万众期待之中，国王与马刺季后赛西决首战，在五月十四号这天正式打响。
萨城市政厅按照传统，倡议全市各大公司和企业提前一个小时下班，并提议推迟第二天的上班时间，从普通球迷到专业评论员，全都有感觉到国王会迎来这些年的最强对手。
ESPN方面21位专家预测，以及TNT八位退役名宿讨论推演，加上推特等社交平台投票统计，对于马刺和国王谁能晋级总决赛，秉持五五开趋势，不像东部主要支持绿凯。
下午四点，苏阳特意乘坐直升飞到黄金一号中心，参与广场之上的万人大合唱，一首气势豪迈的《钢铁洪流进行曲》，一首动感拉满的《waiting for love》，嗨爆整个萨克拉。
七点半，赛前仪式。
现场DJ按照苏阳要求，专门播放《敢问路在何方》作为开场音乐，随后迪瓦茨和韦伯等15位国王名宿，陪同库里和字母哥等国王队员，依次从球员通道跑出，而中央大屏幕播放国王名宿和现役球员之间的比赛录像对比，专门挑选那些的位置和神态相同的时刻。
伴随着库里和佩贾同样在45度投进绝杀的画面出现，全场气氛燃爆达到顶点。
比赛紧跟着开打，马刺那边专门安排盖伊首发，并让阿德出任中锋，明显求快。
满场欢呼中，马刺赢得跳球，五外阵型起手，阿德跑到弧顶站定，假装要跟左侧45度的盖伊配合，打一个强弱分离的梯次掩护起手，让左翼的伦纳德，冲到弧顶接保罗传球。
国王这边从容应对，考辛斯躬身压低重心，提前准备上抢延误，字母哥也留出空间。
未曾想，盖伊突然放弃给伦纳德掩护，转身冲到阿德身边，借助掩护飞快地转身内切，而伦纳德紧追赶到，弧顶停留片刻假装接球，实则上提到LOGO，架墙挡住布罗格登。
保罗当即加速启动，飞快冲到左侧45度三分线，准备跟阿德配合，打一个挡拆。
有苏阳赛前要求换防的布置，考辛斯毫不犹豫地上抢延误，球馆内顿时嘘声四起。
保罗立马停下脚步，转身把球大力长传右侧45度三分线，而伦纳德接球顺势摆出三威胁姿势，然后双手高举，准备直塞内线，想要让阿德在油漆区内，错位背打布罗格登。
“这是无限换防的代价…”
苏阳见状心生感慨，可没曾想，伦纳德并未直塞传球，而把球回传左侧45度三分线，保罗接球之后立马双手高举准备吊传，但就那么点儿时间，库里的early help到位。
布罗格登和两人一左一右地绕前干扰接球空间，保罗似乎不想冒险，转而把球长传右侧底角，哪里有一个因为库里early help而得到大空位出手三分机会的丹尼?格林。
“啊这…”
苏阳顿感紧张和期待，知道保罗拥有那样的球场视野和防守阅读，但保罗此时此刻，身前可是站着210+公分身高的考辛斯，有可能会因为高吊太多难以控制角度和力道。
如果站在保罗位置的人是勒布朗，苏阳不会有紧张和期待，那身高长传成功率大增。
哔！裁判鸣哨。
篮球同时撞击界外地板违例，丹尼?格林极力起跳也没接住篮球，保罗传太高失误了。
“如果保罗也是203公分…”
苏阳既欣喜又感慨，保罗183的身高受限太多，别说203公分，191公分都会是另一番成就，就像传说中的两米艾，只能说是相当遗憾，保罗能想到，但因为身体做不到。
或许是心有同感，旁边的助教迈克?布朗也出声感叹：“马刺这个开场战术非常厉害，连续真假掩护，我们不能有丝毫分心，还能充分利用我们的换防策略，一步步把我们逼到要么小放大或者大防小，甚至是被迫给予大空位，最终以失误收尾，只能说身体受限…”
助教詹金斯微微摇头：“马刺还是太想打得轻松，他们没有做好从开场拼到结束的准备，保罗最初可以小打大单挑考辛斯，后面也能打，伦纳德也有机会在45度单挑塔图姆。”
助教韦斯特也感叹：“我此时此刻，只想说苏阳提前让我们做好打一轮马拉松系列赛的准备，是多么具有远见…”苏阳闻言微微脸红，主要老实人韦斯特突然夸奖，挺意外。
