清晨的阳光透过密林，在地面上落下了点点的斑驳。
薄雾已经散去，此时正是密林中最欢快的时间。
一夜的蛰伏，凶兽、妖兽乃至这些灵宠们都开始了它们新一天的活动。
而牧小野他们也在经历了一夜的休整之后，开始了新一轮的狩猎。
一道影子快速的从林梢上掠过，筱珂警觉的示意众人停下。
他们的分配依然是最初宗九安排的那样。
牧小野负责断后，霍长生负责探路。
宗九和筱珂的任务则是这个队伍中的主力攻击手。但是牵扯到最早的一次，在石林中因为自己的过失，导致了一只长尾灵猴的逃走。
所以，在这次搜寻长尾灵猴的任务中，宗九则是让筱珂全全负责了。
而既是队伍中药师，又是拥有着超强的精神武技的张明真，则是负责协助筱珂进行追踪。
“发现了什么？”
宗九疑惑的看着筱珂。
“好像是长尾灵猴...”筱珂不确定的说道。
“真的？”宗九简直喜出望外。
十来天过去了，每当他想起自己在石林中的错误举动，都会多少有些懊恼，因此从那次之后，他们再也没能找到长尾灵猴了。
这次终于见到了这种妖兽的踪迹，他怎能不兴奋？
“是的。”张明真肯定了筱珂的意见。
“那太好了，咱们...”宗九喜形于色。
“嘘！”
筱珂此时却直接打断了他的话语，转头看向了张明真，“你试着追踪一下？”
“嗯！”张明真一个纵身也跃上了一颗大树。
当牧小野从后边姗姗赶到的时候，筱珂和宗九正在极力的抬头看着张明真。
此时的张明真也正在刚才那个身影掠过的树上探寻着长尾灵猴的踪迹。
“怎么样了？”牧小野朝着两人问道，“有踪迹了？”
“嘘！”宗九示意他不要说话。
“嗯。”而筱珂则冲着牧小野一笑，以示肯定。
“那我...”
牧小野刚想说什么，突然前方一颗大树上的一道裂痕引起了他的注意。
他悄然的走上前去，仔细的看着这道裂痕，随后眉头便皱了起来。
这是一道很浅，但是却很长的剑痕！
每种武器都有它自身特定的痕迹，刀和剑因为其出手角度的不同，也总会有或多或少的区别。而这道痕迹，牧小野很确定是剑气所为。
并且从痕迹上来看，还是最近才出现的。要知道，在密林之中，任何一棵树上的痕迹都会被很快的苔藓给吞蚀。
但是这道剑痕却是如此的明显，很显然这是不久前有人留下的。
只是，他们五人中除了自己背包中还有一柄牛奔送给自己的长剑，根本没有别人用剑了。而且，自从自己在暗河之中得到了那副暴怒指虎，他也不再用剑了。
那么这道剑痕是谁留下的呢？
牧小野，抬头看了看依然在树上追踪着长尾灵猴气息的张明真，又看了看那边专注的看着张明真的宗九和筱珂。
一个不详的感觉出现在了他的心头。
“队长！”牧小野终于还是压低着声音问道，“霍长生去了有多长时间了？”
“嗯？”宗九一愣，随后低声说道，“怕是有小半个时辰了吧...对啊，这家伙这次怎么去了这么长时间？”
“他不会是又开小差，去找什么妖兽了吧？”
筱珂不以为意的说道，“霍长生最近可是为了巩固自己的实力，没少找妖兽...”
“很有可能。”宗九笑道，“不过不要紧，他的脚下是抹过油的，打不过，逃跑总是没什么问题的，这里的妖兽实力也就那么回事...小野，你不用担心。”
“我不是担心他遇到妖兽....”
牧小野眉头微微一皱说道，“我是担心别的。霍长生从来不会脱离队伍这么长时间。而且，你们看前边那棵树上的剑痕...”
“剑痕？”宗九收回了看着张明真的目光，转而看向了牧小野指着的那棵树。
“这是新砍的痕迹...”此时的筱珂也走了上去，轻轻的摸了摸那道剑痕。
“是的。”牧小野沉声说道，“所以我担心霍长生不会是出了什么事吧？”
“你说的是怕他遭受其他的队伍？”宗九问道。
“有这个可能。”
“他...不至于吧。”宗九犹豫着看着树上的剑痕说道，“这附近也没有其他队伍的痕迹，仅仅是这道剑痕...会不是这两天，别的队伍路过...”
“有这个可能性。”筱珂也说道，“霍长生那么机灵，他应该不会...”
“可我总是有些不放心...”
牧小野的眉头始终没有舒展过。
他始终记得，那晚他和冷子星在韩错的小院中说过的话。
“这次任务一定要公开，让所有人知道你要参加。”冷子星揉着下巴说道。
“可这样，会不会让小野的处境太过危险了？”韩错还是有些不忍心。
“不...”
