宋建焦躁的在他的王宫里来回打着转，刚入夜不久，他就接到了刘修猛攻枹罕城的消息，连忙把文武大臣们请来商议。这些人议论纷纷，有的说应该派兵去救，有的说无需去救，刘修未必能攻得下，再说了，这晚上开始攻城不合常规，焉知刘修是不是故意做个圈套，攻城是假，伏击援兵是真？
不得不说，宋建手下虽然没几个识文断字，但会打仗的人还是有的。这里是羌汉混杂的地方，不是羌人叛乱，就是官军来征讨，就算没打过仗，听人说得也不少。对于一些军事常识，他们的水平远远超过文字功夫。
宋建被他们说得莫衷一是，但是他也明白，这夜里派人去救援的确太危险，刘修如果在哪儿埋伏一些人马，黑灯瞎火的，斥候就算从他们旁边经过都未必能发现，而援军不可能摸黑赶路，他们必须打着火把，对刘修来说，这些援军一出面，就是毫无疑问的靶子。
商量到最后，宋建采取了他们的建议，各军做好准备，天一亮就出发，总不能看着枹罕城被刘修拿下吧。守枹罕的前将军阎淑虽然有本事，可是枹罕只有两千守卒，不可能坚持太长时间。一旦失守，那刘修就可以进驻枹罕城，再想把他赶走，那可不容易了。
主意拿定之后，宋建回宫休息，可是他心头有事，这一夜睡得并不安稳，天快要亮了，他才迷迷糊糊的睡着。刚睡着一会儿，又被人叫醒了，然后得到一个坏消息：枹罕失守了。
宋建愣愣的坐在那里，半天没动弹，脑子里一片空白。枹罕就这么失守了，一夜都没撑过来？刘修是神仙么？
正在这里，他的大将军威风凛凛的来请诏了，大王，我们出发吧。
宋建一激零，突然跳了起来，甩手一个大耳光，破口大骂：“出发个屁啊，枹罕失守了，我们去攻城？”
大将军捂着火辣辣的脸愣住了，一时没反应过来。过了一会儿，他突然瞪大了眼睛，用比宋建还响亮的声音大叫道：“怎么可能？”
宋建气得说不出话来，也顾不上和他生气，连忙派人去请边章。边章脸色疲倦，一副没睡醒的样子。
“枹罕失守了。”
“枹罕失守了？”
宋建和边章面面相觑，边章挠了挠头，转了两圈：“大王准备怎么办？”
“我请边卿来，就是想问问边卿，我应该如何？”
“臣……臣不通军事啊。”边章一摊手，很无辜的说道。
宋建忽然有一种想哭的感觉。
边章定了定神：“大王，你现在只剩下两条路。”
“你说。”宋建听了这话，总算有了点主心骨。
“一是投降。如果你现在向刘修投降，刘修应该不会杀你，而是把你槛车送到洛阳。按照朝廷惯例，凡是称王的，一律弃市，包括你的家人。”边章竖起手掌，虚劈了一下，宋章下意识的一缩脖子：“不行，不行，我不能投降，我宁愿逃走，也不能投降。”
“另一条路，就是逃跑。”边章接着说道：“不过，你不能现在就跑，也不能这样跑。”
宋建不明白的看着他。
“这有两个原因。”边章渐渐的恢复了镇静，脸上居然露出了笑容：“第一，刘修虽说拿下了枹罕，但未必能拿下白石城，白石城比枹罕坚固，而且旁边还有几万羌人助阵。刘修兵力不足，军粮也支撑不了太久，只要我们守上半个月，他就只能自已撤退。那样的话，大王就安全了。”
宋建的脸抽搐了一下。支持半个月，安全是安全了，可是他也快破产了，七八万人再吃半个月，估计连过年的余粮都没了。