言谈之间，场内攻防转换。
国王一内四外阵型起手，字母哥上提到弧顶接球，转而往右移动，与布罗格登和库里一起，打一个变种Chicago配合，布罗格登给库里做完下掩护之后，直接转身冲筐。
布罗格登那个转身冲筐，直接把右翼区域留出大片空间，库里干干跑到右翼，突然急停转身，同样也冲向篮筐，但保罗实在太聪明，第一时间跟着转身，还悄悄地拉库里球衣。
也就一秒钟时间，虽然并未阻止库里内切，但保罗牢牢跟住，又匆匆把球衣放开。
裁判不只是没看到还是不想吹，哨声并未明显，而字母哥没有接球对象，又因为布罗格登和库里向后冲筐，暂时没有放开手脚冲筐的机会，干脆拉球转身，直冲罚球线而去。
盖伊踩着小碎步疯狂追赶，伦纳德提前从左侧收缩协防，字母哥急停把球扔向左翼。
进攻时间还剩9秒。
塔图姆大空位接球，迎着伦纳德回防，扬手便是一记三分，篮球哐当打铁反弹。
“还行吧，战术跑出来啦…”
塔图姆37%命中率的三分球，本就是抽风类型，经常10投1中和10投7中对冲，刚开场没投进也算正常，关键一个回合就把马刺的主体防守策略给试出来，还算小赚。
迈克?布朗接话：“马刺重点防守库里和布罗格登拿球，同时宁愿给空位，也要阻止扬尼斯进入内线，我们可能需要先多从外线打开局面，尤其是塔图姆刚才那种小空位三分…”
苏阳点头表示赞同。
场内同步攻防转换，马刺节奏很快，盖伊抢到篮板之后，没有交给保罗或者伦纳德，直接一路把球带到前场右侧短角，转而背身顶住字母哥，再传绕到底角的丹尼?格林。
三分球随之升空的，哐当一声打铁，字母哥高高跃起抢到篮板，国王反击快攻反击。
球馆内欢呼声四起，字母哥三秒杀到前场罚球线，眼瞅马刺四人合围，当即刹车转身，抬手把球传给跟进到弧顶的考辛斯，而考辛斯顺势打手递手配合，库里接球直接抢投。
哔！裁判鸣哨，吹罚伦纳德从背后侵犯库里的圆柱体，篮球随之哐当打铁反弹。
伦纳德耸肩摊手以示无奈，波波维奇在场边咆哮抗议，但裁判并不给予任何理会。
追得太快也有风险啊！
球馆内MVP欢呼声炸响，库里站上罚球线，唰唰唰连中三个罚球，国王开局领先。
两队攻防转换，马刺打个elbow起手，但国王的换防策略，没给保罗和伦纳德在底角打出配合机会的机会，左肘背身拿球阿德眼瞅那般状况，当即前转身起步攻筐。
字母哥立马从右侧底角收缩协防，阿德见状把球直塞得到空位的盖伊。
库里同步轮转补防站在盖伊身前，局面变成小防大，盖伊下意识交叉迈步转身，想要背身单挑库里，但又不太好起步，匆匆把球分给格林，又接球转身面筐，正式起步强冲。
两人身形差距挺大，库里毫不犹豫地选择封锁底线，诱导盖伊走高位进入协防区域。
但盖伊不为所动，依然踩着底线强冲。
库里根本挡不住，而本应该X跑位换防丹尼?格林的字母哥，赶忙停在内线准备补防封盖，但盖伊压着24秒起跳，强行把球扔向右侧45度三分线，格林大空位接球抢投三分。
噌！篮球空心入网。
3比3平。
ESPN直播席上，范甘迪轻笑发问：“马克，你说盖伊做出这种选择，到底是因为担心被扬尼斯封盖，还是认为外线的格林机会更好，即便冒着24秒违例的风险要传球？”
马克?杰克逊同样轻笑：“谁知道呢？或许是充满耐心的战略选择，或许是被迫，但从马刺开场第一次进攻来看，我更偏向于是充满耐心的战略选择，马刺想要打得很轻松。”
场内比赛继续。
国王抢发快攻，字母哥传给库里，库里直接侧身抡臂长传，而布罗格登前场左翼接球，顺势起步猛冲杀入油漆区，面对保罗补防和格林追赶，强行合球起跳中投，惨遭保罗大帽。
“我靠！保罗大帽！”
苏阳看得两眼瞪圆，下一秒，落地的布罗格登捡到进攻篮板，毫不犹豫地转身起跳，迎着保罗飞扑再度出手，篮球砰地打板反弹落进篮网，而阿德捡起篮球退到界外，同样抢发。
