杜鲁长老依旧一脸疑惑，他说道：“你在说些什么呢，怀灼？什么叫我早就已经算好了？”
怀灼的表情依旧变得平静了下来，他的双手自然地垂在身侧，这个年轻人缓缓说道：“何必再装？你我都并非蠢人，如果我猜的不错，那位暗影已经在我身后埋伏多时了吧？”
一阵沙哑的笑声响起。
拉查震惊地瞪大了眼，他看见杜鲁长老一脸遗憾地摇起了头：“你何必将话说得这么明白呢，怀灼？我原本不想动手杀你，可惜...有些时候，还是做个蠢人为好。”
说完，他挥了挥手。
怀灼立刻回身，双手抬起，竖在面前，淡黄色的光芒形成护盾，但预想之中的袭击却并未到来。他回头看向杜鲁长老，后者已经不知从哪拿出了一把短刀，向他扑来。
他的身手灵敏的简直不像是他这个年纪应该有的，就连怀灼应付起来都颇为吃力。而杜鲁长老甚至还有余力一边打一边说话，悠闲地就像是在道场里教自己的徒弟。
“你知道吗，怀灼，你真不该说出真相。多可惜，我原本还能留你一命。”
像是玻璃碎掉的声音，杜鲁长老手中的短刀刺破了怀灼手上那淡黄色的护盾，刺进了他的左臂之中, 鲜血流出。怀灼的面色却依旧平静, 看不出多大反应。
杜鲁收回短刀，用力蹬地, 向后拉开了一段距离。他不紧不慢地继续说道：“是不是很好奇暗影去哪儿了？他去找那位拉查了，很遗憾，虽然我挺想放他一命的，但诺克萨斯人不愿意。”
“他们还真是残忍的过分, 对吗？”
怀灼对此充耳不闻, 他平静地问了一个问题：“为什么是你？”
“什么为什么？需要理由吗？”
杜鲁像是听到了一个天大的笑话，他再次沙哑的笑了起来。
长老会周围的门窗都紧闭着，除了他们的谈话声与打斗声之外，拉查发现, 自己再也听不见任何其他的声音。就连月色都仿佛被遮蔽了, 黯淡了许多。
怀灼显然也注意到了这一点，他摇了摇头，说道：“你真是计划周密, 就连封闭声音的阵法都早已布下。看来杀我的计划不是一天两天了。”
“那是当然，你可是我的亲徒弟。不给你一个配得上你的死亡，我怎么能够安心？”
杜鲁收敛了脸上的表情，缓缓说道：“就让你死的明白点吧，诺克萨斯人的确给我许诺了很多东西——但那都不是我为他们卖命的理由。”
“你应该猜得到我为什么会做出这样的选择，怀灼。”他说道。
“是因为普娜吗？”
“不愧是我的徒弟，你很聪明。”
一丝微笑一闪即逝，杜鲁说道：“不过, 我猜这也很好猜。”
杜鲁轻轻点了点头, 这个老人在那一刻竟然显得有些无助。
他说道：“我找遍了各大灵寺与门派，甚至就连那些故弄玄虚的江湖骗子我都要找他们来试一试, 但没有用。她还是死了, 而那帮该死的僧侣居然还跟我说，这是她的命, 叫我节哀。”
“命？”
“我的普娜不过才十七夏, 你和她一起长大的, 怀灼。你最清楚她是一个多么好的孩子, 羊灵凭什么这么早就将她从我身边带走？凭什么？！”
说到最后，他几乎已经是在怒吼。
“所以, 你就了找诺克萨斯人？”怀灼握紧拳头，他轻声问道。
“不, 是他们找上了我。”杜鲁轻轻一笑：“诺克萨斯人说，他们有亡灵法师，能够将我的普娜从羊灵身边带回来。”
怀灼的声音中终于带上了怒意：“亵渎！你的行为不光令你自己蒙羞，还令早已沉眠的死者受到亵渎！你怎么敢让那些该死的亡灵法师碰她的身体？！难道你不知道他们嘴里的复活是什么东西吗？！”
