿呀，你可别不老实哦。我才不信你约五哥哥见面只是单纯为了学骑马这么简单呢！”
时茜嘴角微微上扬，露出一抹轻笑，轻声说道：“好啦！既然被你看穿了，那我便老老实实地向你坦白吧。许久未曾见到靖王殿下了，心中着实对他有些想念呢。不过嘛，学习骑马这件事情也是千真万确的哟。”
常玉看着时茜，说道：“茜儿，那马儿长得又高又壮实，一旦奔跑起来，不仅颠簸得十分厉害，而且速度极快。万一不小心从马背上摔落下来，后果简直不堪设想呐！你不怕吗？
说实话，依我之见，骑马这事儿一点儿都不好玩儿。整日里风吹日晒的，哪比得上待在舒适安稳的舆车里来得惬意和安全呢？”
时茜轻轻摇了摇头，回应道：“常玉啊，你所说的这些倒也不无道理。骑马的确并非一件轻松有趣之事。但是现如今情况有所不同呀，我们即将要出门远行，如果不选择骑马出行，那就只能乘坐舆车了。然而，乘坐舆车的话，还必须要有一名专门负责驾车的马夫才行。你想想看，像我们这样出身名门望族的女子，又有谁懂得如何驱赶舆车呢？”
常玉连忙摆手解释道：“哎呀，茜儿，你怎么把这茬给忘了呢？根本无需我们这些贵女亲自动手去驱赶舆车呀！咱们只需要安安分分、端庄优雅地坐在舆车内即可。至于赶车这种粗活累活，自然会有那些下人们来操持的啦！”
时茜一脸凝重地说道：“常玉，你知道吗？人生在世，难免会有运势不佳的时候。我这里只是假设一下哈，如果哪天我们不幸遭遇了恶人，甚至被他们捉住了，而且这些坏蛋看到我们是弱女子，就掉以轻心，没有捆住我们的双手和双脚，那么仅凭着我们自己的两条腿，真的能够成功逃脱吗？”
常玉公主轻轻摇了摇头，面露忧色地回答道：“恐怕很难做到啊。以我的估计，可能还没跑出几步远，就会被那些家伙给重新抓回去的。”
时茜紧接着补充道：“不过要是这个时候身边恰好有马匹的话，那我们逃生的机会岂不是会大大增加？因此，我想要学习如何骑马，说不定在关键时刻就能派上用场啦。”
常玉公主听完这番话后，陷入了沉思之中。大约过了三五分钟，她才缓缓开口道：“茜儿，经你这么一说，我倒是觉得非常有道理。正所谓‘有备无患’嘛。茜儿呀，你看我要不要也跟着一起学学骑马呢？”
时茜闻听常玉公主所言，赶忙激励道：“常玉，只要你心中无畏，自然可以尝试学习哟！其实，你切莫只瞧那些马儿身躯高大威猛，宛如庞然大物，实则它们当中有众多都是性情温顺如绵羊呢。
只需让深谙马性之人，为你挑选一匹脾性良善的骏马，再寻觅一位良师教导你骑马之术，做好防护措施，定然毫无危险可言。我便习得了骑马之技，从未遭受过任何伤害。”
常玉公主忽地嫣然一笑，打趣道：“那是自然，我五哥哥的马术堪称精湛绝伦。”言罢，常玉稍作停顿，又道：“茜儿，你明日见到五哥哥，可替我向五哥哥传话，恳请他也教我骑马可好？”
时茜答道：“常玉你欲求靖王殿下教授你骑马之技，你径直去找靖王殿下即可，何须我去传话。”
常玉戏谑道：“我若是直接找五哥哥让他教我骑马，五哥哥未必会应允于我。只因我五哥哥性情冷漠，宛如寒冰，我与五哥哥相识已久，仅见过他对一人关怀备至。”
时茜深知常玉公主又在拿自己寻开心，遂伸出纤纤玉手，去挠常玉公主的痒痒，常玉一边咯咯直笑，一边求饶道：“茜儿，我受不住了，笑得快要喘不过气来了。我不再说了，你快住手吧。”
时茜听到常玉的话语后，缓缓地收回了双手。常玉公主见状，也止住了笑声，轻轻地坐直身子，然后轻声说道：“我刚才所说的那些啊，不过是和茜儿你开个小小的玩笑罢了。讲真的，我可是万万不敢让五哥哥来教我骑马呢！万一我学得不够好，五哥哥说不定会责骂甚至动手打我的哟！”
时茜一听这话，连忙回应道：“怎么会呢？靖王殿下虽然性子稍微冷淡了一些，但那仅仅是因为靖王殿下不太擅长用言语表达自己而已啦。实际上，如果能跟靖王殿下好好相处一段时间，便会察觉到靖王殿下特别会照顾他人，而且性格也是非常温柔的哦。正所谓‘公子人如玉’嘛......”
