景泰七年，随着李贞在北凉道研制出来的药方传遍天下，瘟疫不知不觉的消散了下去，大规模疫情蔓延的情况消失了。
但紧随其后的就是一场大灾。
很多地方没粮食了！
江南各道耽误了整整两年的春耕，有钱人家也就罢了，可平头百姓吃什么？
朝廷拨出来的粮草经过层层官吏的盘剥，能发到百姓手中的寥寥无几。
流民遍野的景象更加严重了。
从景泰七年的年初开始，江南各道官府就陆陆续续的接到急报，有受灾百姓冲击县衙，更有甚者占领砸门，杀害县令。
不过这些江南的官员们大多数都没当回事，这在他们眼里只不过是刁民闹事而已，随便派点官军就能镇压。
也有些许谨慎的郡守文官将骚乱上报到了经略使府，但无一例外也都没有引起各位经略使的重视，只是让各郡自行剿灭。
若是将这些情况汇总起来，你就能发现已经有四处道府境内发生骚乱，数十县受到波及。
星星之火，或许将成燎原之势。
……
景泰七年的四月初
在小泽县起兵的陈天胜率五千义军离开了小泽县，一路直奔中台郡的首府中台城。
短短十日之后，义军接连击溃三波中台郡派出的官兵，夺城六座，声势浩大。
“吃他娘，喝他娘，杀了狗官抢钱粮！”
这句口号仿佛已经成了陈天胜所属义军的标志，所过之处的百姓、灾民纷纷涌入义军。
所有人都知道他们干的事是造反，是要掉脑袋的，但那又怎么样呢？
饿死和有可能被杀死，他们毫不犹豫的选择了后者，造反最起码可以多活几天。
到四月中下旬，陈天胜的麾下已经聚拢了数万人，除去老弱妇孺，能打仗的壮年男子足有两三万之众，将中台城围了个水泄不通。
中台郡的郡守皮文瑞焦急的在刺史府内走来走去，屋中还站着几名脸色有些僵硬的武将。
那日在小泽县外逃得一命的将领张虎也赫然在列，此时他已经成了中台城中官阶最高的武将。
原因无他，只不过是之前的中台郡主将在去剿灭叛军时被杀了。
“将军，我的将军们！说啊，现在怎么办！”皮文瑞有些焦躁的指着城外：
“你们听听，叛军攻城的声音都已经持续整整两天了！你们倒是给本官拿出个办法来啊！”
几位武将耷拉着脑袋，一言不发，他们要是有办法也就不会还被困在城里了。
“张虎！你说！你现在是城中守备主将！”皮文瑞指着张虎喝道。
张虎满脸苦涩，这是他第一次这么讨厌升官。
“皮大人，叛军来得太突然了，我们求援的信使出去了四个死了四个，信根本就送不出去。而且城中能用的守卒就剩下四千余人了，其中还有不少老弱病残。”
张虎实在是无计可施，怀江道已经不少年头没打过仗，军中吃空饷、冒名顶替的现象极为严重，平日里也就罢了，现在突然要打仗，那真的是要了老命了。
“废物！”皮文瑞怒骂出声：“你们这一个个的，平日里好日子过得舒坦，出了事没一个顶用的！难道现在我们就在这等死吗！”
皮文瑞的唾沫横飞，骂的一众武将灰头土脸，大气都不敢喘。
“大，大人！不好了！”
一名士卒慌慌张张的闯了进来，急声道：“叛军攻进来了！”
“什么！”
皮文瑞吓得面色惨白，跌坐在地上。
士卒带着哭腔说道：“城中的百姓袭击了守卒，打开了城门，将叛军给放进来了。”
“完了，彻底完了。”皮文瑞双目无神的呢喃着。
“妈的，愣着干什么！带人刺史大人！快跑啊！”张虎毫不犹豫的大手一挥，几名武将立马就拖着皮文瑞向外走去。
打仗不是张虎的强项，但是他逃跑的功夫可是不差。
……
第二天清晨时分，骚乱了好几天的中台城终于安静了下来，城内的守军被杀了一半，其他的也老老实实的放下了武器。
皮文瑞在张虎的拼死保护下逃出了生天，躲过一劫。
陈天胜此刻正坐在原属于皮文瑞的刺史位子上，身上也套起了一副缴获来的铠甲，不再穿那破破烂烂的衣衫。
在他面前还毕恭毕敬的站着一个中年男子，一副文人模样，乍一看感觉弱不禁风。
这人是义军从牢里放出来的，听说是受了栽赃才下狱的，家里的田产房产都被当官的给霸占了。
“你说你要为我效命？”陈天胜眯着眼问道。
中年男子点了点头，躬身道：“在下姓凌名宫，中台郡人士，读过些书，怎奈受狗官迫害，家破人亡，今天愿意替义军效力！替将军效力！”
陈天胜撇了撇嘴道：“我不是什么将军，收留你可以，但是你总得拿出点本事来吧，就你这身板，也上不了战场啊。”
凌宫一本正经的说道：“此言谬矣！为将军效命不一定要用蛮力，用这里也行！一个聪明的脑子，顶的上一万士卒！”
凌宫一边说，一边用手指了指自己的脑袋瓜。
陈天胜皱眉不语，他手底下人虽多，但都是一帮糙汉子，眼前这个凌宫倒像是有两把刷子的，或许能帮到自己。
“成！以后你就跟着我了，为我出谋划策！”陈天胜也不废话，大手一拍的说道。
“谢过主公！以后臣定当为主公效命，万死不辞！”凌宫很是郑重的行了个礼。
“咳咳，不用客气。”
陈天胜微微有些脸红，他只不过是个种田郎，还不习惯有人对着他行礼，总觉得有些别扭。
“那你说说看，下一步我们该当如何？”陈天胜轻声问道。
凌宫手掌一挥道：“立刻整军出击，进兵怀城！占领整个怀江道！我们现在是造反，朝廷迟早要派大军围剿，到时候就不是对付中台城守卒这种货色了。
有怀江道在手，开仓放粮，聚集义军，我们才能与官军有一战之力！若是主公不想死在官军的刀下，就应当立刻出兵！”
怀城，怀江道首府。
陈天胜手掌一紧，他知道这个凌宫说的有道理，中台郡的守卒都是老弱病残，收拾起来容易。可一旦朝廷大军到来，他们就会遇到真正的危险了。
“依你！发兵怀城！”陈天胜恶狠狠的说道。