迎战篮网之前，国王得到三天准备时间，苏阳一边观看训练，一边找小托马斯谈话。
没有去办公室，场边找位置坐下，主要趁着输给开拓者的节点，自然地切入话题。
“托马斯，我注意到上一场对阵开拓者，你个人发挥一般，投篮14中5，不如之前10投6中那么高效，失误也增多，如果有遇到什么问题，说出来我们想办法一起解决。”
苏阳本想直接谈替补的话题，临到开口，还是决定先问问小托马斯自己的想法。
万一小托马斯自己也那样想，那没必要主动开口，整件事情的性质也就从‘教练要求打替补’变成‘小托马斯主动替补’，到时候说起来，大家脸面都好看，也没有流言瞎想。
“教练，我…”
小托马斯欲言又止，停顿片刻继续说道：“自从我加入国王，历经包括在你在内的三位主教练，我在首发和替补之间来回变化，也搭档不同的后场球员，有时候负责帮泰瑞克?埃文斯运球过半场，有时候搭档弗雷戴特出任得分后卫，角色和球权始终没固定…”
苏阳频频点头回应，这会儿的小托马斯还没陷入‘我谁也不服’的尴尬情形，对于自身分析挺有道理，国王最早看中埃文斯，后来尝试刮彩票弗雷戴特，中间交易得到阿隆?布鲁克斯、托尼?道格拉斯等控卫，换老板之前也没有说提前续约的事情，反正没把小托马斯当做长期控卫计划，而苏阳自己，因为潜在首发控卫认准库里，也没有搞提前续约的事情。
对于小托马斯，之前只跟萨姆?辛基和斯奈德等人商量一波队内定位，也就是球队的第四进攻选择，排在考辛斯、盖伊、米尔萨普三人之后，未来打算低价签约或者交易。
“所以，我希望能够出任替补控球后卫，得到稳定球权，并围绕我设计一些战术。”
小托马斯说完，无比真诚地盯着苏阳，对于那些提议似乎非常自信，但也能看出来一丝紧张，毕竟那些提议确实挺大胆，尤其是考虑到调整球队轮换，需要付出一定的代价。
苏阳闻言挺开心，本以为会大费口舌，没想到谈话过程如此轻松，甚至一步到位。
小托马斯当然拥有首发级别实力，但前提是要围绕设计战术，并想办法缩小防守端劣势，就像前世凯尔特人那样，每次小托马斯进攻，起手先做两个无球掩护，帮助小托马斯顺利地摆脱防守人，发挥小托马斯绕掩护投篮和超强的冲筐能力，进而最大化其进攻能力。
但国王眼前这群首发，并非凯尔特人那群新兵蛋子和角色球员，让米尔萨普、盖伊、考辛斯三人，起手先给小托马斯做无球掩护，一次两次自然还好，多几次肯定会不耐烦。
没办法，三人自主进攻能力还行。
“你请求很合理，我可以答应你，待会儿给你设计几个无球战术，套路非常简单，过几天打篮网就能用那种，你也不要有心理负担，你这种选择，可以更好地帮助球队…”
苏阳当场答应下来，毕竟让科温顿、贾森?汤普森、泽维尔?亨利等球员，围绕小托马斯跑无球掩护，不会因为地位悬殊而产生厌烦情绪，还能进一步缩小小托马斯的防守劣势。
之所以主要跑无球掩护，是因为小托马斯持球进攻水平，相对来说一般，远不如他接球之后发起进攻，如果不是因为赛季初尝试阵容，苏阳一开始就会让小托马斯担任替补。
而瓦兹奎斯首发，可以稍微提升防守，顺带满足他合同年的数据需求，多刷助攻。
“你常规时间担任替补控球后卫之后，也不要抱有放松心态，比赛打到关键时刻，尤其是第四节，我们会需要你的攻坚能力，总之，你只要记住，让你打替补目的是整体收益更高，而非你实力不足以首发，你要以国王队的马努?吉诺比利自居，一切都有可能…”
