沐泽心中暗自思忖：此刻自己可是用一方巾将面容严严实实地遮掩起来了，就算李戈认出自己来，自己只需一句你看到脸了吗？这物有相同，人有相同来辩驳，完全能站住脚。
于是，沐泽连忙故作镇定地矢口否认道：“什么沐泽？我根本不知晓你口中所说之人究竟是谁！我不过是夜里难以入眠，寻思着出来溜达一圈儿，谁承想竟会在此处遭遇你这个疯癫之人。平白无故地上来便是一通暴打，简直是莫名其妙！哼，本公子大人有大量，才懒得同你这般无理取闹之辈一般见识。
好了，话已至此，我要速速离去，莫要再纠缠于我，更无需相送！”言罢，沐泽脚下生风，意欲尽快抽身逃离此地。
然而，李戈岂会如此轻易地放过他？只见李戈身形一闪，如鬼魅般紧紧缠住沐泽，使其难以脱身，同时口中厉声道：“沐泽啊沐泽，难不成你当真以为我李戈既瞎且傻不成？即便你将那张脸蒙上，难道我还能分辨不出你来么？竟然敢装作互不相识？哼哼，待我一把扯开你脸上所蒙之物，看你届时还有何说辞！”话音未落，李戈已然伸出手去，欲强行扯下沐泽脸上那块遮羞的方巾。
沐泽见状，心头一紧，暗忖道：若是真让这李戈得逞，扯下了脸上这块遮面的布，那可就再也无法狡辩抵赖了。无论如何，决不能让他得逞，只要这张脸不露出去，那自己铁了心死不认账，谅他李戈也无可奈何。毕竟，论起脸皮厚度，自己可从未输给过任何人。
就在二人僵持不下之际，藏身于屋顶之上的靖王亦察觉到形势逐渐变得对自己颇为不利。原来，沐泽在与李戈的交手中，不知不觉间正朝着他藏匿之处缓缓移动过来。这样下去自己也会暴露。
靖王深知自己在李戈心目中的良好形象至关重要，如果被李戈发现使用摩斯密码邀约茜儿出来相见的人是自己，那么后果不堪设想。李戈必定会怪罪于他行事鲁莽轻率，甚至认为自己将纯洁善良的茜儿给带坏了。如此一来，日后自己若想与茜儿喜结连理，恐怕将会历经重重艰难险阻。
毕竟通过这段日子以来的相处和交往，靖王已然清楚地知晓，李戈乃是茜儿一母同胞的亲哥哥。尽管暂时还不明晓李戈究竟因何缘故要隐瞒其真实身份，但只需稍稍深入思考一番，便能恍然大悟——这当中的来龙去脉定然跟自己那位高高在上的父皇有着千丝万缕的关联。
值得庆幸的是，茜儿对自己心怀爱意，因此疼爱妹妹的李戈自然也不会横加阻拦茜儿与自己亲近往来。然而，倘若自己不慎令李戈产生反感或者心生厌恶之情，那么李戈极有可能会想方设法地毁掉自己在茜儿内心深处所树立起来的美好形象，进而唆使茜儿彻底断绝与自己之间的情谊。
想到这些之后，靖王心中暗自思忖着应对之策，只见他如履薄冰般地缓缓挪动身躯，动作极其轻微，生怕弄出半点声响。
此刻的靖王一心只想趁着李戈与沐泽两人相互纠缠之际神不知鬼不觉地躲开，脑海里不停地念叨着千万不能让李戈察觉到自己的存在。因为一旦被发现，不仅今晚无法见到心心念念的茜儿，恐怕日后再想见她一面都会变得难上加难。
靖王一边小心翼翼地移动着，一边在心里暗暗叫苦不迭：唉，看来今晚注定是要与茜儿失之交臂了。然而，转念一想，靖王又觉得事情或许并没有那么糟糕。
毕竟，李戈向来对茜儿这个妹妹宠爱有加，如果茜儿有什么三长两短或者病情尚未痊愈，按照常理来说，李戈此时应当寸步不离地守候在茜儿身旁悉心照料才对，根本不可能出现在此处阻拦他人前去探望。既然李戈能够现身于此拦住他们不让见茜儿，那就足以证明茜儿已经安然无恙，想必只是李戈不希望有人前去打扰茜儿休息罢了。
