黄尘滚滚，蹄音如雷，一支骑兵正在一路向北疾行，没有曲盖麾幢，没有华丽车驾，军前却有两名骑士一人手持八尺节杖，一人手持金黄大钺，彰显出这支骑兵统帅的尊贵身份。
“禀大将军！”一名骑兵迎面疾驰而来：“前方五十里，便是五柞亭了！已经发现凉州军斥侯！”
“很好！”南鹰缓缓抬手，整支骑兵大队立即放缓了速度：“继续查探，可以公开打出本将旗号！”
“是！”那骑兵迅速拨马回身，一路绝尘而去。
“在我的家乡，有一句老话，叫丑媳妇总要见公婆…….不想今日，此话却是应在我的身上！”南鹰向着并骑而行的玉人微微一笑：“走，见见你的两位兄长去！”
马云萝玉唇微动，却是终于没有开口，而是轻轻低下了头去，令人不禁怀疑，这位天下第一的无双女将也会有近乡情怯的女儿姿态？
在谋划数年之后，南鹰颇为行险的全面发动了一场横跨大汉疆土的战役，在打通东西、重夺长安两个战略目标终于得到了实现之后，他还有最后一个目的…….彻底解决凉州问题，将凉州、关中和汉中连为一体，相互依托，取得足够的战略纵深，为下一步攻略西川和荆州奠定基础。
凉州问题已经困扰了大汉上百年，甚至成为了天下大乱的重要成因，这固然是存在着朝庭施政不力、军队战力不强等原因，更多的也是因为凉州错综复杂的民族矛盾问题。朝庭花了百余年时间，打了好几次汉羌战争，几乎倾注了举国之力，也没有完成平定凉州的宏愿，反而造成了今日划疆而治的现实局面。
当年，韩遂与马腾联手，八万大军奇袭帝都，虽说在南鹰手中受挫而回，然而凉州军却是名声大噪，令天下诸侯谈之色变。其后，韩马二人又陆续兼并了王国、李相如等凉州军阀势力，收降了梁兴、程银、侯选、李堪、张横、成宜、马玩诸部，总兵力号称十三万。除了一个独占一隅的“河首平汉王”宋扬，韩马势力几乎统一了凉州，马腾甚至已经占据了自己的老家，三辅之中右扶风的大部地区，连李郭联军都不敢与其争锋，整个凉州集团的实力空前强大。
收复凉州，这几乎是一个现阶段没有可能完成的梦想。然而，根据渤海军无处不在的情报网侦察显示，凉州军强大的外表下，却隐藏着重重困境。
随着诸胡频繁侵袭凉州境内，百姓十室九空的乱象不断加剧，马腾、韩遂空自号称凉州霸主，实际上只掌握着北地、安定、汉阳、陇西四郡以及右扶风、金城、武威等地的部分地区，敦煌、酒泉、张掖等地已经完全脱离了控制，成为鲜卑、氐、屠各等诸胡纵横驰骋的马场。可以说，在凉州，马腾、韩遂的统治地位已经受到了严重威胁。
导致韩马二人空有优势兵力却无力扩张的直接原因，便是粮食问题。凉州本身地广人稀，土地贫瘠，是大汉十三州中排名倒数的粮食低产区。天下大乱以来，正如郭汜所言，凉州的寻常百姓几乎都已流离失所，哪里还有人从事劳动生产？而自光和五年起，汉中鹰巢方面便始终没有停止过疯狂购粮的大规模行动，他们的收购重点虽然放在了三辅和司隶、荆州等地，但也曾进入凉州反复“扫荡”，几乎将民间余粮收购一空。这直接导致了日后凉州军难以从民间获得充足军粮的结果，坐吃山空之下，凉州军的粮草已经难以为继，诸部兵马人心思乱，每日都有逃兵溃卒。
如果南鹰估计不错，马腾、韩遂已经快要山穷水尽，想要活下去，只有两条路可选，一是不惜一切代价强攻关中诸城，掠夺赖以生存的宝贵粮食；二是在足够的条件下，向朝庭俯首称臣，换取朝庭的军需供给。
想到此处，南鹰嘴边泛出一丝冷笑。如果长安仍在李郭之手，马腾、韩遂还真的有可能一鼓而下，然而此时，一切都已经晚了……黄忠与荀攸领一千黑鹰卫已经控制了皇宫，对天子进行了最为严密的保护，并配合皇甫嵩的一万五千大军全力加固长安城防；兼并了李傕旧部的郭汜正在领着两万五千大军逼近扶风，直接威胁到马腾的老家。而在北地、安定一线，渤海远征军最为精锐的一万兵马正与凉州军遥相对峙。真要是打起来，别说攻占长安，凉州军是否能够占据上风都不好说。
所以，韩遂和马腾只能坐下来谈判，形势比人强，由不得他们不低头，何况还有马云萝这个关键人物居中穿针引线，于公于私，于情于理，韩遂和马腾已经无法拒绝。