然而，就在这时，常玉公主却突然忍不住“噗呲”一声笑了出来，紧接着又是一阵“呵呵～”的笑声传来。原来，她心中正暗自思忖着：温柔？公子人如玉？这哪里像是自己所认识的那个五哥哥呀！肯定不是同一个人的吧！越想越是觉得好笑，于是常玉公主笑得愈发欢快起来，清脆悦耳的笑声在空气中回荡着。
时茜伸出白皙的小手，轻轻地推了推常玉那娇柔的身躯，说道：“常玉，你笑些什么呀！难道我说得不对吗？靖王殿下他……”
常玉公主嘴角上扬，又发出一阵银铃般清脆的笑声，随后轻启朱唇说道：“呵呵～是是是，我的好茜儿，你可没有说错哟。五哥哥他啊，确实就如你所说的那般模样呢。只不过嘛，本公主倒是觉得，五哥哥他只会对一个人心生柔情、百般呵护哦。”说完，还不忘朝时茜调皮地眨了眨眼。
时茜一听这话，顿时羞红了脸，嗔怪道：“哎呀，常玉，你怎么又拿我来打趣啦！看我不好好收拾收拾你这小妮子。”说着便伸手去挠常玉公主的痒痒肉。
常玉公主见状，连忙笑着躲闪起来，嘴里不停地求饶着：“哈哈，好茜儿，快别闹啦，饶了我吧！”两人就这样你追我赶，嬉闹个不停。一时间，整个房间里充满了欢声笑语。
大约过了三五分钟之后，时茜和常玉公主终于都累得气喘吁吁，停了下来。她们相互对视一眼，然后不约而同地倒在了那张柔软舒适的床榻之上，紧紧地挨在一起，宛如一对亲密无间的姐妹花。
常玉公主轻启朱唇，缓缓说道：“茜儿呀，若是本公主想要学习骑马之术呢，倒还真有那么一个最为合适之人，可以充当我的骑术先生哟。”言语之中，似有几分神秘之意。
时茜听闻此言，不禁心生好奇，眨巴着那双水灵灵的大眼睛，追问道：“常玉，快别卖关子啦，你口中所说的这人究竟是谁呀？我可识得此人么？”时茜神情急切，显然对这谜底充满了期待。
常玉公主微微一笑，轻声答道：“茜儿，此人嘛，你自然是认得的，正是那铁沁无疑啦。”话音刚落，时茜便如同醍醐灌顶一般，恍然大悟地拍了拍手。
“哦！原来是铁沁呀！怪不得呢，我想起来啦，那铁沁她确实精于马术呢。”时茜兴奋地点点头，脸上满是钦佩之色。
这时，常玉公主微微皱起眉头，略带忧愁地说道：“茜儿，虽说我身为尊贵的公主，但说来惭愧，至今为止，我连一匹属于自己的马儿都不曾拥有呢。若要学习骑马，首先就得有一匹良驹才成呐。”言语之间，流露出些许无奈。
时茜眼珠一转，接着说道：“我伯爵府倒是养了一些马匹，只可惜大多都是些被淘汰下来的年老之马。哎呀！要不这样吧，常玉，咱们出高价去寻他人购买几匹上好的骏马，你看可好？”
常玉公主听了时茜的话，轻轻地摇了摇头，叹气道：“茜儿，此事怕是没那般容易。我曾经听父皇提及过，咱们西周国的马匹大都是自那西弥之地购得的。虽说西弥盛产良驹，但其与咱们西周时而会爆发战事，所以他们并不愿将那些上好的马匹出售给咱们呢。
