“陛下有旨，令忠意公李定星率军往战西贵，克日启程，不得延误战机！”
“臣，李定星接旨，叩谢陛下！”
武定府中，李定星叩谢完毕，接下了赵易执的圣旨。
“公公，陛下就没再说什么了吗？”易小刀笑着将一锭金子塞到宣布圣旨的小太监手中，帮他按住手掌，笑眯眯地问道。
小太监又惊又喜，笑得合不拢嘴：“哟，武定公，这这…小的…”
“但讲无妨。”李定星站起走到小太监身边，又往他手中塞了一锭金子，比刚刚易小刀塞的还要大，小太监的手合上都无法完全握住。
小太监忙将金子塞进了衣袖中：“二位公爷稍待，容奴才想想，啊，有！有！我想起来了！陛下曾言，忠意公愿为国效忠，可现在北疆暂无战事，又不好冷落了忠意公的报国之心，故而派去川蜀，剿灭西贵。”
易小刀的脸色慢慢沉了下来，李定星也是微微皱眉，只是没易小刀那么明显。
“公公，这两锭金子加起来足有二十两了吧？难道公公还嫌少吗？”易小刀毫不客气地问道。
李定星轻轻拽了拽易小刀的衣袖，被易小刀一把扯过，没理会李定星的劝阻。
小太监没料到易小刀竟然翻脸比翻书还快，一时愣住了，不知如何是好。
“京城贼匪猖獗啊，就连我这武定公府上最近都丢了些金银，此事一定要报于陛下，令陛下严加彻查，李公爷以为如何啊？”易小刀转向李定星，摊开双手无奈地说道。
李定星明白了易小刀的意思，反应迅速地配合起来：“是啊！此贼人着实胆大！不知道这京城府尹是怎么干的！我这就去报官！”
“二位公爷且慢，且慢…奴才想起来了，陛下还说了…武定公屡次离京，身赴险境，为国为民。此次就不劳烦武定公了，让武定公在家多陪陪夫人，以慰二人往昔的相思之苦！”小太监谄媚地笑着，后槽牙都快被易小刀和李定星看见了。
易小刀和李定星二人对视一眼，李定星拔脚就走：“我还是去报官吧…”
“公爷！公爷！小的说，小的说！”小太监慌了神，抱住了李定星的裤脚，被他拖拽了四五步之远才停了下来。
易小刀收起脸上的嬉皮笑脸，神情冷淡地从牙缝里蹦出了一个字：“说。”
“小的…曾听陛下与周相商议，选定了几位将帅，可都不甚满意。后来周相提出对武定公委以重任，陛下一言否之，周相问其故，陛下言，功劳已高，赏无可赏…”小太监抖抖索索地从袖子里摸出了两锭金子，递到了易小刀的面前。
易小刀单手推过：“公公，你这是做什么？还是快些收下吧！你这可是冒着诛灭三族的危险给自己挣来的啊！”
小太监一听到“朱灭三族”，吓得双腿一软，要不是李定星手快接住了他，就跪在地上了。
“公公勿惊，我们在和你开玩笑呢！”李定星扶起了小太监，对一旁站立的阿三阿四使了个眼色，两人连忙上前，搀扶着腿软的小太监离开了武定公府。
“我就说你多心了吧？你都已是公爷了，还想让陛下如何赏赐你？”李定星抱臂对易小刀说道。
易小刀叹了口气：“我是公爷，难道你就不是了吗？为何还要派你去呢？”
李定星哑口无言。
易小刀接着说道：“这分明就是陛下让这小太监来告知我们的，倒是不得不说，这小太监的演技当真是好。”
“陛下这么做目的是什么？你为什么不刚刚当着小太监的面揭穿呢？”李定星问道。
“陛下早已对我生疑，不敢再派我离京了。这小太监演得这么好，我若是揭穿了，不仅你我下不了台，就连陛下都会一起下不了台，何必呢？”易小刀看得很透彻。
李定星默然，君王心思，最是难猜，可即便是猜中了，又能如何呢？
“好了，别多想了，你收拾一下，准备出发吧。西贵的实力或许不如楚湘，可是那边陲之地歪门邪道向来层出不穷。我让秦往迁和白星龙随你一起去，以免不测。”易小刀拍着李定星的肩膀，安慰说道。
李定星点了点头：“易小灵她…”
“这个大胃王自然是要跟你一起去的！她来我这周府不过区区半个月，米都吃了半缸了，我哪养得起她？”易小刀故作惊慌状。
“你说什么！”
说曹操曹操到，易小刀的话刚说完，就听闻一阵“狮吼”，易小灵从内院刚刚出来，向着易小刀就冲了过来，吓得他怪叫一声，兄妹俩你追我赶，满院子乱跑。
宫中。
“陛下，圣旨已经传达，忠意公也领旨谢恩了。”小太监回宫复命。
赵易执点头：“易小刀就没说什么吗？”
“武定公亦在一旁聆听旨意，没说什么。”小太监回道。
“下去吧。”赵易执点头，示意小太监离开。