“第二，如果要逃到山里去，那些羌人首领以后还能把大王放在眼里吗？大王如何是河首平汉王，有王城，有百官，有钱有粮，他们才能把大王当大王，如果大王没有了这些，他们大概不会把大王当大王，只会把大王当肥羊。”
宋建叹了一口气，连连点头。他知道边章说得对，离开白石城，他就是一头任人宰割的肥羊，先剥皮，后吃肉，最后连内脏剩不下。
“所以，大王如果要逃到山里去，就必须先把那些对大王有威胁的人清除掉。”
宋建一愣，嘴角咧了咧，指指自己的鼻子，又指指城外：“我……清除他们？”
边章用力的点点头：“正是。”
“边卿，你开什么玩笑？我这城里连百姓不到一万人，他们可是七八万。”
“是的，正因为如此，才一定要清除掉他们。”边章肯定的点点头：“这里有刘修的大军，他们如果分散开来，谁也不是刘修的对手，要想取得胜利，就必须统一听大王的号令。大王，刘修这把刀可是很锋利的啊。”
宋建苦笑了一声，心道当然锋利，一夜不到的功夫就拿下了枹罕城。他想了想，突然明白了边章的意思，是要借刘修的刀来杀这些羌人，让他们互相残杀，我从中间捡便宜嘛。打赢了，刘修灰溜溜的败走，我安全了。打输了，羌人实力大损，我逃到山里去，还可以做大王。
鹬蚌相争，渔翁得利啊。宋建的眼睛慢慢的亮了起来，向边章凑了凑：“边卿，的确妙计，妙计啊。”
边章微微一笑：“可是，要驱使羌人和刘修恶战，有一个困难。”
“什么困难？”宋建又紧张起来。
“刘修一夜拿下了枹罕城，羌人会不会怕了他，四散而逃，只剩下大王一个人面对刘修？”
宋建一听，连连点头：“那又当如何是好？”
“把他们诱进城来，夺他们的兵权，然后派几位将军去统领他们的士卒与刘修作战。”
宋建如梦初醒，差点欢喜得叫出声来。这一计妙啊，把那些羌人诓进城来软禁，然后带着他们的人和刘修血战。在他们在城里，就算刘修攻到白石城下，城外的羌兵想退也不敢退，只好陪着他和刘修拼命啊。
“边卿，你真是太聪明了。”宋建喜滋滋的挑起大拇指，“你就是我的张良啊。”
“臣岂敢与留侯张良相提并论。”边章谦虚了几句，和宋建商量起细节。
两人很快商定，暂时隐瞒枹罕城失守的消息，借口商量战事，把羌人部落的大小头领请进城来赴宴，然后用酒灌醉，软禁，再派人去整合他们的队伍。计划很快商量，宋建立刻实施，那些羌人首领根本不知道是怎么回事，一听说有酒喝，一个个兴高采烈的来了。宋建热情招待，美酒不限量供应，喝了半天，羌人首领们全部东倒西歪，醉得不省人事。
宋建随即派人出营告诉那些羌兵，你们的头领喝多了，暂时不回来。刘修大军就要到了，你们全部听我家大将军的指挥，一起迎敌。跟着宋建使者去的还有那些首领的亲信，羌兵们也没有什么怀疑的地方，反正来就是帮河首平汉王打仗的，既然首领醉了，那就暂时听河首平汉王的大将军指挥吧。
一切都很顺利，只不过一天的功夫，边章的计划就得到了彻底的实施。入夜，边章辞别了意犹未尽的宋建，回到自己的住处，从书房里拿出一只笼子，给笼中的燕鹰喂了一些肉和水，然后解开了燕鹰脚上的铁链，打开了笼子。
燕鹰展翅高飞，像一只利箭，转眼间就消失在夜色中。
枹罕城简陋的狱中，刘修推开了一间牢门，伸手在鼻子前面扇了扇，挥走扑鼻的霉味。蜷缩在角落里的一个少年霍的站了起来，迈出两步，挡在有气无力的阎淑面前，警惕的看着刘修。