牧小野犹记得当时自己的回答，“知道的人越多，自己的处境反而越安全。”
“我也是这一个意思。”冷子星接过了话说道，“不要以为学院中能藏的住消息。从我开始宣布让小野和我一同调查烟云泽事件开始，他就已经处在了危险之中。
所以这次的历炼任务才更是要大张旗鼓。
如果我猜的不错的话，这次烟云泽事件只会是申屠家扶持的跳蚤社团，和皇甫家扶持的无忧组，他们之中的一家参加！”
“嗯...”韩错也点头说道，“我明白了冷护法的意思。既然是他们其中的一个参与了这件事，那么也有意味着另一势力要调查出这件事的目的。
而我们也正好可以利用他们之间的这种对抗，用小野当做一个诱饵，促使他们双方出手！”
“是的。”冷子星笑道，“所以，我们会在各班级队伍出发之后，散布出一个消息。就说是小野在烟云泽的中心湖中还发现了一个重要的线索，只不过为了尽早的消弭这次事件的不良影响，暂时没有上报。”
“这样一来的话，筹划这次事件的一方就会担心学院中有其他人也在追这个线索，而出手想要将小野劫杀！”韩错说道。
“而另一方势力，也为了遏制住对方，也要尽可能要去保护他！”冷子星道，“而同时，我也会找几个可靠的人进山去搜寻这些人的行踪...”
“可万一是那些筹划的人先找到了小野...”韩错还是有些不放心。
“第一，做任何事也都是有风险的，更何况这是件大事！小野，这也是对你的一种考验。”
冷子星看着牧小野，说道，“其次，咱们风神学院也早有规定，任何进入困牛山历练的弟子，修为不得超过灵师六阶。
虽然这个规定的初衷，是为了让困牛山中的妖兽平衡，让其始终成为弟子们历练的好去处。不过，这次却也无形中限制了意图不轨者，派遣实力太强的人进去。
另外，可不要以为困牛山中没有守城人的存在。
他们在那里的任务一是监视妖兽，其二也是受神风学院所托，维持那里的秩序。”
“那也得确定这次进山的守城人的忠诚...”韩错说道。“据说，内城的皇甫家，似乎跟他们走的很近，如果这次事件是皇甫家所谓，我担心...”
“嗯，这层关系我自然也是能想到的。所以，我要亲自找他们协调这次学院任务的。”冷子星道。“这样虽然仍不能做到万无一失，但至少小野的危险还是能降低不少的。
而且，照我的推算，即便谋划者会出手截击小野，也一定不会派出太多的人。那样也无形中会将他们暴露，所以危险虽然有，但肯定不会太大。”
牧小野能说什么，在决定帮助冷子星将这件事情调查清楚之时，他也就明白了自己的处境。
危险点就危险点吧，险境更是能激发一个人的潜质。他只能这样安慰自己。
“不过，我还是要提醒你。”韩错说道，“一旦进入了困牛山，其中的队伍之间的杀伐也就不再受到学院的保护。甚至说只要不出现灵师六阶以上的人，你们之间的战斗是没人管的。”
“怎么还可以这样吗？”牧小野记得自己曾提出了这样的疑惑。
而冷子星的回答却是，“你以为神风学院培养出来的弟子都是温室花朵，中看不中用的吗？只要从这里出去，哪一个不是身经百战。
越是有这样近乎没有人道的培养，才能训练出更优秀的人才。
所以，这次烟云泽事件才能这么快就被压下去。因为他们都知道，即便是自家的弟子进入了烟云泽，那也是提着脑袋在修行！
而他们需要的，无非是这个弟子能给他们带来的好处罢了。”
牧小野想起了自己在听到这些话是，脸上露出的无奈和可悲。
不过韩错却直接劝他不要有这样的想法，“不是人情变的冷漠，是世道逼着人们做出的选择。活着也好，死了也罢，能让人记住的就是你给大家带来了什么好处。
既然求仁得仁，那么死了和活着还有什么区别呢？”
“利益犹在，只是创造出利益的人已经不在了。”牧小野苦笑。
“所以，这里本就是如此残酷，竟然还有人再次扰乱弟子们的修行，这才是我们不能容忍的...”冷子星最后总结。
因此，在进入了困牛山中，牧小野每次想起他们在那晚的聊天，心头总是会对队友们充满了歉意。
本来诱饵只有自己，可就因为他们是一个队伍，也就无形中让其他人也变成了诱饵。
所以，他至始至终都想为这个队伍做点什么，也至始至终都是以温和的态度对待他们。
当然，也正是因为此，当他看到了那道剑痕，又想到了霍长生离开了这么长的时间，心里总是放不下那块石头。
“队长，要不还去找找他吧！”
牧小野突然态度明确的看着宗九说道。