尤其是到了寒冬腊月之际，那西弥总是屡屡侵犯我大西周的边境地区，时常闯入我方境内抢夺粮食等物资。他们之所以如此嚣张跋扈、肆无忌惮，所依仗的无非便是其麾下战马精良，奔跑速度极快。每每得手之后，便迅速撤离，让人难以追击。
然而，西弥这个地方极度缺乏食盐，而咱们西周恰恰拥有相对充足的盐业资源。因此，双方之间逐渐形成了一种以盐换马的交易模式。只可惜，往昔之时，咱们西周自身所产之盐数量亦颇为有限，即便通过与西弥的交换换回一些良驹宝马，最终也只能悉数送往兵部，以供军队之用。
至于皇兄们身为男子，自然能得到父皇的赏赐，获赠一匹上好的骏马。但像我们这些公主，却是连想都不敢想啊！
不过嘛，从今往后或许情况将会有所改观呢！说起来这还得多亏了你呀，茜儿。你那已逝的祖父——镇国公，其英灵向父皇呈上了一份制作海盐的绝妙方子。有了此方子，咱们西周从此再也不必担忧食盐短缺的问题啦，并且能够随心所欲地生产出大量的优质海盐来。
更为重要的是，父皇已然按照那张方子成功地制取出了海盐。经过一番检验和尝试，证实这种海盐不仅毫无毒性，而且完全可供人们日常食用呢！”说完话，常玉公主沉默了一分钟后，突然笑起来。
见常玉公主突然大笑，时茜如丈二和尚般摸不着头脑，只得茫然地看着常玉公主，待常玉公主笑罢，疑惑地问道：“常玉，你缘何发笑？独乐乐，不如众乐乐。你快快道来，也让我乐上一乐。”
常玉公主嘴角轻扬，似笑非笑地说道：“茜儿，你打算如何谢我呢？”言罢，她看着时茜那副懵懂无知的模样，也不待时茜发问，便自顾自地接着说道：“我若让铁沁教我骑马，铁沁的骑术自是不在话下，当这女先生也是绰绰有余。
只可惜铁沁她没有马呀！不过，铁沁她自有法子弄到马，那便是去央求五哥哥。毕竟铁沁她曾是五哥哥的属下，而且她的双胞胎哥哥铁心还是五哥哥铁卫的小头领呢。”
时茜听了常玉公主这一番话，愈发如坠云雾，茫然道：“常玉，你说了这半晌，我却是愈发迷糊了，这与我有何关联？我又为何要谢你。”
常玉公主娇嗔道：“茜儿，你是真不明白呢，还是揣着明白装糊涂。铁沁她去找五哥哥帮忙，五哥哥愿不愿意帮这个忙，可并非看在铁沁的面子上，而是看在你的面子上。
五哥哥若是应下，帮铁沁这个忙，给铁沁马匹教我骑马，那必定是因为铁沁如今是提点刑狱司的女捕快，是你的属下。”
时茜噗嗤一笑，道：“常玉，你也太会胡诌了。你呀，就是拿我寻开心。我脸皮厚，我就是喜欢靖王殿下，明日我便要与靖王殿下一同去约会骑马。就才不带你一起去。
时候不早了，我要歇息了。莫要再听你胡言乱语了。”言罢，时茜转过身去，闭上双眼。
常玉公主往时茜身边凑近了些，娇声道：“茜儿，我可没有胡言乱语呢。”
时茜睁开眼睛，转身与常玉公主四目相对，轻声道：“铁沁也曾是铁卫的一员，她去求靖王殿下，靖王殿下又怎会不念及昔日的情分。
再说，有借有还，而且借马还是为了教你骑马。就是看常玉公主殿下你这妹妹的份上，靖王殿下也没有不借的道理。可你偏偏要扯上我。”
……