第二日一早，赵成芳洗漱过后，即带着穗良来到满儿住的院子外。
门上丫头通报进去，片刻，满儿就带着梅子，含着笑走了出来。
之前，满儿性子活泼，喜欢热闹，总爱穿一些鲜艳的衣服，像一朵浓烈芬芳的醉芙蓉；这一日，满儿却穿了一件淡青色精绣了一枝紫玉兰花的无袖收腰褙子，内衬一件玉色的窄袖袄子，下系着一条象牙白绣了素心兰花的百褶曳地裙，头发简单绾成垂挂髻，简单地攒着几支白玉花鸟簪子，通体上下，素雅大方，映衬着秾丽的容貌，越发美貌无匹，非凡脱尘。
赵成芳只觉的眼睛一亮，竟瞬间失了神。
“成子哥哥！”满儿脆脆地叫着，唤回了赵成芳的神智，恍神间，他将赧然掩去，微微含笑道：“满儿今天这身衣服，倒让我想起了初见婶子的时候……那时候，婶子总是穿着素淡雅致，就跟你今天仿佛。”
满儿脸上笑容微凝，垂了垂眼，道：“我父亲死在北疆，相隔遥远……连忌日都不得而知。今日是我父亲立衣冠冢的日子，就作了忌日。”
成子略有惊讶，他也算在林家长大的，十几年了，竟完全不知道这件事。在他的记忆中，林家只是在清明、中元等节日祭祀，并没有忌日祭奠……
或者，那个时候，林家境况艰难，行事低调，只在家中祭奠，他不得而知也有可能。
心思急转，赵成芳垂眼看见自己身上特意穿上的朱红新袍，难免有些尴尬。轻咳一声，赵成芳正了神色道：“为人子女者，孝字为先也是应该……不知道，满儿要去哪里祭祀？我也想跟着上柱香！”
满儿淡淡摇头，“多谢成子哥哥了，这一日，我们都只是着素吃斋以示悼念，并没有什么祭奠。”
这样就对上了。成子恍然点头。
不等他说话，满儿又福身道：“今日，满儿就不宜出门了，不能陪着成子哥哥了，若是成子哥哥有什么尽管吩咐！”
成子脸上略略露出一丝失落，却转瞬即逝，只正色地拱手道：“我今日过来，也正好要跟满儿说，来了两天，我也该去衙门见见官员，然后考察一下民情……”
“也是，成子哥哥可是代天子巡牧一方，还有许多公务要办。只是，公务繁忙，哥哥也要注意身体，不要太过劳累才是！”满儿含笑曲膝，成子眉头微微一紧，随即也拱手施礼告辞，带着穗良出庄子，往三山浦衙门去了！
满儿神情莫辨地目送成子走远，绕过屋角看不见了，这才有些怔怔地收回目光，神情略显落寞地进屋去了。
成子哥哥不是不好，只是，她一时有些不敢确定，自己是不是有勇气走进婚姻。婚姻一旦缔结，可不是一朝一夕之事，若无意外就是一辈子的事。
她见惯了母亲和继父的相濡以沫，鹣鲽情深；更多的却是耳闻目睹大多数人家里，妻妻妾妾，甚至通房丫头，歌伎舞姬……还有，男人们流连青楼瓦肆，污浊不堪，偏偏自命风流，洋洋得意，不以为耻，反以为荣……
她见多了恩爱夫妻一朝反目，更见多了，妻妾争宠，手段血腥残忍令人发指……更让她觉得畏惧的是，明明没有丝毫恩情的夫妻二人，却偏偏仍旧绑缚在一起，表面上还要维持着相敬如宾，举案齐眉……
那样的日子，只是想想，就让她觉得寒到了骨子里，真正面对，她一天都过不下去。
换个人，她大可有无数手段，给自己想要的生活；可若是成子哥哥，真的有一日反目成仇，她能下的去手么？更何况，她早已经习惯了成子哥哥的宠溺、维护，没有半点儿迟疑，不需要任何理由，她又怎么能够接受，有一天成子哥哥变了模样，再不珍视她、呵护她、宠溺她……
若必须面对，她情愿面对的不是成子哥哥！
穗良屏息静气地小心跟在自家主子爷身后，打起十二分精神来，关注着爷的表情、动作，尽心伺候着，只怕爷一时着恼，将火儿发在他身上。
自从爷离了大姑娘眼前，就冷了脸，本来挺俊的一张脸，生生冷的跟挂了冰碴子似的。
想来也是，爷一早兴冲冲地穿了新袍子，带了银两，准备带姑娘出去游玩的，谁承想居然碰上姑娘父亲的忌日……扫了兴致，还说不出来！也难怪爷冷了脸！
跟着赵成芳一路往外走，眼瞅着要走到庄子大门了，穗良只能撑着胆子询问：“爷，您去衙门，小的吩咐人备车去？”
成子脚步微顿，头也不回吩咐道：“备马！”