就在靖王稍稍松了一口气的时候，忍不住又轻轻地挪动了一下身体，岂料这微不足道的举动竟然还是引发了一丝细微的声响。而就是这么一丁点声音，瞬间便引起了李戈和沐泽二人的警觉。只听李戈冷笑道：“呵，可真是越来越热闹了啊！居然还有一个藏头露尾的家伙躲在这里呢。”
随着李戈的话音刚落，突然间，一个身影从旁边冒了出来。原来是铁铮，铁铮一脸无辜地说道：“哎呀呀，两位莫怪，我刚刚凑巧路过此地而已，绝对没有别的意思哈，这就马上走人。”
实际上，在此之前许久，心思缜密且观察入微的铁铮便已然察觉到自家王爷藏匿身形之处。为了帮自家爷成功脱身，铁铮才故意从看热闹的地方冒出来，佯装无意地闯入众人视野，以此来巧妙地吸引住李戈与沐泽二人的全部注意力。
当看到李戈和沐泽两人的目光皆如预期般齐齐朝着自己投射而来时，铁铮心中暗喜，知晓自己此番行动的目的已然达成。但与此同时，一个棘手的问题摆在眼前——此刻李戈和沐泽距离王爷藏身之地实在是太过接近了，以至于王爷根本难以挪动分毫，更别提顺利脱身了。眼下最为紧迫之事，便是想方设法将他们引诱至远离此地，唯有如此，王爷方可觅得良机逃出生天。
略加思索之后，铁铮灵机一动，旋即故意对着沐泽高声喊道：“嘿，你这家伙是不是傻啦？竟然还傻乎乎地杵在那儿一动不动，难道是眼巴巴地等着被人给生擒活捉不成？赶紧撒开脚丫子跑路吧！”
沐泽闻听此言，几乎没有丝毫犹豫，身体本能地做出反应，只见其身影一闪，瞬间拔腿狂奔而去。待到跑出数步之遥后，沐泽忽地停下脚步，扭过头来大声叫嚷道：“哈哈，铁铮，干得漂亮！待回到府中之后，爷定会重重赏赐你！”
铁铮一听这话，不由得在心底暗暗咒骂起来，心说这沐泽也忒不够仗义了些，临到走时居然还要给自己家王爷下这么个绊子。事不宜迟，铁铮赶忙转头面向李戈，解释道：“不要误会啊，刚刚那个人绝非我家王爷，千真万确呐！以我对我家王爷的了解，他断断不会藏头露尾，将脸面遮掩起来的。”说完这话，没过几秒铁铮突然间瞪大了眼睛，满脸惊愕地喊道：“那个人怎么朝着伯爵府的方向去了？瞧那鬼鬼祟祟的样子，该不会是个刺客吧！哎呀，这下可糟糕了......”
李戈听到铁铮说有人朝伯爵府而去，心中一紧，想也不想，脚下生风般就朝着那个身影追去。然而，刚追出几步远，李戈像是突然意识到了什么重要的事情一般，猛地止住脚步，迅速转过身来。目光如炬，紧紧盯着后方。就在这时，看到一个黑影借着夜色和铁铮的掩护，如同鬼魅一般飞速地消失在了黑暗之中。
李戈先是一愣，随即嘴角微微上扬，露出一抹略带戏谑的笑容，自言自语道：“靖王爷啊靖王爷，您可真是深藏不露啊！居然就在我的眼皮子底下，我却愣是没有察觉到。”稍稍停顿了几秒钟之后，李戈的脸色瞬间变得阴沉下来，压低声音恶狠狠地咒骂道：“这两个臭不要脸的家伙，大半夜的不好好睡觉，竟然跑到这里来打我妹妹的主意。哼，要是下次再被我发现，非得把你们的狗腿给打折不可！”
靖王、铁铮还有沐泽好不容易才成功地摆脱了李戈的追踪，三人一路疾行，匆匆忙忙地各自出城，然后马不停蹄地赶回了城外的宿营地。
出城之后，铁铮小心跟在靖王身后，嘴里不停地小声嘟囔着，满腹牢骚：“沐侯爷这人实在是太不够意思啦！我好心好意地提醒他赶紧逃跑，甚至还特意帮他打掩护，没有直接指明他的身份。
可是谁能想到，这家伙临到走的时候，竟然还不忘耍阴招陷害一下王爷您。故意说出那样一番话，这是故意让李戈误以为他就是王爷您呢！”
靖王嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“无妨，既然他如此行事，本王自当回敬一番。”
