由战术机、狮鹫战机、凤凰战机组成的高机动单位负责荡开外围圣徒攻击无人机，为腐化者开路。
铁鸦炸弹爆炸产生的光辐射席卷四周，火焰将十几架圣徒攻击无人机吞噬，逼退无人机群的袭扰。凤凰战机的离子光束刺穿迅速膨胀的硝烟，落到一艘异端级快速突击艇右舷，青蓝色光束化作一把利剑，在黑色的装甲上炸出一个大洞，高温射流殃及里面的电子设备，引发内爆，突击艇带着滚滚黑烟，向着左侧急速避让，将2架圣徒攻击无人机卷入战团，撞成两颗大火球，进而被爆炸撕裂外装甲，带起更为严重的火灾，最终舰腹左右各喷出一道火焰，从天空坠落。
这只是战场的一个小缩影，腐化者集群构成的攻坚单元才是真的横扫千军如卷席，成团的寄生孢子在装甲表皮爆开，腐蚀性体液在分子层面破坏装甲粒子间的联系，把原本坚硬的合金变成脆弱的豆腐渣，有的直接在舰体震荡过程中支离破碎，露出里面灯光闪烁的舱室，被外面的狂风吸出各种各样的零件乃至船员，有的直接被腐化者的身体撞破舰身，变成一个又一个残废。
腐化者体长超40米，异端级快速突击艇只有70多米，生物单位与机械单位的灵活性自然不在一个水平，当后者被前者近身，可想而知会是怎样一幕场景。
从远处看，最前方3头腐化者仿佛砸烂花瓶的砖石，硬生生在舰阵挤出一条血路，抵达圣母级无人机母舰所在核心位置。
圣徒攻击无人机已经无力将它们驱逐出去，偌大的母舰只能依靠4门激光炮进行最后的困兽之斗。
高登?隆巴德在最后时刻想到了撤退，想到了逃命。因为哪怕“我愿用生命筑起陛下脚下的桥梁，用脊梁挑起奥利波德家族的江山”这样的口号喊得再响亮，到头来。真正面对死亡的时候，仍然难以克服心头的恐惧。
在这个不用喊万岁的时代。还可以用更多的方式喊万岁，然而，挂着“万岁”头衔的人有很多，却没有人会真的万年不死。
圣母级无人机母舰舰桥，场间气氛越发凝重，所有人呆呆望着大屏幕上的影像，不知道该怎么办。
刚刚接获一条最新消息的情报官犹豫片刻，最终选择闭嘴。没有把战争之子已经出动的命令报告给高登?隆巴德，因为局长大人正在思考对策，他接下来的话将决定在座所有人的生死。
比起战争走向如何，国家命运如何，他们现在更关心自己的存亡。
“战术小组，即刻启用丧钟计划。”高登终于接受失败的事实，放弃多余的想法，选择保命。
所谓丧钟计划，是指在关键时刻将圣徒攻击无人机化身为自杀式炸弹，成群结队撞向敌人。来为母舰赢得逃亡的机会，毕竟无人机易造，母舰难成。
船员们长出一口气。开始按照预案召集散布在战场周围的圣徒攻击无人机施展丧钟计划，赢得逃命之机。
然而当无人机群蜂拥而归，向着腐化者集群发起不及损失的自杀式攻击，以阻止它们靠近母舰的时候，一个意想不到的情况发生了。
母舰核心中央水晶爆起刺眼光芒，第二片异度空间出现在战场之上，然后，它做了一个谁也没有想到的动作。
当异度空间成型，时间效应场扭曲成一道天空走廊的时候。母舰核心飘进了异度空间的作用范围。
是的，当所有战舰与无人机仓皇逃避的时候。它却一头钻进了那片异度空间。
再然后，许多人被眼前的一幕惊呆。
母舰核心进入异度空间的一瞬间。庞大的身体骤然化作一抹流光，以迅雷般的速度跨越战场，出现在圣母级无人机母舰所在的区域。
原来那不是一片放缓时间流速的异度空间，反而是一条加快时间流速的空中走廊。
人们终于明白过来，醒悟母舰核心为什么可以那么突兀地出现在天空战场，它的飞行速度很慢，比不上圣徒攻击无人机，甚至连宣教士级护卫舰的速度都有所不如，但是这不算什么，它可以操纵时间。
