羽林前军士卒的士气已经跌落，现在只靠一众朝廷战将在死死坚持，唐门弟子也颇为被动，人人无暇相助羽林军，只顾自保。反观楚湘军前军，刚刚被羽林军压制了半天，后方又有徐仁带领兵马督战压阵，早就憋了一肚子的火，此时的反攻十分猛烈。
斗志昂扬的除了楚湘军，还有丐帮弟子，此前被唐门弟子一直追着打，现在攻守易形，一个个疯了一般猛烈冲击。不管面前是唐门还是羽林军，抓起就往地上掼，扫腿，踹裆，各种阴招频出，打得羽林军和唐门弟子叫苦不迭。
羽林军前军形势岌岌可危。
现在羽林军中军一动，向着主战场逼近，两边都颇为惊疑，不知如何是好。羽林军前军被夹在中间，进退两难；楚湘军指望自家中军支援，可后面迟迟没有动静，心中惊慌。
“世子殿下有令！为避唐门压制，丐帮弟子撤出前军战场，所有人向前，挡住羽林中军！”传令官挥舞着令旗，策马往来传令。
“让我们去挡住羽林中军？”
“此事帮主可曾知晓？”
“古长老人也不在，我们如何是好？”
丐帮弟子不知如何是好，传令官继续挥舞令旗：“楚湘丐帮俱为一体，丐帮弟子听令向前！”
仍旧有人迟疑不决，可是大多数丐帮弟子已经听令，抽身出了战场，向前逼近。帮主早就有令，此战立下大功者，衣食无忧，甚至可升为长老，他们也不知道什么样的功劳是大功，可是两军交战之际，听令向前总是没错的。
人皆有盲从心理，一些犹豫不决的弟子见同门已经遵令而行，也不再犹豫，近万名丐帮弟子，鱼贯而出，纷纷朝着羽林军中军赶来。
“丐帮来了，全军戒备！”统领中军的羽林军将军谢锐阵也是一名沙场老将，一名就看出了丐帮弟子的冲击意图，下令全军戒备，自己策马来到军前，安定军心。
丐帮弟子良莠不齐，有徒步而行者，也有腾挪跳跃者，更有踏空掠阵者。密密麻麻，好似要遮天蔽日一般，迎面而来。
“预备！”谢锐阵手提一把春秋大刀，刀锋遥指赶来的丐帮弟子，中军士卒受罗威战鼓影响，士气正盛，一杆杆长枪架住，专等丐帮弟子的到来。
“慢！”一人大喝一声，从一旁徒步向羽林军中军走来。
“何人扰阵！”谢锐阵虎眼一瞪，捏紧了手中的春秋大刀。
那人衣裳破旧，头发散乱，还沾染着点泥土，看起来颇为狼狈：“丐帮方乾龙！”
“方乾龙？丐帮的？”谢锐阵惊疑不定，这从哪冒出的丐帮弟子胆子这么大？一个人就敢来到两军阵前？还是真有什么话说？
方乾龙早到军前，朗声说道：“将军，还请不要动武，我可令丐帮弟子退去！”
“你？”谢锐阵心中一百个不信，可是此人越看越眼熟，好似刚刚开战前，在周相身边的正是此人：“你当真能退？”
“一定能退！”方乾龙说完，不再啰嗦，转身面向丐帮，一人昂首独立于大军面前。
丐帮弟子近了，冲在最前面的已经看见了方乾龙：“这人不也是丐帮弟子么？怎么会有个弟兄到了他们军前了？”
“丐帮弟子听令！我乃新任丐帮帮主，有此扳指为证！”方乾龙举起左手，左手大拇指上，一个翠玉扳指在烈日下，闪耀光泽。
“帮主的扳指！”
“此人怎么会有帮主的扳指？姜帮主何在？”
“难道此人暗袭了姜帮主，抢走了扳指？”
丐帮弟子尽皆停了下来，议论纷纷，对于方乾龙的身份疑窦重重。
方乾龙咽了一口口水，虽然嘴上说着能一定令丐帮弟子退去，可是现在他的心里也没了底。
“姜帮主何在？”一名较为年长的丐帮弟子，沉声问道。
方乾龙深吸一口气，平复了一下心境：“姜帮主已死，临死前将玉扳指交予我手，任我为下任帮主，有玉扳指为证！”
“要说下任帮主，古长老才最有希望，你年纪轻轻，如何能当帮主大任？”另一名丐帮弟子不服气地说道。
“不错，只是凭一枚玉扳指，难以服众！”年长的丐帮弟子点头道。
方乾龙怒道：“丐帮信物在此，你们要违背帮规吗？”
此言一出，一众丐帮弟子尽皆沉默了。丐帮立足于世，人数众多固然是一个原因，还有一点，就是帮规森严，人人皆服。原本丐帮就是一群乞丐为谋生存，所自发组成的帮派。并且立下帮规，要求人人遵从，不从者就不得丐帮庇护。要是人人都不从，谁都不服谁，丐帮立马就会分崩离析，四分五裂。