站在一旁的铁铮听到这话，不禁愣住了。他眨巴着眼睛，满脸疑惑地望着靖王，心中暗自思忖着这句话究竟意味着什么。
大约一两分钟之后，正当铁铮准备开口询问靖王那句话背后的深意时，突然从他们身后传来一阵气急败坏的叫嚷声。
“瑾瑜，你竟然又算计我！快看看，我的衣服都变成啥样啦！全都被划破了，这可是我刚做好的新衣呢！你必须得赔偿我……”沐泽气鼓鼓地跑过来，指着自己身上那件已经破烂不堪的衣裳，冲着靖王大声抱怨起来。
……
第二天一早，阳光就迫不及待地从窗户钻了进来，洒在屋内的桌子上。李戈正坐在桌前，悠哉悠哉地吃着香喷喷的早膳。
李戈突然抬头看向对面坐着的时茜，笑着问道：“茜儿，昨晚睡得香不香啊？有没有做噩梦呀？”
时茜莞尔一笑，答道：“哥哥放心啦，昨晚我睡得可好了呢！一觉睡到大天亮，啥梦都没有。哥哥你呢？昨晚休息得咋样？”
李戈放下手中的碗筷，故作苦恼地说：“唉，茜儿，哥哥昨晚可没睡好哦。咱们府外昨晚来了两个想偷花的小贼，可把我担心坏了，一晚上都没睡踏实。”
时茜听了，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，轻轻晃了晃脑袋，说：“哥，那两个贼在府外呢，又没进府，你担心啥呀？”
李戈一本正经地看着时茜，解释道：“妹妹你不知道啊，虽然贼人没进府，但是他们会吹那让人魂不守舍的曲子呀。那曲子一吹，把府里的花勾出去了可咋办？”
时茜说：“哥，花儿晚上都睡觉呢，睡着了肯定听不到勾魂曲啦。”
李戈说：“花儿，睡着了。”
时茜点点头，说：“嗯，睡着了。打雷都吵不醒。”
李戈说：“哥我要是信花的话，那可真是见了鬼了。可哥没证据啊，哥我知道，府里的这朵花，是被贼人惦记上了，怕是守不住咯。哥就怕贼人太容易得到了，不懂得珍惜。”
李戈稍稍停顿了几秒钟之后，方才缓缓开口接着说道：“隐身斗篷哥归还给茜儿，你待会儿可一定要记得将它拿回去放置妥当。”
听到这话，时茜不禁面露疑惑之色，连忙问道：“哥，之前你不是讲这隐身斗篷要暂且放在你那边保管一阵子的嘛？为何仅仅只过去了短短一天的时间，你现在却突然又决定将其归还于我啦？”
李戈微微一笑，语重心长地回答道：“茜儿啊，经过一番深思熟虑之后，哥哥我算是彻底想明白了。
无论是哪家的小孩子，哪有不贪玩、不偶尔调皮捣蛋一下的呢？要是真有那种一点儿都不贪玩也从不调皮捣蛋的孩子存在，那肯定是因为他们缺少关爱和疼惜。没有得到足够的宠爱，哪里还有闲情逸致去尽情玩耍嬉戏，又何来精力去调皮捣蛋呢？
而我呢，这辈子就只有你这么一个亲妹妹而已。既然你想要出门去游玩，那就尽管放心大胆地去吧！不过呢，前提条件是必须得保证自身的安全才行哟。有隐身斗篷，你出门的时候记得把它给穿上，这样一来，旁人根本无法看到你的身影，自然也就没办法伤害到你啦。”
……
为靖王等人举办的接风宴，其主场设立在皇宫之中，而外场则选在醉红尘。为了最大程度地节省众人在路途上耗费的时间及出席宴会人员的安全考虑，时茜特意在皇宫与醉红尘之间布置传送阵法。
靖王率队进入城中之后，没有丝毫耽搁，就马不停蹄地进宫面圣，向皇帝禀报此次阜城之行的详细情况，并一一复命。待与皇帝谈完所有公事后，已近午时一刻（换算成现代时间约为北京时间十一点十五分）。此时，阳光正好，微风不燥，皇帝兴致勃勃地邀请靖王一同前往景色宜人的御花园稍作休憩。
午时三刻一到，包括皇帝、靖王以及众多王公大臣在内的所有人都纷纷步入宴会厅，按照各自的身份地位依次入席就座。待到午时四刻，这场备受瞩目的接风宴终于在一片欢声笑语和觥筹交错声中正式拉开帷幕。