至于此行的安全问题，南鹰也并不担心。虽然两千黑鹰卫分出一半留在了长安，但是身侧仍有一千黑鹰卫和两千原郭汜部下的精锐骑兵，这两千骑兵的战力自不必说，其忠诚也不容置疑，只因为他们的统兵之将却是胡车儿。
当日虎牢关前一战，南鹰与吕布率部斗将，吕布、麴义败逃归阵，而这胡车儿却是死战不退，令南鹰生出一丝惜才之心，不惜得罪各路诸侯也放了他一条生路。而这位胡车儿倒也确是知恩图报，且对李傕早生不满之心，在孙宾硕和郭汜亲自出面接触后，他毫不犹豫的投向了渤海军一方，并于阵前斩杀李傕，立下大功。
而颇令南鹰讶异的是，樊稠并非是他安排的卧底，却也主动出手参与了击杀李傕的行动，且配合的天衣无缝……当日长安皇宫诛杀董卓时，这樊稠也曾阵前反水，直接宰了董卓的女媚牛辅，十足便是一个墙头草。然而，有功便要赏，否则便会失了人心士气。南鹰斟酌再三，考虑到樊稠毕竟是董卓旧部中仅次于李傕、郭汜和张济的重要将领，且两次平叛都有功劳，便奏明天子，授了他一个平西将军的实缺，并令他领本部兵马三千配合行动，押后三十里以为后援，这也算是向凉州降将们摆出的一种姿态。当然，南鹰对他也并非没有防范，他临时从禁军中挑选了一千兵马，交由华雄、司马直两人统领，与樊稠军间隔十里并行。一旦樊稠有异动，南鹰本部兵马和华雄两军将同时夹击，消灭樊稠只在弹指之间。
“大将军，司马长史从后军派人致书！”一名骑兵从身后赶了上来。
南鹰放缓马速，展开部下递来的白帛，嘴边渐渐露出一丝笑容。这位司马谨严武艺稀松平常，然而说到军需调度和后勤保障，绝对是一把好手，竟于长安方定的复杂时期，以一介初来乍到之身，于一日一夜之间征调了长安城和周边各县的大批粮草。他在报告中详细表述了粮草数量、来源，以及送抵集中的大致时间，并请求后军放缓行军，等待附近各地的送粮队伍。
“司马直说了什么？”马云萝策马凑近，目光落在南鹰手中的白帛。
“司马直这小子，一代高手啊！”南鹰双手一拍，放声大笑：“有了这些粮食，不怕两位大舅哥不低头！”
“胡言乱语！”马云萝玉颊微红，双目却也禁不住透出一丝喜悦：“司马直此番立下大功，你也应该有所表示才是……听说他的长子下月便满十岁，是否要送上一份贺礼？”
“要送，当然要送！”南鹰嘻嘻一笑：“不过，你瞧人家孩子都十岁了……咱们是不是也考虑把婚事办了？”
“滚！”马云萝再也招架不住，径自双足一夹马腹，战马如箭般远远驰开。然而，任清风拂面，也降不下满面发烧。
南鹰落在她的身后，面上的一脸坏笑却是渐渐敛去，换成复杂深刻的怔然之色。他统领部属十余年，威望日盛，不败之名和尊崇地位更是天下皆知。近年来，军中府中呼声渐高，尽是提请主公大婚、早立嫡传的请求，而南鹰皆以种种理由拖延了下来。
只因马云萝的心思，南鹰早已洞若观火。虽说她与马腾政治意见相左，更对其漠视平民百姓性命的行为深恶痛绝，但并不代表她可以轻易割舍这份血浓于水的亲情。在这个时代，婚姻大事若无父母之命、媒妁之言，则会引来无数诟病，对南鹰乃至整个渤海军势力都是一件大麻烦。而从个人情感说来，长兄如父，得不到至亲祝福的婚姻是不完美的。
所以，南鹰迫切的想要尽快解决凉州问题，不仅仅是解决军事上的后顾之忧，也是为了能够让马腾和马云萝兄妹尽释前嫌，重归于好，令接下来的秦晋之好再无遗憾。
韩马二人皆有野心，若是渤海弱而凉州强，即使他们同意以婚姻为纽带缔结同盟，也将是同床异梦，毫无信任可言，且随时可能背信弃义、过河拆桥。而今时不同往日，随着大战拉开帷幕，渤海军雪藏已久的真正实力已经公诸于世，其地横跨大汉东西，其部又有十数万虎狼之师，更兼辅政皇叔的正统身份，占足大义之名。反观韩马二人，外有群雄诸胡虎视眈眈，已成孤立之势，内有百姓星散将士离心，温饱难以为继，更不要说仍有天下正直之士始终口诛笔伐，令政治声誉每况愈下。哪怕韩马二人再是利欲熏心，但到底也是审时度势的明白人，当从己方的前途黯淡看到渤海一方的蒸蒸日上，而何去何从，不问自明！
一言以蔽之，收复凉州，正是其时！