明春、明夏原本是寿安长公主身边的二等侍女，初字辈的那几个死了后，她们便升了上来。
夜深人静，三更梆子的响声悠悠传了过来，明春打个哈欠，瞅瞅长公主寝殿的方向，小声问明夏，“怎么还没叫咱们过去伺候啊？是不是睡着了？”
最近长公主每晚都与赵魁一起睡，但从来没有闹到现在还不传人的，是不是……事毕直接睡下了？
明春还是个黄花大姑娘，可近朱者赤近墨者黑，有寿安长公主那样的主子，她对男女之事很是了解了。
明夏也觉得她的话有几分道理，轻声道：“那咱们过去瞧瞧吧。”如果主子们睡了，她们静悄悄收拾好地上便歇下了，若主子们没睡，那她们就继续等着。
二女先凑到窗前听，一听里面静悄悄的什么声音都没有，她们不约而同松了口气，睡下便好，她们也不用大半夜地等着了。
“走吧。”明春领头，两人小心翼翼推开门，进去收拾。
屋里灯亮如昼，地上一片狼藉，男人的衣物绣与女人近似透明的让人看一眼便脸红心跳的贴身衣物胡乱散在各处，无声提醒丫鬟们放在这里的情形。明春明夏早已习以为常，分头收拾。屏风外面的收拾好了，明春见里面地上还有一条红绸，想到曾经瞥见长公主蒙着眼睛与人嬉戏，明春脸上有点烫，低头过去捡。
捡起来塞到怀里，抬头时，明春好奇地情不自禁地朝前面床架瞥了一眼。
大红色的纱帐一半挂在月牙状的弯钩上，一半坠了下来，随风摇曳，透过敞开的那一半，可见男女修长的腿交叠……
明春心跳加快，马上低下头，听说归听说，真看到还是不一样的。
不敢再看，明春再瞧瞧床架周围，确定没有遗落，转身往回走，只是路过屏风那一瞬，明春脑海里突然冒出个奇怪的念头。赵魁压在长公主身上，长公主不累吗？要知道长公主从小锦衣玉食，对起居极为讲究，今年新做的被子比去年重了她都能感觉到不舒服，眼下赵魁那样重的人……
鬼使神差的，明春又回头看了一眼。
或许是因为知道二人睡得熟，明春这次打量的时间长了些，没细看两人露在外面的地方，而是看向了床头。夏日的纱帐轻薄，就着屋里的光亮，明春看到长公主平躺着，乌发如云堆散，赵魁面朝外面躺在长公主胸前，眼睛直勾勾地望着她，大如铜铃……
明春猛地打了个激灵，明明很害怕，却还是确认般看了过去。
夜凉如水，长公主府内，突然响起一声尖锐的惊叫。
皇宫。
惠妃想要起来伺候明德帝穿衣，明德帝没用，让宠妃继续躺着，他沉着脸出去了。
这一去便没再回来。
生更半夜来找皇上，肯定出了大事，惠妃不可能真若无其事地躺着睡觉，喊来大宫女问道：“可知道是怎么回事？”
大宫女忧心地摇摇头：“皇上单独问地话，然后就领着人走了，一点风声都没露出来。”
惠妃皱眉，沉思片刻，命她派人留意宫里的动静，别惊动旁人。
因为夜太深，崇政殿传话的人没有闹出大动静，事后明德帝又不许声张，因此后宫只有惠妃这边知道出了事。
至于明德帝，他命人暗中带来两个太医，微服出宫了，直奔长公主府。
长公主的寝殿里，一切如旧，长公主最新任的管家嬷嬷领着明春明夏跪在地上，额头触地恭迎皇上。
“皇上，长公主死得蹊跷，老奴不敢妄动，所以只替长公主与楚二穿上了衣物，床褥没敢妄动……”管家嬷嬷颤着声音回禀道。
明德帝眉头紧锁，在听嬷嬷喊那人楚二时额头甚至爆起了青筋，命太医停在原地，他独自去了床前。
床上无人，寿安长公主与赵魁的尸首被并肩放在了临时挪过来的榻上。赵魁双眼圆瞪，嘴角残留白沫，寿安长公主同样死不瞑目。明德帝对上亲妹妹的眼睛，心中绞痛，不忍地移开视线，却瞥见妹妹脖子上有深深陷进去的指印。
妹妹是被人掐死的！
明德帝红了眼睛，刚要喊人，忽然闻到一种凡是男人都不会陌生的味道，他难以置信地看向床上，就见那大红色的被褥上，男人的东西如一桶水泼在上面般……
明德帝哪里见过如此恶心之物，碍于帝王威严才没有捂住嘴，迅速退到了屏风后。
“你们俩进去，查不出长公主与赵魁死因，朕要你们全家陪葬！”
平复了胸口的翻涌，明德帝冷声威胁道。