“亡灵法术！你清醒一点！杜鲁！”
“只要她能活过来...怎么着都行。”杜鲁轻轻地说。
“我不在乎了。”
“艾欧尼亚被侵略也好，我遗臭万年也罢...又有什么关系呢？我只想要她活着，仅此而已。”
“就说到这里吧，该送你上路了。”
杜鲁说完，便朝着怀灼走去，他走得不紧不慢, 在怀灼眼中却有着极大的威慑力。
他很清楚自己的师父到底有多强，没人比他更清楚了——他的师父年轻时一个人在普雷西典, 这艾欧尼亚的圣地连续挑战了十七家道场，无一败绩。
就算他年老了，也不可小觑。艾欧尼亚的修行者们可从来不会因为年龄而变得衰弱。
怀灼的双臂之上再次亮起淡黄色的护盾, 他摆出一个玄妙的架势，落在杜鲁眼中却全是破绽。
轻笑两声，他说道：“你是我教的, 我还不清楚你的水平？”
他拿着短刀指了指怀灼，语气轻松中带着恨铁不成钢：“你小子三天打鱼两天晒网的，能够外放内气全凭着你的天赋。三脚猫功夫...你平常要是多练练，现在也不会这么无力。”
“是不是三脚猫功夫，师父你试一试就知道了。”怀灼一笑，居然主动朝着杜鲁袭去。
数米距离，眨眼便到。
怀灼的拳头极重，带着那股淡黄色的能量，破空声传来。而他要击打的目标却早已不见了踪影，杜鲁以鬼魅般地速度绕到了他的身侧，在怀灼旧力已去新力未生之时, 用刀背狠狠地敲击在了他的腋窝上。
一阵酸麻传来，紧接着, 他的下巴上就挨了重重的一腿。整个人被踢的腾空而起, 躺在地上。
“我需要试吗？你就是三脚猫功夫, 丢我的脸......不过, 这样也好, 省的我杀你费多力气。”杜鲁摇了摇头，手中短刀被他朝着怀灼的咽喉扔去。
“铛！”
一声金铁相交之声传来，怀灼的手中握着短刀，缓缓站了起来。他吐了口血沫，牙齿上满是鲜血，惨笑着说道：“我也不是那么一无是处的，师父。”
杜鲁挑起眉，好好看了看他，随后点了点头：“再来！”
眨眼之间，他便以同样裹着淡黄色能量的拳脚与怀灼手中的短刀互相碰撞了十几次，招招凶险致命。但怀灼的招数都是他教的，杜鲁甚至还有闲心嘲讽他：“正手不精，反手无力！”
“错了！这招应该朝着咽喉！”
“又错了！你怎么能这样直愣愣地拿刀刺我？当其他人都是跟你一样的白痴么？”
比起凶险的生死战斗，这更像是一个师父在教自己的徒弟。但怀灼已经被打的浑身是伤，他甚至有一只眼睛都睁不开了。这正是杜鲁啄眼所留下的杰作。
补上一脚，将怀灼踢飞出去，短刀也掉落在地。杜鲁轻轻摇头，站在原地，没有选择上前结束他的生命。
在他身后，那个魁梧的男人再次从黑暗中现形，单膝跪下：“属下无能，赶到之时，那个叫拉查的平民已经逃了。”
杜鲁背着手，他满脸的皱纹在月光下甚至都显得年轻了许多，云淡风轻的说道：“不碍事，他逃不出去的。城门口被我布下了人手，除非他飞出去，不然就算是神仙也难救。”
“不谈这个了，诺克萨斯人怎么说？”他问道。
“他们将在三天之后发起总攻，希望您能提前接应。”
杜鲁低低地冷笑一声：“我问的不是这个。”
暗影毫不迟疑，立刻磕了个响头，抬起头时，额头上已满是鲜血。但他看上去似乎丝毫不觉疼痛，恭敬地说：“他们已经将小姐接走了，说，如果一切顺利，最晚明年绽灵节之前您就能见到小姐。”