“阎淑，你生了个好儿子啊。”刘修看着阎行那张绷得紧紧的小脸，赞了一声。夏侯渊生擒了阎淑父子后，对阎行赞不绝口，说这孩子武技不错，更重要的是生死面前，他不肯丢下他的父亲独自逃命，孝心可嘉，所以下令不准虐待他们，还派人来给阎淑换了药。
阎淑睁开肿胀的眼皮，打量了一下刘修，苦笑一声：“好又如何，坏又如何，附从叛逆，就是死路一条。”
刘修扑嗤一声笑了起来，他找了块干净些的地方坐了下来，含笑对阎淑说道：“说来也是，我说你也不是个蠢人，怎么就跟着宋建胡闹，你觉得他是个能成事的人吗？”
阎淑偏过头，不吭声了。
“我听说你是金城人？”刘修伸出手指挠挠额头：“认识韩遂吗？”
阎淑犹豫了一下，点了点头：“韩文约是金城名士，我岂有不识之理。不过我认识他，他却不认识我。”
“所以你才愿意做宋建的前将军？”刘修反问道。
阎淑苦笑一声，他也觉得这荒唐，可是事已至此，他也不愿意向刘修求饶。
“你守城还行，眼光不行，死了也不算可惜。只是可惜了你这个儿子。”刘修站起身，抖了抖大氅，拂落上面的草屑：“我想，你这么做，无非是想给你儿子谋一个前程。虽然办法笨了些，这片心还是好的。宋建没几天活头啦，你要是还想着儿子，不想他跟着你一起去死，那就到我帐下做个军侯什么的吧。前将军嘛，我给不了，好好干，以后做个都尉、校尉什么的，也许有可能。倒是你儿子，也许前程会比你好一点。”
阎淑诧异的看着刘修，欲言又止。
“还犹豫什么？”麴义大步走了进来，瞪起眼睛喝道：“老子都在卫将军麾下听令，你还有什么不愿意的？给老子滚起来，洗洗干净，看你这副德姓，臭得和屎一样。”
阎淑一看到麴义，突然爬了起来，惊讶的说道：“麴义麴云天？”
“不是老子还能是谁？”麴义笑道：“原来你和老子打了半天，还不知道是老子来了？”
阎淑一拍脑门，懊丧不已，连忙跪倒在地，膝行到刘修面前，连连磕头：“阎淑愿降！”
刘修看看麴义，咧嘴一笑：“云天，你就别指望了，妙才已经看中了他，你下手太迟了。”
麴义浓眉一挑，刚要说话，刘修又道：“这孩子你也别指望，我要了。”麴义翻了个白眼，嘟囔了两句，郁闷的咂了咂嘴。
刘修大笑，正要再打趣麴义两句，阎忠快步走了进来，冲着他使了个眼色。刘修会意，又安抚了阎淑两句，让他出去洗漱一下，吃点东西，休息一夜，明天去打夏侯渊报到，又让阎行明天早上去中军找庞德，这才跟着阎忠走了出来。
“子文有消息来了。”阎忠轻声说道：“一切按计划行事，羌人首领已经被诱进城中。”
“很好。”刘修大喜，一抹笑容从脸上一闪而没：“这些颗首级可值不少赏钱，杀了他们，以后再招揽羌人就方便多了。”
“只有一个问题。”阎忠又道：“白马羌的六月惊雷前天突然离开白石，去了武都。”
刘修皱起了眉头，六月惊雷是他最想抓住的几个人之一，怎么被他跑了？不过这事也不能怪边章，羌人虽说来助阵，却不一定听宋建的指挥，他们散漫惯了。
“通知韩遂，注意六月惊雷的动向，随即把消息传回来。”
“喏。”阎忠应了一声，又问道：“将军，接下来是进军白石城，还是河关？”
刘修一边走一边说：“我看还是去白石城吧，子文一个人在里面太危险了，越早解决越好。至于钟吾，我看他未必有胆跟过来。”