宴会正进行得如火如荼之时，眼尖的皇帝突然注意到靖王面前餐台上摆放的餐食似乎与其他人大相径庭。心中不禁泛起一丝疑惑，随即不动声色地朝着身旁伺候着的徐福使了个眼色，示意徐福悄悄上前去查看一番究竟。
徐福心领神会，连忙躬身领命，然后轻手轻脚地走到靖王身旁借着给靖王布菜的便利，仔细端详起来。大约过了三五分钟，徐福匆匆返回皇帝身边，俯下身来将嘴巴凑近皇帝的耳畔轻声低语了几句。听完徐福所言，皇帝微微皱起眉头，若有所思地点了点头，然后开口说道：“小福子，你再去好好查查，这靖王的餐食怎么会被如此特殊安排？按说这种事情不该发生才对呀！这么明显的疏漏，贞瑾她居然没有察觉到吗？”
徐福听到皇帝的吩咐之后，微微躬身行礼，然后脚步轻缓地向后退去，直到退出一定距离后，才转身悄然离去。大约过了十分钟左右，徐福那熟悉的身影再次出现在皇帝面前。
皇帝看到徐福如此迅速就返回，脸上不禁露出一丝讶异之色，随即开口问道：“小福子啊，这事情这么快就查清楚啦？朕还以为得等上好一会儿呢，你怎会这般快速就又回来了？”
徐福赶忙上前一步，恭敬地回答道：“启禀圣上，事情老奴已经全部调查清楚了。此事说来倒也并不复杂，老奴只是略微询问了一下相关之人，答案便自然明了了。靖王殿下的餐食乃是贞瑾伯爵特意安排的，但更为关键的是，这些餐食是靖王殿下他本人主动提出要求的。”
皇帝听闻此言，眼中闪过一抹惊愕，难以置信地追问道：“什么？竟然是宥儿他自己要求的？”
徐福连忙点头回应道：“回圣上，老奴绝不敢信口胡言。据下面的人所言，当时贞瑾伯爵为了能更好地给靖王殿下端上合心意的饭菜，特地前去询问殿下的饮食喜好。然而谁曾想，靖王殿下竟直接说出了自己想要的那些餐食种类和搭配。”
皇帝听闻徐福所言后，眉头紧紧地皱起，形成了一道深深的沟壑。徐福见状，连忙接着解释道：“圣上，或许是靖王殿下此前在阜城遭遇刺杀，身子尚未彻底康复，所以才更偏爱清淡一些的饮食呢。”
皇帝微微颔首，表示认同徐福的说法，但紧接着又摇了摇头，叹气道：“虽说如此，可宥儿如今正处于调养阶段，确实不适宜食用那些大鱼大肉之物。只是，那菜肴未免也太过简单粗陋了些......”言语之间，流露出对靖王饮食状况的些许不满和担忧。
徐福赶忙赔笑回应道：“圣上莫要怪罪，其实靖王殿下那顿餐食看似不够精致，实则另有缘由。此乃贞瑾伯爵亲自下厨所烹制而成呀！”
皇帝闻言，眼中闪过一丝惊讶之色，不禁脱口而出：“贞瑾伯爵竟然亲自下厨？”显然，对于这位身份尊贵的女子竟会操持厨艺之事感到难以置信。
徐福则重重地点了点头，语气肯定地回答道：“回圣上，的确不假。那几道菜从食材的清洗挑选，再到下锅烹饪直至端上餐桌，每一个环节皆是由贞瑾伯爵亲力亲为完成的。绝非是等待下人将饭菜做好之后，她仅仅撒点盐便算作是自己动手制作的。”
皇帝听完徐福这番详细的描述，脸上的表情愈发复杂起来。一方面，他对贞瑾伯爵能够放下身段亲自下厨表示赞赏；另一方面，却又担心这样的手艺是否能保证菜品的质量与安全，于是忧心忡忡地嘟囔着：“这萧远山的孙女居然还懂得烧菜做饭，只希望不会因此而吃坏了我的宝贝儿子哟！”
徐福道:“刚才老奴到靖王殿下身边给靖王殿下布菜时，看了那菜色，看着确实不如大厨们做的精致，但看着还不错，看着挺有食欲的。”
皇帝笑道:“小福子，你这老东西，现在心里也向着贞瑾伯爵了，平日里你得了贞瑾她多少好处？”