苏阳言语之间，小托马斯兴奋地点头，听出来打算长期签约他的暗示，更开心看重他关键时刻的攻坚能力，这么好的教练去哪里找啊，能够遇到简直是莫大的幸运，必须加油。
闲扯几句聊完，苏阳又冲着戈贝尔招手，询问其最近没怎么登场，有没有什么想法。戈贝尔说知道还需要多练，之后是科温顿，首先夸奖一通前几场表现，再鞭策继续努力。
转眼十一月十三号，国王迎战篮网。
休赛季篮网牛逼哄哄，惊天交易搞来加内特和皮尔斯，势要冲击总冠军，奈何开赛之后2胜4负，连骑士那种烂队都能输，但因为曾经击败热火，依然被球迷和媒体看好。
临到比赛开打，苏阳拉着全队再次强调：“篮网最大的优势是经验丰富，但他们比奥尼尔的奶奶还要老，只管用速度冲击他们，他们之前休息四天时间，进入状态会偏慢…”
国王众将领命进场，瓦兹奎斯代替小托马斯首发，身高和体重都碾压德隆?威廉姆斯。
篮网赢得跳球，首攻简单挡拆配合，加内特低位背打米尔萨普，顶不动只能跳投。
篮球哐当打铁，考辛斯抢到篮板，国王推快攻，一传直接到中线。字母哥拿球狂奔，快到皮尔斯怀疑人生，想要提前战术犯规都来不及，只能目送字母孤长途奔袭，劈扣得分。
易边篮网进攻，洛佩斯上提到弧顶给德隆做挡拆，随即拆开接球，中距离跳投得分。
转过来国王再攻，瓦兹奎斯借助掩护突破上篮，惨遭皮尔斯抢断，主要篮球暴露太早。
篮网整体防守还行，加内特扫荡油漆区的余威仍在，体力充沛时不容小觑，而大洛佩斯护框也是一把好手，加上乔?约翰逊身高，德隆和皮尔斯意识，四场输球没输太多分。
首节比赛很快打完，国王23比19领先，篮网最大的问题难以高效得分，既要照顾每个大牌的面子，又没啥简单战术，基德作为球员相当会组织，作为教练那真有点抓瞎。
同样类型的还有纳什，自己当球员的时候，疯狂跑战术，当教练就过度依赖球星。
苏阳感慨之间，比赛进入第二节，国王上来先给小托马斯做一个双掩护，小托右侧底角起跑，右翼借助盖伊掩护甩开利文斯顿，右侧45度又借戈贝尔掩护，彻底摆脱利文斯顿，然后弧顶位置接到科温顿传球，骤然加速启动第一步，无视篮网合围，直接冲击篮筐。
篮网中锋梅森?普拉姆利选择蹲坑护框，但小托马斯虽然只有175，可那大膀子肌肉，看起来跟勒布朗似的，空中对抗普拉姆利愣是没吃亏，扭转身子左手勾射，砸筐得分。
苏阳第一时间起身鼓掌，现场观众跟着欢呼呐喊，其实给小托马斯设计战术就是很基础的‘艾弗森横切’，但与小托马斯不是艾弗森，没那么风骚的操作，也没有艾弗森那么强的柔韧性，能够通过辗转腾挪，在内线找到空间得分，小托马斯更多是利用身体硬怼。
半场比赛很快打完，篮网还是得分困难，三分只有1个，国王以52比40领先。
第三节比赛也没啥变化，国王联防加快速反击，篮网难以得分，加之国王全面开花，领先优势变成21分，篮网没有放弃，利文斯顿和大洛佩斯连续高效追分，打得有模有样。
奈何国王并未拉跨，小托马斯替补主控阶段，5投3中，还有2个助攻和3个篮板。
直到最后两分钟，基德才请求暂停撤下所有主力，国王最终107比86大胜篮网。
全场比赛，小托马斯12投7中，罚球7中7，拿到23分6次助攻，仅有1次失误。
赛后新闻发布会，谈到小托马斯替补问题，苏阳说道：“我之前太保守，只以打进季后赛为目标，我现在想法改变，我们拥有末节之王托马斯，我们至少季后赛第二轮…”