杜鲁阴沉地说道：“他们最好不是在骗我...行了，你继续去查那个拉查的踪迹吧，找到之后就地处决。记得把尾巴处理干净。”
“遵命。”
暗影缓缓消失，杜鲁则踢起地上的短刀，握在手中。他凝视着正躺在地上不断喘息着的怀灼，走近了他，问道：“还有什么想说的吗？”
怀灼看着月色，艰难地问道：“你知道，你这样做的，后果吗？”
“生灵涂炭，死伤无数——还能是什么？不外乎如此。”杜鲁满不在乎地说。
“就算...你让普娜回来，她还会是你认识的那个人吗？如果她...是...咳！”怀灼呕出一大口鲜血，淹没了自己的口鼻，他口齿不清地说道：“如果...她还是那个...还是那个普娜，她会怎么想你？”
“那与我无关，我只希望她能活过来，仅此而已。”杜鲁微不可查地叹息了一声，柔声说道：“放心好了，你父亲，我会让他死得毫无痛苦的。”
他握紧短刀，想要给自己徒弟一个无痛的死亡，但就在这时，他身后却传来了沉重的脚步声。
杜鲁眼皮一跳，回头看去，一个蓝甲巨人正朝着他这边缓缓走来，在他身边，正是之前见过的那个拉查。此时他正满头大汗，一脸焦急地看着躺在地上生死不知的怀灼。
“真是被燕啄了眼......”杜鲁啐了一声，身形暴涨数寸，原本苍老的面容也暂时变得年轻了起来。他握着手中的短刀，便朝着那巨人开始奔跑。
这次，必须以命相搏了。
他虽然不知道那巨人是从哪儿冒出来的，但杜鲁很有眼力。他看得出来那盔甲浑然一体，毫无缝隙，而且，能穿上这样一件堪称是战争机器盔甲的人，其本身实力也不会弱到哪去。但杜鲁对自己有绝对的信心，这信心，是他一点点打出来的。
他又不是没杀过这么大体型的人——就他的经验来说，他们大多没什么灵巧可言，一个个都只是些力量虽大，却手笨的呆瓜罢了。
杜鲁的速度很快，眨眼间就到了巨人跟前。他踩着特殊的步法，一跃而起，手中短刀朝他那猩红色的目镜捅去——得手了吗？
他突然感到一阵轻盈，现实世界的一切事物都在向他远去。那些对女儿的忧愁，对故乡与徒弟的愧疚和疯狂都一同远去了，在恍惚之间，他看见古老传说之中的死神千珏正站在他面前。
杜鲁呆呆地看着羊灵与狼灵，良久，他狂吼一声：“怎么可能？！”
“不，我不相信！”
他狂怒着转过身，就要逃脱死亡的降临。而浑身洁白的羊灵则拨动了一下手中的弓弦，清冷的声音在月光下响起：“你可以追捕他了，狼。”
浑身漆黑如同影子一般缠绕着羊灵的狼灵从喉咙中发出一声兴奋的低吼，扑了上去，很快，就用自己的獠牙咬断了杜鲁的喉咙。
现实世界。
拉查压根就没看清刚刚发生了什么，他只知道杜鲁长老突然变得年轻了许多，然后冲了过来——再然后，他就被自己身边这位名为克罗诺斯的巨人一拳打成了粉末。
尸骨无存。
血腥的场面让他的脸色有些苍白，不过拉查经过之前的锻炼早已有了些许抗性。他没呕吐出来，那个巨人带上头盔后变得冰冷的声音从他头顶传来：“低头。”
拉查立刻照做。
一道恶风朝他后脑袭来，拉查眼角的余光瞥到一个漆黑的身影，一声惨叫传来。有些滚烫的东西溅到了他的后背上，拉查战战兢兢地抬起头，看见之前见到的那个魁梧男人——的半边身体正躺在他的面前。
克罗诺斯缓缓收回拳头。
他最厌恶的就是背叛者，更何况还是连死去的女儿都不放过的混蛋——不管他将自己的目标说的再怎么高尚，克罗诺斯始终确信一件事：世上不存在没有后遗症的复活法术。