飞行器拼速度的本质是什么，就是赢得时间，但假如时间可以被操纵呢？
当闪耀金色光芒与莹蓝光芒的母舰核心出现在大屏幕中央，点亮圣母级无人机母舰舰桥所有人的眼睛与脸庞时，高登?隆巴德挥出去的手停在半空，母舰港口弹射出的圣徒攻击无人机也停在天空。
当然，它们不是真的停住，而是变得很慢，起码对于外面的人来说很慢。
一片异度空间将圣母级无人机母舰笼罩在内，就像黏住一只飞虫的琥珀，就像封住一头恐龙的化石，就像埋葬一座城郭的洪流。
剩下的几十艘战舰看到眼前一幕，彻底失去反抗的信心，再顾不上什么忠诚，什么坚定，开始以最快速度向外溃逃，然后在这个过程被战术机、狮鹫战机与凤凰战机送入火焰地狱，化作火流星由天空坠落。
高登?隆巴德记录了巡逻舰队意气风发的时刻，却没有机会记录下兵溃千里的一幕。
………………
天空的战斗虽然还没有画上句号，对于轨道管理局的人来说，却已经注定失败的结局。
在奈斯特大陆最南端一处群山环绕的盆地中央，代号“阿瑞斯”的地基防御系统正在向星球外层空间激射出一道又一道银白色光束。
不同于天基防御武器，地基防御武器的作用范围多在大气层-低空轨道这一区间，很少有可以攻击深空目标的设施，这是因为需要克服的阻力太多，地球引力、磁极、大气层的对流、自然风、空气湿度、磁层与电离层的电离体……等等因素都会对武器系统的准确率产生一定程度的影响。
一般而言，可以对星球外面的深空领域造成威胁的地基防御武器大多以导弹方式存在，很少有动能武器和粒子束武器。
当初唐方在蒙亚帝国的时候。雅丹公爵之所以敢于在地面搭建超大口径重粒子炮，是因为直接从地核抽取原料，经由许多磁能单元加速。这才获得足以冲破星球大气，抗衡磁场干扰的能力。
“卡布雷托”没有那样的大手笔。这并不是说赞歌威尔没有实力那么做，因为他不需要。“阿瑞斯”地基防御系统是由布置在奈斯特大陆各处，共计上百门大口径中子炮组成的超大范围武器系统。
由于中子的惰性特质，以高能中子汇聚的粒子束不会受到星球磁场影响，再配以软化大气层的气象调节导弹，可以制造出一个相对适宜的攻击环境来支撑“阿瑞斯”地基防御系统成为星球防御阵线最为闪耀的一颗明珠。
众所周知，等离子武器与激光武器对于主权国家而言，还位于刚刚走出实验室。初步进入军事领域，尚未普及的一项科学产品。而中子炮、阳电子炮这样的武器，还只是实验室科技，要想投入实战，仍有很长一段路要走。
从这一点来看，可想而知“阿瑞斯”地基防御系统有多么强大。在其他主权国家还在为如何约束中性粒子而伤脑筋的时候，图兰克斯联合王国已经将它们投入实战。
就像圣乔治级动力装甲、迅雷级侦查无人机、升级版圣母级无人机母舰的研发过程，这样的成功自然少不了上帝武装的技术支援。
其实“阿瑞斯”地基防御系统在官方简报中被说成是一种导弹防御系统，许多人也是这么认为的，因为在“阿瑞斯”地基防御系统所属几个地面基地搭设有许多导弹设施。但就像圣母级无人机母舰所玩花样。“阿瑞斯”地基防御系统同样是一个挂羊头卖狗肉的军事项目。
今时今日，它终于揭开面纱，露出真实面目。
群山之上。一颗颗水晶球般的量子雷达出现在密林间隙、靠近山顶的平地上。一台又一台防空导弹发射器缓慢转动，将周围空域纳入防御范围。