那样的话，原本江湖中还有些声名的丐帮弟子就会变成一个个的乞丐，别说立足武林，就连祈求衣食，苟延残喘都成了问题。
“古长老何在？”有人询问古全的下落。
“古长老为护姜帮主，也已身死！”方乾龙朗声说道：“现在我暂任为帮主，令尔等即刻撤离战场，不得参与厮杀！”
确实，从刚刚开始丐帮弟子们就没看到姜荣和古全两人的下落，现在姜荣的帮主扳指又在方乾龙的手上，于情于理，他们都该听从方乾龙的命令。丐帮和楚湘合作由来已久，若是就此离开，万一闹出了什么事情，谁也担当不起。
“姜帮主和古长老即便真的亡故，楚红楚长老，冯绘冯长老，昂勇昂长老三人依旧健在！此时还需等那三位长老商议！”年长的丐帮弟子到底经事多，没有轻易下结论。
“好，待三位长老归来，再行选拔下任帮主之位！但是现在，尔等必须依我之令，退出战场，不得与羽林军交战！违令者，逐出丐帮！”方乾龙寸步不让。
“这…如何是好…”
“我认识他，方乾龙。是杜长老的得意弟子，武功挺高的，下手也狠，不听他的搞不好要倒霉啊。”
“他的话倒也可行，且听他一次。不打仗就不会死，至于楚湘那边如何交代，就跟我们没关系了啊。”
“对，好汉不吃眼前亏，走走走。”
丐帮弟子们议论一番，纷纷赞成方乾龙的提议。那年长弟子见众人同意，点头说道：“既如此，我等听令便是，你且带头，我们跟你撤离此处。但长老们要是怪罪下来…”
“由我一力承担！”方乾龙悄悄松了一口气，他赌赢了。丐帮弟子，说到底就是一群乞丐，怕不怕死不好说，但是每个人一定都贪生，自己只要他们撤离战场，这和他们的利益没有冲突。
方乾龙当先纵身，带领一众丐帮弟子，往姜荣，古全二人尸首处赶去。丐帮弟子也不拖沓，纷纷跟了上去，近万名丐帮弟子就这样被方乾龙带离了战场。
“呼，还真被带走了。”谢锐阵也松了一口气。他倒不是怕死，只是此战只是要击溃楚湘，对于这些令人头疼的武林门派，能避免冲突是再好不过了。丐帮一走，朝廷这边的胜算又大了几分。
楚湘这边，传令官看着近万名丐帮弟子偏折方向，退出战场，惊得目瞪口呆。在后面想要拉住几名丐帮弟子问个明白，可是丐帮弟子根本不理睬他。前面的弟兄去哪，他们就去哪，随大流准没错。
“世子殿下，近万名丐帮弟子向北偏折，现在已脱离战场。羽林军中军所有兵马也在一旁等候他们撤离，双方没有动手。”传令官只得到葛辞风面前如实禀报。
葛辞风惊问道：“是何原因？”
“实在不知，下官想拉住一些丐帮弟子问个明白，可是他们也不知道，一个跟一个，全被带走了。”传令官哭丧着脸说道。
“姜荣难道一直在防着我，还留了一手？”葛辞风气得咬牙切齿。
“就这么走了？我方家辛辛苦苦挣钱，养着他们，他们现在就这么走了？”方登在一旁忍不住了，一把抓住传令官的衣服问道。
葛辞风的粮草来源除了楚湘王的供给之外，还依靠朱氏一族和方登的支撑。近万名丐帮弟子，吃穿用度不是个小数目。方登对朝廷恨之入骨，想要跟随葛辞风推翻朝廷，现在丐帮拍拍屁股说走就走，这让他如何能接受？
“是…是，方员外。他们都走了。”传令官连连应道。
“北边是吧？北边…北边！”方登胡乱地推下一名骑卒，扯过骑卒的战马，翻身上马，独自骑马往北边而去。
“哎…世子殿下，追是不追？”左右护卫请示道。
葛辞风点头：“派几个麒麟弓过去，保护一下方员外，也查一下到底是怎么回事。”自从在川蜀那里借到粮草之后，葛辞风对于方登和朱策就不是那么特别倚重了。再者，看他这样子也是气昏了头，不发泄一下是不行的。
四名麒麟弓拍马跟上，追向方登。
“世子殿下，如今丐帮私自撤离，如何是好？”徐仁过来请示道。对面的羽林军中军压了上来，楚湘前军无论如何也是打不过的，自己的刀怕是还没砍到羽林军，先砍自己人给砍卷了刃。
“中军，上！”葛辞风身边还有近两百余名麒麟弓，这可以说已经是他为数不多的底牌了，不到万不得已，不会轻用的。