阎忠心中一暖，却又提醒道：“可是如果不解决了钟吾，万一他跟过来了，我们就有可能腹背受敌。就算是白石城不敢进击，可是钟吾在身后，也有可能断我们的退路啊。”
刘修停住了脚步，眉头紧锁，忽然长长的叹了一口气：“我一直自以为青出于蓝胜于蓝，可是现在想想，还是离我的先生相去甚远啊。他一万步卒，五千骑，转战千里，就平定了东羌，我现在有兵三万，而且以骑兵为主，面对羌人却还是束手无策。”
阎忠摇头道：“卫将军此见，臣不敢苟同。段公当年虽则兵力不多，可是粮饷充足，而且也并非一帆风顺，几次身陷重围，将军如今捉襟见肘，兵虽多，粮不足三月，能有如此战绩，我想段公也足以为傲。”他顿了顿，瞟了瞟四周，又低声说道：“若说卫将军与段公尚有差距之处，亦在于卫将军心不够狠，不愿意对羌人大举屠杀。”
“都是父母所生，他们也是生活所迫，我先生倒是杀得够多，可是又能如何？烧当羌没了，钟羌又来了。”
“所以说，卫将军图的是长久之策，段公只是权宜之计，不可相提并论啊。”阎忠叹道：“卫将军还年轻，将来前途不可限量，又何必为一时的挫折而沮丧。”
刘修无奈的笑笑，感激的看了阎忠一眼，继续向前走去。
针对下一步行动，众将又发生了分歧。他们不知道边章的事情，只知道白石城外有七万多羌人，而河关也有钟羌，随时都可能截断他们的后路，因此大多数人倾向于击败钟吾后再进军白石城。但这样一来，最大的问题是时间可能不够了，河关至少有一万钟羌精锐，他们可进可退，不是枹罕这么好打的，很可能会拖得太久。因此也有人建议去白石城，如果钟吾不出城，那就直接漠视他，如果他出城，那正好在野战中消失他。
蹇硕希望去白石城，他的目的是抓住宋建，那个什么钟吾对他来说不重要，无非是一个羌人头领而已，白石城下有七万多羌人，大小部落七八十个，难道还比不上一个钟吾？他还有一个理由，天狼他们已经走了十几天了，他们打劫的消息很快就会传来，钟吾也许明天就要赶回大小榆谷了，哪有时间来抄我们的后路。
刘修权衡了很久，最后决定进逼白石城。他把张合留了下来，让他镇守枹罕，监视钟吾的行动。考虑到张合的兵力不足，他又把宋枭兄弟留下，再加上阎淑留下的残兵，总共三千人。
第二天，大军继续前进。
消息很快送到白石城，宋建紧张起来，命令他的大将军指挥羌人防守。羌人首领还在城里，宋建没等他们完全清醒，又把他们灌醉了。这些家伙醉生梦死，根本不知道自己的部落已经被宋建接管了。
经过一天的行军，刘修在白石城五里外扎下了大营，白石城已经隐约可见，在苍黑色的大山映衬下，白石城像山头的一片白雪，而拥在城前的羌人帐篷如同一朵朵各种姿色的野花，将白石城前铺成了一片五彩斑斓，一根根系在旗杆上、帐篷顶上彩带随风起舞。
蹇硕叹为观止，大为兴奋，可是一看到那么多羌人，他的心又提了起来。
就在这里，有人来报，陇西太守韩遂带着三千精骑赶到。蹇硕转头看去，只见东边的山谷间，一队人马正飞速赶来，很快赶到大营前。骑兵们在营前立阵，韩遂带着几个亲卫翻身下马，大步向中军走来。快要到刘修中军大帐时，韩遂一眼看到了蹇硕，连忙赶了过来，老远就拱手笑道：“监军大人好雅致，在这里看风景？”
蹇硕哈哈大笑：“不，是看韩府君的英姿。”
（未完待续）