“将军！北洋大军来了！”侦察兵将最新的侦查情报送到蔡锷的手中。
“有多少人？”
“五万人左右，剩下的部队向着长江去了！”
“长江，好谨慎的吴佩孚！”蔡锷幽幽的说道。
“大帅，怎么办，如果让北洋的大军发现咱们在长江大堤上做了手脚，咱们的计划岂不功亏一篑？”罗佩金担忧的说道。
“不用担心，我早有决断，北洋的人是发现不了的！”蔡锷自信的说道。
“竹排准备的怎么样了？这可是咱们的唯一生路！”
“已经准备了好多，现在全都用来做了防御阵地的伪装。相信这应该没有引起敌人的注意。”罗佩金说道。
西南新军在蔡锷的统领下，如同猫捉耗子一样的捉弄，让北洋军上下都憋着一口气。虽然其间他们并没有吃什么大亏，但是却也让他们多走了很多冤枉路，而且一路担惊受怕，精神紧绷到了极点。现在好不容易敌人现身了。北洋上下齐齐松了口气，同时还有一股发自内心的火气。使得士兵的士气瞬间变的高昂起来。
“军心可用！”吴佩孚看着气势如虹的大军，心头兴奋的想到。进入四川已经快一个月了，除了开始有过几次小规模的交锋，新军士兵很少是以大部队的形式出现，小股部队阻击，损失虽然不大，但却让吴佩孚深受其害。不过吴佩孚也不是吃素的，通过几次设伏，诱饵，很是干掉了几只嚣张的新军小部队，虽然不能让新军彻底收手，但也让他们安分了很多。
通过敌人神出鬼没的动作，吴佩孚看出了蔡锷统兵作战的灵活性，这点他自己是远远不如的。所以，他的心神始终处于紧绷状态，小心，小心，再小心。大军不分散，不冒进，步步为营，虽然进展缓慢，但是却也平安进占了西南上百里的领土。虽然他们战果没有南路的徐树铮辉煌，但是他的对手却是天下名将蔡锷，而不是唐继尧那种二流的统帅，虽然唐继尧率领的是新军的精锐部队，但是战斗力未必就有蔡锷率领的新兵部队强。所以无论北洋高层谁着急，吴佩孚都会完全按照自己想法来做。
现在的情况他们北洋虽然战斗力强，武器弹药充足，但是兵力方面并不占据优势，而且新军神出鬼没的，让他们始终有种拳头打在棉花上的无力感。不过现在好了，新军自己跳出来，更是选在了平原地方决战。一切形式都向着北洋有力的方向发展。
虽然平原地形并不适合伏击的，但是吴佩孚相信以自己的谨慎性格，在不利的地形处受伏的可能性很小，所以，对于蔡锷选择硬撼除了开始的愕然之外，后来也想明白了。感情这一个多月的纠缠，蔡锷就是为了练兵，现在兵练的差不多了。是该动手试试战斗力了。而检验新军战斗力的最好方法就是阵地战。这样虽然有可能造成部队的重大损失，但是阵地战却也最能让士兵迅速摆脱新兵的思想枷锁，成长为一名合格的老兵。而且新军参与优势地形的伏击，胜利还好，一旦失败，很容易对新兵的心理造成阴影。反而适得其反，不利于士兵战斗力的养成。
啪啪啪……激烈的枪声响起。双方大军对峙，吴佩孚派出一个营的兵力进行试探。同时也为炮兵阵地的布防争取时间。毕竟平原地形，炮兵也很容易受到敌人的攻击。
“咱们的计划能不能成功，就看新军士兵能不能挡住敌人的第一波进攻了。”蔡锷有些紧张了。虽然经过了不少的磨砺，新军士兵已经有了一丝军人的彪悍气质，但是这毕竟是第一次大规模的大战，而且还是仅次于白刃战的阵地战。新军士兵有什么表现蔡锷也不能保证。
新军士兵的还击很犀利。到目前为止，新军的表现还是让蔡锷满意的，毕竟士兵能够沉稳老练的开枪，这种表现已经不算是新兵了。
轰轰轰！
巨大的炮声震动整个战场。新军最前沿阵地笼罩在一片轰鸣声中，窝在战壕里面的士兵有着片刻的慌乱，但是等到烟尘散去后，新兵士兵情绪慢慢的平复下来。他们也不是没见过北洋炮兵发威。上次他们一个负责骚扰的连队被北洋围困在一个小山头上，然后这十几尊榴弹炮将整个山头都削掉一层。
在战场上，不但靠能力，还要靠运气。毕竟炮弹无眼，落在谁的头上也不好说。就算你是超人降世，被炮弹结结实实的炸一下，也照样尘归尘，土归土。