他优良的听力，再加上头盔的感应系统，使得他隔着非常远就听清这个名为杜鲁的男人在说些什么，因此，他下手稍微重了一些。
原因无他，杜鲁让他想到一些同样愚蠢的人。他们无一例外，都是可恨的背叛者，让帝国白白遭受了莫大了损失。无数无辜的人因为他们流干了鲜血，克罗诺斯在心中怒吼着，恨不得将那个杜鲁找出来再杀一遍。
此为迁怒，阿斯塔特清楚这件事，但他不是特别在乎。
拉查三步并作两步跑到怀灼身边，他的瞳孔已经开始涣散了，就连意识都开始缓缓消失。但拉查焦急的脸却让他暂时清醒了那么一瞬间：“是...你？！”
他不知道从哪儿来的力气，猛然抬起右手，死死抓住拉查的肩膀：“跑！快跑！谁让你到这儿来的！跑......”
拉查感到肩膀一空，怀灼的手滑落了下去，他闭上了眼睛。
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“你说的句句属实吗，拉查先生？”
“句句属实。”
“你愿意对古老的先祖发誓吗？”
“我对先祖发誓，我所说的句句属实。”
坐在主位上的长老点了点头，与身边的那些长老一同交头接耳了一阵子。随后，他对拉查身边坐着的克罗诺斯说道：“感谢您的仗义相助，否则后果不堪设想。”
他做了个手势，很快就有人捧着一袋子金银珠宝向他走了过来。这个长老缓缓说道：“请原谅，艾欧尼亚即将面临战争，我们没什么多的东西能够给您这样一位强大的勇士以作报酬。还请收下这份微不足道的谢礼。”
“钱财与我无用。”克罗诺斯并未带头盔，他俊美到甚至带有神性的面容先前让长老们几乎难以抑制住跪拜的冲动——正因如此，他们没问他的出身。
有些事情，一看便知。这种高贵的人不可能与诺克萨斯有关系。
“请务必收下，阁下，我们无以为报！”长老诚恳地说。
克罗诺斯沉吟了一会，将那袋钱财拎了起来，没再多说什么。
没过多久，他便与拉查一起走出了长老议会。普雷西典一改往常的宁静，街上随处可见行走的卫兵。那些诺克萨斯人要么逃了，要么就被拘捕到了地牢之中。拉查非常庆幸自己还记得法师的法师塔怎么走，不然......
正当他沉思之时，巨人的声音再次从头顶传来：“你可知附近哪户人家最为穷苦？”
拉查茫然地抬起头：“这...大人，我不知。我在普雷西典没什么交际。”
克罗诺斯点点头：“既然这样，那这袋财物就先交给你了。”
他将那沉重的袋子扔到拉查手中，放轻声音说道：“无论你是自己取用，还是分给那些穷人都可。战争即将到来...你对此有何看法？”
拉查看看那袋子，又看看克罗诺斯，他还带着那股茫然，相当呆滞地说：“我，我不知道，大人。我感觉自己就像是在做梦似的...短短两天，居然发生了这么多的事。”
“尽管说，无事。”
拉查犹豫了一会：“我不明白，那些诺克萨斯人为什么要来侵略我们？”
“有很多种理由，我也有很多种猜测。但其实，他们的侵略不需要理由。”克罗诺斯这样说道：“人类之间的内战最为愚蠢，我们应当有一个统一的敌人，一个统一的目标才对......”
他叹息一声，又想起自己现在其实身处另外一个维度，就显得有些意兴阑珊：“就当我什么也没说吧，拉查，我记住你的名字了。”
说完这些，他就缓缓远去了。