穗良微微一愣，随即点头如捣蒜：“是，是，小的这就让人备马！”
扭头走了两步，唤来跟在后头的护卫，吩咐备马，转回来见成子已经走到大门口，穗良连忙一溜小跑着追上来，提醒道：“爷，您要去衙门，是不是换了官服啊？……那啥，您这一身骑马也不成啊！”
赵成芳已经走到大门口，听到穗良的提醒，堪堪在大门过道里停住脚步，负手默立片刻，方才淡淡地吩咐：“备车！就在车上更衣吧！”
“嗳，嗳！小的这就去！”穗良一口气吐出来，连连答应着吩咐下去。
这下可以松口气了，爷这口气算是缓下来了，他跟着伺候的，也不用担心被迁怒了。
唉，你说这年岁，做啥事儿容易呢？别人都看着他跟在皇帝的红人跟前，朝廷大员见了也大都给个笑脸，真真是风光无限，可谁知，他们每每受的委屈，担的害怕啊。跟着爷日子久了，爷的手段他们可是真正见识过的，这位爷看着温文尔雅，性子温和，见人都是三分笑的，却不知道，这位爷脸上笑着，手上就能递刀子，而且，挨了刀子的说不定致死还念着他的好……这样的爷，他们哪里敢有丝毫怠慢，无一日不是战战兢兢、提心吊胆、如履薄冰、小心伺候！
满儿为父亲忌日茹素三天，赵成芳就去衙门忙碌了三天。每天早出晚归，却每天早晚都会到满儿门前问候。
之后，满儿没有再出门见他，只是站在门内的某一处，隐秘观察，每天见赵成芳都是面带疲倦而归，却从没有醉酒过……
三日后，满儿父亲忌日也该过去了，赵成芳却仍旧着了官服过来辞行。
这一次不仅是去三山浦衙门，而是要离开三山浦，往辽地深入巡查，以体察辽省各地的民情、官治。
满儿微微意外之下，出门给赵成芳送行，一路送到庄外，方才顿住脚步，看赵成芳上车启程。
路边的柳树已经萌发，嫩黄嫩绿，如烟似雾，一团一簇。站在这依依杨柳旁，满儿的小脸却第一次蒙上了一层清愁。
她胆小了，怯懦了，从而疏远了成子哥哥……如今，算是达到她疏远的目的了，可为什么她一点儿没有如释重负的轻松？反而，心里隐隐失落着，还有微微的疼，更多的是浓浓的歉疚！
这许多年，成子哥哥对她，对她的家人如何，世人有目共睹。哪怕是高中，又成了御前的红人，皇帝的心腹，成子哥哥也仍旧一如往昔，待她娘亲如至亲长辈；待哥哥阿福如手足兄弟；待她，更不用说，从那一年，他自请跟在她身边外出游走一年，时时刻刻守护在她身边，渴了，给她打水，饿了，给她寻吃的，累了，他就被着她……
当时不觉，如今再回首，那时的日日相伴时时相互，成子与她，早已经不再是普通的哥哥，虽没有血脉相连，却丝毫不逊于同胞兄妹的感情。
那一年回来，他们两人虽不能时时刻刻在一起，成子却一如既往地呵护她疼爱她，十年如一日，从未改变。
她信任他、依赖他、牵挂他……只当做兄妹之情，及那日她醉酒一场，方突然惊觉，不知什么时候，成子在她心中，已经不再是单纯的哥哥……
这样的人，这样一份情，捧到她面前，她却不能回应……看着他日日疲惫、憔悴，她却不能再关切问候，更不能亲手作羹汤，替他调理进补……
满儿突然记起在某个话本子上看来的一句话：情之一字，最是动人，也最是伤人！
当初看时不以为意，如今再想起，终于有了体悟！此话，果然不假！
辽省西北，南北山脉绵延不绝，正是最为著名的人参产地长白山。
赵成芳一路赶到长白山下，山下已遍是没马蹄的浅草，长白山顶，却仍旧残存着积雪未曾开化。将大队人马留在驿站，他只带了庆良和两名身手好的侍卫跟随，弃马步行，一路上了长白山。
长白山覆盖着皑皑白雪的山巅，重重密林深处，一片银装素裹之中，一栋小小的木头房子遗世独立，同样被白雪覆盖着，仿佛早已经跟森林融为一体。
赵成芳让庆良和护卫守在远处，他只身一人来到木屋跟前，提起袍裾跪倒在地，郑重地行了三叩之礼，礼毕却仍不起身，仍旧长跪在雪地中，扬声道：“晚辈赵成芳拜见穆老前辈！”
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