轰——一声巨大的轰鸣声在远处传来，蔡锷的脸上露出一丝笑容。
“将军，得手了？”罗佩金说道。
“应该吧，什么事情都没有绝对，谋事在人，成事在天！”不过蔡锷从声音的方向判断，这件事情最起码成了八成。
和蔡锷的镇定从容不同，吴佩孚听到巨大的轰鸣声神色大变。
“该死的。快派人探查那边发生了什么事情？怎么会出现这样的轰鸣声。”
吴佩孚的心头萌上了一层阴影。如果事情真如如同他料想的那样，那么蔡锷可就太狠了，狠到为了诱惑自己上钩，连他自己也放在绝地中。
“将……军，将军，大事不好了，有大水灌进来了！有大水灌进来了！”
“什么？”吴佩孚面如死灰。要知道。林村所在之地是这片干枯湖床的最中央，就算大军现在撤退，没有两个时辰也是不可能撤出去的。而以现在已经蔓延到大营的洪水速度，恐怕没有半个时辰就会达到腰间。一个时辰就会将人全部淹没。
“新军有没有后撤！”吴佩孚团厚道。
“没有！新军阵地上很安静！”传令兵惊慌的说道。进攻的部队在大水来到的时候已经狼狈撤了回来。
“该死的，吹冲锋号！命令部队全面进攻，敌人的阵地上肯定有竹筏等载人工具！抢到了咱们就能活命！”吴佩孚突然想到敌人构筑阵地时肯定偷偷准备了大量的竹筏，否则他们不会如此淡定。
滴滴嘟嘟滴滴……北洋的军号在即将崩溃的大营中响起。让思想大乱的士兵精神一震。
“将军有令，在对面敌人的营地上有竹筏等保命物品，咱们只有冲上去，消灭敌人，抢过来才有逃生的希望。大家冲啊！”
生死间有大恐惧，也有大勇气。面对必死的局面，士兵们会绝望的失去一切力量，但是当还有一线生机的时候，每个人都会焕发出常人难以想象的力量。表现也会勇不可挡。
“不好！”站在后方观战的蔡锷脸色一般。
“将军，怎么了？”
“吴佩孚的反应很快，他知道在咱们的阵地上肯定有竹筏，现在他已经鼓起全军的士气想要抢占竹筏。如果让他们得逞了，咱们新军就会死在这场洪水中。给前线发信号，不惜一切代价，抵挡住敌人的攻击。”蔡锷也知道自己的这个命令很不容易实现。不过如果他们不能拦住北洋军，不但水淹计划难以实现，新军还会遭受巨大的损失。那么这次战役也就失去了原本的意义两方士兵一方为了保住自己生存的希望，一方为了夺取敌人生活的希望，展开了最原始的冲锋。水已经蔓延到了脚下，这个时候一直怒吼的炮兵阵地也安静下来。炮兵阵地因为洪水变得一片泥泞，榴弹炮变的不稳定。炮兵们只好舍弃这些心爱的宝贝，将运送火炮的车辆拆卸，拼出了木筏。毕竟他们是炮兵，是技术兵种，像步兵那样上去厮杀几乎是找死。好在炮兵金贵，火炮基本都需要马车运送，再加上那些木质的弹药箱，使得炮兵比步兵多了一份生存的希望。
“将军，第一道防线崩溃了！”罗佩金阴沉着脸说道。
“知道了。白刃战对战士们的心理实在是个沉重的压力。新军崩溃可以理解。咱们现在的希望就寄托在第二道防线上了。可惜留在了第一道防线上的竹筏了。白白便宜了北洋军。”
“要是第二道防线也挡不住呢？”罗佩金担忧的问道。
“没有挡不住，如果第二道防线也失利了，那咱们只好去死了！”蔡锷沉着脸说道。战争是充满偶然性的，没人能够完美的预测。就像蔡锷的计划时间北洋吴佩孚引入兵困在这片洼地中。他的计划成功了。但是他忽略了北洋军在生死间爆发出来的强大战斗力，同时也有些高估了新军磨练出来的战斗力。结果就导致他们很有可能给北洋陪葬。
“不行，将军，你现在区上竹筏，我去前线督促战争！”罗佩金脸上出现坚定的神色。
“不用，去也是我去！”蔡锷说道。
“不，将军，你的身体本就不好，而且西南少了谁都可以，绝对不能少了将军你！”说着罗佩金依然的走出大帐，烫着脚腕深的水走向前线。
茫茫洪水中，两只队伍为了争夺那为数不多的竹筏展开了生死较量。
（未完待续）