保罗接球狂奔，三秒冲到前场左翼，等待片刻，拉球后撤，抬手击地再传左侧腰位。
跟进的伦纳德背身接球，顺势转身面筐，三威胁动作起手，体前连续低拉横扫晃动，猛地顺步放球启动，一个大跨步瞬间冲到油漆区内，而塔图姆匆忙追赶，无意间推腰。
哔！裁判鸣哨吹罚犯规。
马刺重新布置进攻。
“伦纳德拿出真本事了…”
苏阳低声感叹，就伦纳德那超强爆发第一步，速度和力量兼具，即便同样位置、同样的情景再来一次，塔图姆也有99%的概率防不住，有点艾弗森强行走右路的那种感觉了。
场内比赛继续。
伦纳德左翼发球之后进场，先跟盖伊打手递手配合，冲到弧顶再找阿德掩护，绕了一大圈，成功在右侧45度三分线，错位对上换防的考辛斯，连续体前变向晃动，突然干拔。
咚！篮球撞圈入网。
马刺板凳席欢呼声炸裂，苏阳微微皱眉，心说这尼玛太强了，突然切换麦迪状态。
场内国王发起反攻，库里借助提前掩护，罚球线急停中投，篮球哐当打铁，但塔图姆趁乱抢到进攻篮板，再传已经处于大空位的库里，三分随之升空，噌地一声落入篮网。
8比6，两队开场表现炸裂，answer ball一个接一个，还基本都是防到位那种。
球馆内防守呐喊声同步炸响，马刺再打快攻，格林直接腰位背身坐打库里，但那背打水平着实有些尴尬，国王其他球员不做理会，任凭折腾一阵，格林最后无奈地把球传走。
可因为格林事先抢占低位空间，盖伊和阿德都只能在外线看戏，篮球传出之后，想要再打进去相当困难，苏阳授意摆出32联防，盖伊和伦纳德接连操作一顿，中投打铁。
国王拿到篮板打反攻，造成马刺脚踢球违例，再摆边线进攻，库里又抢投三分打铁。
直播席上，范甘迪说：“马刺防守策略已经十分清晰，他们全力限制库里和布罗格登，坚决不让扬尼斯进入内线破坏防守阵型，而国王的防守策略，相比马刺非常接近，也是全力限制伦纳德和保罗，不让马刺轻易在内线内线得分，哪怕出现三分空位，他们都在赌！”
杰克逊点头：“更让我惊讶的是，马刺和国王同样选择只要有机会就打快攻，盖伊和格林甚至不会把球交给保罗处理，保罗也并没有出现抱怨，国王则是各种长传和快速出手，特别是库里，可能是苏阳授意，希望他尽快用三分球改变马刺的防守策略，比赛太精彩啦！”
言谈之间，上半场比赛打完，国王50比59落后，主要库里和字母哥合计21中7。
两人三分球9中4其实还行，但中投和攻筐实在拉跨，而最蛋疼的是，考辛斯在内线也没能打出优势，只有6中2，导致国王外线压力巨大，好在阿德被成功兑子，也没发挥。
回到更衣室，苏阳瞅一眼数据统计，发现伦纳德上半场出战21分钟，而保罗上半场出战19分钟，波波维奇根本没有玩花招，米尔斯登场两次失误之后，直接就给换下去了。
“我看错了啊…”
迈克?布朗尴尬地说：“我以为马刺打得不够坚决，原来是他们极限利用主力出场时间，自然想要更加轻松地得分…”话音未落，詹金斯和韦斯特也是满脸尴尬，牛皮吹大了。
苏阳倒是无所谓，笑呵呵地说：“我倒是没想到，马刺居然会选择跟我们打快节奏，而且是在主力长时间出战的情况下，只能说没我们想的那么简单，但我们打法没问题，下半场库里继续优先通过投篮去改变马刺的防守策略，我相信你能找到手感…”
毕竟见证过库里上半场零分，下半场33分，苏阳对库里找到手感，抱有绝对信心。
“OK，我会干掉他们！”
库里点头拍胸承诺，随即高举右手号召，全队围到一起，肩并肩拳碰拳大喊加油。
第三节比赛随之开打，库里倒是找到手感，但马刺包夹太狠，出手次数比较少，好在传球之后，布罗格登和考辛斯发挥出色，成功地帮助国王缩小五分差距，只落后4分。
可惜比赛打进第四节，国王迟迟无法追平分差，随着库里两连打铁，落后又到9分。
眼瞅比赛还剩2分35秒，苏阳起身起身请求暂停，准备调整策略，放手一搏。