在群山环绕的盆地中央，用以发射深空导弹的地下发射井打开，推送至地面的却是一根又一根是银光闪烁的方形炮管，单是伸出地面的部分便有二十多米长，在电子控制系统的调节下，向着微微偏北的湛蓝苍穹射出一道又一道银白光束。
在这座军事基地，从盆地中央到环岭山巅，这样的中子炮足有12门。而整个“阿瑞斯”地基防御系统拥有类似的军事基地12个，分部在“卡布雷托”全境。
也就是说。总计144门中子炮被部署在这颗星球上，以抵御来自高空轨道与外侧深空的威胁。
如果将反应堆、中子源、增益模块、谐振腔等设备都加在一起。一门中子炮的体积甚至超过某些小型空间站。毫不客气的说，军方几乎将整个盆地乃至周围的山岭区域挖空，才建起这么一座军事基地。
不得不说，赞歌威尔还是很在意自己的老命的，只是国王陛下无论如何没有想到，会在那样的时刻，以那样的方式，被唐方一剑刺死。
当然，“阿瑞斯”地基防御系统并不会因为它们的王已经归天而失效，当天行者卫队出现在“卡布雷托”外侧虚空，以横扫之势击溃卫戍舰队的时候，这些地底潜藏的魔兽在伊丽莎白的命令下露出了它们的獠牙。
这给天行者卫队带来了强大的压力，根本无法靠近星球轨道，只能依靠游走的方式，一点一点蚕食卫戍舰队的力量，同时也被“阿瑞斯”蚕食。
用天行者卫队的兵力来换取卫戍舰队的兵力，这样的交换绝对是一桩亏本买卖，但是吉尔科特别无选择。
他必须为亨利埃塔与唐方赢得撤离“卡布雷托”的时间，哪怕为此搭上整个天行者卫队，也在所不惜。
就像赛克?巴卡尔从“那赛罗”救出的那些孩子一样，天行者卫队从指挥层到一般船员，都是娜塔莎军事学院培养出的人才，绝大多数人都没有贵族背景，没有家族财富，他们大多来自艰苦的单亲家庭，或者直接就是社会孤儿。
这样的身份背景让他们具备普通军人所没有的坚忍与忠诚。亨利埃塔给予他们在这个世界存活下来的机会，他们回报给他自己的生命，这很公平。
所以，哪怕知道战争之子正在泰伦的带领下由雷欧军港赶来，他们也绝不会后退半步。
死亡是一件让人害怕的事情，但是人类相比动物最伟大的地方，就是可以用感情控制自己的行为，用理智战胜私欲，用勇气克服恐惧。
天行者卫队的人，从来不缺乏勇气。
与战争之子不同，他们不讲忠诚，不讲荣誉，不讲出身，他们只讲感恩。
鲁尔斯大公曾经做过这样的点评，拥有这种军魂的部队缺乏爆发力，亨利埃塔没有反驳，梅洛尔也没有反驳，吉尔科特问了大公阁下一句话，“你相信人性吗？”
天行者卫队或许真的没有爆发力，却一定有最耀眼的闪光。
就像有些人为后代留下许多财富，而另一些却选择传承一份精神。
战争之子属于前者，天行者卫队属于后者。
同样的，赞歌威尔面对国家局势，自始至终贯彻一个“争”字，而亨利埃塔却偏向更温和的“疏”字，这也是为什么一开始在唐方那里吃瘪后，他可以及时转变想法，也是为什么在梅洛尔死后做出放弃权力，尊重时代变迁这种选择的原因。
吉尔科特不知道唐方心里怎么想的，直到亨利埃塔回归“镜光号”，就在老头儿抱着梅洛尔的尸体大哭的时候，天行者卫队迎来了老对头战争之子。
但是令人不解的是，本该配合战争之子，给予天行者卫队致命追击的“阿瑞斯”突然下线停运。
包括卫戍舰队指挥层、带领战争之子刚刚到场的泰伦亲王，都不知道究竟发生了什么事，奇怪来自地面的支援火力为什么突然停止了。(未完待续。)
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