长安宫里。
刘协正看着笼子里的鸟儿，上下扑腾。
吕布已经跟他讲了并州境内的政策措施，打算在京兆尹、弘农郡、河南尹三地实施。
“大将军，番薯那作物，真能养活万千百姓？”
刘协问道。
“不错，无地不宜，种植简单，收成快。”
吕布道。
洛阳所在的河南尹，吕布让张辽接管了，田宇作为副手，弘农郡交给张济，华雄伤好了，负责京兆尹地区防卫。
独自领一军。
笼中的鸟儿，叽叽喳喳叫个不停，刘协打开鸟笼的门。
“你自由了。”
说完将手中鸟儿抛出。
在空中扑腾两下，便掉落在地，随后于地面上来回走动，不再起飞。
刘协把它捧起，再抛。
场景重现。
“没用的。”
吕布摇头，“自小生活在笼中，虽然渴望外面的世界，但是它并没有搏击长空的能力。”
说话间含沙射影。
刘协沉默不语，只顾不断抛起手中的鸟儿，但无论他怎么努力，那鸟儿依旧无法长时间腾空，甚至最后，直接就往地面飞去。
似乎已经放弃了长空。
“你说得对，笼子是对它最好的保护。”
无需担心风雨，没有敌人，每日数餐，供应周全。
【怎么回事，这小家伙认命了？】
【不认命还能咋滴？还想翻身？他有能力吗？】
【没机会了，刘协只能当个吉祥物。】
“大将军，能否带寡人转一圈晋阳？”
把鸟儿重新放进笼子里，刘协提着鸟笼，笑问吕布。
“陛下稍等，这便安排。”
吕布转身离去了。
他不可能把权力交还给刘协，若真的这样做，留给他的，只有灭族一条路。
王允这人不留恋权柄，只要名声，可以将他安排到刘协身边，说说话。
安排好长安事宜，贾诩总管大局，华雄主管军务，吕布让王允陪同刘协，他则带上郭嘉、马超、张绣。
典韦就在贾诩身边。
一行六人，缓缓从长安出发。
杨彪阻挡无效。
皇甫嵩劝阻无效。
朝中大臣联名上书阻挡无效。
有老臣已死相逼，应配备大军护送，无效。
吕布通通推了回去。
爱咋咋地。
华雄领着铁骑，专门在长安城街道内转悠，偶尔帮忙收一下尸体。
几人刚出长安未到一里地，皇甫嵩乘马从背后赶来。
“请允许老臣，为陛下驾车！”
皇甫嵩于马车前请求。
【大汉还是有忠臣的。】
【有些人从小接受的教育不一样，不稀奇。】
刘协同意了，他和王允在马车内下棋，皇甫嵩亲自驾车，剩下的一人一骑。
吕布与郭嘉当先，马超张绣一左一右，跟在马车旁边。
从长安出发，经潼关北上，进入河东郡蒲坂县。
安邑县。
这里是锦衣卫暗部设立的总部所在位置。
李儒自打接手锦衣卫后，做出了不少任命调动，马一一胡车儿常伴左右。
“温县那件事，调查得如何？”
周生，与温县司马懿发生争执，扬言要杀司马懿，后来被马一一处理掉了。
事实上，李儒认为，并非那么简单。
“这是周生的好友。”
曹性将一年轻人押了上来。
年轻人面对众人，丝毫不惧。
“我所犯何事？”
“周生为何扬言要杀司马懿？”
李儒问年轻人。
“应问周生，问我何用？”
年轻人强势回答。
“用刑吧。”
一声吩咐，几个小厮上前，将年轻人捆绑在木桩上，拿出工具。
很快屋内就传来了年轻人撕心裂肺的叫喊声。
声音由强及弱，到最后除了脚步声，再无其他声音。
“弄醒他！”
一盘冷水，浇到年轻人脸上，刺激之下，悠悠醒转。
“周生为何扬言要杀司马懿？”
李儒再问年轻人。
“这我不知。”
年轻人语气淡了不少。
“你是唯一同时接触过周生和司马懿的人。”
李儒逼问。
“实属不知。”
“左右来人，将此人眼皮撑起，不休不眠，直至说话为止。”
“喏。”
......
蒲坂县。
刘协端坐在马车中，手里拿着两条番薯，一生一熟，面前案桌上，尚有一碗番薯糖水。
先吃熟的，剥皮，入嘴酥软可口，甜度适中，随后放于案桌。
又举起那条洗干净了的生番薯，一口下去，脆，甜，有嚼劲。
最后才端起那碗糖水，品尝起来。
“陛下，如何？”
王允在一边问道。
“不错，可口。”
一种作物，生熟皆可入口，亦能做成糖水，传言军中干粮，有一部分便是用这煮熟后晒干的番薯制成。
保存个三五十日，问题不大。
恨长安不能早日引入此物！
马车驶入蒲坂县县城街道中，缓缓前行。
蒲坂县县令早已接到命令，让卫兵们穿上寻常百姓的衣物，跟在马车附近。
“大将军，寡人能否下车行走？”
刘协掀开帘子，询问吕布。
“自然可以。”
吕布道。
“不妥！”
王允和皇甫嵩同时阻止。
刘协不顾两人阻拦，从马车上跳下，吓得两人紧紧跟在身后，寸步不离。
隐匿于人群中的县尉，更加惊恐，暗中摆了几个眼色，周围的士兵，缓缓向刘协方向移动，把一些普通百姓挤了出去。
这是刘协第一次来到小县城里，从小到大，一直困于宫中，学习礼仪，帝王心术，并无机会接触底层百姓。
蒲坂县街道上的人，脸上洋溢着笑容，脚步轻盈，使得街道上的气氛，极为欢快。
“这木偶不错。”
刘协拿起街旁小贩摊上的一个木偶，这是一个骑马执戟的将军模样木偶。
“少年郎，木偶十钱一个，这是大将军。”
卖木偶的老者笑道。
刘协认真观看木偶之后，方才对比身后高大的吕布。
“大胆！”
王允上前，正想呵斥老者，却一时不知如何说辞，看到木偶，灵机一动。
“大将军岂是你等能够雕刻的！”
“老友，你是外乡人吧？”
老者疑惑问道。
“有何问题？”
王允问。
“难怪，在河东、河内、并州这三处地方，你尽管去问，擅自雕刻大将军，是否会被判刑？”
老者摆手道，“少年郎是你家孩子吧？木偶买不买，不买我收回去了。”
皇甫嵩替刘协付了钱。
“倘若当今天子，讨要你的木偶，需要给钱否？”
老者一愣，随即道：“并州治中从事田元皓先生买百姓东西给钱，大将军之前在并州买糖人一样给钱，想必天子，也是要给的。”
回答得有板有眼，有理有据。
“普天之下莫非王土！”
王允急道。
“在这里行不通，买东西就得给钱，当初军司马曹性大人尚在河东郡的时候，可治理过不少阔少，衙门子弟。”
老者摇头。