小太监刚刚离开了御书房，就匆匆忙忙地出了宫门，来到了宫城外的一处角落里。一辆马车早已等在了那里，小太监上前隔着车帘说道：“周相，事情已经办妥了。”
“武定公是否再三相逼，令你说出实情？”马车中，传出了周子儒的声音。
“周相所料一点不差，武定公和忠意公给了奴才二十一两黄金，而后威胁奴才说出实情。奴才将周相您教的话说了，他们这才放奴才离开。”小太监如实回道。
车帘中没了动静，过了一会儿，周子儒在车中才缓缓回道：“好，做得不错。既然他们给了二十一两，你去我府上找到管事，支领四十二两黄金吧。”
“多谢周相，但凡周相有事，奴才万死不辞！”小太监按捺住心头的激动，喜不自禁地连连道谢，表着忠心，随即向周府别院的方向而去。
小太监刚刚离开，马车的车帘慢慢掀开，里面坐着的，赫然竟是易小刀和何月儿！
“我都快将你这嗓音千变万化的本事给忘了。”易小刀笑着说道。
何月儿被易小刀夸奖，脸上微微一红，清了清嗓子，恢复了自己本来的声音：“你怎么知道周相和这小太监会在这里碰头啊？”
“周子儒是心急之人，哪里有耐心会等到这小太监登门奏报？可是如果在宫中的话，说话就更不方便了。这里离西城的周府别院最为接近。我也不敢确定，只能赌一赌了。”
“你就不怕被人发现啊？”何月儿吐着舌头说道。
易小刀笑着耸耸肩：“当然怕，是该让秦往迁他们跑路了。”
……
距离宫城西门还有两条街道，名震大启的周子儒周相竟然被堵在了这里，原因竟然是因为前面街道有百姓在闹事打架，将道路给堵得死死的。
“主人，好了，可以走了。”刀横海来到周子儒的马车，禀报前面的情况。
周子儒面色阴晴不定：“认识这几个闹事打架的百姓吗？”
刀横海和钩渡魂尽皆摇头，剑流云望了枪引蛟一眼，也摇头表示不知。
枪引蛟略有迟疑，稍慢于其他三人，也摇了摇头：“不曾见过。”
周子儒的目光在剑流云和枪引蛟二人的脸上扫了片刻，点头说道：“走吧。”
马车缓缓前进，剑流云和枪引蛟二人心有灵犀一般，一同慢慢落后于马车。
“你何时认识的秦往迁？”剑流云小声问道。
枪引蛟也不隐瞒，如实说道：“当初带走何月儿，你领着易小刀等人追击我们。就是他截住的我。”
剑流云会心笑道：“你若有心，我去和武定公明言，为你说和这门亲事如何？”
枪引蛟流露出厌恶之色：“你在想什么东西？”
“若非有情，为他隐瞒是何故啊？”剑流云继续刺激她道。
“懒得理你。”枪引蛟拉开了距离，再不理会剑流云，留她一人在马车后面暗暗偷笑。
行了片刻，周子儒的马车刚驶过斗殴处，忽地掀开车帘，向外瞥了一眼：“停车，回府。”
刀横海来到车前：“主人，何事？”
“刚刚此处有人斗殴，可是这里却无一处损坏，甚至连路边的那几个草筐都完好无损，哪像是斗殴之处？分明有人故意阻拦。现在他们人撤了，我们再去也没必要了。”周子儒叹气道。
刀横海有些懵，就仅凭这里的一两个草筐而打道回府，多少是有点儿戏的感觉啊…
“这样吧，你去宫城外看看，若是那位公公在那，你便与他对接吩咐一下就是了。”周子儒的马车慢慢转向，掉头返回。
刀横海领命，只身一人向宫城赶去。
周相别院外，传旨的小太监早就到了，正掐着腰和周府的管事理论。
“出什么事了？”到了自家门口，还有人吵吵闹闹，周子儒诧异莫名，怎么到哪都有人吵架的。
“这位公公说老爷您许了他四十二两黄金，可是小的没收到消息，不敢与他支兑。”管事抢先回道。
小太监也连忙跑了过来：“周相，您不是在宫城外许了咱家四十二两黄金吗？这咋还不认账了呢？”到手的奖赏眼看着要泡汤，小太监不由得着急了起来，声音也提高了许多。
周子儒略一思索，就将整件事的来龙去脉给搞清楚了：“竟然这样算计我…”
“周相，答应咱家的黄金…”小太监不依不饶。
周子儒瞥了钩渡魂一眼，后者立马会意，上前拉过了小太监：“公公，周相的事岂能不兑现呢？您跟我来。”
钩渡魂带着小太监往深巷里而去…
……
“王总管，找遍了也没找到小德子，不知道他去哪儿了…”宫中一名老太监向王振良回报道。
王振良问道：“今日他做了何事？几时不见的？”
“今日小德子去武定公的府衙宣布陛下的旨意，回来向陛下复命之后，人就不见了。”老太监回道。
王振良似是早有预料，背负双手，慢慢转过身子：“找不见了就不找了吧，人各有志…”
天色渐渐暗了下来，御书房中，却还没有掌灯，黑暗之中，赵易执目光灼灼…