两个太医心惊胆颤，颇为懊恼为何太医院那么多人偏偏选中了他们，但此时懊恼无益，俩个年都半百的老太医互视一眼，镇定地走了过去。
片刻后，一个太医出来请示，“皇上，微臣已经查验过赵魁身上，想请李嬷嬷帮忙查验长公主身上是否有伤。”
明德帝准了。
李嬷嬷马上进去了，太医低声嘱咐了一番，与另一个太医留在外面等候。
很快，二人就有了结果，明德帝让李嬷嬷三女去外面，他自己听。
“回皇上，据李嬷嬷所说，长公主惨遭粗暴对待，身上遍布指痕，秘处出血，死因是窒息而死，赵魁则死于泄.精而亡。臣二人商议后，斗胆猜测赵魁服药过重，导致理智沦丧，行房时不顾长公主喜好，更是失手掐死了想要反抗的长公主，随后……直至亡命。”
“你们的意思是，长公主死于赵魁之手？”明德帝压抑着怒火问。
太医叩首道：“回皇上，臣刚刚比对过，长公主脖子上的手印与赵魁食指完全吻合……”
“来人，将这两个庸医拉出去斩了！”明德帝暴怒，猛地朝外面喝道。
立即就有侍卫风一般冲了过来，两个太医惊慌失措，大呼饶命，可惜没嚷嚷几句就被人拖了出去。明德帝扫一眼李嬷嬷三女，朝御前侍卫统领廖飞使个眼色，廖飞心领神会，命人一并带走。
转眼间，屋子里就再次恢复了沉寂。
“将赵魁斩首，明日送人头到云阳侯手中。”明德帝负手站在窗前，良久良久才吩咐道，“长公主禁足在家，一个月后在府中游湖，不慎落水而亡，此事交给你安排，若传出去半句流言蜚语，朕为你是问。”
廖飞立即跪了下去。“皇上放心，臣谨遵皇命，绝不会出半分差池。”
明德帝摆摆手，让他先将赵魁的尸首带下去。
等廖飞走了，明德帝绕过屏风，将寿安长公主的尸首抱到了床上。廖飞会办事，知道皇上肯定会缅怀妹妹，带走赵魁时顺便将那脏污的被褥也卷走了。
夜深人静，明德帝坐在床边，心情沉重地替妹妹合上了眼睛。
怪他，怪他从小太过宠她，其实早在妹妹第一次纠缠楚倾时，他就该严厉惩罚她了，那样妹妹就不会屡次犯错，不会费尽苦心搜罗一个类似楚倾的男人，更不会因为舍不得新欢，宁可服药助兴也要最后放纵一次……
明德帝越想越恨，恨自己没能当个好皇兄，也恨妹妹胡闹，落得这种辱没皇家名声的死法。
可是再悔再恨，看着面色灰白再也活不过的妹妹，明德帝都没了力气去追究。
他的妹妹，死了。
明德帝闭上眼睛，悲从中来。
顾家。
孟仙仙突然惊醒，睁开眼睛，屋里一片漆黑，只有她急促的呼吸。
“怎么了？”顾衡心里有事，睡得并不安稳，妻子一醒，他也醒了。
“我不知道，就是心里发慌，没来由地难受。”孟仙仙真的很难受，那种快要窒息地难受，不知为何眼泪就落了下来，“子衍，我是不是要死了？”
她不是第一次有这种感觉了，刚生完女儿的时候，好几次她都觉得自己要不行了。
“胡说什么，仙仙会长命百岁的。”顾衡听她哭了，赶紧去开了灯，见她额头脸上全是汗，气色也不好，一边轻轻替她擦拭一边柔声问道：“是不是又做噩梦了？”
孟仙仙顺着他的话去想，什么都想不起来。
她脸色苍白，眼里含泪楚楚可怜，顾衡有些心疼，亲亲她额头道：“没事没事，睡吧，我看着你睡，睡醒一觉就好了。”
孟仙仙乖乖地闭上眼睛，可她睡不着，一会儿又睁开了，望着丈夫幽深的桃花眼问：“是不是外面又出了什么事？”她知道母亲丈夫瞒她是为了她好，譬如宋可莹的死，但孟仙仙又怕这种被蒙在鼓里的感觉，她不想某天兴致勃勃要去见一个朋友时，被人告知对方早已不在人世。
“哪有什么事？真有事，傍晚岳母过来时肯定对你说了。”顾衡吹了灯，搂着她躺好，“整天自己吓唬自己，如此下去何时才能养好？你答应南南中秋前一定会好起来的，难道想食言不成？乖，快睡吧，一会儿天要亮了。”
男人柔声细语，孟仙仙感受着丈夫的温柔体贴，心安稳下来，渐渐睡熟。
听着妻子归于轻浅的呼吸，顾衡收回手，改成平躺，嘴角不自觉地上扬。
皇上罚了寿安长公主一年禁闭，老女人再没法来他面前作威作福，他得抓紧这个机会，与寿王结交。定王死死压在他头上，他想翻身，就必须投靠一个能与定王抗衡的强者，将来才有出头之日，而三王里面，寿王是最佳人选。